Delen:
10 moordmysteries die geschiedenis hebben geschreven
Moorden op presidenten en koningen zijn niet de enige moorden die onze wereld veranderen. De slachtoffers in deze 10 moorden hadden geen nationale macht en de meesten werden snel vergeten. Toch leidden hun moorden tot veranderingen in justitie, onderwijs, nationale aangelegenheden, maatschappij en cultuur. Sommige van deze zaken waren gemakkelijk voor autoriteiten om op te lossen; anderen blijven een puzzel. Allemaal maakten ze geschiedenis.
10A New York eerst
Op de avond van 22 december 1799 verliet Gulielma 'Elma' Sands haar huis in een pension in Manhattan nadat ze haar neef had verteld dat ze trouwde met haar collega, Levi Weeks. Ze werd niet meer gezien tot 2 januari 1800, toen haar lichaam werd ontdekt in de put van Manhattan.
Elma's ondergang produceerde een lijst met 'primeurs' in de Amerikaanse geschiedenis. Om te beginnen was het het eerste schandalige moordmysterie van New York. Volgens hun medebestuurders waren Levi en Elma geliefden, wat nogal schokkend was in 1799. Handbills en kranten verklaarden dat Levi het huwelijk van Elma had beloofd en haar vervolgens had vermoord. Gefascineerde New Yorkers lezen dat bewoners in de nacht van de moord horen dat Elma en Levi tegelijkertijd het huis verlaten. Slechts een half uur later hoorden getuigen in de buurt van de put geschreeuw. Dat was ook het gebied waar mensen beweerden dat ze een door paarden getrokken slee met twee mannen en een vrouw hadden gezien. Zowel het paard als de slee leek op die van de broer van Levi, Ezra. Tegen de tijd dat Levi terecht kwam op 31 maart, riepen de mensen luid: "Kruisig hem!"
Gelukkig voor Levi had zijn broer iets dat nog steeds prominent aanwezig is in de Amerikaanse rechtspleging: geld. Ezra huurde drie beroemde verdedigingsadvocaten in, waaronder twee founding fathers: voormalig secretaris van de Schatkist Alexander Hamilton en toekomstige vice-president Aaron Burr. Hij huurde ook de toekomstige rechter van het Hooggerechtshof Harry Livingston in. Meer dan een eeuw voor het beruchte proces tegen O.J. Simpson maakte de term beroemd, Levi werd verdedigd door het eerste legale 'dreamteam'.
Levi's slimme advocaten bedachten een strategie om redelijke twijfels te creëren in de hoofden van juryleden die vandaag nog steeds worden gebruikt. Ze presenteerden alternatieve moordtheorieën door argwaan uit te spreken over een andere grens, Richard Croucher, en toonden zelfs aannemelijk dat Elma in de put kon springen om zelfmoord te plegen. Ze vielen het karakter van Elma aan door te beweren dat ze met haar getrouwde huisbaas had geslapen, en ze stelden alibi voor Levi samen met hun eigen getuigen terwijl ze twijfelden over de getuigen van de aanklager.
In 1800 konden de beproevingen de kleine uurtjes in en de sensatieproef van Levi eindigde om 02:00 uur AM. na twee dagen van procedures. Een mogelijk vermoeide en chagrijnige rechter kondigde aan dat de Aanklager zijn zaak niet had bewezen en maakte duidelijk dat Levi "niet schuldig" moest worden verklaard. Binnen 10 minuten voldeden de uitgeputte juryleden. Op de een of andere manier bleef de griffier wakker om alles te transcriberen, waardoor dit Amerika's eerste geregistreerde strafrechtelijke rechtszaak werd.
De meeste New Yorkers bleven overtuigd van Levi's schuldgevoel (hoewel sommige maanden later van mening veranderden toen Richard Croucher werd veroordeeld voor verkrachting). De legende gaat dat de dood van Elma de Amerikaanse geschiedenis op een laatste manier beïnvloedde: Elma's boze neef zou een vervloeking uitspreken over Hamilton, die tijdens een beroemd duel was doodgeschoten. De onterende schutter was Burr - wiens leven en carrière nooit hetzelfde waren.
9De Dame en de Toxicoloog
Marie Cappelle was een elegant, succesvol lid van de Franse aristocratie. Ze was ontsteld toen haar familie haar liet trouwen met Charles Lafarge, die bleek te zijn, woonde in een afbrokkelend landhuis dat vol zit met ratten.
