Delen:
10 Murderous College Professors
College professoren zijn enkele van de meest gerespecteerde leden van de beleefde samenleving. De meesten zijn goed opgeleide, respectvolle intellectuelen die af en toe schuldig zijn aan het denken dat geavanceerde graden hen beter maken dan de gemiddelde Joe of in staat zijn om als een expert over bijna alles te praten. Een minderheid van universiteitsprofessoren maakt zich schuldig aan een veel zwaardere zonde-moord, wat bewijst dat onderwijs ons niet altijd kan beschermen tegen de duistere menselijke impulsen.
10Gene Isaac Stees
Athene, Ohio, waar de Universiteit van Ohio is gevestigd, is niet alleen een van Amerika's mooiste universiteitssteden, maar ook een van de meest beruchte. Bijna elke centimeter van de stad is naar verluidt achtervolgd. Sommige mensen wijzen erop dat de begraafplaats van de stad netjes binnen een pentagram past, wat suggereert dat de stad gewoonweg slecht is.
In de herfst van 1962 waren geen geesten nodig. Professor Gene Isaac Stees was veel kwaad genoeg voor Athene. Stees, 31, was assistent-professor aan de Ohio University en een getrouwde man met twee kinderen. Zijn huwelijk met zijn 30-jarige vrouw, Helen, was echter alles behalve zalig. De twee vochten constant omdat professor Stees een buitenechtelijke affaire had.
Op 20 oktober 1962 kwam het tot een hoogtepunt toen Helen, die toen bij haar ouders in Ashland (Ohio) woonde, overeenkwam Stees in Athene te ontmoeten. Tijdens een veronderstelde poging tot verzoening raakte Stees zijn vrouw met een koevoet over het hoofd en trok toen een plastic zak over haar hoofd om haar ademhaling af te snijden. Toen Helen dood was, plaatste Stees haar lijk in een metalen trommel en liet het in het midden van het Dow-meer vallen.
Het duurde niet lang of de politie vond professor Stees. Nadat de onderzoekers bloed in zijn auto hadden ontdekt, bekende de professor-gedraaide moordenaar de moord. Hij had twee motieven: hij wilde met zijn minnares trouwen en hij was boos dat zijn vrouw weer zwanger was.
In februari 1963 veroordeelde een jury Stees van moord, maar beval genade aan, waardoor de doodstraf werd omzeild ten gunste van levenslange gevangenisstraf. Sommige juryleden kunnen dat besluit betreuren omdat Stees ontsnapte uit de Ohio Penitentiary in Columbus op 21 februari 1970. Hij wordt vermeld als vermist en wordt beschouwd als een van de "Most Wanted" criminelen in de staat Buckeye.
9George Zinkhan
Omdat Athene de leerstoel was in het oude Griekenland, is de naam een synoniem geworden voor leren en kennis. Athene, Georgië - dat de Universiteit van Georgia (UGA) sinds 1785 naar huis roept - is niet anders, hoewel de stad eigenlijk meer bekend staat om zijn onafhankelijke rockscene dan om wat dan ook.
In 2009 maakte Athene iets anders dan geweldige muziek bekend. Op 25 april, buiten een theater in het centrum van Athene, schoot en doodde de 57-jarige George Zinkhan, een professor in marketing aan de UGA en een gepubliceerde dichter, drie mensen. De slachtoffers - Tom Tanner, Ben Teague en de vrouw van Zinkhan, Marie Bruce - werden in het openbaar gedood met meerdere ooggetuigen. Zinkhan's motief was niet duidelijk, hoewel er geruchten waren dat zijn huwelijk in de problemen was. Anderen hebben erop gewezen dat Zinkhan zich misschien vervolgd voelde of leed aan een opgeblazen ego en een gevoel van trots dat hem ertoe bracht de moorden te plegen.
