Delen:
Top 10 opmerkelijke momenten met mummies
Mummies zijn niet alleen bedoeld voor het bekijken van musea en het wegsnuffelen van gevoelige bioscoopbezoekers. Soms retourneren deze tijdcapsules verloren informatie die in staat is om mysteries te beantwoorden - of net zo gemakkelijk enkele nieuwe te starten. Zo stil als deze mensen en dieren zijn, brengen ze informatie over die van onschatbare waarde is voor experts die proberen de rituelen, ziekten en zelfs schandalen uit het verleden te begrijpen.
10 De Tebtunis-portretten
Als het eerste door de mens gemaakte pigment, werd Egyptisch blauw gezocht door oude schilders. Toen onderzoekers 11 mummieportretten bestudeerden, waren ze verbijsterd om de kostbare tint verborgen te vinden in plaats van te pronken.
Moederportretten werden schilderijen van de overledene geplaatst over het gezicht. Gevonden in Tebtunis, Egypte, tussen 1899 en 1900, weerspiegelden de portretten een populaire trend uit de tweede eeuw - alleen de vier kleuren gebruikt door de meesterlijke Grieken. Een nadere inspectie van het wit, zwart, geel en rood onthulde iets verrassends. De schilders van Tebtunis bleven trouw aan het mode-kleurenschema, maar werkten blauw in de kunst op een manier die nog nooit eerder in de antieke wereld was waargenomen.
Normaal kreeg Egyptisch blauw een ereplaats in schilderijen en sculpturen in de Middellandse Zee, maar hier werd het gebruikt als ondertekening, waardoor de vier Griekse kleuren werden verrijkt met meer tinten en schakeringen. Zelfs vandaag zijn onderzoekers er niet zeker van dat alle manieren waarop Egyptisch blauw werd gebruikt bekend is.
9 Scheldwoordschandaal
Vandaag trok het schandaal slechts enkele academische wenkbrauwen op, maar tijdens het oude Egypte zou het episch zijn geweest.
Toen wetenschappers in het Manchester Museum 800 dierenmummies scanden, bleek een derde leeg te zijn van skeletresten. Toen aanbidders verbinding wilden maken met een bepaalde dierlijke god, kochten ze een gerelateerd gemummificeerd wezen als een offer. De gelovigen hadden volledig verwacht dat een verpakte kat een dode kat zou bevatten. Het bleek dat de eis van de vurig religieuze natie niet kon worden ingewilligd.
Misschien wilden de winstgerichte verkopers geen goede kans laten, maar de onderzoekers waren van mening dat de misleiding niet zozeer in de valsemunterij was georiënteerd als wel om mensen een religieuze ervaring te bieden. Er was gewoon niet genoeg tijd of dieren om de snelle verkoop te evenaren. Om de zaken te versnellen, waren de prachtig vormgegeven mummies stiekem gevuld met iets dat aan dat dier was gekoppeld, zoals nestvullingen en eischalen voor vogels.
8De zandschedel
Een 3.200 jaar oude Egyptische mummie met de naam Hatason leidde tot serieuze wetenschappelijke interesse na een scan. Ze stierf tussen 1700-1000 voor Christus, een tijd waarin de hersenen intact bleven tijdens de mummificatie. Het toevoegen van materiaal in de schedelholte terwijl het nog grijze massa bevatte is ongehoord, maar iemand heeft een substantie in haar hoofd gedwongen. Vreemd genoeg lijkt de schedel gevuld te zijn met donker zand.
De vrouw was waarschijnlijk een burger die door een begrafenisondernemer werd geëxperimenteerd. Het is moeilijk te zeggen, want er zijn nog maar weinig mummies uit die tijd en er is niet veel over haar bekend - of dat ze zelfs maar een vrouw is. Bekkenbeenderen kunnen seks onthullen, maar Hatason's is verpletterd. De schedel lijkt vrouwelijk te zijn. De kist toont een vrouw die de kleding draagt van een standaardburger, maar er is geen manier om te bewijzen dat zij de hare was. De mummie, die zich momenteel in San Francisco bevindt, werd in de 19e eeuw uit Egypte weggehaald toen kopers van kist veranderden naarmate de noodzaak zich voordeed.
