Delen:
10 Vergeten moderne moorden
De vroegtijdige dood van een politieke figuur heeft de potentie om over de hele wereld te weerklinken. De moorden op de broers Kennedy, Benazir Bhutto en Martin Luther King, Jr. zijn algemeen bekend, maar niet elke politieke moord is zo goed herinnerd. De moorden op deze lijst - hoewel bekend in hun eigen land - zijn internationaal grotendeels buiten het populaire bewustzijn gevallen, maar elk was een onpeilbare tragedie. Sommige van de slachtoffers waren inspirerende campagnevoerders tegen repressieve regeringen, terwijl anderen gewoon goede mensen waren die hun best deden in moeilijke omstandigheden. Niemand verdiende het lot dat op hen wachtte.
10 Munir Said Thalib
Op 7 september 2004 vertrok een Garuda Airlines Airbus A330 vanuit Jakarta, Indonesië, bestemd voor Amsterdam. Toen het vliegtuig de laatste fase van zijn reis betrad, informeerden zenuwachtige stewards de piloten dat een passagier ziek was geworden. Hulpdiensten wachtten op de landingsbaan, maar de man was dood toen de wielen de grond raakten. Bij een autopsie werd bijna driemaal de dodelijke dosis arsenicum in zijn lichaam gevonden. Zijn naam was Munir Said Thalib en hij was 38 jaar oud.
Munir, zoals hij eenvoudigweg bekend was, werd geboren in de oude Javaanse stad Malang. Na zijn rechtenstudie aan de Brawaijaya Universiteit in Malang, maakte hij naam als een van de belangrijkste mensenrechtenadvocaten van Indonesië. In de jaren '90 leidde Munir een campagne die het Indonesische leger verbond met de verdwijning van pro-democratie activisten. Hij was ook een prominente criticus van militaire corruptie en mensenrechtenschendingen op Oost-Timor. In ruil daarvoor werd zijn kantoor aangevallen en werd zijn familie bedreigd. Toen hij vergiftigd was, was Munir op weg om voor een doctoraat te studeren waarvan hij hoopte dat het hem een beter begrip zou geven van hoe naties kunnen overstappen van een dictatuur naar een democratie.
Achterdocht viel op een off-duty Garuda-piloot genaamd Pollycarpus Priyanto, die in contact zou zijn geweest met agenten van de Indonesische staatsinlichtingendienst. Priyanto had geregeld dat hij op dezelfde vlucht zou zijn als Munir, bracht hem iets te drinken en bood blijkbaar aan om met hem van stoel te wisselen, ook al had hij een ticket voor zakenreizen en was Munir in economie. Een rechtbank vond Priyanto schuldig aan de vergiftiging, maar hij werd later in hoger beroep vrijgesproken nadat belangrijke getuigen hun getuigenis hadden ingetrokken. De plaatsvervangend commandant van de State Intelligence Agency werd ook vrijgesproken nadat de gegevens van 41 oproepen die hij naar Priyanto had gedaan voordat de moord niet-ontvankelijk werd gevonden als bewijs, aangezien hij beweerde dat de betreffende telefoon was gestolen. De transcripties van de oproepen werden met succes ontcijferd maar werden op mysterieuze wijze vermist. In 2010 onthulden Wikileaks-kabels dat Amerikaanse ambassademedewerkers geloofden dat er bewijsmateriaal was dat prominente Indonesische veiligheidsfunctionarissen koppelde aan de moord.
9 Lounès Matoub
Muziek heeft de kracht om mensen te bewegen, waardoor het een krachtig politiek instrument wordt - en mogelijk een gevaarlijk instrument. Lounès Matoub bracht zijn leven door met muziek om te spreken voor gemarginaliseerden en onderdrukten. Een van de meest populaire muzikanten van Algerije, Matoub was een lid van de Berber Kabyle etnische groep. Hij werd op jonge leeftijd gepolitiseerd, toen de Arabisch-nationalistische regering van Algerije probeerde Berber kinderen te dwingen alleen Arabisch te leren op scholen. De al felle patriottische Matoub reageerde door de lessen helemaal over te slaan en zou later in het leven opscheppen dat hij geen woord Arabisch kon spreken.