Hoe dan ook, Zinkhan besloot zelfmoord te plegen in plaats van weg te rennen of beschuldigingen aan te rekenen voor met voorbedacht rade moord. Na het vinden van zijn rode Jeep Liberty in Clarke County, ontdekten officieren met kadaverhonden dat Zinkhan zijn eigen graf had gegraven en zich tot het uiterste had ingespannen om zijn lichaam te verbergen voordat hij uiteindelijk in zijn hoofd kon schieten.
8Eric Muenter
Eric Muenter, professor in zijn moedertaal Duits aan Harvard, was ook gefascineerd door waanzin en criminaliteit. Hij verzamelde nieuwsfragmenten en artikelen over criminologie obsessief. Hij stond ook bekend als een onvermoeibare, soms overijverige werker.
Niet lang na het krijgen van een leerpositie aan Harvard, vierden Muenter en zijn vrouw, Leone, de geboorte van hun tweede kind. Helaas nam de gezondheid van Leone daarna snel af. Toen ze 10 dagen na de bevalling stierf, haastte Muenter zich om zijn vrouw een begrafenis te geven. Hij weigerde een autopsie, maar stuurde examinatoren in Massachusetts haar maag en darmen. Vanaf daar ging Muenter aan boord van de trein naar Chicago en maakte een uitje.
Autoriteiten ontdekten al snel dat hij zijn vrouw met arsenicum vergiftigde. Na het verslaan van de stad, reisde Muenter naar Texas, waar hij zijn naam veranderde in "Frank Holt" en begon opnieuw te studeren voor een hbo-opleiding. Uiteindelijk werd hij een professor in het Duits op Cornell.
Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog kwam een andere kant van zijn verwrongen persoonlijkheid naar voren. Een vurige Duits-nationalistische en volleerde bommenmaker, Muenter uitgezet tegen Amerika vanwege zijn pro-Britse neigingen. Op 2 juli 1915 ging een bom geplant door Muenter af in een lege receptie op het US Capitol. Hoewel de bom geen slachtoffers veroorzaakte, maakte de explosie velen bang in het Amerikaanse lezerspubliek.
Muenter was echter nog niet klaar. Binnen een week plaatste hij een tijdbom aan boord van de SS Minnehana en een bom op het hoofdkantoor van NYPD. Zijn laatste act kwam toen hij probeerde de grote financier J.P. Morgan te vermoorden in zijn huis op Long Island. Nadat hij zich een weg door het huis had gebaand, wist Muenter Morgan twee keer te beschieten, maar de butler van Morgan stopte Muenter om een van Amerika's rijkste mannen te vermoorden.
7Norma Patricia Esparza
In 1995 werd Norma Patricia Esparza, toen een studente in Claremont, vermoedelijk verkracht door Gonzalo Ramirez, een man die ze in een kroeg had ontmoet. Niet lang daarna, Ramirez was betrokken bij een auto-ongeluk dat in een dodelijke aanval veranderde.Drie mannen, waaronder Esparza's ex-vriend Gianni Van, hebben Ramirez gekidnapped voordat ze hem ter dood brachten met vleeskappers. Zijn lichaam werd uiteindelijk gedumpt in de nabijgelegen stad Irvine, Californië.
Esparza, die professor in psychologie was geworden, werd jarenlang gezien als een potentiële dader door rechercheurs die bij de zaak betrokken waren. Anderen geloofden dat ze oneerlijk werd gericht. Veel voorstanders van verkrachtingsslachtoffers kwamen haar ter verdediging.
In 2014 heeft Esparza uiteindelijk voor de rechtbank toegegeven dat zij samenzweerde om Ramirez te laten doden. Esparza had Van naar een bar in Santa Ana gebracht om Ramirez te vangen als de man die haar in haar slaapzaal had verkracht. Verontwaardigd recruteerde Van anderen om Ramirez wraak te nemen.
Volgens Esparza bracht haar post-verkrachtingsdepressie en angst haar ertoe om ongewild samen te werken met Van, maar velen beweren dat zij het brein achter de hele aanval was. Een Californische rechtbank gaf haar zes jaar gevangenisstraf voor haar rol in de moord.