7Sobek Surprise
In het Nederlands Nationaal Museum is een ingepakte "krokodil". Met een vorige scan die drie meter lang was, bleek dat deze twee van de angstaanjagende reptielen bevatte die gevormd waren als één gigantische krokodil ongeveer 3.000 jaar geleden. In 2016 werd de mummie naar een medisch centrum in Amsterdam gestuurd om een geavanceerde 3-D CT-scan te ondergaan. De afbeeldingen waren buitengewoon.
Egyptologen verwachtten niets nieuws, maar tientallen niet eerder ontdekte bundels leken weggestopt tussen de omhulsels. Nader onderzoek wees uit dat het allemaal individueel verbonden babykrokodillen waren. Hoewel niet uniek, is dit type mummie uiterst zeldzaam, en de Nederlandse is ook in uitstekende conditie. Het zou een geweldig offer aan de Egyptische krokodilgod Sobek hebben gemaakt, waarvoor het waarschijnlijk was gemaakt. Het idee achter de vreemde opstelling is niet duidelijk. Experts vermoeden dat de verschillende leeftijden van de dieren symbolisch kunnen zijn voor verjonging na de dood.
6 Praktische prothesen
Kijkend naar oude persoonlijke spullen, kan het moeilijk zijn om te onderscheiden welke een praktisch of cosmetisch gebruik had. Dit geldt voor het oude Egypte. Begrafenisbereidingen bevatten vaak valse lichaamsdelen, zelfs als de overledene geen amputaties had. Onlangs, de Universiteit van Manchester vastgebonden een speciaal soort replica op vrijwilligers ontbreekt een juiste grote teen.
De recreaties kopieerden twee Egyptische artefacten die misschien de eerste bekende protheses zijn. Respectievelijk bestaan de teensets uit cartonnage (vóór 600 voor Christus) en hout en leer (950-710 v.Chr.). De tweede werd gevonden op de voet van een Luxormama. Tekenen van langdurig gebruik duidden op protheses in de meest ware zin en geen begrafenis rekwisieten.
De vrijwilligers gingen blootsvoets en droegen de tenen, met en zonder authentieke hergebruik van Egyptische sandalen. Uit de studie bleek dat beide apparaten zeer succesvolle vervangingen waren voor echte tenen en dat de verlammende druk die traditionele sandalen zouden hebben veroorzaakt, werd weggenomen.
5 Herontdekking van C1bi
In 1985 vonden wandelaars een lichaam op de Argentijnse berg Aconcagua. Het kind, vijf eeuwen dood, bleek een Inca-jongen te zijn die tijdens een offer was gedood. De hoogte waarop hij stierf, 5300 meter boven de zeespiegel, zorgde voor extreme droogte en de zevenjarige mummie natuurlijk.
Door zijn goede conditie konden genetici zijn volledige mitochondriale genoom extraheren.Het DNA plaatste de jongen in een genetische groep met de naam C1b, een oud Paleo-indisch geslacht dat ouder is dan 18.000 jaar. Hij kwam echter niet overeen met een van de vele subgroepen die de bevolking verdeelden. Onderzoekers hebben een nieuwe gemaakt, genaamd C1bi, en hebben databases doorzocht voor meer leden van deze verloren lijn. Slechts vier kwamen opdagen. Drie waren van moderne Peruanen en Bolivianen. De laatste was van een persoon uit het Pre-Inca Wari-rijk van Peru.
Naar schatting 90 procent van de inheemse Zuid-Amerikanen omgekomen tijdens de Spaanse verovering. Deze genetische vernietiging ligt vandaag achter de schaarste van C1bi en ook waarom het onbekend bleef tot de ontdekking van de jongen Aconcagua.
4De Hathor-tatoeages
Egyptologen geloofden ooit dat priesteressen werden geschilderd met afbeeldingen, niet getatoeëerd. Een goedbewaarde vrouw veranderde dat.
Cedric Gobeil, een Canadese onderzoeker die sinds 2013 in Egypte werkt, zag donkere vormen op het lichaam en verwierp het als balsamend residu. Toen de 3300 jaar oude huid echter werd uitgebreid met beeldbewerkingssoftware, verschenen de historische tatoeages opnieuw. Het zijn de enige afbeeldingen van herkenbare dingen, niet alleen vormen, ooit gevonden op een dynastieke Egyptenaar. Lotusbloemen, dieren waaronder koeien en slangen, evenals symbolen maken deel uit van 30 tatoeages die het bovenlichaam en de heupen versieren.