Een virtuoos die zijn eerste gitaar bouwde op de leeftijd van negen, Matoub speelde zijn eerste concerten in 1980, tijdens een periode van protest bekend als de Berber Lente. Matoub, bekend als de 'Leeuw van Kabylië' vanwege zijn directe en compromisloze teksten die de Algerijnse politiek satireerden, verdedigde Berber-identiteit en culturele rechten en pleitte voor democratie en religieuze tolerantie.
Terwijl Algerije op weg was naar een burgeroorlog tussen de regering en islamistische rebellen, maakte Matoub vijanden van beide kanten. In een beroemd interview op de Franse televisie verklaarde hij dat hij geen Arabier was en niet verplicht moslim te zijn. In 1988 werd hij door een politieman in de maag geschoten en bracht hij twee jaar lang herstel door. In die tijd probeerde de regering zijn reputatie te vernietigen door te beweren dat hij een homoseksuele dronkaard was en een spion voor de geheime politie. In 1994 werd hij gekidnapt door islamistische rebellen en ter dood veroordeeld als een "vijand van God." Hij werd twee weken later vrijgelaten, toen woedende leden van de Berber-gemeenschap dreigden ten strijde te trekken tegen de rebellen als hij niet werd vrijgelaten.
Drie jaar later reed Matoub terug van de lunch met zijn gezin toen ongeziene aanvallers zijn auto met 78 kogels doorzeefden. Wonder boven wonder overleefden zijn vrouw en haar twee zussen, maar de Leeuw van Kabylië had niet zoveel geluk. Meer dan 50.000 mensen bezochten zijn begrafenis, terwijl de regio Kabyle werd bewogen door dagen van gewelddadige rellen. Het is nooit precies duidelijk wie verantwoordelijk was voor zijn dood, waarbij de regering en rebellen beide als hoofdverdachten werden beschouwd. Bij de begrafenis speelde de familie van Matoub een van zijn laatste opnamen - een vernietigende parodie op het Algerijnse volkslied. Een paar dagen later keurde de regering een langlopende wet goed waardoor het Arabisch de enige officiële taal van het land was.
8 Zoran Djindjic
In oktober 2000 woedden woedende straatprotesten over Belgrado. De demonstranten eisten de verwijdering van de beruchte president van Servië, Slobodan Milosevic. Aan hun hoofd was een charismatische voormalige filosofieleraar genaamd Zoran Djindjic. In 1996 was Djindjic gekozen tot de eerste niet-communistische burgemeester van Belgrado. Toen Milosevic het resultaat van de verkiezing probeerde te negeren, organiseerde Dindic drie maanden lang dagelijkse protestbijeenkomsten totdat hij was geïnstitueerd.In 2000 wonnen de demonstranten opnieuw - Milosevic werd gedwongen uitgeschakeld en Djindjic werd premier van de eerste postcommunistische regering van Servië.
Als premier was Djindjic een meedogenloze hervormer, vechtend om de economie te moderniseren en de democratie te verankeren. Zijn beleid werd alom geprezen in het Westen, hoewel hij ook enige kritiek trok op zijn bereidheid om toevlucht te nemen tot achterkamertjes om zijn hervormingen te bereiken. In 2001 was hij cruciaal in het regelen dat Milosevic werd uitgeleverd om te worden berecht voor oorlogsmisdaden in Den Haag. Toen, in 2003, arriveerde hij bij een Servisch regeringskantoor voor een routinematige ontmoeting met de Zweedse minister van Buitenlandse Zaken, Anna Lindh. Toen hij zijn auto verliet, drong de kogel van een sluipschutter in zijn hart. Hij stierf onmiddellijk.
