Delen:
10 Sultry Dames Of The New York Menigte
De liefdesrelatie tussen Broadway-sterretjes en slechteriken uit de onderwereld was meer dan alleen een popcultureel cliché. Veel 'molls' van het gepeupel, zoals ze onverslaafd werden genoemd, kwamen uit dans-, burleske of zilveren schermcarrières. Anderen waren vrij bescheiden of waren vrouwelijke versies van hun misdadigers tegenhangers.
10Inez Norton
Deze showgirl en actrice eisten dibs over de levensverzekering van de meest productieve financier van mobdom, Arnold "The Brain" Rothstein. Hoewel veel van zijn medewerkers ontkenden ooit van de relatie tussen hem en Norton te hebben gehoord, beschouwden anderen Norton als de belangrijkste minnares van Rothstein.
Tijdens zijn hoogtijdagen begeleidde Rothstein veel van de opkomende bazen van New York, waaronder Lucky Luciano, Meyer Lansky en Jack "Legs" Diamond. Rothstein's zakelijk inzicht was echter niet altijd koosjer, en zijn buik ontving verschillende kogels na een kaartspel in het Park Central Hotel in 1928.
Tot op de dag van vandaag is de moord niet opgelost, maar voordat Arnold zijn laatste afscheid nam, maakte hij van Norton de begunstigde van zijn beleid. Na enkele serieuze juridische gevechten liep ze met succes weg met een uitbetaling van $ 20.000 aan levensverzekeringen en zette haar acteercarrière voort. Ze deed het best goed, terwijl veel van haar geliefde voormalige collega's niet zo veel geluk hadden, werden afgeslagen of permanent verdwenen naarmate de jaren verstreken.
9Dona Drake
Van de vroege jaren 1930 tot de late jaren 1950 veranderde de exotische schoonheid Dona Drake haar naam verschillende keren (naar "Rita Rio," onder andere aliases), begon een all-girl orkest, en naadloos verplaatst van podium naar scherm. Het glamoureuze leven dat ze leidde werd echter in 1935 ruw onderbroken door de ontdekking van een gehackt, verbrand tot een knapperig lijk dat ooit bekend was als Louis "Pretty" Amberg.
Louis was helemaal niet knap, maar blijkbaar wou hij de zeer aantrekkelijke Rita Rio met bendelid en een paar mooie geschenken. Na zijn onplezierige overlijden (naar verluidt in de handen van Murder Inc. misdadigers), vonden de politie een liefdesbriefje uit Rio. Ze speelde naïef toen ze ondervraagd werd over haar relatie met de bekende gangster, en zei dat ze haar vriend alleen als "Mr. Cohen "en wist niets van wat hij deed voor de kost.
Zoals vele mollen vóór haar en vele anderen, vielen de beweringen van Drake dat ze geen kennis hadden over het leven van de bende, over de dove oren van politie en columnisten. Toch was ze op geen enkele manier betrokken bij de moord zelf en ging ze gewoon verder naar Los Angeles voor een acteercarrière.
8Gay Orlova
De overweldigende in Rusland geboren Galina Orloff was vastbesloten een ster te zijn bij aankomst in New York op 16-jarige leeftijd. Het duurde slechts een paar jaar voordat ze werd opgemerkt door Broadway-producer Earl Carroll. Ze werd toen vaak genoemd in roddelcolumns en zoals we allemaal weten, is er niet zoiets als slechte publiciteit.
Maar wat moet een meisje doen als haar studentenvisum op is? Trouw met een naïef tweede balkon, dat is wat. Arme Edward Finn was geslagen met de blonde bom, maar ze verscheen nauwelijks in de aanwezigheid van haar nieuwe echtgenoot. Tegen 1935 had ze Charles 'Lucky' Luciano ontmoet, en Finn was niet veel meer dan een handtekening om haar status in de Verenigde Staten veilig te stellen.
Toen de norse deurwaarnemer achter de affaire kwam, vroeg hij prompt om nietigverklaring. Lucky was al naar de gevangenis afgereisd wegens zijn vermeende rol in de landelijke prostitutie, en Orlova werd uit Amerika afgezet en ging naar Parijs. Orlova probeerde tevergeefs om liefde te vinden met andere mannen, en columnisten schreven dat ze op een dag nog steeds hoopte op een 'gelukkige' reünie. Het laatste woord over haar was dat ze eind jaren veertig zelfmoord pleegde.
7Marion "Kiki" Roberts
"Kiki" was een van de laatste mensen die Jack "Legs" Diamond in levenden leerde zien. Hoewel velen in de loop der jaren de beruchte gangster niet hadden verslagen, in december 1931, was zijn tijd voorbij. Roberts werd binnengehaald voor ondervraging over de moord, net als Jacks liefhebbende vrouw Alice.
