10 Onrechtmatige overtuigingen op basis van valse bekentenissen

De documentaire serie van Netflix Een moordenaar maken heeft onlangs veel aandacht besteed aan de controversiële moordaanslag op 2005 van Steven Avery. Nadat hij 18 jaar in de gevangenis had doorgebracht voor een verkrachting die hij niet had gepleegd, werd Avery slechts twee jaar na zijn vrijlating beschuldigd van de moord op een vrouw genaamd Teresa Halbach.

Er zijn beschuldigingen dat Avery werd ontworpen door corrupte politiemensen. Een van de meest verontrustende elementen van de zaak is de bekentenis van Avery's neef, Brendan Dassey, die de politie vertelde dat hij aan de moord deelnam. Hoewel Dassey ook naar de gevangenis is gegaan, zijn er serieuze twijfels over de waarachtigheid van zijn bekentenis omdat hij ontwikkelingsgehandicapten heeft en mogelijk is gedwongen om toe te geven aan iets dat hij niet heeft gedaan.

Het valt nog te bezien of Avery of Dassey zal worden vrijgesproken. Maar er zijn veel gedocumenteerde gevallen van onterechte veroordelingen die werden bevestigd door valse bekentenissen. Een paar jaar geleden hebben we een aantal van deze verhalen vastgelegd. Hier zijn nog 10 voorbeelden van mensen die ten onrechte zijn veroordeeld vanwege een twijfelachtige bekentenis.

10Gary Gauger

In de ochtend van 8 april 1993 werd een ouder echtpaar met de namen Morris en Ruth Gauger vermoord aangetroffen op hun boerderij in McHenry County, Illinois. De kelen van het stel waren doorgesneden. Hun lichamen werden ontdekt door hun 40-jarige zoon, Gary Gauger, die de autoriteiten op de hoogte bracht.

De politie begon te vermoeden dat Gary mogelijk de dader was en onderwierp hem aan een verhoor van 18 uur. Gedurende deze tijd loog de onderzoekers tegen Gauger over tal van dingen. Ze vertelden bijvoorbeeld aan Gauger dat hij had gefaald voor een polygraaftest en dat belastend bewijsmateriaal, waaronder met bloed doordrenkte kleding en het moordwapen, in zijn slaapkamer werd gevonden.

Uiteindelijk bekende Gauger zijn ouders te vermoorden. Hij werd beschuldigd van de moorden en ter dood veroordeeld, hoewel zijn vonnis later werd omgezet in levenslange gevangenisstraf.

Gauger beweerde echter dat zijn zogenaamde bekentenis helemaal geen bekentenis was. Tijdens het verhoor was Gauger zo uitgeput dat hij begon te geloven dat hij misschien wel een black-out had en de misdaad beging zonder het te onthouden.

De politie vroeg zogenaamd Gauger om een ​​hypothetisch scenario te beschrijven waarin hij zijn ouders had kunnen vermoorden. Toen hij gehoorzaamde, werd zijn hypothetische scenario overgeleverd als een bekentenis.

In maart 1996 bepaalde een hof van beroep in Illinois dat deze zogenaamde bekentenis illegaal was verkregen. Omdat er geen ander bewijs was tegen Gauger, werd zijn veroordeling tenietgedaan en werd hij uit de gevangenis vrijgelaten.

Een jaar later werden James Schneider en Randall Miller, twee leden van de Outlaws-motorbende, beschuldigd van de moorden op Morris en Ruth Gauger nadat Miller in het geheim vaststond dat hij de misdaad had toegegeven. Beide mannen werden naar de gevangenis gestuurd. Ondertussen ontving Gary Gauger een volledige gratie voor zijn onrechtmatige veroordeling.

9Stefan Kiszko

Op 5 oktober 1975 werd de 11-jarige Lesley Molseed vermist nadat ze haar huis had verlaten in Rochdale, Engeland. Drie dagen later werd haar lichaam ontdekt op de top van Rishworth Moor in het nabijgelegen Ripponden. Molseed was seksueel mishandeld en doodgestoken. Sporen van sperma werden gevonden op haar kleding.