6Ernesto Bustamante
Populair bij zowel niet-gegradueerde als afgestudeerde psychologiestudenten aan de Universiteit van Idaho, stond professor Ernesto Bustamante bekend als simpelweg "E" voor velen. Kathryn Benoit, die net als zoveel anderen van professor Bustamante genoot, ging al snel verder dan bewondering. Benoit kwam bij Bustamante in een onderzoekslaboratorium en maakte hem vervolgens haar afgestudeerde adviseur. Al snel waren de twee romantisch betrokken.
De relatie werd snel daarna zuur. Op een gegeven moment diende Benoit een klacht in over seksuele intimidatie tegen Bustamante die een beschuldiging inhield dat Bustamante haar met een pistool had bedreigd. Benoits klacht wees op de gestage neerwaartse spiraal van Bustamante in waanzin. De voorheen minzame professor begon zich onregelmatig te gedragen en sprak zelfs openlijk over schietstudenten.
Daarnaast vond de universiteit bewijzen dat Bustamante 'seksorgieën' met zijn studenten vasthield en zelfs andere vrouwelijke studenten dwong om seks met hem te hebben. Tragisch genoeg kwam de waanzin van Bustamante op scherp in augustus 2011 toen hij Benoit buiten haar huis in Moskou, Idaho, doodde en doodde voordat hij zelfmoord pleegde.
Na de misdaad werd ontdekt dat Bustamante de ambtenaren van de Universiteit van Idaho in 2007 had verteld dat hij leed aan een bipolaire stoornis. De universiteit bewaarde de gegevens van Bustamante vertrouwelijk, zelfs nadat Bustamante werd beschuldigd van seksuele intimidatie door andere vrouwelijke studenten.
5 James St. James
Jarenlang stond James St. James bekend als een bekroonde psychologieprofessor aan de Millikin University, een kleine Presbyteriaanse universiteit in Decatur, Illinois. Maar na 46 jaar heeft zijn duistere verleden hem eindelijk ingehaald. In 2013 werd onthuld dat St. James eigenlijk was geboren als James Wolcott, een jonge man met problemen in Texas die het ondenkbare deed op 4 augustus 1967 - hij vermoordde zijn vader, moeder en zus.
Na thuiskomst van een rockconcert met zijn zus, Libby, snoof de 15-jarige James Wolcott lijm op en pakte een .22 geweer. Gewapend en hoog schoot Wolcott zijn vader tweemaal in de borst en schoot toen zijn zus en moeder in de borst en het gezicht.
Daarna verstopte Wolcott het geweer op zolder. Toen liet hij een passerende auto neervallen om te zeggen dat iemand zijn familie had vermoord. Hoewel Wolcott in eerste instantie deed alsof hij niet wist hoe de moorden waren gebeurd, gaf hij later zijn schuld op en vertelde hij aan een psychiater dat hij zijn familie om verschillende redenen verafschuwde.
Psychiaters diagnosticeerden hem met paranoïde schizofrenie. In de rechtszaal werd hij als schuldig bevonden wegens krankzinnigheid. Na een paar jaar in een psychiatrisch ziekenhuis te hebben gewoond, werd Wolcott gezond geacht en op 21-jarige leeftijd in 1974 vrijgelaten. Als enige overlevende in zijn gezin erfde hij de nalatenschap van zijn ouders en ontving hij een maandelijkse cheque van het pensioenfonds van zijn vader.
Na zijn vrijlating veranderde Wolcott zijn achternaam in St. James en behaalde hij verschillende graden in de psychologie. Uiteindelijk accepteerde hij een baan bij Millikin maar openbaarde zijn verleden niet aan schoolbestuurders. De waarheid werd eindelijk onthuld toen een verslaggever voor de Georgetown Advocate, een Texaanse krant, zet twee en twee samen. In een verrassende stap besloot Millikin University om St. James te behouden nadat zijn moorddadige geschiedenis aan het licht kwam. Hij werkt er nog steeds als hoofd van de afdeling psychologie van de school.
