Delen:
10 controversiële Amerikaanse executies
Een van de argumenten ter ondersteuning van de doodstraf is dat de doodstraf recht doet aan. Wanneer een persoon een andere persoon doodt, moeten ze dezelfde behandeling krijgen. Het is een oog om oog. Dit is een gemakkelijk concept om te begrijpen, vooral als het gaat om mensen die duidelijk slecht zijn, zoals seriemoordenaars en kindermoordenaars.
Maar misdaden - zelfs moord - en de mensen die ze plegen zijn niet altijd zwart en wit. Meestal bestaan ze in grijstinten. Dus in de 10 gevallen die in deze lijst worden gepresenteerd, stellen we een eenvoudige vraag: werd gerechtigheid gediend?
10 John Ferguson
John Ferguson's geestelijke gezondheidsproblemen werden voor het eerst vastgelegd in 1965 toen hij in de gevangenis zat. Hij rapporteerde visuele hallucinaties, en tegen 1971 werd hij gediagnosticeerd met ernstige schizofrenie. Het werd aanbevolen dat hij zich toelegde op een staatsziekenhuis. In 1975 noemden twee artsen hem gevaarlijk, zelfs moorddadig, en verklaarden dat hij niet uit het ziekenhuis moest worden vrijgelaten. Maar om de een of andere reden werd hij bevrijd.
Op 27 juli 1977 vermomde Ferguson zichzelf als een nutsman en bedroog hij zijn weg naar een huis in Carol City, Florida. Eenmaal binnen, nam hij een vrouw in gijzeling en liet twee medeplichtigen het huis in. Toen zeven mannen aan de deur arriveerden, namen ook het drietal huisinzetters hen gijzelaar. Na het beroven van de plaats, werden de vrouw en alle zeven mannen met een jachtgeweer in de achterkant van het hoofd geschoten. Alleen de vrouw en één man hebben het overleefd. In die tijd was het de ergste massamoord in de geschiedenis van Miami-Dade.
In januari 1978 vermomde Ferguson zich als een politieagent en confronteerde hij twee 17-jarigen, Brian Glenfeldt en Belinda Worley. Hij schoot Glenfeldt achter in zijn hoofd en toen bracht hij Worley naar een bosrijk gebied waar hij haar verkrachtte en vermoordde.
Ferguson werd veroordeeld voor alle acht moorden en ter dood veroordeeld. Hij was ook de hoofdverdachte in de diefstal van 1977 en de moord op een ouder echtpaar in een motelkamer in Miami. Maar zijn beroepsadvocaten voerden aan dat aangezien Ferguson een lange geschiedenis van geestesziekte had en het verschil tussen goed en kwaad niet kende, hij niet aan de doodstraf zou moeten worden onderworpen. Ferguson beweerde immers dat hij een 'prins van God' was, en nadat hij was geëxecuteerd, zou hij opstaan met Jezus om Amerika te redden van een communistisch complot.
Ondanks dat hij duidelijk geestelijk ziek was, werd Ferguson geëxecuteerd op 5 augustus 2013 ... na 35 jaar in de dodencel te hebben doorgebracht.
9 Clarence Ray Allen
Clarence Ray Allen werd geboren in 1930 en begon katoen te plukken toen hij ongeveer 12 jaar oud was. Tegen de tijd dat hij 38 was, had hij zijn eigen beveiligingsbedrijf opgericht. Allen werd vrij rijk en bezat zijn eigen vliegtuig en paardenranch in Californië. Op het eerste gezicht leek hij een gelukkige huisvader, maar weinig wist iemand dat Allen echt een beruchte crimineel was.
Tussen 1974 en 1977 was Allen betrokken bij ten minste acht gewapende overvallen van huizen en bedrijven in Central Valley in Californië. Bij de eerste overval braken Allen en vier medeplichtigen over op Fran's Market, een supermarkt die eigendom was van zijn vrienden, Ray en Frances Schletewitz. Naderhand morste een van de handlangers, de 17-jarige Mary Sue Kitts, de bonen. Ze vertelde Roy en de zoon van Frances, Bryon, dat Allen verantwoordelijk was voor de overval.
