10 mensen die moord op vliegtuigen plegen

Sinds de tragische gebeurtenissen van 11 september 2001 is het aantal kapingen en bomaanslagen op commerciële vliegtuigen aanzienlijk gedaald. Gezien de geavanceerdere veiligheidsmaatregelen die tegenwoordig bestaan, is het verbazingwekkend om te bedenken hoe gemakkelijk het vroeger was om een ​​moord in een vliegtuig te plegen. Tientallen jaren geleden kon een persoon met zeer weinig weerstand een wapen of een bom op een passagiersvliegtuig smokkelen en als gevolg daarvan traden er veel verschrikkelijke tragedies op.

Geloof het of niet, deze daden werden niet altijd gepleegd door radicale terroristen op zelfmoordmissies. In veel gevallen waren de daders bereid om massamoord te plegen voor motieven, net zo eenvoudig als verzekeringsfraude, en het kon hen niet schelen hoeveel onschuldige mensen moesten sterven.

10 Duurste P. Pletch

Hoewel het niet de eerste geregistreerde kaping ter wereld is, vond de eerste bekende moord plaats door een kaper op 27 oktober 1939. De dader was de 25-jarige Earnest P. Pletch, maar de dodelijke kaping vond niet plaats op een commercieel passagiersvliegtuig. Pletch reisde van zijn geboorteland Indiana naar Brookfield, Missouri om zijn vervreemde echtgenote te zoeken, maar toen hij haar niet kon vinden, besloot hij - schijnbaar in een opwelling - enkele vlieglessen te nemen. Hij schakelde in met een instructeur genaamd Carl Bivens en ze namen een paar lessen samen in een gele Taylor Cub-eendekker. Op hun derde vlucht haalde Pletch echter een pistool tevoorschijn en schoot Bivens twee keer in de kop.

Pletch pakte de knoppen en trok het vliegtuig uit een duik voordat hij Bivens 'lichaam liet vallen in een nabijgelegen veld. De volgende 24 uur nam Pletch het vliegtuig mee op een joyride. Hij landde uiteindelijk op een boerderij net buiten Bloomington, Indiana en ging naar een nabijgelegen eetgelegenheid. Tegen die tijd was er echter al een waarschuwing voor het gestolen vliegtuig. Een getuige meldde de landing van Pletch bij de politie en hij werd prompt gearresteerd. Pletch had eigenlijk in afwachting van het proces gewacht op nog een recent incident met een gestolen vliegtuig. Hij beweerde dat hij het vliegtuig van Bivens had willen stelen en naar Mexico wilde vliegen en Bivens vervolgens had neergeschoten toen hij weigerde mee te gaan.

Pletch's misdaad was op dat moment ongekend en de autoriteiten hadden geen idee hoe ze hem moesten vervolgen. Er waren gecompliceerde juridische problemen, omdat niemand de exacte locatie van het vliegtuig wist toen Pletch de moord pleegde. Uiteindelijk besloot Pletch om schuldig te pleiten voor moord op de eerste graad en kreeg hij een levenslange gevangenisstraf.

9Albert Guay

Canadian Pacific Airlines Vlucht 108 was niet het eerste commerciële lijnvliegtuig dat door een bom werd vernietigd, maar het betekende de eerste keer dat de dader van een bomaanslag werd bestraft en bestraft. Op 9 september 1949 vertrok vlucht 108 van Montreal op weg naar de stad Baie-Comeau, Quebec. Na een tussenstop in Quebec City, zette de vlucht zijn koers voort totdat het plotseling explodeerde boven de Cap Tourmente National Wildlife Area, waarbij alle 23 mensen aan boord om het leven kwamen. Het was vanaf het begin duidelijk dat de crash een opzettelijke sabotagedaad was. Onderzoekers zouden het motief voor het bombardement blootleggen na onderzoek van de achtergrond van Rita Guay, een van de passagiers die aan boord ging van de vlucht in Quebec City.