De publiciteit over Kiki's affaire met de legendarische gangster heeft haar carrière zeker geholpen - in het begin. Maar alle sensationeel goede dingen komen ten einde en arme Roberts vond in het midden van de jaren dertig al heel wat optredens.
De laatste nagel in Kiki's carrière kist moest een paar bizarre huwelijken zijn in 1935 en 1936. Ze trouwde met Joseph Ross na een onvoorstelbare driedaagse verkering in de lente van 1935 en scheidde hem kort daarna. Toen, in 1936, vluchtte ze met August Savarese - een patiënte die asiel pleegt. De verhuizing bracht hem terug in een instelling, waardoor Roberts achterbleef, maar hun sprookjeshuwelijk gebeurde twee maanden later. Kiki Roberts is daarna verdwenen uit het sterrendom en de nieuwswaardige vermeldingen.
6Hope Dare
Een andere showgirl die haar rondjes in onderwereldcirkels maakte, Dare werd een "mondstuk" genoemd voor bierbaron Nederlandse Schultz, maar ze was niet romantisch gekoppeld aan een gangster als zodanig. Haar affaire was met de juridisch adviseur van Schultz - J. Richard Davis, ook bekend als "Dixie."
Davis was de go-to-verdediger, niet alleen voor het Nederlands, maar ook voor zijn ganglandaccountant George Weinberg. Nadat Schultz's regeerperiode was beëindigd, naar verluidt door het bevel van Lucky Luciano en vrienden, ging het trio van Dixie, Hope en George verder met de rackets die ze konden grijpen.
Natuurlijk heeft de wet ze allemaal ingehaald. George wendde zich tot zelfmoord. Dixie nam de rap aan en diende enige tijd - als je het zelfs zo mag noemen, omdat hij vaak toestemming had om de gevangenis te verlaten en het appartement van Dare te bezoeken. De ganglanddwergpapegaaien hebben uiteindelijk de knoop doorgehakt in 1939. Dixie had officieren van justitie genoeg goodies aan de menigte gegeven om praktisch een pass te verdienen.
In 1943 verhuisde het echtpaar naar het zonnige Californië, maar niet zonder wat nieuwswaarde-huwelijksproblemen. Durfde te scheiden en beweerde dat manlief "wreed" was. Pas maanden later riep het tweetal de echtscheiding op en werkte naar verluidt dingen uit.
Tot 1969, toen Dixie thuiskwam om bandieten te vinden die zijn familie hadden vastgebonden en hem hadden beroofd, waren ze nauwelijks weer te horen. Hij leed aan hartfalen en stierf.
5Evelyn "Kiss of Death" Mittelman
Harry "Pittsburgh Phil" Strauss was een van de meest bloeddorstige leden van de moordploeg Murder Incorporated in Brooklyn's Depression-tijdperk. Maar Phil had een zachte kant, een liefde voor de dames. Zijn belangrijkste kneepje was een aantrekkelijke 23-jarige genaamd Evelyn Mittelman. Ze vond het heerlijk om overladen te worden met dure kleren en sieraden - die naar verluidt allemaal uit Florida werden gestolen, waar de moordenaars graag op vakantie waren.
Toen de wet Strauss en zijn kameraden in de misdaad had ingehaald, werd de mooie jonge Evelyn ook door openbare aanklagers ingeschakeld. Ze was meer geïnteresseerd in het redden van de huid van haar geliefde dan het beschermen van de grotere groep, en ze hielp actief om Strauss een deal te krijgen. Het is echter onduidelijk hoe diep nieuwe genegenheden liggen. Ze was een "Kiss of Death Girl" genoemd - drie eerdere geliefden hadden een gewelddadig lot te verwerken gekregen, die elk ten prooi vielen aan een opeenvolgende beau.
Uiteindelijk had de Aanklager de hulp van Mittelman toch niet echt nodig, en haar inspanningen om Phil te redden waren tevergeefs. Ten minste vier leden van Murder Inc. hebben hiervan getuigd en alle anderen zijn naar de elektrische stoel gegaan of hebben een lange tijd achter de tralies gezeten.
4Elsie Feinstein
Sam Feinstein, ook bekend als "Tootsie", was een crimineel carrière medewerker van enkele top Murder Inc.-slechteriken. Toen hij besloot om vocaal zijn interesse te tonen in het schoon gaan, bezochten oude vrienden, met geweren a-blazin '. Zijn vrouw Elsie besloot dat een reis naar Florida misschien wel het soort rouwbegeleiding was dat ze nodig had.