Het onderzoek richtte zich al snel op een 23-jarige belastingadviseur genaamd Stefan Kiszko, die was beschuldigd door andere lokale tienermeisjes om zichzelf bloot te stellen kort voor de moord op Molseed. Hoewel die beschuldigingen vals bleken te zijn, werd Kiszko ondervraagd door de politie.

Maanden eerder had Kiszko testosteron-injecties gekregen omdat hij last had van hypogonadisme. De politie was ervan overtuigd dat dit hem ertoe bracht de misdaad te plegen. Na twee opeenvolgende dagen verhoord te zijn, biechtte Kiszko uiteindelijk de moord op Molseed op kerstavond op. Uiteindelijk werd hij veroordeeld en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

Kiszko's bekentenis werd echter in twijfel getrokken omdat hij een verminderde mentale capaciteit had en zijn langdurige ondervraging had plaatsgevonden zonder de aanwezigheid van zijn moeder of een advocaat. Kiszko trok zijn bekentenis in en beweerde dat hij hem had gepest.

De zaak werd uiteindelijk heropend nadat ontdekt was dat belangrijk bewijsmateriaal dat de onschuld van Kiszko ondersteunde, niet werd gepresenteerd tijdens zijn rechtszaak. Een analyse van het spermastaal dat op de kleding van Molseed werd gevonden, bracht de aanwezigheid van sperma aan het licht, maar Kiszko was onvruchtbaar en niet in staat sperma te produceren.

Na 16 jaar te hebben gediend voor een misdaad die hij niet begaan had, werd Kiszko in februari 1992 uit de gevangenis vrijgelaten. Helaas had de beproeving een zware mentale en fysieke tol geëist en stierf de 41-jarige Kiszko aan een hartaanval van minder dan twee jaren later.

In 2007 paste DNA-testen het spermastaal aan bij een zedendelinquaat genaamd Ronald Castree, die vervolgens een levenslange gevangenisstraf kreeg voor de moord.

8Adrian Thomas

In september 2008 haastte de 26-jarige Adrian Thomas zijn vier maanden oude zoon Matthew naar een ziekenhuis in Troy, New York, nadat het kind niet meer reageerde. Matthew werd hersendood verklaard en de arts vermoedde aanvankelijk een hoofdletsel.

Dit dwong de politie Adrian te ondervragen over de dood van zijn zoon. In het begin ontkende Adrian dat hij iets verkeerd had gedaan. Maar na tien uur verhoord te zijn, gaf hij eindelijk een gefilmde bekentenis waarin hij toegaf dat hij Matthew met frustratie op een bed gooide.

Adrian werd beschuldigd van tweedegraads moord. Tijdens het proces beweerde Adrian's verdedigingsteam dat zijn bekentenis werd afgedwongen door een controversiële methode die bekend staat als de Reid-techniek, die psychologische manipulatie gebruikt om een ​​bekentenis van een verdachte te verkrijgen.

Tijdens zijn verhoor werd Adrian ten onrechte verteld dat een biecht Matthew's leven kon redden en dat zijn vrouw de val zou nemen voor de misdaad als hij het niet zou toegeven.Verder medisch onderzoek vond geen bewijs dat Matthew een schedelbreuk had opgelopen. De arts die aanvankelijk een hoofdletsel meldde, geloofde dat de dood van Matthew eigenlijk werd veroorzaakt door sepsis, een bloedinfectie.

Desalniettemin bleek de op video opgenomen biecht van Adrian sterk genoeg om een ​​schuldig vonnis en een straf van 25 jaar tot leven te krijgen. In 2012 trok het geval van Adrian de aandacht van Blue Hadaegh en Grover Babcock, filmmakers die zijn verhaal boekten in Scènes van een misdaad, een documentaire over valse bekentenissen.

