Delen:
10 moordzaken die werden opgelost door het opgraven van dode lichamen
Ondanks dat moord een misdaad is waarvan de meeste mensen denken dat het de laagste is van de laagste, verdient het de ultieme straf, maar naar schatting zal een derde van alle moorden in de Verenigde Staten onopgelost blijven. Zelfs met de meest geavanceerde technologieën binnen handbereik, is detectivewerk niet alleen extreem moeilijk, maar soms worden fouten gemaakt door medische onderzoekers overal ter wereld - fouten die ertoe leiden dat een moordenaar vrij komt. Families wachten vaak jaren zonder sluiting omdat de zwijgzame slachtoffers begraven worden, net als hun koffers, en een van de ongelukkige "cold case" -bestanden worden die soms tientallen jaren blijven hangen.
Maar af en toe, gelukkig, is dit niet altijd het einde van het verhaal. Hoewel het zeldzaam is, motiveren soms nieuwe leads, nieuwe ideeën en nieuwe doorbraken de autoriteiten om het lichaam op te graven van iemand die eenvoudigweg als een toevallige dood of een onopgeloste moord is afgeschreven, alleen om de resultaten van het nascholingonderzoek tot stand te brengen. een veroordeling. Hier zijn tien van zulke gevallen waarin lichamen werden opgegraven, wat leidde tot het oplossen van een moordzaak.
Uitgelicht beeldtegoed: KWTX-TV10 Virginia Vincent
Zoals we zullen zien, is het vaak, tegen de tijd dat een lichaam is opgegraven om een moordenaar te vangen, een van de meest sentimentele gebaren die een samenleving kan doen voor een rouwende familie, omdat de moordenaars zelf dood zijn of al achter de tralies zitten, waardoor vervolging overbodig is geworden in het beste geval, in het slechtste geval zinloos. Dit is het geval met Virginia Vincent, een 57-jarige inwoner van Danville, Californië. In 1985 werd ze bruut verkracht en gewurgd, en het was pas in 2002 dat DNA-bewijs in staat was om een profiel van het verzamelde DNA te produceren. Het gecombineerde DNA-indexsysteem (CODIS) is een systeem van DNA-profielen die de politie gebruikt om te zoeken naar lucifers tegen moorden, en het profiel in de Vincent-scene werd gescand via CODIS, maar er werd geen overeenkomst gevonden.
Vooruitgeschoten naar 2017: het sheriffkantoor van de Contra Costa County besloot om de monsters in te dienen en ze door het rigoureuzere forensisch systeem van de staat Californië te laten lopen, dat kwam met een mogelijke, maar niet definitieve overeenkomst met een man genaamd Joey Lynn Ford, die stierf in 1997. Nadat de mogelijke match was gemaakt, werd ontdekt dat Ford de dag voor de moord was gearresteerd voor een DUI in Danville en de zaak begon samen te vallen. Eind 2018 hebben de autoriteiten het lichaam van Ford opgegraven en het DNA dat werd getest van het lichaam dat in 1997 was begraven, bleek een exacte overeenkomst te zijn met het DNA dat werd gevonden in de moordscène van Virginia Vincent in 1985, en de zaak was opgelost.
9 Virginia Freeman
Op 11 augustus 1999 werd een man genaamd James Otto Erhart geëxecuteerd. Erhart had een negenjarig meisje gekidnapt en vermoord met de naam Kandy Kirtland, uit Bryan, Texas. Teruggebracht tot 1 december 1981, toen een vrouw genaamd Virginia Freeman, die op dat moment als een onroerende goederenagent werkzaam was, een telefoontje kreeg van een man die beweerde geïnteresseerd te zijn in het kopen van een huis; de man was niemand minder dan James Otto Erhart. Erhart sloeg en stak haar herhaaldelijk voor ze haar uiteindelijk doodde en haar lijk achterliet in het nog steeds afgesloten huis. De plaats delict werd grondig onderzocht en huidmonsters werden genomen van onder de vingernagels van Virginia Freeman, maar in die tijd was DNA-testen geen optie. Erhart zat in de dodencel en weigerde een DNA-monster te geven tot aan zijn executie.
Zonder verder bewijs om verder te gaan, bleef de zaak Virginia Freeman koud. Toen, in 2018, besloten onderzoekers om het lichaam van James Otto Erhart te ontgraven en er werd een bevel gegeven voor de opgraving. De botfragmenten van Erhart werden getest op de huid onder de vingernagels van Freeman, gevonden op de plaats delict, en een moord werd na bijna vier decennia opgelost, dankzij DNA-bewijs en de opgraving van een koelbloedige moordenaar.