Terwijl Charles op zakenreis was, stuurde Marie hem een aanhankelijke brief en een zelfgemaakte cake. Karel at de taart, werd hevig ziek en stierf. Arsenicum werd gevonden in Marie's kamer, maar ze beweerde dat ze het alleen had gebruikt om die vreselijke knaagdieren te doden.
In 1840 ging Marie terecht voor moord en ruzie over haar schuld of onschuld verspreid over Europa en Amerika. De aanklager bracht plaatselijke apothekers binnen, die arsenicum ontdekten in voedsel dat Marie aan Charles had gevoed, evenals arsenicum in zijn maag. De advocaat van Marie's verdediger reageerde met een brief van de wereldberoemde toxicoloog Mathieu Orfila uit Frankrijk. Orfila, een pionier in de forensische studie van vergif, klaagde dat de aanklager verouderde tests had gebruikt. Hij beweerde dat alleen de nieuwe test die was uitgevonden door de Britse chemicus James Marsh betrouwbaar arseen kon detecteren.
De rechtbank beval de aanklager om de Marsh-test uit te voeren. Er was opschudding toen de resultaten geen arsenicum toonden in het lichaam van Charles. Marie's supporters dachten dat ze vrij zou gaan, maar in plaats daarvan liet de rechtbank de Marsh-test opnieuw uitvoeren - dit keer door Orfila zelf. Hoewel Orfila voor het eerst betrokken was geraakt bij de rechtszaak aan de zijde van de verdediging, verklaarde hij dat toen hij de Marsh-test deed (meer correct dan de wetenschappers van de aanklager), de resultaten aantoonden dat het lichaam van Charles tenslotte arseen bevatte.
Voor Marie betekende het proces een schuldig vonnis en een levenslange gevangenisstraf. Voor het publiek betekende dit een nieuw begrip dat accuraat forensisch onderzoek schuld of onschuld zou kunnen bepalen. Getuigenissen van wetenschappers werden gebruikelijk in gerechtshoven, net als de Marsh-test. Arsenic had de bijnaam "poeder van de erfgenaam" gekregen omdat het populair was bij mensen die een familielid wilden vermoorden. Het was gemakkelijk om arseen te krijgen als rattengif, en de dodelijke symptomen leken op die van natuurlijke ziektes. Na de Lafarge-rechtszaak wist iedereen dat zelfs kleine hoeveelheden arsenicum konden worden opgespoord en gebruikt als bewijs van moord. Moordenaars moesten op zoek naar nieuwe manieren om de perfecte misdaad uit te voeren.
8Krijg me alsjeblieft
Als je van Britse detectiveverhalen houdt, ben je veel verschuldigd aan een bepaald paar broeken.In 1842 werd een broek uit een Londens pandjeshuis geslikt door Daniel Good, die al snel een agent op zijn spoor had.
De agent arresteerde Good in de stallen waar hij als koetsier woonde en begon toen een zoektocht naar de gestolen broek. In plaats van de knickers vond hij echter een geschroeide menselijke torso zonder ledematen of hoofd onder een hoop hooi. Dat was toen Good opstond en de commissaris in de stal vergrendelde. Tegen de tijd dat de wetman zijn superieuren aansprak, was Daniel Good weg.
De romp was van Jane Jones. Ze was de zwangere, wettige vrouw van Good die hij had vermoord, zodat hij vrij zou zijn om zijn nieuwste liefde na te jagen. Het publiek was bang dat een dergelijke wrede moordenaar in het algemeen was, en Scotland Yard wijdde negen divisies aan het volgen van Goed. In die pre-telefoondagen kwamen agenten van verschillende divisies bijeen om aanwijzingen uit te wisselen over de verblijfplaats van Good. Helaas was dat systeem inefficiënt. De politie kon de plaats van Good vinden, maar nooit snel genoeg om hem te vangen. Kranten bevatten artikelen over de incompetentie van Scotland Yard. Eindelijk herkende iemand Daniel Good in Tonbridge - ongeveer 50 kilometer (30 mijl) van Londen - en informeerde de politie van Tonbridge. Goed werd gearresteerd, maar de Londense Metropolitan Police en Scotland Yard kregen geen eer.
Goed werd in mei uitgevoerd. Tegen augustus had Scotland Yard besloten de efficiëntie te verbeteren bij het vangen van moordenaars zoals Good door het opzetten van zijn eerste officiële detective-eenheid, die uiteindelijk bekend werd als de Criminal Investigation Department (CID).