Infuriated, Allen bestelde Lee Furrow, een andere handlanger, om Kitts te doden of anders. Dus Furrow wurgde Kitts en gooide haar lichaam in een kanaal. Haar lijk werd nooit teruggevonden.
Allen werd in 1977 gearresteerd nadat een gewelddadige overval op een Kmart verkeerd ging. Na zijn arrestatie werd hij gekoppeld aan de moord op Kitts en tot levenslang veroordeeld. De voren, die de moord feitelijk uitvoerde, pleitte schuldig aan tweederde moord.
In de gevangenis raakte een 50-jarige Allen bevriend met Billy Ray Hamilton, een oplichter die op het punt stond om voorwaardelijk vrijgelaten te worden. Omdat hij wraak wilde nemen, vroeg Allen aan Hamilton om de acht getuigen te vermoorden die tegen hem hadden getuigd. Op 5 september 1980 gingen Hamilton en zijn vriendin, Connie Barbo, naar Fran's Market, de eerste winkel die Allen had beroofd. Met een afgezaagd geweer vermoordden Hamilton en Barbo de 27-jarige Bryon Schletewitz, samen met de 17-jarige Josephine Rocha en de 18-jarige Douglas White.
Echter, een getuige verbergde zich in de wasruimte en identificeerde Hamilton en Barbo later als de shooters. Barbo kreeg een levenslange gevangenisstraf en zowel Allen als Hamilton werden ter dood veroordeeld. De daaropvolgende 23 jaar zat Allen in de dodencel en keek toe hoe drie executiedata voorbij vlogen. Naarmate hij ouder werd, verslechterde zijn gezondheid aanzienlijk. Hij was slechthorend, kon niet meer lopen en was beperkt tot een rolstoel. En dankzij geavanceerde diabetes was Allen ook juridisch blind.
Op 2 september 2005 leed Allen aan een hartaanval maar overleefde. Allen's advocaten voerden aan dat het executeren van een oude man met een slechte gezondheid een wrede en ongewone straf was. De rechtbank was het daar niet mee eens en ondanks zijn zwakke gezondheid werd Allen op 17 januari 2006 via een dodelijke injectie geëxecuteerd. Het was de dag na zijn 76e verjaardag.
8 Gary Graham
Op 13 mei 1981 kocht de 53-jarige hustler en oplichter Bobby Grant Lambert boodschappen bij een Safeway in Houston, Texas. Op de parkeerplaats werd Lambert benaderd door een jonge zwarte man in een wit jasje. Plots schoot de man Lambert in de borst met een pistool van 22 kaliber. Toen paramedici arriveerden, werd Lambert ter plekke dood verklaard. De politie geloofde dat het een overval was.
Er was niet veel vooruitgang in de zaak totdat een 17-jarige Gary Graham werd gearresteerd. Toen Lambert werd vermoord, was Graham bezig met een drugsverslaafde misdaad.De dag nadat Lambert werd gedood, stal Graham een busje en later een pistool - sloeg, schoot en beroofde een ander slachtoffer op een parkeerplaats. Op 18 mei sloeg Graham opnieuw toe en beroofde een koppel op nog een andere parkeerplaats. Graham stak zijn pistool in de mond van de man voordat hij de trouwring van de vrouw steelde en haar borsten streelde. Later die avond stal Graham een andere auto.