Uiteindelijk ging de zaak naar het Court of Appeals in New York. Ze concludeerden dat het verhoor van Adrian te ver ging en dat zijn bekentenis nooit had mogen plaatsvinden in de rechtszaal. Zijn veroordeling werd vernietigd en de bekentenis werd niet gepresenteerd als bewijs tijdens zijn tweede rechtszaak. Adrian Thomas werd uiteindelijk vrijgesproken op 12 juni 2014.

7Damon Thibodeaux

Op 19 juli 1996 werd de 14-jarige Crystal Champagne vermist nadat ze haar appartement in Westwego, Louisiana, had verlaten. De volgende dag werd het lichaam van Champagne 8 kilometer (5 mijl) verderop ontdekt. Ze was gewurgd.

Al snel legde de politie de aandacht op de 21-jarige stiefmoeder van Champagne, Damon Thibodeaux, die op het moment van de moord de familie van Champagne bezocht. Toen hij werd ondervraagd, zou Thibodeaux een polygraaftest mislukken. Zijn ondervraging duurde negen uur voordat hij eindelijk bekende dat hij Champagne had verkracht en vermoord.

Thibodeaux zette onmiddellijk zijn bekentenis terug. Hij beweerde dat hij de politie eenvoudig had verteld wat ze wilden horen omdat hij uitgeput was en ze hem met de doodstraf hadden bedreigd. De schade was echter al aangericht. Thibodeaux werd beschuldigd van het doden van zijn stiefmoeder en vervolgens ter dood veroordeeld voor moord en verkrachting van de eerste graad.

Thibodeaux's bekentenis werd ernstig in twijfel getrokken omdat de meeste details die hij gaf niet klopten met de misdaad. Hoewel sommige kleding van Champagne was verwijderd, was er geen fysiek bewijs van aanranding. Er was zelfs geen enkel fysiek bewijs dat Thibodeaux aan de plaats van het misdrijf lette.

In een verrassende beweging begon Paul Connick, de procureur van Jefferson Parish, die Thibodeaux wegstuurde, uiteindelijk de geldigheid van zijn eigen overtuiging in twijfel te trekken. Hij werkte samen met het defensieteam van Thibodeaux om een ​​forensisch psychiater te raadplegen, die zijn overtuiging uitsprak dat Thibodeaux een valse bekentenis had afgelegd.

Uitgebreide testen werden uitgevoerd op alle bewijzen van de plaats delict, en het onthulde geen enkel spoor van het DNA van Thibodeaux. In september 2012 werd Thibodeaux's veroordeling ontruimd en werd hij vrijgelaten uit de dodencel. Vanaf begin 2016 moet de echte moordenaar van Crystal Champagne nog gevonden worden.

6Andrew Evans

Op 7 juni 1972 verliet de 14-jarige Judith Roberts haar huis in het dorp Wigginton, Engeland, om een ​​fietstocht te maken. Later die dag werd haar gehavende lichaam ontdekt in een veld.

Na een uitgebreid onderzoek nam de zaak een bizarre wending in oktober toen de politie werd benaderd door Andrew Evans, een 17-jarige soldaat. Hij was onlangs vanwege gezondheidsredenen ontslagen uit de nabijgelegen Whittington-kazerne en slikte medicijnen tegen depressie.

Evans vroeg om een ​​foto van Roberts te zien, bewerend dat hij over haar had gedroomd en haar gezicht wilde zien. Dit dwong de politie om Evans de komende drie dagen te ondervragen zonder de aanwezigheid van een ouder of raadsman. Evans gaf uiteindelijk een ondertekende bekentenis waarin hij de moord op Roberts toegaf. Hij werd uiteindelijk veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

Evans trok later zijn bekentenis terug. Hij beweerde dat hij het had gemaakt toen hij onder de invloed was van Brietal, een zogenaamde "waarheidsdrug" die bekend staat om het produceren van valse herinneringen. Er was geen ander bewijs dat Evans aan de misdaad bond en een niet-geïdentificeerde vingerafdruk op de fiets van Roberts was niet van hem.