7Fingered For Murder
Thomas Farrow leidde Chapman's Oil and Colour paint shop in Londen. Hij en zijn vrouw, Ann, woonden tot maart 1905 boven de winkel, toen een boodschapjongen ontdekte dat Thomas doodgeknuppeld was. Ann lag bewusteloos en kon haar aanvallers niet identificeren voordat ook zij stierf.
Scotland Yard bepaalde dat het moorden eerder die ochtend had plaatsgevonden en dat het motief diefstal was geweest. De winkel en het appartement waren geplunderd en er lag een lege kassa op de vloer. Detective-inspecteur Charles Collins, hoofd van de vingerafdrukdivisie, onderzocht de kassa en vond een onbekende vingerafdruk die niet bij de politie op de plaats van het misdrijf of de slachtoffers hoorde, en ook niet bij enige crimineel wiens afdrukken in de vijl stonden.
Twee broers, Albert en Alfred Stratton, werden snel opgenomen als verdachten. De ochtend van de moord zag een melkboer twee jonge mannen uit de verfwinkel rennen en een andere getuige beweerde dat ze Alfred in die tijd in het gebied had gezien. Toen de broers vingerafdrukken kregen, vond de politie dat een afdruk van de duim van Alfred overeenkwam met die op de kassa.
Scotland Yard was pionier in het verzamelen van vingerafdrukken voor het identificeren van criminelen, maar tot nu toe hadden ze slechts één vingerafdrukbewijs gebruikt voor één arrestatie: een klungelige balspeler die werd veroordeeld wegens diefstal nadat hij zijn vingerafdruk op een nieuw geschilderde vensterbank had achtergelaten. De politie en de vervolging vreesden dat jury's niet het gevoel zouden hebben dat alleen vingerafdrukken zouden kunnen worden gebruikt om een moordverdachte op te hangen.
Tijdens het proces gaf hoofdinspecteur Collins de jury een les in identificatie door vingerafdrukken. Met behulp van een schoolbord en vergrote foto's van de afdrukken toonde hij hoe de afdruk op de kassa en de duimafdruk van Alfred op 11 cruciale manieren identiek waren. Hij legde ook uit hoe hij voor identificatiedoeleinden met criminele afdrukken werkte. Zijn presentatie overtuigde de jury, die een schuldig vonnis terugbracht. Omdat Scotland Yard zo invloedrijk was, opende het succes van Collins de deur voor vingerafdrukmateriaal in rechtszalen over de hele wereld.
6A Murder Classic
Frankie en Johnny waren geliefden, Oh Lordy, hoe ze konden liefhebben.
[… ]
Frankie gooide haar kimono terug, ze pakte haar vierenveertig,
Wortel-a-toot-toot driemaal schoot ze dwars door die hoteldeur.
Ze was op zoek naar haar man die haar ongelijk had.
"Frankie en Johnny" is een van Amerika's beroemdste moordballades. Het is bedekt door honderden artiesten, waaronder Leadbelly, Louis Armstrong, Mae West, Sam Cooke, Bob Dylan, Johnny Cash en zelfs Elvis. Het lied is gebaseerd op de moord op de Afrikaans-Amerikaanse ragtime-componist Allen Britt, die in 1899 werd vermoord door zijn vriendin Frankie Baker.
Frankie was een mooie, succesvolle prostituee die diamanten oorbellen droeg "zo groot als kippeneieren." Britt was haar geliefde en pooier. Het paar maakte ruzie toen Frankie hem ontdekte met een andere vrouw. Ze smeekte hem om mee naar huis te gaan, maar in plaats daarvan ging hij naar een feest met zijn nieuwe meisje. Britt kwam laat die avond thuis toen Frankie in bed lag. Volgens Frankie hebben ze ruzie gemaakt en toen haar geliefde met een mes naar haar toe kwam om 'haar te knippen', greep ze haar pistool onder haar kussen en schoot hem neer.
Tijdens haar proces stemde de jury in met Frankie's behoefte om zichzelf te verdedigen. De rechter gaf haar zelfs haar geweer terug. Maar velen in haar buurt vonden dat er andere antwoorden waren op het mysterie van wat er die nacht in haar appartement gebeurde.
Binnen enkele dagen na de proef, werd een lied met de naam "Frankie Killed Albert" gecomponeerd door Bill Dooley. Het nummer - dat zich ontwikkelde tot de populaire ballad "Frankie en Johnny" - werd door bijna iedereen, behalve Frankie, gewaardeerd. Ze haatte de manier waarop mensen het zongen toen ze voorbijging. Ze haatte de teksten die uitriepen dat ze Allen had vermoord omdat hij haar had bedrogen, in plaats van omdat ze zichzelf had moeten verdedigen. Sommigen zeggen dat het lied haar uit St. Louis achtervolgde. Uiteindelijk belandde ze in Oregon in een schoenpoetssalon.