Graham werd uiteindelijk gearresteerd nadat hij een 57-jarige vrouw had verkracht. Alles bij elkaar geloofde de politie dat hij verantwoordelijk was voor 18 gewapende overvallen, één verkrachting en een extra schietpartij. Omdat sommige van zijn misdaden gelijkenis vertoonden met Lambert's moord, plaatsten autoriteiten Graham in een rij. Er waren zes getuigen van de moord op Lambert, maar slechts één man selecteerde Graham uit een opstelling. Op basis van die identificatie (samen met zijn andere misdaden) werd Graham op 28 oktober 1981 ter dood veroordeeld.
Terwijl Graham in de dodencel zat, kwamen zijn advocaten in beroep. Getuigen hebben gezworen dat Graham in een ander deel van de stad was toen Lambert werd vermoord. En de mensen die getuige waren geweest van de moord zeiden dat de schutter korter was dan Graham. Naarmate zijn bezwaren vorderden, kreeg Graham steun van onder andere Jesse Jackson, Al Sharpton, Danny Glover en Kenny Rogers.
Graham's voorstanders zeiden dat hij was veroordeeld omdat hij zwart was. Ook, zelfs als Graham de misdaad beging, was hij een juveniel ten tijde van de schietpartij. Critici vonden het ook oneerlijk om Graham te executeren omdat de dood onomkeerbaar is en er zoveel twijfel bestond over de veroordeling. Graham was veroordeeld voor 10 gewapende overvallen en verkrachting. Hij zou de rest van zijn leven in de gevangenis leven voor misdaden die hij had deed plegen. Dus waarom hem executeren voor een misdaad met zoveel vragen eromheen?
Graham, die zijn naam veranderde in Shaka Sankofa, kreeg drie beurten van executie, maar tegen het jaar 2000 had hij geen beroep meer. De gouverneur van Texas, George W. Bush, die op dat moment president was, verleende geen ander verblijf. Op 22 juni 2000, nadat last-minute oproepen door zijn advocaten hadden gefaald, werd Graham naar de dodelijke kamer geleid. Hij worstelde en vocht onderweg, alleen om te worden onderworpen en naar het bed gedragen. Graham's laatste woorden waren een boze tirade over hoe zijn dood werd vermoord door de staat en dat het deel uitmaakte van een genocide van zwarte mannen. Hij beweerde ook dat zijn dood zou worden gewroken.
Om 20:49 uur werd hij dood verklaard.
7 Richard Masterson
https://www.youtube.com/watch?v=5-_3yNZnvFo
Op 26 januari 2001 ontmoette Richard Masterson Darin Honeycutt, een travestiet die Brandi Houston heette, in een bar in Houston, Texas. Ze gingen terug naar het appartement van Honeycutt en volgens Masterson vroeg Honeycutt aan Masterson om hem in een 'slaaphouding' te plaatsen, zodat hij auto-erotische verstikking kon ervaren. Naderhand viel Honeycutt op de grond. Masterson dacht dat Honeycutt niet bewust was, maar toen hij niet wakker werd, besefte Masterson dat Honeycutt dood was.
Masterson zei dat hij zich zorgen maakte dat niemand zou geloven dat de dood toevallig was vanwege zijn gewelddadige strafblad. Wanhopig zou Masterson naar verluidt het appartement van Honeycutt hebben vernield, zodat het eruitzag als een diefstal die misliep. Hij probeerde vervolgens Texas te ontvluchten, maar hij werd gearresteerd in Florida.
Tijdens het proces zei de politie dat Masterson Honeycutt vermoordde om zijn auto te stelen. Het bewijsmateriaal dat werd gebruikt om deze theorie te ondersteunen was de geschiedenis van geweld van Masterson. In Tampa had Masterson een man verstikt totdat hij het bewustzijn verloor en vervolgens zijn portemonnee en voertuig had gestolen. Medisch examinator Paul Shrode getuigde ook dat Honeycutt alleen aan een verstikking kon zijn overleden. De verdediging liet echter een andere patholoog kijken naar de autopsie en deze deskundige bepaalde dat Honeycutt aan een hartaanval als gevolg van coronaire hartziekte had kunnen sterven.