Dood door sluipschutter is eigenlijk een relatief zeldzame vorm van moord, en verdenking viel onmiddellijk op het kleine aantal mensen met de militaire ervaring om het uit te voeren. In 2007 werd Milorad Ulemek, het vroegere hoofd van de paramilitaire eenheid Red Berets van Servië, veroordeeld voor het plaatsen van de moord. Een carrièrecrimineel die zes jaar ondergedoken was in het Franse vreemdelingenlegioen, Ulemek steeg naar bekendheid tijdens de Joegoslavische oorlogen van de jaren '90, eerst als een medewerker van de krijgsheer Arkan en vervolgens met de rode baretten. Het was bekend dat zijn eenheid moorden had uitgevoerd namens Milosevic. Na de oorlog werd Ulemek een senior figuur in het Zemun Clan-misdaadsyndicaat. Djindjic was de speerpunt van een hardhandig optreden tegen de georganiseerde misdaad en of zijn dood het gevolg was van politiek, misdaad of een combinatie van beide blijft onduidelijk. De man die de trekker overhaalde, Zvezdan Jovanovic, vertelde de politie dat hij helemaal geen spijt had van de misdaad.
7 Anna Lindh
De vrouw die op die noodlottige dag Djindjic zou ontmoeten, zou een even tragisch lot tegemoet gaan. Een veteraan politicus genoteerd voor haar werk op het gebied van Europese milieuregelgeving, Lindh werd in 1998 benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken en kreeg veel fooi om de eerste vrouwelijke premier van Zweden te worden. Toen, op 10 september 2003, ging Lindh naar een warenhuis in Stockholm om een outfit te kopen voor een tv-debat dat die avond was gepland. Terwijl ze bladerde, werd Lindh benaderd door een Zweedse man van Servische afkomst genaamd Mijailo Mijailovi. Hij stak haar herhaaldelijk in de armen, borst en buik voordat hij het mes liet vallen en het toneel ontvluchtte. Lindh klampte zich uren aan het leven vast, voordat hij in de vroege uren van 11 september in het ziekenhuis stierf.
Lindh was niet vergezeld door lijfwachten, een feit dat vergelijkingen trok met de onopgeloste moord op 1986 van de Zweedse premier Olof Palme en de Zweedse regering ertoe bracht haar beveiligingsbeleid te herzien. Haar moordenaar ontsnapte aanvankelijk het toneel, maar werd een paar dagen later gearresteerd. Hij had een geschiedenis van psychische problemen, vroeg Tom Cruise als zijn advocaat en kon geen andere reden geven voor de moord dan de bewering dat stemmen in zijn hoofd hem hadden gezegd aan te vallen. Later veranderde hij zijn verhaal, bewerend dat zijn oorspronkelijke bekentenis een poging was om te mentaal onstabiel verklaard te worden om de gevangenis te confronteren en dat hij Lindh feitelijk had gedood uit een algemene haat voor alle politici. Lindh's dood kwam bijna zes maanden tot de dag na Djindjic.
6 Eric Ohena Lembembe
Het West-Afrikaanse land Kameroen is geen goede plek om homo te zijn, laat staan een homorechtenactivist. Volgens de huidige wetgeving van het land is homoseksualiteit strafbaar tot maximaal vijf jaar cel en zijn anti-homoseksuele gevoelens gebruikelijk. In 2012 werd een man veroordeeld tot 36 maanden cel omdat hij eenvoudig een sms stuurde waarin hij tegen een andere man zei dat hij van hem hield.
Eric Ohena Lembembe was echter bereid om op te komen voor waar hij in geloofde. Kameroen's meest prominente homorechtenactivist, Lembembe was ook een journalist en hoofd van de aids-liefdadigheidscamfaïden. In 2013 publiceerde hij een blogpost waarin hij aanvallen op homoseksuele en lesbische groepen documenteerde en waarschuwde hij dat de overheid vaak niet bereid was om de daders te vervolgen. Nog geen week later was hij dood.
Zijn lichaam werd ontdekt door vrienden, die verontrust waren geworden nadat hij niet in staat was om contact met hem op te nemen. Terwijl ze door het raam van zijn huis tuurden, waren ze doodsbang om het lijk van Lembembe op het bed te zien liggen. Zijn voeten waren gebroken en zijn handen en gezicht waren herhaaldelijk met een strijkijzer verbrand voordat de aanvallers zijn nek braken. Homoseksualiteit blijft illegaal in 38 Afrikaanse landen en Kameroen's buurland Nigeria heeft onlangs harde nieuwe anti-homowetgeving aangenomen.