Zelfs dan, de populariteit van het verhaal van Frankie achtervolgde haar. Het was de basis voor de kaskrakerfilm uit 1933 Ze heeft hem verkeerd gedaan, wat de carrières van Mae West en Cary Grant een vliegende start gaf. Frankie klaagde boos tegen Paramount Studios, maar ze verloor.Ze klaagde opnieuw Hollywood aan tijdens de film uit 1936 Frankie en Johnny, maar ze verloor weer. Frankie stierf in 1952 voordat ze de film van Elvis Presley aanklaagde Frankie en Johnny in 1966.
5The Secret Stanford Slaying
"Dit is een vreselijke dood om te sterven." Dat waren de laatste woorden van Jane Stanford, die in 1905 vergiftigd was. Het was een onverwacht einde voor de geliefde medestichter van de Stanford University. In 1891 richtten Jane en haar echtgenoot Leland Stanford, een spoorwegbaron en senator, Stanford University op als een gedenkteken voor hun enige zoon. Twee jaar later stierf de senator en Jane nam het over.
Jarenlang bankierde Jane Stanford en hield ze toezicht op vrijwel elk aspect van haar management. In 1904 stond ze op het punt om Stanford-president David Starr Jordan af te vuren, die de school niet aan het creëren was waarvan Jane dacht dat haar man het had bedoeld. Maar rond die tijd, smaakte Jane's dagelijkse glas mineraalwater bitter. Ze spuugde het uit en legde de fles water ter controle. De resultaten toonden aan dat haar drankje was doorspekt met strychnine. Bang en ziek vluchtte Jane naar zonnig Hawaï met haar vertrouwde secretaresse, Bertha Berner. Ze leek veilig te zijn, maar op 28 februari 1905 dronk ze nog een bedorven glas en stierf ondanks de beste inspanningen van de artsen van Hawaii aan strychnine-vergiftiging.
Als je nooit wist dat de grondleggende moeder van Stanford werd vermoord, dan komt dat omdat de president van Stanford dingen zo wilde hebben. Toen Jordanië op Hawaï aankwam om Jane's lichaam terug te sturen naar Californië, kondigde hij aan dat de Hawaiiaanse medische experts allemaal incompetent waren en Jane eigenlijk aan natuurlijke oorzaken was gestorven. Hij betaalde zelfs een onervaren arts die mevrouw Stanford nog nooit in leven had gezien om een rapport te schrijven waarin ze stierf aan hartfalen. Deze verklaring overheerste tot 2003, toen de medische professor van Stanford, Dr. Robert Cutler, zijn onderzoeksboek publiceerde The Mysterious Death of Jane Stanford, die medisch bewijs gebruikte om te laten zien dat Jane vergiftigd was.
Dus whodunit? Jane's secretaresse was aanwezig bij beide vergiftigingen, maar er werd beweerd dat ze geen motief hadden omdat ze een comfortabeler leven leidde bij haar werkgever dan zonder haar. Degene die een motief had was president Jordan (hoewel het moeilijk te zien is hoe hij vergif in het mineraalwater van mevrouw Stanford kan krijgen). Jordan's visie voor Stanford was vaak geblokkeerd door 'een onbesmette oude vrouw', zoals een lid van de faculteit Jane noemde. In plaats van te worden ontslagen, bleef Jordan aan als president en zijn visie voor het college was de overhand, met een sterke nadruk op de wetenschappen.
We zullen nooit weten wat Stanford - de universiteit die het nauwst verbonden is met de inventieve technologie van Silicon Valley - vandaag zou zijn geweest als Jane de controle had behouden, net zoals we waarschijnlijk nooit zullen weten wie haar heeft vermoord.
4De muizenval
'S werelds langstlopende theatrale toneelstuk is een moordmysterie van Agatha Christie. De muizenval draait al meer dan 60 jaar, en het verhaal is losjes gebaseerd op een moord die oorlogstijd Groot-Brittannië heeft geschokt. In 1945 werd een dokter geroepen naar een afgelegen boerderij in Shropshire, Engeland om een ziek kind te onderzoeken. De dokter verklaarde dat de jongen al uren dood was en dat er een moordonderzoek begon.