8 Maria Ridulph
In 1957 was Maria Ridulph (links boven) slechts een zevenjarig meisje. Op 3 december van dat jaar speelde ze met een vriend. Met veel getuigen rond, werd Maria benaderd door een man die haar een ritje op een koets bood, haar een gaf en haar daarna veilig teruggaf. Toen vertrok ze om wat poppen te krijgen om verder te spelen en kwam toen terug, en toen verdween ze volledig. Een man genaamd Jack Daniel McCullough (ook bekend als John Tessier) zou een verdachte zijn, maar de politie miste het harde bewijs om hem te veroordelen, vooral nadat hij geslaagd was voor een polygraaftest, een van de beste technologie van de dag. Zoals zovelen, werd het geval van Maria koud - erg koud - en zou het de koudste zaak zijn die in de geschiedenis van de Verenigde Staten moet worden opgelost.
In 1994 maakte de moeder van Jack McCullough een aantal bizarre uitspraken over haar sterfbed, dat het onderzoek naar Jack opnieuw richtte. Ze had blijkbaar gelogen om hem een alibi te geven. In 2008 werd de zaak heropend. En die vriendin Maria speelde op die noodlottige dag in 1957 mee? Ze zou worden opgeroepen om te getuigen in de zaak op 62-jarige leeftijd. Het lichaam van Maria Ridulph werd in 2011 opgegraven in de hoop dat de Aanklager het bewijs kon leveren dat nodig was om een veroordeling te krijgen. In 2012 bereikten ze hun doel en McCullough kreeg een levenslange gevangenisstraf. Justitie werd geserveerd.
Of was het? In 2017 verwierp een rechter zijn veroordeling en McCullough werd onschuldig verklaard en vrijgelaten. Helaas ging de casus van Maria van opgelost naar onopgelost.
7 Judy Sawchuk
In Windsor, Ontario, werd in 1985 een vrouw doodgeslagen in haar appartement. Terwijl een mes in haar hand werd gevonden, was het het wapen dat ze in paniek moest hebben gegrepen terwijl ze haar laatste positie innam tegen haar aanvaller.De politie daalde af in een met bloed doordrenkte scène, waar ze het lichaam van Judy Sawchuk vonden, die was gestorven aan een botte trauma. Een jaar later, in 1986, stierf een man genaamd Gerald Dennis Hillman aan een overdosis drugs. De politie had toentertijd geen verband tussen Hillman en Sawchuk.
Net als de anderen werd de Sawchuk-zaak koud omdat er geen leads naar voren kwamen. Toen, in 2003, kwam er een verrassende doorbraak: er kwam een man naar wie de overleden Hillman blijkbaar de moord op Judy Sawchuk had bekend. In 2006 besloot de politie de overblijfselen van Judy te ontgraven en door de opgraving konden ze besluiten met DNA-bewijs dat Hillman in feite de moordenaar van Judy Sawchuk was.
6 Hank Johnson
Hank Johnson was een jonge, heldere 27-jarige man die bruut werd vermoord. Op 10 juli 2008 vond zijn vriendin hem bewusteloos en zwaar geslagen in kamer 125 van de Executive Inn in Hearne, Texas, waar hij tijdelijk verblijf had gevonden terwijl hij werkte. Hij stierf 11 dagen later. Johnson was geen onruststoker, maar hij bevond zich in een louche omgeving, bezaaid met misdaad, drugs en prostitutie.
De politie ondervroeg tientallen mensen in het gebied, maar het onderzoek leverde niets op en de zaak werd koud. Sommige mensen vermoedden zelfs een doofpot. In 2010 werd het lichaam van Johnson opgegraven en met DNA getest om te zien of de zaak uiteindelijk kon worden opgelost. En opgelost was het. In 2013 werd Trae Deandre Thompson aangeklaagd wegens de moord op Hank Johnson. Hij pleitte in 2014 voor een wedstrijd tegen crimineel nalatige moord en werd veroordeeld tot 15 maanden gevangenisstraf. Johnson's familie kreeg 8,6 miljoen dollar schadevergoeding.
5 Anjelica 'Baby Hope' Castillo
Anjelica Castillo was pas vier jaar oud toen ze in 1991 verdween. Sommige leden van haar familie waren illegaal in de VS en als gevolg daarvan werd de verdwijning van Anjelica niet gemeld. Rond dezelfde tijd werden de overblijfselen van een onbekend meisje, genaamd "Baby Hope," gevonden in Manhattan in een koeler. In 1993 bezochten honderden mensen de begrafenis van het ongeïdentificeerde slachtoffer.
In de afgelopen decennia hebben rechercheurs nooit de zaak opgegeven. Uiteindelijk, in 2007, hebben de autoriteiten de overblijfselen van Baby Hope opgegraven en een DNA-test op hen uitgevoerd. Het lichaam is in 2011 voor de tweede keer opgegraven. Dat jaar ontving de politie een fooi die hen naar Angelica's zus leidde. Ze testten het DNA van Baby Hope tegen de moeder van Anjelica en ontdekten dat het lichaam in de koeler in feite Anjelica Castillo was. Vanaf hier viel het onderzoek op zijn plaats. In 2013 zou Coronado Juarez, de neef van Angelica's vader, worden aangeklaagd wegens aanklachten wegens moord voor de dood van het vierjarige meisje in 1991.