Niettemin werd Evans 25 jaar opgesloten totdat zijn beroep in 1997 werd gehoord. Medische experts hebben verklaard dat zijn bekentenis het gevolg zou kunnen zijn van valse herinneringen en dat hij details heeft verstrekt over de misdaad die niet paste in het feitelijke bewijsmateriaal.

Het hof van beroep was het erover eens dat Evans 'bekentenis onbetrouwbaar was en zijn veroordeling teniet deed. Evans werd vrijgelaten en kende een aanzienlijke vergoeding toe voor zijn onrechtmatige gevangenisstraf. Vanaf begin 2016 is de identiteit van de echte moordenaar nog onbekend.

5Christopher Ochoa en Richard Danziger

Op 24 oktober 1988 werd een 20-jarige medewerker van Pizza Hut, Nancy DePriest, verkracht en vermoord tijdens een overval op haar werkplek in Austin, Texas. Het onderzoek richtte zich al snel op Christopher Ochoa en Richard Danziger, medewerkers van een ander Pizza Hut-restaurant in de stad.

Beide mannen werden afzonderlijk ondervraagd. Na enkele uren verhoren, biechtte Ochoa eindelijk dat hij en Danziger het restaurant hadden beroofd en DePriest hebben verkracht. Hoewel Ochoa beweerde dat Danziger degene was die DePriest daadwerkelijk neerschoot, stemde hij ermee in om schuldig te pleiten voor moord en tegen zijn partner te getuigen om de doodstraf te vermijden.

Op de getuigenbank in het proces van Danziger verraste Ochoa iedereen door te getuigen dat hij degene was die de trekker overhaalde. Als gevolg hiervan werd Danziger alleen veroordeeld voor verkrachting. Maar zowel hij als Ochoa ontvingen levenszinnen.

In februari 1998 nam de zaak een verrassende wending toen Achim Josef Marino, een veroordeelde die drie levenszinnen dient voor een niet-gerelateerde misdaad, een brief stuurde naar het kantoor van gouverneur George W. Bush, waarin hij beweerde dat hij de enige dader was van de moord op Nancy DePriest.

Marino was een wedergeboren christen geworden en wilde Danziger en Ochoa vrijpleiten van elke betrokkenheid bij zijn misdaad.Om zijn beweringen te staven, leidde Marino onderzoekers naar het huis van zijn ouders, waar hij verschillende bewijzen verborgen had waarmee hij te maken had, waaronder de sleutels van DePriest.

DNA-testen werden uiteindelijk uitgevoerd op een spermamonster. Het kwam overeen met Marino maar exclusief Ochoa en Danziger. De twee ten onrechte veroordeelde mannen werden vrijgesproken en uit de gevangenis vrijgelaten in 2001. Helaas, op dit punt, had Danzinger al ernstige hersenschade na tien jaar eerder in de gevangenis te zijn aangevallen. Hij vereiste constante zorg na zijn vrijlating.

4Darrel Parker

Op 14 december 1955 keerde Darrel Parker terug naar zijn Lincoln, Nebraska, en hij was geschokt toen hij ontdekte dat zijn vrouw, Nancy, was gebonden, verkracht en gewurgd. Een week later werd Parker door de politie ingeschakeld voor ondervraging. Het escaleerde in een volwaardig ondervraging die enkele uren duurde en eindigde met Parker die de moord op zijn vrouw beleed.

Hij probeerde onmiddellijk zijn bekentenis te herroepen, maar het was te laat om te voorkomen dat hij beschuldigd werd van de misdaad. Ook al was er geen ander bewijs tegen Parker, hij was veroordeeld voor moord en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

In 1969 bepaalde een hof van beroep dat de bekentenis van Parker was afgedwongen en dat zijn rechten waren geschonden. Parker was geparafeerd voordat hij een nieuw proces kon krijgen. Hij bouwde een nieuw leven voor zichzelf, maar moest nog steeds leven met het stigma om een ​​veroordeelde moordenaar te zijn.