Rita Guay was op aanmaning gestuurd op verzoek van haar echtgenoot, Albert Guay, die toevallig een levensverzekering van $ 10.000 op zijn vrouw sloot tijdens de aankoop van haar ticket. Guay had een affaire met een jongere serveerster gevoerd en besloot een klokkenmaker met de naam Genereux Ruest in dienst te nemen om een ​​bom te maken. De zus van Ruest, Marguerite Pitre, bracht een pakket met de bom naar de luchthaven en stuurde het naar Baie-Comeau - op dezelfde vlucht als Rita Guay.

Het plan van Guay ging mis toen Vlucht 108 vijf minuten vertraging opliep voor het opstijgen. Als er geen vertraging was, zou de bom zijn getimed om over de St. Lawrence River te gaan, waardoor een grondig onderzoek naar de crash onmogelijk was. Guay werd gearresteerd en geëxecuteerd via ophanging op 12 januari 1951. Hoewel Ruest en Pitre beweerden dat ze niets wisten van het plan van Guay om het vliegtuig op te blazen, werden ze ook opgehangen omdat ze hem de bom gaven.

8Jack Gilbert Graham

Het is mogelijk dat het moordcomplot van Albert Guay een nieuwe bomaanslag op een luchtvaartmaatschappij heeft geïnspireerd zes jaar later. In de avond van 6 november 1955 vertrok United Airlines Flight 629 van Stapleton Airfield in Denver op weg naar Portland. Ongeveer 11 minuten na het opstijgen stortte vlucht 629 plotseling buiten de stad Longmont in. Het wrak was verspreid over een straal van enkele kilometers en alle 44 mensen aan boord van het vliegtuig werden gedood. Omdat ooggetuigen hadden gemeld dat ze voor de crash een luide explosie hadden gehoord, leek het duidelijk dat een bom verantwoordelijk was.

Misschien heeft de FBI, op basis van de Guay-bombardementen, achtergrondcontroles uitgevoerd bij de passagiers om te zien of een van hen vóór de vlucht een levensverzekering had gekocht. Een passagier die opviel was een 53-jarige vrouw genaamd Daisie Eldora King, die een aantal verzekeringspolissen had gekocht die verdacht niet waren ondertekend. Haar zoon, John Gilbert Graham, was gepland om over het beleid te verzamelen en haar landgoed te erven. Graham had echter een strafblad en was er ooit van verdacht het restaurant van zijn moeder op te blazen om de verzekering af te sluiten.

Terwijl Graham's vrouw door autoriteiten werd ondervraagd, beweerde hij dat hij een ingepakt 'kerstcadeau' in zijn moeders bagage had gestopt vlak voordat ze naar haar vlucht vertrok. Toen bommen makende onderdelen werden gevonden in het huis van Graham, biechtte hij uiteindelijk op om de bom te planten op vlucht 629. Graham werd veroordeeld voor moord en geëxecuteerd in de gaskamer op 11 januari 1957.

7Yuji Nishizawa

In 1999 ontdekte de 28-jarige Yuji Nishizawa een potentieel ernstige beveiligingsfout op Haneda Airport in Tokio.Hij merkte op dat passagiers de ingecheckte bagage konden ophalen van aankomende vluchten na het passeren van het veiligheidscontrolepunt. Nishizawa schreef brieven over zijn ontdekking aan tal van instanties en vroeg zelfs om een ​​baan als bewaker van de luchthaven. Maar toen hij weinig respons kreeg, besloot Nishizawa om de beveiligingslek te gebruiken.

Op 23 juli pakte Nishizawa een keukenmes in zijn bagage en liet de tas inchecken terwijl hij aan boord van een vlucht van Osaka naar Tokio ging. Nadat Nishizawa op Haneda Airport aankwam, kocht hij een ticket voor All Nippon Airways Flight 61 naar Sapporo. Na het passeren van het veiligheidscontrolepunt, ging Nishizawa zijn aankomende bagage ophalen uit Osaka en nam het aan boord van vlucht 61. Niemand wist dat hij een mes naar het vliegtuig smokkelde.