5 Galina Starovoytoya
De val van de Sovjet-Unie veroorzaakte een buitengewone explosie van corruptie en hebzucht. De krakende staatsinfrastructuur van de USSR werd verkocht tegen een fractie van de werkelijke waarde, terwijl miljardaire oligarchen de machtigste mannen in het land werden. Toen geweld uitbrak in de Kaukasus, was het zeldzaam om een spraakmakende politicus te vinden met een reputatie voor eerlijkheid en eerlijkheid. Galina Starovoytoya was een van de uitzonderingen.
Een wetenschapper uit de afgelegen Oeral-geboortestad Chelyabinsk, Starovoytoya, werd in 1988 in de politiek gestoken toen een brief die ze aan twee Armeense vrienden schreef in het land grote opschudding veroorzaakte. De brief, die pleitte voor zelfbeschikking voor de omstreden Nagorno-Karabach regio, leverde haar de reputatie op als "de eerste Rus die probeert de Armeense positie te begrijpen." Een jaar later werd ze gekozen tot het Sovjetcongres uit Armenië , een ongehoorde prestatie voor een Rus.
In het congres, en later in het Russische parlement, ontwikkelde Starovoytoya een reputatie als een van de belangrijkste mensenrechtenactivisten van het land. Ze sprak zich herhaaldelijk uit tegen corruptie, antisemitisme en de terugkeer van Rusland naar autoritarisme.In de aanloop naar de Eerste Tsjetsjeense Oorlog probeerde ze contact te maken met de Tsjetsjeense leider Dzhokhar Dudaev, die positief reageerde op haar aanbod om te praten. Haviken in het Kremlin, ervan overtuigd dat de oorlog kort zou zijn en gemakkelijk gewonnen, weigerde te onderhandelen. Toen Starovoytoya weer probeerde door te gaan naar Dudaev, merkte ze dat de telefoonlijnen tussen het Russische parlement en Grozny waren doorgesneden. In 1998, het jaar waarin ze werd gedood, begon Starovoytoya met het onderzoeken van vermeende verbanden tussen de georganiseerde misdaad en de Russische veiligheidsdiensten en hoge politici.
Op 20 november beklom Starovoytoya de trap van haar flatgebouw toen ze in een hinderlaag werd gelokt door twee moordenaars, die haar raketten met machinegeweervuur. De moord bleek te zijn georkestreerd door een huurmoordenaar, Yuri Kolchin, een voormalige agent van de militaire inlichtingendienst van Rusland. Starovoytoya's lichaam lag in staat in het Etnografisch Museum van St. Petersburg, toen meer dan 20.000 mensen de vrieskoude wintertemperaturen trotseerden om hun respect te betuigen. Op het moment van haar overlijden was ze van plan om de gouverneur van de regio te worden. Nadenkend over de bereidheid van zijn moeder om te weerstaan aan corruptie en extremisme, noemde de zoon van Starovoytoya haar dood 'volkomen voorspelbaar'. Het was nooit bepaald wie de slag op haar opdracht gaf.
4 Satyadeow Sawh
Satyadeow Sawh was, naar de meeste maatstaven, niet een geweldige mover-en-schudder in de wereld van de politiek. Geboren in Guyana, migreerde hij op 18-jarige leeftijd naar Canada, studeerde economie, trouwde en stichtte een gezin. Hij was actief in de Guyaanse gemeenschap in Canada en keerde uiteindelijk naar huis terug om zijn functie als ambassadeur en minister van Visserij op zich te nemen. In 2003 werd hij benoemd tot minister van Landbouw. Drie jaar later ging een groep zwaar bewapende mannen met militaire vermoeienissen zijn huis binnen en vermoordde onderweg een bewaker. Sawh's vrouw had tijd om een waarschuwing te roepen, maar hij werd doodgeschoten toen hij opstond om te vluchten. De schutters vuurden verschillende schoten in zijn lichaam voordat ze naar de andere bewoners van het huis gingen. Sawh's broer en zus werden gedood. Zijn vrouw en een andere broer raakten gewond maar overleefden wonderbaarlijk genoeg.