4 Nicky Verstappen
In 1998, in Brunssumm, Limburg, Nederland, verdween een jongen van elf jaar oud met de naam Nicky Verstappen op een ochtend vroeg uit het kamp. Een massale zoektocht begon, en zijn lichaam werd de volgende dag gevonden. De Nederlandse politie heeft verschillende keren een man genaamd Jos Brech ondervraagd, maar hij werd nooit als een verdachte beschouwd. Brech zou zich niet onderwerpen aan een DNA-test.
De politie richtte zich toen op Joos Barten, de kampleider en de eigenaar die een geschiedenis had van seksueel wangedrag met kinderen. Barten stierf in 2003 en onderzoekers hebben in 2010 zijn lichaam opgegraven om zijn DNA te vergelijken met het DNA op Verstappen; ze kwamen niet overeen. Deze keer maakte een opgraving iemands naam schoon in plaats van de moord op hen vast te pinnen. Barten was niet de moordenaar.
In 2018 dienden meer dan 15.000 mensen vrijwillig DNA-monsters in als onderdeel van het onderzoek. Een familielid van Brech bleek een partij te zijn. Brech werd in Spanje gearresteerd voor de moord op Nicky Verstappen en uitgeleverd aan Nederland.
3 Noreen Rudd
In 1973 dacht Illinois Donnie Rudd dat hij weg was met de perfecte moord: hij vermoordde zijn vrouw, Noreen Rudd, en voerde het uit om er uit te zien als een auto-ongeluk. Rudd had zijn 19-jarige vrouw doodgeslagen, haar in een auto geplaatst en vervolgens een auto-ongeluk op de snelweg uitgevoerd - en de autoriteiten kochten het, haak, lijn en zinklood. Sterker nog, ze geloofden hem al 45 jaar, ondanks het feit dat hij bij een andere vrouw en haar vier kinderen had gewoond voordat hij zijn intentie uitsprak om met Noreen (zijn collega) te trouwen, met wie hij de knoop bond 27 dagen voordat hij werd vermoord haar.
De politie sluit nooit echt onopgeloste zaken, en tientallen jaren na het incident brachten ze Donnie Rudd voor de rechter. Het meest overtuigende bewijs, dat resulteerde in zijn veroordeling, kwam toen ze het lichaam van Noreen oprichtten, en pathologen ontdekten dat Noreen was gestorven aan een object en niet van een auto-ongeluk. De wonden aan het lichaam, zelfs nadat het decennialang was begraven, bleken niet te zijn gemaakt van de impact van de auto. Rudd werd schuldig bevonden in 2018. Hij vermoordde Noreen voor haar levensverzekering.
2 Jenny Zitricki
Tijdens de jaren 1990 was de hoogtijdagen van de seriemoordenaar nog steeds springlevend, en een reeks verkrachtingen en moorden vonden plaats in verschillende staten. In april 1990 begon de moordpartij met de moord op Jenny Zitricki in haar residentie in Hidden Lakes Apartments, in Greenville, South Carolina. Haar moordenaar was erin geslaagd haar glazen schuifdeur open te maken en toegang te krijgen. Hij heeft haar verkracht en gewurgd. Haar zaak zou niet worden opgelost en zou nog vele jaren in de koude dossiers terechtkomen.
De moordenaar, Robert Brashers, ging daarna een reeks moorden en seksuele aanvallen plegen en zou uiteindelijk zelfmoord plegen door een impasse met de politie door een enkele zichzelf toegebrachte schotwond aan het hoofd in 1999.Naarmate de jaren vorderden en DNA-technologie beter en beter werd, werd het de autoriteiten duidelijk dat het lichaam van Robert Brashers zou moeten worden opgegraven. In september 2018 deden ze dat en voerden ze grondig DNA-onderzoek uit op het 19-jarige lijk. Ze ontdekten dat het DNA een match was met het toneel van de moord op Jenny Zitricki. Na 28 jaar was de moord op Jenny Zitricki eindelijk opgelost.
1 Sherri en Megan Scherer
Ondertussen waren er in de zaak Zitricki veel doorbraken die leidden tot het koppelen van Brashers aan de moorden op de 38-jarige Sherri Scherer en haar 12-jarige dochter Megan. In 1998 verkrachtte Brashers de 12-jarige Megan en schoot ze allebei met een .22-kaliber pistool en vermoordde beiden in Portageville, Missouri.
In 2005 werd een DNA-onderzoek gestart. De autoriteiten gebruikten de meest geavanceerde technologie die beschikbaar was in een poging om het DNA van Brashers aan te passen aan de scène van Sherri en Megan Scherer, maar het was pas toen de bovengenoemde opgraving plaatsvond dat ze waren in staat om het echte, concrete bewijs te krijgen dat ze nodig hadden. Tot nu toe was Brasher nooit een verdachte in de zaak Zitricki, maar de DNA-testen van zijn lijk brachten een reeks moorden en verkrachtingen aan het licht, waaronder die van Sherri en Megan Scherer en Jenny Zitricki.