In 1988 ontving Parker een onverwachte uitstel toen de dodencel-gevangene Wesley Peery stierf en een transcriptie met talloze bekentenissen werd ontzegeld. Nadat hij ter dood was veroordeeld wegens het vermoorden van een vrouw, bekende Peery zijn advocaten in 1975 dat hij nog meer moorden had gepleegd. Hij beweerde dat een van die slachtoffers Nancy Parker was.

Peery was een collega van Darrel Parker ten tijde van de moord en was kort door de politie ondervraagd. Peery beval zijn advocaten zijn nieuwe biechtjes tot na zijn dood te verzegelen, maar voorzag in zoveel specifieke details over de moord op Parker dat zijn bekentenis geloofwaardig werd geacht.

Darrel Parker kreeg uiteindelijk gratie voor zijn veroordeling. In 2012, 57 jaar nadat de misdaad plaatsvond, ontving hij eindelijk een formele publieke verontschuldiging en een schadevergoeding van $ 500.000.

3Darryl Beamish en John Button

Foto credit: Anklyosaur

In 1961 werd een 18-jarige, doofstomme man genaamd Darryl Beamish veroordeeld voor het bruut vermoorden van Jillian Brewer in haar appartement in Cottlesloe, Australië. Haar naakte lichaam was gestoken met een tomahawk en een schaar.

Beamish werd ondervraagd door de politie en voorzag in ten minste vier bekentenissen, waarvan er twee werden gegeven door een gebarentolk. Hij werd ter dood veroordeeld, maar de straf werd later omgezet. Hij werd vrijgelaten na 15 jaar te hebben gediend.

In februari 1963 werd een 19-jarige man uit Perth met de naam John Button beschuldigd van doodslag nadat hij had toegegeven dat hij met zijn auto over zijn vriendin Rosemary Anderson moest rennen. Hij werd veroordeeld tot 10 jaar gevangenis en voorwaardelijk vrijgelaten na het uitzitten van vijf.

Beamish en Button handhaafden beiden hun onschuld en beweerden dat hun bekentenissen waren afgedwongen door de politie. Opmerkelijk is dat deze twee schijnbaar niet-gerelateerde misdaden door dezelfde man zijn gepleegd.

De echte dader was Eric Edgar Cooke, die de bijnaam "The Night Caller" kreeg en die beschouwd wordt als een van de ergste seriemoordenaars in de geschiedenis van Australië. Cooke was verantwoordelijk voor minstens acht moorden en verschillende gewelddadige aanvallen.

Ironisch genoeg, terwijl Button zijn straf diende in Fremantle Prison, werd Cooke daarheen gestuurd om geëxecuteerd te worden. Voordat hij in 1964 werd opgehangen, bekende Cooke dat hij verantwoordelijk was voor de dood van Jillian Brewer en Rosemary Anderson. Maar de autoriteiten hebben nooit iets met deze informatie gedaan.

Eindelijk, in 2000, hoorde het Court of Criminal Appeal overtuigend bewijs dat Cooke verantwoordelijk was voor de dood van Anderson en besloot de veroordeling van Button te vernietigen. Vijf jaar later kwam de rechtbank tot dezelfde conclusie over de moord op Brewer en vernietigde ook Darryl Beamish's veroordeling. Beide mannen ontvingen compensatie voor hun onrechtmatige gevangenneming.

2 Eddie Joe Lloyd

Op 24 januari 1984 werd de 16-jarige Michelle Jackson verkracht en gewurgd in Detroit. In de loop van de volgende maanden stuurde Eddie Joe Lloyd de politie van Detroit verschillende brieven over de moord op Jackson en een verzoek om vrijheid van informatie in het dossier.