Vlucht 61 had in totaal 503 passagiers en 14 bemanningsleden. Kort na het opstijgen trok Nishizawa zijn mes uit en bedreigde een stewardess, dwong haar hem toegang te geven tot de cockpit. Toen kapitein Naoyuki Nagashima weigerde de instructies van Nishizawa te volgen, stak Nishizawa hem neer en nam de besturing van het vliegtuig over. Vlucht 61 ging omhoog in een duikvlucht en lag slechts 300 meter van de grond voordat andere bemanningsleden Nishizawa konden onderwerpen en de controle over het vliegtuig konden herwinnen. De copiloot slaagde erin om een ​​noodlanding te maken, en Nishizawa werd vervolgens in hechtenis genomen en beschuldigd van moord. Nishizawa's motief voor de poging tot kaping was zijn verlangen om een ​​echt vliegtuig te besturen, aangezien hij een grote fan was van simulatiespellen voor vluchten. Hij kreeg een levenslange gevangenisstraf voor de moord op Nagashima in 2005.

6Thomas G. Doty

Geloof het of niet, er was eens een tijd dat vliegtuigpassagiers levensverzekeringen voor zichzelf konden kopen op de luchthaven voordat ze aan boord van hun vlucht gingen. Helaas effende dit de weg voor ten minste één tragische zelfmoordaanslag. In de avond van 22 mei 1962 vertrok Continental Airlines Vlucht 11 van O'Hare Airport in Chicago naar wat een routinevlucht naar Kansas City, Missouri, moest zijn. In het midden van de vlucht vloog het vliegtuig vlakbij het stadje Unionville toen plotseling een explosie plaatsvond. Hierdoor raakte de staart los van de romp en vloog vlucht 11 omhoog in een veld. Hoewel er aanvankelijk één overlevende was, stierven uiteindelijk alle 45 mensen aan boord van het vliegtuig tijdens de crash.

Een onderzoek bepaalde dat zes staven dynamiet waren samengevoegd tot een bom, die in een handdoekendoos in het toilet aan de achterkant was geplaatst. Een van de passagiers, Thomas G. Doty, werd genoemd als de waarschijnlijke dader zodra ontdekt werd dat hij vlak voor de vlucht een levensverzekering had gekocht, die $ 250.000 zou uitbetalen voor een accidentele dood. Zijn zwangere vrouw en vijfjarige dochter zouden de begunstigden zijn. Doty had talloze financiële problemen en moest in de rechtbank drie dagen na de crash het hoofd bieden aan een gewapende overval. Hij besloot verzekeringsfraude te plegen door zijn eigen leven te nemen in een poging een substantiële uitbetaling voor zijn gezin achter te laten. Helaas is Doty er ook in geslaagd om 44 andere onschuldige levens te slikken.

5Samuel Byck

In 1974 was het leven van Samuel Byck een zooitje. Hij was gescheiden van zijn vrouw, vervreemd van zijn vier kinderen, en werkloos na talloze mislukte pogingen om een ​​bedrijf te starten. Byck had ook een obsessieve haat voor president Richard Nixon, die hij de schuld gaf voor al zijn persoonlijke problemen. In de voorgaande twee jaar had Byck de aandacht van de geheime dienst getrokken nadat hij bedreigingen naar Nixon had gestuurd. De geheime dienst wees de dreigementen van Byck af, niet wetend dat hij een plan formuleerde om Nixon te vermoorden - een plan dat hij "Operatie Pandora's Box" noemde. Op 22 februari kwam Byck op Baltimore-Washington International Airport aan om zijn plan in gang te zetten.

Byck had een .22-kaliber revolver en een koffer met een zelfgemaakte benzinebom bij zich. Bij het veiligheidscontrolepunt haalde Byck zijn wapen tevoorschijn en doodde hij een politieagent voordat hij naar Delta Air Lines vlucht 523 rende, die zich opmaakte om naar Atlanta te vertrekken. Byck bestormde de cockpit en gaf opdracht aan de twee piloten, Douglas Reese Lofton en Fred Jones, om op te stijgen, maar zij legden uit dat dit niet kon worden gedaan tot de wielblokken werden verwijderd. Byck reageerde door beide piloten te fotograferen, een willekeurige vrouwelijke passagier te grijpen en haar te bevelen het vliegtuig te besturen. Vanaf de startbaan werden schoten afgevuurd door het venster van de cockpit, waardoor Byck werd verwond.