Niemand weet hoe de volledige collectie eruit zag. Haar hoofd en benen zijn nooit gevonden. Gobeil gelooft dat de huidskunst haar markeerde als een priesteres van de godin Hathor, omdat verschillende van de beelden met deze godheid verbonden zijn. Dat alleen al maakt het een uniek geval. Ze is ook het eerste bewijs dat muurschilderingen met figuren met herkenbare objecten als lichaamsversieringen afbeeldingen zijn van getatoeëerde Egyptenaren.
3Het tijdperk van de pokken
In de crypte van een Litouwse kerk leverden de overblijfselen van een peuter de oudste sporen van het pokkenvirus op. De eerste menselijke ziekte die met vaccinatie moet worden weggevaagd, de oorsprong van pokken blijft een mysterie. Lange tijd werd gedacht dat het een millennia-oude ziekte was die de Egyptenaren zelfs teisterde, toen de laatste een paar pokdalige mummies verschafte. De Litouwse ontdekking daagde dit uit toen de analyse concludeerde dat het virus slechts een paar honderd jaar oud was.
Door de 360-jaar oude stam van het kind te vergelijken met alle bekende mutaties, bepaalden onderzoekers dat ze een enkele voorouder deelden die voor het eerst ergens tussen 1588 en 1645 verscheen. Als de pokken duizenden jaren oud waren geweest, zou het aantal stammen aanzienlijk zijn toegenomen, maar het ras is er gewoon niet. Sommige Egyptische mummies die duizenden jaren oud zijn, hebben het handelsmerk met littekens, maar mazelen en waterpokken kunnen ook verantwoordelijk zijn geweest.
2De begraafplaatsen van Cladh Hallan
Een decennium geleden hebben wetenschappers een begraven 3000-jaar oud echtpaar uit het prehistorische dorp Cladh Hallan in Schotland opgegraven. Dingen werden niet raar totdat een man merkte dat de kaak van de vrouwelijke mummie er niet uitzag, alsof hij niet paste.
DNA-tests vertelden een macaber verhaal. Het paar was samengevoegd uit onderdelen van zes niet-verwante mensen. Degenen die de vrouw samenstellen dateren uit dezelfde periode, maar de bijdragers van haar mannelijke tegenhangers stierven op verschillende tijdstippen, honderden jaren uit elkaar. Zelfs hun begrafenis duurde eeuwen om te voltooien. Eerst werden ze in een veenmoeras geplaatst totdat ze werden gemummificeerd en vervolgens 300 - 600 jaar later opnieuw in het dorp werden herbegraven. Begraven in de foetushouding werd al het zachte weefsel vernietigd door de grond van hun nieuwe graf. Het blijft een raadsel waarom de dorpelingen al die ellende hebben doorstaan.
1Otzi spreekt
De superster van de mummiewereld is ongetwijfeld Otzi. Duitse toeristen ontdekten hem 25 jaar geleden in Zuid-Tirol, Italië. Onderzoekers hebben zijn laatste maaltijd al bepaald, dat hij misschien is vermoord, gekeken naar zijn DNA, tatoeages en gezondheid, waarna hij op beroemde wijze zijn uiterlijk herschiep. In 2016 hebben ze uiteindelijk Otzi's stem teruggegeven.
Het team stond voor verschillende obstakels in de zoektocht om hem te horen spreken. Eén arm wordt over zijn keel gesmeten en verhindert een onderzoek. Het tongbot was ook onvolledig. Een MRI-scanner had de voorkeur vanwege het grotere detail, maar door de kwetsbaarheid van het lichaam kon het niet worden verplaatst. Nadat de wetenschappers een CT-scan hadden uitgevoerd, werd het vocale kanaal van Otzi geïnspecteerd en werd het tongbeen virtueel nagemaakt. Met behulp van aanvullende software en wiskundige modellen kwam het geluid tot leven.
Het varieerde tussen 100 en 150 Hz, normaal voor een menselijke man. Omdat onderzoekers niet weten hoe de stembandspanning en de weke delen zijn spraak beïnvloedden, kan zijn echte spreekstem niet worden nagemaakt. Echter, de toon van zijn klinkers kan, en het onthult een man die bijna klinkt als een zware roker.