Terwijl hij wachtte op de dodencel, schreef Masterson een brief aan de procureur-generaal van Texas, waarin hij zei dat de dood van Honeycutt geen toeval was. Hij vroeg zelfs om geëxecuteerd te worden. Masterson's advocaten betoogden echter dat hij probeerde "zelfmoord te plegen door een biecht." En toen Masterson antidepressiva gebruikte, veranderde hij van gedachten over willen sterven.
Opgemerkt moet worden dat in de daaropvolgende jaren, medische onderzoeker Paul Shrode werd verdacht toen werd ontdekt dat hij op zijn CV had gelogen. Shrode werd ontslagen in 2011, maar een onderzoek toonde aan dat hij op dat moment gekwalificeerd was voor zijn werk. Ook, een jaar voor de autopsie van Honeycutt, was Shrode gedegradeerd wegens het verkeerd diagnosticeren van een overdosis drugs als een doodsoorzaak.
Niettemin werd Masterson op 20 januari 2016 geëxecuteerd. De 43-jarige werd dood verklaard om 18:53 uur, ondanks het feit dat er geen concreet bewijs was dat er een moord was gepleegd.
6 Napoleon Beazley
In april 1994 was Napoleon Beazley een 17-jarige uit Grapeland, Texas, met een veelbelovende toekomst. Hij was een erestudent, een steratleet, president van zijn seniorenklasse en de runner-up voor Mr. Grapeland High School. Hij was ook van plan om naar de Stanford Law School te gaan. Maar Beazley had een duistere kant. Hij hield zich bezig met drugshandel en droeg af en toe een pistool.
Op 19 april was Beazley uit met twee vrienden, Cedrick en Donald Coleman. Ze zochten iemand naar carjack en uiteindelijk zagen ze John en Bobbie Lutting. Nadat het echtpaar in hun garage was getrokken, volgden de gebroeders Beazley en de gebroeders Coleman hen naar binnen. Dat is wanneer Napoleon zijn pistool afvuurde, terwijl hij John's hoofd weidde. Hij vuurde vervolgens een tweede schot af op Bobbie, amper vermist. Toen schoot hij John in zijn hoofd en doodde hij de 63-jarige. Bobbie overleefde het incident door te doen alsof ze dood was.
Drie weken later leidde een anonieme tip tot de arrestatie van het trio. Cedrick en Donald hebben tegen Beazley getuigd en ze kregen levenszinnen. Beazley, die 17 was, werd ter dood veroordeeld.
Het lijdt geen twijfel dat Beazley de moord heeft gepleegd, maar het heeft veel vragen doen rijzen over de vraag of minderjarigen aan de doodstraf moeten worden onderworpen. Er waren ook enkele externe factoren met betrekking tot de zaak. Beazley was bijvoorbeeld arm en zwart, terwijl zijn slachtoffer een rijke blanke man was die in zijn eigen huis was neergeschoten. Ook John's zoon was een zeer gerespecteerde federale rechter en de achtenswaardige J. Michael Luttig wilde dat de wet volledig werd toegepast op de moordenaar van zijn vader.
Toen de zaak naar het Supreme Court ging, moesten drie van de rechters - David Souter, Antonin Scalia en Clarence Thomas - zichzelf hergebruiken omdat ze persoonlijke banden hadden met Judge Luttig. Dit resulteerde in een impasse waardoor de uitvoering moest verlopen zoals gepland.
Op 28 mei 2002 werd Beazley om 18:17 uur dood verklaard. Hij was 25 jaar oud en had geen laatste woorden, maar voordat hij stierf, schreef Beazley dat zijn misdaden de zinloze acties van een tiener waren. Hij schreef ook dat in sommige gevallen de doodstraf gerechtvaardigd is, maar hij had niet het gevoel dat hij het verdiende om te sterven.