Wat aanvankelijk werd verondersteld een rooffout te zijn, kreeg al snel een nog sinistere toon. De Guyanese politie schreef de moorden toe aan Rondell Rawlins, een voormalige soldaat die bendeleider en rivierpiraat werd en verantwoordelijk werd geacht voor het afslachten van politieagenten en burgers in de steden Bartica en Lusignan. Rawlins, de meest gezochte man van Guyana, zou de regering de schuld geven van de vermeende verdwijning van zijn zwangere vriendin. Dit verslag is echter betwist door velen, waaronder Sawh's broer en de belangrijkste oppositiepartij van Guyana, die de snelheid waarmee het politieonderzoek werd afgesloten in vraag hebben gesteld. In 2008 riep een man die beweerde Rondell Rawlins te zijn, een lokale krant om verantwoordelijkheid te nemen voor het bloedbad in Lusignan, maar ontkende betrokkenheid bij de dood van Sawh. Sommigen hebben zelfs beweerd dat er twee groepen onafhankelijk van elkaar in het huis waren die avond. Rondell Rawlins werd in 2008 doodgeschoten in een confrontatie met de politie. De moorden zullen waarschijnlijk nooit tot ieders tevredenheid worden opgelost.
3 Paul Klebnikov
Paul Klebnikov was een onderzoeksjournalist voor zijn botten. Geboren in New York voor Russische ouders, sloot hij zich aan Forbes Magazine in 1989 en maakte een naam voor zichzelf onderzoek naar de corruptie die Russische bedrijven in de jaren '90 teisterde. Hij ontving vaak doodsbedreigingen en vluchtte kortweg Rusland na het publiceren van stukken over de machtige oligarch Boris Berezovsky en zijn hechte relatie met Boris Jeltsin. Hij keerde snel terug en in 2003 werd hij benoemd tot hoofdredacteur van Forbes's nieuwe Russische editie. Minder dan een jaar later liep hij 's avonds laat naar huis, toen een passerende auto langzamer ging rijden en een passagier vier schoten in zijn lichaam afvuurde. Hij klampte zich kort aan het leven vast, maar stierf in het ziekenhuis nadat de lift die hem naar de operatiekamer bracht, mislukte.
Niemand is ooit veroordeeld voor de misdaad. De Russische autoriteiten hebben de Amerikaanse hulp bij het onderzoek van de zaak afgewezen. In 2003 had Klebnikov een boek met interviews gepubliceerd met de Tsjetsjeense rebellenleider Khozh-Akhmed Nukhayev, die Russische functionarissen als de hoofdverdachte in de moord behandelden. Anderen hebben gesuggereerd dat de moord verband hield met zijn onderzoeken naar Berezovsky of zelfs met een artikel dat Forbes had gepubliceerd over Ruslands 100 rijkste mensen, die blijkbaar veel veren hadden verstoord. De dood van Klebnikov maakte deel uit van een golf van aanvallen op Russische journalisten, waaronder de beruchte moord op Anna Politkovskaja.
2 Walter Rodney
Toen Walter Rodney in 1974 uit een vliegtuig stapte en terug naar zijn inheemse Guyaanse bodem, hing er een gevoel van verwachting in de lucht. Rodney, een van Guyana's meest briljante zonen, was een internationaal erkende historicus die beter bekend was geworden als een activist en een leidende figuur in de pan-Afrikaanse beweging. Rodney, een formidabele geleerde, had een volledige beurs gewonnen voor de beroemde School voor Afrikaanse en Oosterse Studies in Londen, waar hij onder de indruk was van het geleerde Spaans en Portugees om de oude koloniale archieven uit die landen te kunnen bekijken. Rodney nam les in de University of West Indies in Jamaica en schudde de status-quo van het eiland op door zich te associëren met de toen gemarginaliseerde Rastafarian-gemeenschap en de verarmde arbeidersklasse. Toen hij vertrok om een academische conferentie in Canada bij te wonen, verbood de Jamaicaanse regering hem om het land opnieuw te bezoeken, een beslissing die dagen van rellen veroorzaakte.
Na zes jaar lesgeven in Tanzania, werd Rodney uitgenodigd om een functie aan de universiteit van Guyana op te nemen.Nauwelijks was hij uit het vliegtuig gestapt, maar er kwam geen woord dat het baanaanbod was ingetrokken dankzij de druk van de regering. Onverschrokken bleef Rodney toch en sloot zich al snel aan bij de oppositie tegen Guyana's autoritaire en onstabiele leider, Forbes Burnham. Zijn focus op het bereiken van de jeugd en het ontwikkelen van een multi-raciale democratie, die de vaak gespannen relatie tussen de Afro-Guyanese en de lichte Indo-Guyanese meerderheid zou doorbreken, bleek populair en hij werd al snel de leidende oppositiefiguur. Toen, in 1980, kwam zijn leven abrupt ten einde toen een bom ontplofte in zijn auto.