4Chiman Rai
Chiman Rai was een inwoner van India en vond succes in de Verenigde Staten na immigratie in 1970. Rai was 10 jaar lang professor in de wiskunde aan de Alcorn State University van de Mississippi. Later verhuisde Rai naar Louisville, Kentucky, waar hij de Wee Land Grocery beheerde en uitbaatte.
Toen bediende Rai een hotel in Atlanta. In alle opzichten was hij een succesvolle zakenman die de Amerikaanse droom leefde. Helaas werd een ernstige tekortkoming in Rai's morele karakter onthuld toen zijn zoon Ricky trouwde met een Afro-Amerikaanse vrouw genaamd Sparkle Reid. In april 2000, een maand nadat Ricky en Sparkle huwden, werd Sparkle gewurgd en neergestoken in haar huis in Atlanta. Haar zeven maanden oude kind was op dat moment thuis, maar werd ongedeerd gelaten.
Jarenlang kwijnde de moord weg als een koude zaak. In 2004 drong een drugsklacht een getuige ertoe op om naar voren te komen en te beweren dat ex-con Cleveland Clark door Chiman Rai was benaderd met $ 10.000 en een arbeidsvoorstel. Rai, die het huwelijk van zijn zoon met een zwarte vrouw niet goedkeurde, had naar verluidt Clark aangenomen als huurmoordenaar.
In 2008 werd Rai veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van parole voor de moord op de vrouw van zijn zoon, Sparkle. Twee andere mannen die bij de misdaad betrokken waren, ontvingen elk een proeftijd van tien maanden. Clark, die tijdens zijn proces een weerbarstige beklaagde was en regelmatig de jury en toeschouwers lastigviel met obsceniteiten, werd in 2009 door een jury van Fulton County ter dood veroordeeld.
3Tom Murray
Tom Murray, een gerespecteerde Engelse professor aan de Kansas State University, had een donkere kant die duidelijk werd na zijn 18-jarig huwelijk eindigde in juni 2003. Toen de scheiding veranderde in een bittere hechtenis over de vier jaar oude dochter van het echtpaar, bedacht Murray een plan om zijn vervreemde vrouw te vermoorden, die hij op 14 november 2003 heeft uitgevoerd.
Een specialist in linguïstiek en co-auteur van De taal van sadomasochisme, Murray stak zijn ex-vrouw 13 keer in de nek en sloeg haar vervolgens op het hoofd met een bot voorwerp in haar huis bij Lawrence, Kansas. Hoewel de meeste intieme partnermoorden worden uitgevoerd door echtgenoten of belangrijke anderen, werd Murray pas op 4 oktober 2004 gearresteerd nadat de detectives zich afvroegen waarom hij tijdens het onderzoek zo kalm en spraakzaam leek.
Voor de moord had Murray gepraat over het plannen van de 'perfecte misdaad' met collega's. Zijn excuus was even nieuw als belachelijk: Murray beweerde dat hij bezig was met een spec-script voor de populaire tv-show CSI: Crime Scene Investigation. Bij het proces van 2005 hielp indirect bewijs om Murray te veroordelen. Toen zijn advocaat de wettigheid van het vonnis van Murray van 25 jaar tot leven in de gevangenis betwistte, verwierp de rechtbank de argumenten dat een DNA-expert zichzelf had gekwetst en dat huiszoekingsbevelen die werden gebruikt om het huis en de computer van Murray te onderzoeken, "defect" waren.
2Donald B. Hofler
Op 25 april 2004 werden de 48-jarige Rita Hofler en haar 17-jarige zoon, Kevin Gehring, doodgeschoten gevonden in hun voormalige familiehuis. Verdenking viel onmiddellijk op haar vervreemde echtgenoot, Donald B. Hofler, een gepensioneerde professor van het Loyola College die een expert was in de geschiedenis van het Engelse alfabet en bijna 30 jaar lang leerschoolleraren had onderwezen. In een macabere draai ontdekten rechercheurs dat Hofler zijn plannen had vastgelegd om zijn vrouw van 15 jaar te vermoorden en zelfs een dagblad bijhield over zijn bedoelingen.