5 Ricky Ray Rector
In de nacht van 22 maart 1981 raakte Ricky Ray Rector in gevecht met een dekking van $ 3 aan een dansclub in Conway, Arkansas. Tijdens de confrontatie vermoordde Rector een man genaamd Arthur Criswell. Rector vertelde de politie dat hij zichzelf zou aangeven bij Bob Martin, een politieagent die Rector kende.
Op 24 maart ging Martin Rector ontmoeten en toen schoot Rector de officier in zijn hoofd. Hij rende toen het huis uit en schoot zichzelf in de tempel. Martin werd gedood, maar Rector overleefde, zij het met ernstige hersenschade. Artsen werden gedwongen om een deel van zijn hersenen te verwijderen, waardoor hij hem effectief lobotomiseerde. De operatie verliet Rector met een IQ ergens tussen 60 en 70. Ongeacht, werd Rector schuldig bevonden en ter dood veroordeeld. Zijn executie was vastgesteld op 25 januari 1992.
Rector's advocaten voerden aan dat Rector, aangezien hij geestelijk gehandicapt was, niet geëxecuteerd moest worden. Het besluit kwam uiteindelijk neer op de gouverneur van Arkansas, Bill Clinton. In die tijd rende Clinton naar het leiderschap van de Democratische Partij, en Rector's overlijden was vlak voor de caucus in Iowa en de voorverkiezing in New Hampshire. In de hoop te laten zien dat hij zwaar op de misdaad was, vloog Clinton terug naar Arkansas om ervoor te zorgen dat de executie doorging. Dit leidde ertoe dat mensen geloofden dat de executie van Rector meer over politiek ging dan gerechtigheid.
Rector's laatste maaltijd was biefstuk, gebakken kip, kers Kool-Aid en pecantaart. Als gevolg van Rector's mentale capaciteiten, maakte hij de taart niet af, omdat hij het 'voor later bewaarde'. De uitvoering zelf duurde 50 minuten omdat ambtenaren geen ader konden vinden. Rector, die 42 was, werd om 10:09 uur dood verklaard.
4 Kelly Gissendaner
Doug en Kelly Gissendaner uit Atlanta, Georgia, hadden een nogal gecompliceerde relatie. Het echtpaar had drie kinderen samen, gescheiden in 1993 en hertrouwd in 1995. Maar in 1997 had Kelly een affaire met een man genaamd Greg Owen.
Willen wilde hun relatie permanent beëindigen en ging op 7 februari 1997 met haar vrienden uit. Ondertussen wachtte Owen bij het gezin om Doug thuis te laten komen. Toen hij dat deed, trok Owen een mes, dwong Doug in zijn auto en reed naar een bosrijke omgeving. Owen nam Doug op zijn knieën en stak hem toen in zijn borst en nek, waarbij hij hem doodde. Daarna stuurde Owen een code naar Kelly met de mededeling dat de klus geklaard was en dat ze hem kon komen halen.
Kelly meldde dat haar man vermist was en nadat Dougs lichaam werd gevonden, werden Kelly en Owen geïnterviewd door de politie. Beiden bekend. Owen, die de daadwerkelijke moord beging, getuigde tegen Kelly, en hij kreeg een levenslange gevangenisstraf. Kelly, aan de andere kant, werd ter dood veroordeeld.
Nadat hij was veroordeeld, studeerde Kelly theologie en begon haar eigen eenmansbediening in de dodencel. Ze heeft gecrediteerd voor het helpen van veel gevangenen die op het punt stonden zelfmoord te plegen en zelfs levens te rehabiliteren. Ze werd ook penvrienden met Jurgen Moltmann, een gerespecteerde Duitse theoloog. Hij bezocht haar zelfs in de gevangenis nadat ze in 2011 haar theologieklas afsloot.