Reginald en Esther Gough waren pleegouders van zowel de overleden 13-jarige Dennis O'Neill als zijn 11-jarige broer, Terence. Beide broers leden aan ondervoeding die grensden aan hongersnood en beiden hadden zweren en littekens die waarschijnlijk voortkwamen uit constante slagen. Toen de lijkschouwer vaststelde dat Dennis was gestorven aan een pak slaag, werden de Goughs gearresteerd.
In het begin was het verhaal van de Goughs dat de blessures van de jongens waren ontstaan door tegen elkaar te vechten en dat ze werden behandeld voor hun zwerende zweren. Maar tijdens het proces gaf Esther Gough toe dat Dennis dood was toen ze de dokter belde en dat ze de jongens op bevel van haar man had verwaarloosd. Hij controleerde het huishouden, sloeg zijn vrouw en wond bijna elke avond uit en versloeg de O'Neill-jongens.
De jury kon Esther slechts zes maanden geven voor verwaarlozing omdat er minder bewijs tegen haar was. Toen Reginald werd veroordeeld voor doodslag, trok het publiek een verontwaardiging en veranderde een hof van beroep het vonnis tot moord. Het publiek riep ook op tot hervormingen, aangezien Reginald een gewelddadig strafregister had voordat de twee jongens zelfs onder zijn hoede werden genomen. Het falen om Dennis en Terence te beschermen werd een sleutel tot het mysterie in het beroemde toneelstuk van Agatha Christie. Wat nog belangrijker is, het resulteerde in de Children Act van 1948, die in heel Groot-Brittannië getrainde officieren oprichtte om de gezonde ontwikkeling van pleegkinderen te verzekeren en hen te beschermen tegen mishandeling.
3Three Strikes
De twaalf jaar oude Polly Klaas woonde met haar moeder in Petaluma, een vredig stadje in Noord-Californië dat de locatie is geweest van nostalgische films zoals American Graffiti en Peggy Sue is getrouwd. Op 1 oktober 1993 hadden Polly en twee vrienden een giechelend slaapfeestje toen een potige man met een mes Polly's slaapkamer binnenging en de meisjes vertelde dat hij ze zou doden als ze schreeuwden. Hij bond elk meisje vast en vertrok met Polly.
Na de ontvoering zochten vrijwilligers het gebied rond Petaluma in de hoop Polly levend te vinden. Meer dan twee miljard lachende beelden van de mooie zevende nivelleermachine werden wereldwijd verspreid en haar ontvoering was te zien op het tv-programma Meest gezochtde Amerikaan. De media noemden Polly 'America's Child'.
Op 29 november arresteerde de politie de parlementslid Richard Allen Davis, die uiteindelijk bekende en onthulde details die leidden tot de ontdekking van het lichaam van het meisje op een heuvel.Davis was bijna 20 jaar in en uit de gevangenis met een geschiedenis van het ontvoeren en verkrachten van vrouwen. Mensen magazine noemde hem 'een misdaadgolf van één man'.
Publiciteit over Davis viel samen met een petitie gedreven door Mike Reynolds. De dochter van Reynolds was ook vermoord door een veroordeelde misdadiger en hij had duizenden handtekeningen nodig om een initiatief te nemen voor een nieuwe wet. Met de bijnaam 'drie stakingen' zou deze wet verplicht stellen dat iemand die veroordeeld is voor drie misdrijven automatisch 25 jaar zou dienen voor het leven in de gevangenis.
Reynolds was nergens in de buurt van de totale handtekeningen die hij nodig had om de wet op de stembus te krijgen - tot Davis 'arrestatie. Daarna lanceerde een radiostation in San Francisco een petitie-ondertekeningsrit en stonden mensen klaar om deel te nemen. De moord op Polly inspireerde ook California's staatswetgeving om een eigen wet van drie stakingen door te voeren, die in 1994 in werking trad. Tegen 1999 hadden 24 staten en de federale overheid een vorm van de driestakelswet op hun boeken staan.
2An Independent Murder
In 1996 zat verslaggever Veronica "Ronnie" Guerin in haar auto in een verkeersopstopping in Dublin toen twee mannen op een motorfiets naast haar kwamen staan, haar doodden en wegschoten. Deze 'hit' in ganglandstijl schokte Ierland, maar niemand was verrast dat Guerin het doelwit was.