Op de dag van de moorden nodigde Hofler Rita en Kevin uit in zijn huis in Shrewsbury Township, Pennsylvania. Toen ze eenmaal binnen waren, vuurde Hofler zes afwisselende schoten af op zijn slachtoffers. Tijdens het proces getuigden de peers van Hofler dat de bejaarde professor despondent was geworden nadat zijn vrouw in de lente van 2004 een echtscheiding had aangevraagd. Op een gegeven moment begon Hofler zwaar te drinken en beraamde hij de dubbele moord. Eind 2005 werd Hofler veroordeeld tot het maximum van 40 tot 80 jaar in de gevangenis.
1James Snook
Na zijn afstuderen aan de Ohio State University in 1908 en hoogleraar dierengeneeskunde geworden, werd Dr. James Snook ook lid van het Amerikaanse pistoolteam dat het goud won op de Olympische Spelen van 1920 in Antwerpen, België. Later, als hoofd van het College of Veterinary Medicine van Ohio State, vond hij de "Snook Hook" uit, een gereedschap voor het steriliseren van dieren dat tegenwoordig nog steeds wordt gebruikt. Snook was ook betrokken geweest bij het Griekse leven in Ohio State als een van de grondleggers van de Alpha Psi-broederschap van de universiteit.
Ondanks de prestaties en opvoeding van Snook kon hij zijn seksuele driften niet bevatten. In de zomer van 1926 ontmoette hij de 21-jarige student Theora Hix, die hij vervolgens als stenograaf aan het College of Veterinary Medicine in dienst nam. Tijdens een zomerse regenbui op een avond, bood hij aan om Hix naar haar kamer in Mack Hall te rijden. Die nacht was het begin van een affaire die grote schade zou toebrengen aan het werk van Snook.
Tegen 1929 begon de getrouwde Snook een appartement te huren onder zijn echte naam voor rendez-vous met Hix. Toen ze geen liefde maakten, genoten ze ervan om lange ritten te maken in Snook's Ford coupé en bezig te zijn met schietoefeningen met zijn Olympisch pistool.
Later dat jaar begon Snook een ruwere, meer beledigende kant van de persoonlijkheid van Hix op te merken. Hoewel ze in haar jaarboek 'rustig en ontmoedigend' werd genoemd, was ze sadistisch en seksueel vraatzuchtig. Volgens Snook, hield Hix ervan hem te misbruiken door te praten over het seksuele vermogen van haar vriend Marion Meyers en zijn grotere penis. Snook beweerde ook dat Hix geïnteresseerd was in drugs en vroeg hem vaak om verschillende stoffen voor haar aan te schaffen aan de universiteit.
Haar donkere kant heeft blijkbaar Snook ertoe gebracht om de relatie te verbreken. In de nacht van 13 op 13 juni 1929 namen de twee een ritje in de coupe van Snook en parkeerden ze in een welbekende liefdesbaan. Ze gingen overeind en praatten over hun relatie. Op een gegeven moment werd Hix agressief en viel Snook's genitaliën aan tijdens het uitvoeren van fellatio. Als reactie sloeg Snook haar drie of vier keer in het hoofd met een kogelhamer. Toen sneed hij haar keel door met een zakmes.
Uiteindelijk bekende Snook de misdaad. Het kostte de jury minder dan 30 minuten om hem van moord te veroordelen. Op 28 februari 1930 werd Snook geëxecuteerd in de elektrische stoel.
Benjamin Welton is een inwoner van West Virginia die momenteel in Boston woont. Hij werkt als freelance schrijver en is gepubliceerd in The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse en andere publicaties.