Na het raken van de vloer besloot Byck zelfmoord te plegen door zichzelf in het hoofd te schieten. Jones zou aan zijn wonden sterven, maar Lofton overleefde de aanval. Later ontdekte hij een bandopname waarin Byck zijn plan voor Operatie Pandora's Box uiteenzette: hij wilde Nixon vermoorden door een vliegtuig te kapen en het rechtstreeks het Witte Huis in te vliegen. Dit verhaal werd de inspiratie voor de film uit 2004 De moord op Richard Nixon, met Sean Penn als Samuel Byck.

4Chio Tok

Op 16 juli 1948, Miss Macao, een Catalina-amfibie-watervliegtuig in eigendom van Cathay Pacific Airways, vertrok op een schijnbaar routinevlucht van Macau naar Hong Kong. Kort daarna, Miss Macao stortte neer in de Pearl River Delta en doodde 25 van de 26 personen aan boord. Het onbewuste lichaam van Wong Yu, de enige overlevende van het vliegtuig, werd door twee vissers in het water aangetroffen. Onderzoekers stelden vast dat er vals spel was betrokken na het vinden van kogelomhulsels in het wrak en kogelwonden in een van de overleden passagiers. In een wrede wending van het lot, zou de enige overlevende bekennen dat hij betrokken was bij de kaping van het vliegtuig, waardoor het toestel ten val was gekomen.

Het brein achter de plot was een man genaamd Chio Tok, die samenwerkte met Wong en twee andere handlangers om te kapen Miss Macao en beroof de passagiers. Dit zou 's werelds eerste geregistreerde incident van luchtpiraterij blijken te zijn. Veel van de passagiers waren rijk en het plan van de kapers was om het vliegtuig in handen te nemen en het op een afgelegen eiland te landen om de passagiers voor losgeld te houden. Toen de piloot weigerde echter het vliegtuig op te geven, volgde een strijd en Chio Tok schoot hem in zijn hoofd. Nadat de piloot op de knoppen was gevallen, Miss Macao ging in een duikvlucht en Wong wist uit de nooduitgang te springen net voordat het neerstortte.

Omdat luchtpiraterij toen nog niet eerder voorkwam, hadden noch Macau noch Hong Kong de juiste wetten om dit aan te pakken. Omdat het incident plaatsvond op het Chinese grondgebied, had niemand de autoriteit om Wong Yu te vervolgen voor zijn betrokkenheid bij de misdaad. Hij werd vrijgelaten en in 1951 naar China gedeporteerd.

3 Julian A. Frank

Op de avond van 6 januari 1960 stond er een Boeing 707 gepland voor een vlucht naar Miami vanaf Idlewild International Airport in New York. Toen een gebarsten raam in de cockpit werd ontdekt, werden de passagiers in twee groepen opgesplitst en op twee verschillende vliegtuigen geplaatst. De meeste passagiers gingen aan boord van een Lockheed Electra, zich er niet van bewust dat deze kleine schakelaar uiteindelijk hun leven zou redden. De andere 29 passagiers en 5 bemanningsleden werden op een Douglas DC-6B gezet, die National Airlines Flight 2511 werd. Ongeveer drie uur na het opstijgen stortte Flight 2511 neer in het veld van een boer net buiten Bolivia, North Carolina, waarbij iedereen het leven kostte boord.

Na het ontdekken van de overblijfselen van een passagier genaamd Julian A. Frank, konden onderzoekers vaststellen dat een bom het vliegtuig had neergehaald. Frank werd 25,5 kilometer (16 mijl) verwijderd van de plaats van de crash en draden en metalen fragmenten werden in zijn lichaam ingebed. Het was duidelijk dat er onder de stoel van Frank een dynamietbom was afgegaan, maar het is altijd al ter discussie geweest of hij de bom opzettelijk in het vliegtuig heeft gebracht. Frank was een advocaat die momenteel werd onderzocht wegens verduistering en hij had een levensverzekering van $ 900.000 gekocht voordat hij in het vliegtuig stapte. Het lijkt vrij waarschijnlijk dat Frank de bom aan boord van Flight 2511 heeft gesmokkeld, maar een tragedie die minder dan twee maanden van tevoren plaatsvond heeft enige speculatie veroorzaakt dat Frank een patsy had kunnen zijn.