Guerin was een misdaadverslaggever voor Ierland Sunday Independent. Haar column onthulde de misdaden van Dublin's gangster-koningen en drugsbaronnen en ze hadden haar eerder aangevallen. Er waren schoten in haar huis afgevuurd en een vreemdeling had ooit een pistool op haar hoofd gericht voordat ze haar in het been neerschoot. Medicijnheer John Gilligan had haar in haar gezicht geslagen en haar zesjarige zoon bedreigd. Maar pogingen tot intimidatie maakten Guerin alleen maar kwaad, die de verhalen die gangsters verborgen wilden houden, nog steeds blootlegde.
Het onderzoek naar de moord op Ronnie Guerin was de grootste in de geschiedenis van Ierland. Achterdocht viel al snel op John Gilligan omdat ze op aanklachten tegen hem had aangedrongen en hij vrienden had verteld dat hij haar niet in de gevangenis zou laten zetten. De resultaten van het onderzoek waren verre van perfect, maar uiteindelijk zaten Gilligan - samen met de meeste mannen die samenzweerden om Ronnie te vermoorden - in de gevangenis, hetzij voor moord of voor drugshandel.
Dat was niet de enige verandering die haar moord tot stand bracht. Vanwege Guerin heeft het Parlement het Criminal Assets Bureau (CAB) opgericht voor het confisqueren van activa die zijn verkregen door criminele activiteiten. Ze hebben ook een getuigenbeschermingsprogramma ingesteld, zodat degenen die tegen maffiabaasjes wilden getuigen niet langer voor hun leven hoefden te vrezen. Veel beroepsmisdadigers vluchtten uit Ierland. In 2013 heeft de Sunday Independent schreef dat CAB Ierse boeven 250 miljoen euro had gekost. Andere Europese landen hebben hun eigen vorm van CAB aangenomen, waardoor nog meer criminelen de prijs kunnen betalen voor de moord op Guerin.
1 De baas neerhalen
Neil Heywood was een chique Britse expat in Beijing, China, die een adviesbureau had dat Britse bedrijven hielp uitbreiden naar China. In november 2011 werd Heywood dood aangetroffen in het Lucky Holiday Hotel in Chongqing.
Chongqing's zeer gerespecteerde politiechef, Wang Lijun, onderzocht de dood van Heywood. Wang werd als een 'superkop' beschouwd - op bevel van zijn chef, Chongqing, communistische partijsecretaris Bo Xilai, had Wang de gangsters die ooit de stad bestuurden bijna volledig uitgeschakeld. Wang vond geen bewijs van moord tijdens de Lucky Holiday en het oordeel van de politie was dat Heywood was overleden aan alcoholvergiftiging.
Dat had dat moeten zijn. In plaats daarvan verscheen Wang in 2012 op een Amerikaans consulaat in China, op zoek naar asiel. Hij gaf toe dat de vrouw van zijn baas, Gu Kailai, Neil Heywood had vermoord. Toen hij Bo Xilai over de moord had verteld, wilde Bo het bedekken. Hun relatie was verslechterd tot het punt waarop Wang bang was voor zijn machtige baas. Bo Xilai's anti-misdaadprogramma, zijn aandacht voor de noden van de armen en zijn communistische toespraken maakten van hem een zeer populaire politicus die op weg was om een van de machtigste heersers van het land te worden.
Wang kreeg nooit asiel, maar na zijn moordaanslagen werd Bo uit de macht gehaald en ging Gu terecht. Ze bekende dat haar vriendschap met Heywood (sommigen zeiden dat ze geliefden waren) begon in de jaren negentig toen hij haar zoon hielp om Harrow, een aristocratische Britse school, te leren kennen. Heywood deed ook zakelijke deals voor Gu en Bo, en al snel waren ze hem geld schuldig. Tijdens haar proces beweerde Gu dat Heywood had gedreigd haar zoon te schaden tenzij hij werd betaald, dus vergiftigde ze hem.
Gu werd veroordeeld voor de moord op Heywood en Wang en Bo werden veroordeeld voor het verdoezelen. Ze zitten allemaal in de gevangenis. Maar er blijven vragen over of het mysterie van Heywood's moord echt is opgelost, of dat de politieke vijanden van Bo het gebruikten om de populaire leider te volgen. Ondertussen heeft de moord de corruptie van de heersers in China onder de aandacht gebracht, samen met hun niet-precies-communistische levensstijl van rijkdom, zakelijke invloed en mooie Engelse scholen voor hun kinderen. Het schandaal wakkerde openbare woede en onrust aan en beëindigde de opkomst van Bo Xilai, de machtigste en charismatische liberaal van China, en hield de macht in meer conservatieve handen.