Het goede werk dat Kelly deed terwijl ze achter de tralies zat, zette mensen ertoe aan de Georgische gouverneur te vragen Kelly's vonnis naar het leven in de gevangenis om te zetten. De wens om slechte en gevaarlijke mensen te executeren is immers begrijpelijk, maar Kelly had de verantwoordelijkheid genomen voor haar acties en haar leven omgedraaid. Ze had zelfs anderen geholpen en werd niet als gevaarlijk beschouwd. Ongeveer 90.000 mensen ondertekenden een petitie en zelfs paus Franciscus stuurde een brief ter ondersteuning van Kelly's straf. Dit alles zou haar leven echter niet redden.
Kelly's executie werd twee keer uitgesteld. In februari 2015 dwong een sneeuwstorm officials uit te stellen. Het werd verplaatst naar een paar dagen later, maar vlak voor de executie zagen de medicijnen die zouden worden gebruikt er bewolkt uit. Dus de executie van Kelly werd uitgesteld tot september 2015.
In de nacht van Kelly's geplande executie probeerden haar kinderen met de Georgia Board of Pardons and Paroles te praten, in de hoop een executie te krijgen. Helaas werd hun beroep afgewezen. Kort na middernacht werd de 47-jarige moeder van drie vastgebonden aan het bed in de dodenkamer. Ze zong 'Amazing Grace' en bad voordat ze de injectie kreeg toegediend. Kelly Gissendaner stierf op 30 september om 12:21 uur. Ze was de eerste vrouw in 70 jaar die door de staat Georgia werd geëxecuteerd.
3 Stanley Tookie Williams
Stanley Tookie Williams werd geboren op 29 december 1953. Zijn moeder was een arme, alleenstaande 17-jarige in New Orleans. Als kind verhuisde Williams naar Los Angeles. Opgroeien, zijn moeder was er nooit, en Williams verafgoodde de pooiers en drugsdealers die in zijn buurt werkten.Zijn eerste baan als jonge tiener was de zorg voor honden nadat ze waren gebruikt in luchtgevechten. Zijn volgende baan was als een bokser die andere jonge jongens vocht.
In 1969 startten Williams en zijn vriend, Raymond Washington, de in Los Angeles gevestigde bende bekend als de Crips. Tegen 1979 had de bende zich in twee groepen verdeeld: Eastside en Westside Crips. De bende breidde ook stateside uit en op dit moment hadden Williams en Washington de controle over hun organisatie verloren.
In 1979 werd Washington neergeschoten en gedood. Zijn moord blijft onopgelost. Ook in 1979 beroofden Williams en drie andere Crips een supermarkt terwijl ze hoog op PCP zaten, en Williams vermoordde uiteindelijk een 26-jarige klerk. Op 11 maart 1979 brak Williams naar het kantoor van een motel en vermoordde drie leden van de familie die het motel in eigendom hadden en uitbaten. Een granaat achtergelaten op het toneel koppelde Williams aan de misdaad.
De man werd beschuldigd van vier moorden, hoewel hij beweerde dat hij onschuldig was. Tijdens zijn proces beweerden de getuigen dat Williams had gesproken over de moorden nadat ze waren gepleegd. Blijkbaar zei hij: "Je had moeten horen hoe hij klonk toen ik hem neerschoot." Toen maakte Williams een grommend geluid en lachte ongeveer vijf minuten later. Williams werd uiteindelijk ter dood veroordeeld.
Toen Williams naar de dodencel ging, was hij een ontwrichtende gevangene. Dat is een angstaanjagende gedachte, want Williams was een enorme man. Hij woog 136 kilogram (300 lb) en had biceps van 59 centimeter (22 in). Zittend in eenzame opsluiting, echter, onderging Williams een dramatische hervorming. Hij las de Bijbel, filosofieboeken en boeken over zwarte geschiedenis. Toen hij vrijgelaten was, was hij een zelfbenoemde man van vrede.