Lloyd was in die tijd een paranoïde schizofreen die zich beperkte tot een psychiatrisch ziekenhuis en behandeling zocht voor psychische aandoeningen. Maar onderzoekers vonden hem nog steeds achterdochtig. Hij werd meerdere keren ondervraagd totdat hij uiteindelijk toegaf dat hij Michelle Jackson had vermoord.

Hij heeft een schriftelijke bekentenis en een verklaring afgelegd. De biecht bevatte zo veel specifieke details over de misdaad dat de jury minder dan een uur overweegt om Lloyd te veroordelen voor eerstelijns moord. Hij werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

Helaas voor Lloyd bleek zijn procesadvocaat zo ontoereikend te zijn dat hij amper een verdediging opstapte of de geldigheid van de bekentenis van zijn cliënt in twijfel trok. Bij nader inzien werd het duidelijk dat de bekentenis van Lloyd was afgedwongen en dat alle details die hij over de misdaad had verstrekt, door de politie aan hem waren toegediend.

In feite beweerde Lloyd dat hij had ingestemd met een valse bekentenis omdat de politie hem vertelde dat het niets meer was dan een list die zou helpen de echte moordenaar in de openbaarheid te brengen. Jaren na zijn veroordeling nam Lloyd contact op met het Innocence Project. Ze voerden uiteindelijk DNA-testen uit op verschillende stukken fysiek bewijs uit de zaak.

In alle gevallen werd Lloyd door Lloyd's als de dader uitgesloten.Op 26 augustus 2002 liet Lloyd eindelijk zijn veroordeling teniet doen en werd hij uit de gevangenis vrijgelaten. Helaas genoot hij slechts twee jaar vrijheid voordat hij stierf. Vanaf begin 2016 is de echte dader van het misdrijf niet gevonden.

1Alstory Simon

https://www.youtube.com/watch?v=3UxNeXPy3ho

In 1982 werd Anthony Porter ter dood veroordeeld voor de dodelijke schietpartij van Marilyn Green en Jerry Hillard, een jong koppel uit Chicago. Omdat Porter geestelijk gehandicapt was, kreeg hij uitstel vóór zijn executie. David Protess, professor journalistiek aan de Northwestern University, besloot de zaak aan te pakken.

Het onderzoek van Protess richtte zich uiteindelijk op Alstory Simon, die betrokken was bij de moorden door zijn vervreemde ex-vrouw. Terwijl hij werd ondervraagd door Paul Ciolino, een privédetective in dienst van Protess, bekende Simon dat hij Green en Hillard uit zelfverdediging had gedood tijdens een ruzie over drugsgeld.

Als gevolg van de bekentenis van Simon werd Porter bevrijd uit de dodencel en verdiende hij een volledig pardon. Nadat hij schuldig had gepleit aan tweedegraads moord en onvrijwillige doodslag, kreeg Simon een straf van 37 jaar.

Simon heeft later zijn bekentenis echter herroepen en enkele schokkende beschuldigingen geuit. Hij beweerde dat Ciolino tijdens een ondervraging een politieagent had nagebootst en hem een ​​video-opname liet zien van een ooggetuige die zogenaamd Simon de misdaad had zien plegen.

In werkelijkheid was deze "ooggetuige" een acteur ingehuurd door Protess en Ciolino om Simon ten onrechte te impliceren. Volgens Simon produceerden Protess en Ciolino valse bewijzen tegen hem om de veroordeling van Porter ongedaan te maken. Ze spraken ook met Simon's advocaat om hem onder druk te zetten om schuldig te pleiten om de doodstraf te voorkomen.

Bovendien hebben alle getuigen die Simon bij het misdrijf hebben betrokken, inclusief zijn ex-vrouw, hun getuigenis ingetrokken en zijn beschuldigingen ondersteund. In oktober 2014 werd Simons veroordeling ontruimd en werden de aanklachten tegen hem afgewezen. Simon heeft sindsdien een enorme rechtszaak aangespannen over zijn onrechtmatige veroordeling. De waarheid over wie de moorden feitelijk heeft gepleegd, blijft duister.