Bij haar terugkeer ondervroegen officieren van justitie mevrouw Tootsie Feinstein over de dood van haar man en ze ontkende botweg elke kennis van de mannen van Murder Inc. De kicker? Een van haar metgezellen tijdens de reis was een amateurfilmer die toevallig een van de meest beruchte leden van de hit squadron was. Hij draaide zich om en zorgde ervoor dat officieren van justitie naar een film keken die hij over de vakantie had geschoten, wat duidelijk liet zien hoe Elsie op het strand aan het dartelen was met niet één maar drie leden van Murder Inc.
3Rose "Midnight Rose" Gold
Een snoepwinkel, gelegen op de hoek van Saratoga en Livonia in Brooklyn's Brownsville-gedeelte, eigendom van een 67-jarige vrouw - niets bijzonders voor de jaren dertig, toch? Oh, maar deze snoepwinkel had meer skeletten en geheimen dan snoep. Mevr. Rosie Gold, of 'Midnight Rose' zoals ze in het algemeen werd genoemd, had een nogal sinistere operatie, inclusief fraude, borgtocht en het leveren van het hoofdkwartier aan Murder Inc. om te bepalen wie de opdracht kreeg om het contract te vermoorden.
Rosie was geen showgirl - geen actrice, en zelfs geen maffia-moll door een typische definitie - maar ze was mogelijk de meest snode en mysterieuze van alle New Yorkse onderwereld-geassocieerde dames. Net als veel gangland-rackets was de hare een familie-aangelegenheid. Haar zoon Sam Siegel werd in Miami gearresteerd, samen met zijn stevige lijfwacht, voor betrokkenheid bij een borgtocht op borgtocht.
Terug in Brooklyn waren officieren van justitie bereid Rosie met ernstige aanklachten te slaan. Haar zoon Sam viel flauw (of vervalste flauwvallen) in de rechtszaal, ontzet van het horen van lieveling dat zijn lieve moeder een hoofdrolspeler was in Brooklyn's meest gruwelijke ring voor huurmoordenaars.
Rose Gold werd gespaard in vergelijking met veel van de jongens waar ze naar op zoek was. Goud, net als veel andere mollen, vervaagde eenvoudigweg in de geschiedenis nadat de beproevingen waren ingepakt.
2Evelyn "Venus de Nylon" Carmel
Haar benen verdienden roem; haar tweede man kreeg haar schande. Voor Carmel was die stoere man George Uffner, een voormalige medewerker van Arnold Rothstein en Lucky Luciano. In feite was Uffner een van de drie oorspronkelijke verdachten die na Rothstein's moord werden binnengehaald. Zonder enig bewijs tegen hem liep hij, bleef onder de radar, en diende slechts een beetje tijd voor fraude, maar hij werd altijd onder de loep genomen omdat hij naar verluidt een importeur van top narcotica was.
Carmel en Uffner begonnen een affaire, waarin columnisten van de krantengodsdienst blijk gaven van een grote interesse. Het paar trouwde in 1945 en bleef samen tot George's dood bij een vliegtuigcrash in 1959. Geruchten en mysteries omringden de reden dat Uffner op die vlucht was. De FBI hadden hem en de cohorten Frank Erikson en Frank Costello in het oog gehad voor gok- en olie-investeringen, maar ze konden er weinig aan doen.
Evelyn en verschillende andere weduwen gingen met succes een rechtszaak aan tegen Braniff Airways wegens onrechtmatige dood. Braniff ging een jaar later onder, en Carol leefde comfortabel van oliegeld tot haar dood in 1986.
1Virginia Hill
Wannabe-actrice Virginia Hill was net zo stoer en onwrikbaar als elke mannelijke gangland-tegenhanger. Hill baant zich een weg door de kringen in New York, Chicago en Californië van zowel maffia als legitieme machtsmakelaars. Haar schande nam echter toe tot publiekelijk erkende hoogten nadat ze een zeer tumultueuze affaire begon met de knappe, temperamentvolle en hooggeplaatste gangster Benjamin "Bugsy" Siegel.
Het paar was mogelijk de meest onstabiele maar gepassioneerde koppeling in de geschiedenis van de georganiseerde misdaad. De romantiek was rotsachtig, maar ze hadden één ding gemeen: een verlangen naar Las Vegas, die door een menigte werd gesteund. Siegel's Flamingo Hotel, vernoemd naar Hill's lange benen, was te hoog gegrepen en verkeerd beheerd.Toen contant geld verloren ging, kwamen er geruchten dat Hill en Bugsy mob-geld overhevelden.
Op 20 juni 1947 kwamen negen kogels het huis van Beverly Hills in Virginia binnen. Vier troffen Siegel, die had ontspannen en de krant had gelezen Los Angeles Times. Hill was de stad uit toen de moord plaatsvond, maar ze werd jarenlang vastgehouden door juridische problemen. Ze huwde en scheidde verschillende keren en stierf uiteindelijk in Oostenrijk van een schijnbare zelfmoord in 1966.