Met de hulp van een vriend publiceerde Williams een reeks kinderboeken, verhalen die kinderen waarschuwden voor de gevaren van het bendeven. Hij was verantwoordelijk voor het bemiddelen van wapenstilstanden tussen bendes in Californië en New Jersey. Williams werd zelfs vijf keer genomineerd voor de Nobelprijs voor de vrede en één keer genomineerd voor de Nobelprijs voor de Literatuur.
Vanwege zijn ommekeer en goed werk had Williams veel supporters die vroegen om zijn straf in de gevangenis om te zetten. Enkele van zijn meer opvallende supporters waren aartsbisschop Desmond Tutu, Snoop Dogg, Joan Baez en Jamie Foxx. De acteur speelde Williams zelfs in een made-for-tv-film in 2004.
Toen de executiedatum van Williams eind 2005 naderde, ontmoette gouverneur Arnold Schwarzenegger Williams zelf, maar hij besloot de zin niet om te zetten. Hij wist niet zeker of de ommekeer echt was of niet. Dientengevolge, op 13 december 2005, na het doorbrengen van 24 jaar in de dodencel, werd de 51-jarige Stanley Tookie Williams geëxecuteerd. Hij werd om 12:35 uur dood verklaard, hoewel hij nooit aarzelde in zijn standpunt dat hij onschuldig was aan alle vier de moorden.
2 Lester Bower
In het najaar van 1983 had Lester Bower een goede baan als chemisch verkoper. Hij was een voormalige football-speler, een familieman, en woonde in een mooi huis in Fort Worth, Texas. En hij had nooit een probleem met de wet.
Volgens Bower had hij gereageerd op een tijdschriftadvertentie om een ultralight vliegtuig te kopen in een hangar bij Sherman, Texas. Bower vertelde zijn vrouw dat hij boogschietende omdat ze niet zou hebben goedgekeurd dat hij het vliegtuig koopt. Nadat hij $ 3.000 had betaald, zette hij het vliegtuig op een schietbaan en keerde hij die avond terug naar huis.
Op dezelfde dag dat Bower het vliegtuig kocht, werden vier mannen doodgeschoten in de hangar, executiestijl. Drie waren ingepakt in tapijten en de vierde was dood bij een deuropening. De ene was de plaatsvervanger van een sheriff en de andere was een voormalige politieagent. In de daaropvolgende maanden zei Bower niets over het feit dat hij die dag in de hangar was omdat hij bang was dat de verantwoordelijke persoon (of personen) achter hem aan zouden komen. Uiteindelijk volgde de politie telefoontjes op van de hangar naar Bower en omdat hij die dag tegen zijn vrouw had gelogen over zijn verblijfplaats, richtten de politie zich tot de vader van twee personen zonder strafblad.
Bower werd berecht ondanks het feit dat er geen fysiek bewijs was dat hem aan het bloedbad bond. Bovendien is het moordwapen nooit gevonden. De politie zei dat de motivatie achter de moorden was dat Bower het vliegtuig had gestolen en iedereen had vermoord om het te verdoezelen. Tijdens het proces, op advies van zijn advocaat, heeft Bower niet getuigd. Na twee uur beraadslaging werd de Texaan ter dood veroordeeld.
In de loop van de volgende drie decennia, Bower een beroep, en meerdere getuigen zeiden dat hij niet de moorden gepleegd. Volgens getuigen waren de moorden gerelateerd aan drugs, wat een van de oorspronkelijke theorieën was die de politie had overwogen totdat Bower op hun radar verscheen. Vermoedelijk waren vier mannen genaamd Lynn, Ches, Rocky en Bear verantwoordelijk voor de misdaad. Bij een rechtszaak hebben vier getuigen verklaard dat Bear echt Brett Leckie was, een man die een paar jaar eerder was gestorven aan kanker. Leckie en enkele handlangers zochten naar cocaïne toen ze werden verrast door de vier mannen, waardoor het bloedbad vonkte.