Volgens Rodney's broer, die gewond raakte bij de explosie, werd de bom verborgen in een radio die hem werd gegeven door een sergeant in de Guyana Defence Force genaamd Gregory Smith. Het officiële regeringsverhaal was dat Rodney was gedood door een bom die hij zelf had gemaakt om een gevangenisbreak te organiseren. Gregory Smith was uit het land geanimeerd aan boord van een vliegtuig met een insigne van de Guyanese defensie. Hij werd later gevonden onder een veronderstelde naam in Frans-Guyana, maar de Guyanese regering weigerde om op zijn uitlevering te drukken. Ondertussen kreeg zijn vrouw een lucratieve overheidscarrière in Guyana. De steeds autocratischer heerschappij van Burnham ging door tot zijn dood vijf jaar later.
1 Ruth eerst
Op 17 augustus 1982 werd een pakket bezorgd aan de Eduardo Mondlane University in Maputo, Mozambique. Het was gericht aan Ruth First, de formidabele directeur van het Centrum voor Afrikaanse Studies van de universiteit. Toen ze hem opendeed, explodeerde de bom en scheurde door het kantoor. Eerste stierf onmiddellijk. Meer dan een decennium later bepaalde de Zuid-Afrikaanse Waarheids- en Verzoeningscommissie dat de bomaanslag was bevolen door Craig Williamson, een politie-majoor en spion voor de apartheidsregering van Zuid-Afrika.
Om de redenen voor deze tragedie te begrijpen, moeten we 40 jaar teruggaan naar de Universiteit van de Witwatersrand in Zuid-Afrika en een opmerkelijke jonge vrouw die vastbesloten is om onrecht en ongelijkheid het hoofd te bieden. Ruth First past waarschijnlijk niet in het beeld dat de meeste mensen hebben van een rebel tegen de apartheid. De dochter van Oost-Europese immigranten, had haar hele leven comfortabel kunnen leven als lid van de relatief bevoorrechte blanke sociale groep, maar First was zwaar beïnvloed door het verzet van haar linkse ouders tegen de Zuid-Afrikaanse regering. Bij Witwatersrand zouden haar medestudenten Nelson Mandela, Mozambikaanse revolutionair Eduardo Mondlane en een jonge man genaamd Joe Slovo omvatten.
Als eerste was Slovo het kind van Oost-Europese immigranten, een communist en een onvermoeibare tegenstander van de apartheid. De twee waren in 1949 getrouwd en werden actief in de Zuid-Afrikaanse Communistische Partij, een vaste bondgenoot van het Afrikaans Nationaal Congres in de strijd tegen apartheid. Ze werd eerst een verslaggever en stond bekend om haar artikelen die onversaagd de wrede behandeling van de zwarte bevolking van het land documenteerden. In 1960 vluchtte ze het land uit, maar keerde snel terug. In 1963 werd zij gearresteerd en zonder proef in eenzame opsluiting gehouden voor de maximaal toegestane periode van drie maanden. Zodra ze uit de gevangenis stapte, werd ze opnieuw gearresteerd en nog een maand vastgehouden. Gedurende deze tijd werd de eerste poging tot zelfmoord en haar bejaarde vader gedwongen het land te ontvluchten.
Nadat hij was vrijgelaten, ging First in ballingschap, eerst in Londen en vervolgens in Mozambique. Door haar schrijven bleef ze een van de leidende figuren in de anti-apartheidsbeweging. Toen, op die noodlottige dag in 1982, gooide bomb-maker Joe Raven een krachtig explosief in het pakket dat bestemd was voor First op bevel van Craig Williamson. Als onderdeel van de beweging naar verzoening na de val van de apartheid kregen beide mannen amnestie voor hun misdaden. Noch zal ooit enige gevangenistijd onder ogen moeten zien.