2Robert Vernon Spears

Op de avond van 16 november 1959 vertrok de vlucht 967 van National Airlines vanaf Tampa op weg naar New Orleans, maar verdween plotseling tijdens het vliegen in de buurt van de Golf van Mexico. Nadat een zoekopdracht was opgezet, werden uiteindelijk verspreide wrakstukken van het vliegtuig ontdekt, samen met de overblijfselen van sommige passagiers. Het was duidelijk dat Vlucht 967 in de Golf was neergestort, maar de rest van het vliegtuig en de meeste slachtoffers werden nooit teruggevonden. In totaal zijn 42 mensen omgekomen. Een vervolgonderzoek leidde ertoe dat velen dachten dat de crash was veroorzaakt door een bom. Achterdocht begon te stijgen nadat ontdekt was dat een ex-gevangene met de naam William Taylor op de avond van de crash een levensverzekering had gekocht op de luchthaven. Er waren echter geen gegevens over Taylor-kaartjes voor vluchten.

Nog vreemder was de ontdekking van een "Dr. Robert Vernon Spears "op het passagiersmanifest van vlucht 967. Spears had ook een levensverzekering gekocht op de avond van de crash, en hij en Taylor waren samen celgenoten geweest in de gevangenis. Echter, Spears werd uiteindelijk ontdekt als levend en wel. Er wordt getheoretiseerd dat Spears Taylor de kans had gegeven om een ​​kaartje te kopen op vlucht 967 onder zijn naam voordat hij hem verleidde om een ​​bom aan boord te dragen. Dit zou Spears toelaten om zijn eigen dood te faken terwijl zijn vrouw de uitbetaling van de verzekering verzamelde. Een informant zou later de niet-geverifieerde bewering doen dat Spears ook een levensverzekering kocht op Julian A. Frank voordat Frank werd gedood tijdens vlucht 2511. Spears werd ondervraagd door de FBI, maar er was geen bewijs om hem iets te vragen met betrekking tot de twee loopt vast. Hij stierf in 1969.

1Francisco Paula Gonzales

In de vroege ochtenduren van 7 mei 1964 vertrok Pacific Air Lines Flight 773 van Reno, Nevada op weg naar San Francisco. Het vliegtuig lag op enkele minuten van de landing toen het plotseling afdaalde in een steile duikvlucht. Er werd een verminkte boodschap gehoord over iemand die werd neergeschoten voordat de vlucht op een heuvel stortte in Contra Costa County. In totaal verloren 44 mensen het leven, maar toen er een .357 Magnum in het wrak werd gevonden, werd het duidelijk dat iemand aan boord de tragedie had veroorzaakt door de twee piloten te fotograferen. Het onderzoek richtte zich op een 27-jarige passagier genaamd Francisco Paula Gonzales, die op de dag voorafgaand aan de crash $ 105.000 aan levensverzekeringen op de luchthaven had gekocht.

Gonzales kwam oorspronkelijk uit de Filippijnen en was lid van hun zeilteam op de Olympische Spelen van 1960, maar hij leed veel financiële problemen na zijn verhuizing naar San Francisco, waardoor hij zwaar in de schulden zat. In de dagen voorafgaand aan de crash maakte Gonzales vaak melding van zijn naderende dood. Nadat hij naar Reno was gereisd, bracht Gonzales de nacht door voordat hij aan boord ging van een vroege vlucht naar San Francisco. Hij smokkelde een .357 Magnum het vliegtuig in en stormde in de cockpit om beide piloten te vermoorden. Gonzales draaide toen het wapen op zichzelf en leefde niet om de gruwelijke crash die hij veroorzaakte te ervaren. Vanwege deze tragedie zou het verplicht worden voor alle commerciële vliegtuigen om hun cockpitdeur op slot te houden tijdens vluchten.