Er was echter geen enkel fysiek bewijs dat Leckie - of iemand anders - bond aan de moorden. Uiteindelijk gaf de rechter toe dat het gepresenteerde nieuwe bewijs had kunnen resulteren in een ander vonnis bij de oorspronkelijke proef van Bower. Het bewees echter niet dat Bower onschuldig was. Helaas is dit een in het oog springend probleem met het Amerikaanse rechtssysteem. Hoewel redelijke twijfel iemand tijdens een proces kan helpen, is het niet genoeg om een hoger beroep te krijgen. Alleen definitief bewijs, zoals DNA-tests, is genoeg om iemand te redden van een onrechtmatige veroordeling.
In zijn laatste beroep bij het Hooggerechtshof argumenteerde Bower dat hij 67 was, de oudste persoon in de dodencel van Texas, en dat hij 32 jaar had gewacht om te worden geëxecuteerd. Dit was een wrede en ongewone straf.Maar zijn beroep werd geweigerd en uren later, op 3 juni 2015, executeerde Texas hun oudste gevangene sinds de doodstraf in 1976 werd hersteld. Bower werd om 18.36 uur dood verklaard.
1 Barry Lee Fairchild
In februari 1983 werd Marjorie Mason, een 22-jarige marine-verpleegster, ontvoerd, verkracht en doodgeschoten. Na de brute moord werden twee zwarte mannen gezien die in haar auto reden. Toen de politie hen probeerde te verdrijven, vluchtten de verdachten. Terwijl ze renden, liet een man een hoed achter die een officier herinnerde aan iemand die gedragen werd door zijn informant, Barry Lee Fairchild.
In de nacht van 4 maart was Fairchild gevestigd en het huis waar hij verbleef was omringd door minstens 50 officieren. Hij was ongewapend en probeerde te vluchten, dus werd hij neergehaald door een politiehond. Het dier viel hem aan op hoofd en nek. Na de arrestatie werd Fairchild naar het ziekenhuis gebracht waar hij hechtingen kreeg. Hij werd toen om ongeveer 02.30 uur naar het politiebureau gebracht. Gedurende de nacht ondervroegen drie blanke rechters Fairchild, een zwarte man met een IQ van ongeveer 62. Nog erger, Fairchild had geen advocaat.
Op het gefilmde verhoor leek Fairchild te reageren op stemmen die niet fysiek aanwezig waren. Tijdens de nacht heeft hij twee keer bekend dat hij Mason heeft ontvoerd en verkracht. Hij beweerde echter dat de tweede verdachte degene was die haar neerschoot. Hij nam ook de politie mee naar de plaats delict en vertelde hen wat er gebeurde. Fairchild ging voor het gerecht en alleen vanwege het gewicht van zijn bekentenis werd hij schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.
In zijn oproepen zijn een aantal problemen gerezen met de overtuiging (naast zijn intelligentieniveau en het gebrek aan fysiek bewijs). De persoon die Fairchild genoemd werd als de schutter was niet eens in de staat ten tijde van de moord. Ook voerde de advocaat van Fairchild aan dat de politie fysiek werd tijdens het verhoor. De advocaat zei dat de politie een telefoonboek op Fairchilds hoofd plaatste en er vervolgens op sloeg met een blackjack. Hierdoor konden de officieren Fairchild kwetsen zonder een blauwe plek te verliezen. De politie ontkende deze beschuldigingen, maar de advocaten van Fairchild vonden 11 mannen die op dezelfde manier werden geslagen.
Uiteindelijk, terwijl Fairchild twee keer heeft toegegeven, waren die twee confessies in tegenspraak met elkaar.
Tijdens een gratiehoorzitting - een oproep om zijn leven letterlijk te redden - viel Fairchild echt in slaap. Hij zou dat beroep verliezen en op 31 augustus 1995 werd Barry Lee Fairchild geëxecuteerd via dodelijke injectie.