10 Fascinerende beschrijvingen van de hel

Bijna elke cultuur of religie in de wereld beschrijft het bestaan ​​van een soort onderwereld of hel. Deze beschrijvingen zijn vaak ongebruikelijk in de manier waarop zondaars worden behandeld en zelfs hoe zondigen is gedefinieerd. Hoewel elk uniek is op zijn eigen manier, zijn er elementen die opvallend vaak voorkomen in vele culturen en religies.

10Niflheim

Niflheim is een nogal bizarre vorm van hel gevonden in Noorse en Germaanse culturen. In plaats van een vurige put te zijn, is het een ijskoud landschap, geregeerd door Hel en gelegen naast de Shore of Corpses, waar Nidhogg woont. Nidhogg is, natuurlijk, een gigantische slang die zich voedt met de doden.

Van de negen werelden in de Noorse mythologie, wordt gezegd dat Niflheim de diepste en de donkerste van allemaal is, en de mythen beweren dat de aarde werd geschapen toen de ijskoude Niflheim en de vurige wereld van Muspelheim samenvloeiden. Het rijk is de thuisbasis van de goddelozen en dient ook als een anker voor de Yggdrasill - de Wereldboom die het universum omhoog houdt. Hel werd de minnares van de doden nadat ze uit Asgard was verbannen, omdat ze de dochter van Loki was. De zielen die door Hel's boodschapper Hermodr naar Niflheim worden gebracht, worden voortdurend in pijn gehouden.

9Tuonela

De voorchristelijke Finnen geloofden dat de zielen van de doden arriveerden aan de oevers van de rivier de Tuoni, en werden in Tuonela gebracht door de meid van de dood, Tytti. In tegenstelling tot de meeste andere onderwerelden op deze lijst, was Tuonela eigenlijk een sombere voortzetting van het leven op aarde. Degenen die vonden dat ze naar Tuonela gingen, moesten items meebrengen om mee te overleven. Het stond bezoekers zelfs toe om hun overleden familieleden te komen bezoeken, hoewel de reis gevaarlijk en vaak dodelijk was. Bijzonder gevaarlijk was de rivier Tuoni zelf, die gevuld was met giftige slangen. Er werden geen echte straffen uitgevoerd in Tuonela, tenzij je overweegt om eeuwig een leven te leiden net zo alledaags als de realiteit een straf.

8The House of Lies (Zoroastrianism)

Volgens de Zoroastrische religie is het eerste wat de ziel na de dood tegenkomt de Chinavat-brug, die de werelden van levenden en doden scheidt. De brug is dunner dan een haar, maar scherper dan een mes en wordt bewaakt door twee vierogige honden. Zielen worden dan beoordeeld op basis van hun daden in het leven. Als de slechte daden zwaarder wegen dan de goede draait de brug op zijn kant, dumpt de ziel in de met demonen gevulde put beneden. In alternatieve beschrijvingen wordt gesproken over de demon Vizaresh die uit de put tevoorschijn komt en de verdorven ziel naar het huis van de leugen sleept - de zoroastrische versie van de hel.

Het House of Lies zelf wordt beschreven als een plaats van walgelijke vuiligheid, waar mensen bedorven voedsel worden geserveerd en voortdurend worden gemarteld voor hun daden. De demonen van het Huis van Leugens tellen in de honderden, met elk een specifieke zonde. Apaosha is bijvoorbeeld de demon van droogte en dorst, terwijl Zairika de demon is die vergiften maakt. Beschrijvingen van het House of Lies variëren afhankelijk van de vertaling van oude Zoroastrische teksten, maar de hierboven beschreven elementen zijn alledaags voor alle beschrijvingen.

7Duat (Egypte)

De Ancient Egyptian Coffin Texts beschrijven een versie van het hiernamaals bekend als Duat, geregeerd door Osiris, de god van de doden. The Book of Two Ways bevat een kaart met de reis die je door Duat moet maken. Het boek beschrijft een landschap vergelijkbaar met de aarde, maar bevat ook mystieke elementen zoals een meer van vuur en ijzeren muren. Bij het naderen van Duat moesten zielen door poorten gaan die bewaakt werden door half dierlijke, half menselijke wezens met suggestieve namen als "Bloed-drinker die uit het slachthuis komt" of "iemand die de uitwerpselen van zijn achterhand eet." Na het passeren van de poorten, het hart van de overledene werd afgewogen tegen een veer. Als het hart zwaarder was dan de veer, zou het worden opgegeten door de demon Ammut. De zielen van de goddelozen werden vervolgens veroordeeld om in Duat voor het gerecht te verschijnen. Velen werden gedwongen ondersteboven te lopen of straffen te ontvangen van slangen en demonen te verslinden.

6Gehenna

De naam 'Gehenna' verwijst oorspronkelijk naar een vallei buiten Jeruzalem waar volgelingen van de god Moloch kinderen hebben opgeofferd bij grote branden. Later ging het over de Hebreeuwse interpretatie van de hel, waar de goddelozen werden gestuurd om voor hun zonden te betalen. Gehenna lijkt meer op de christelijke versie van de hel dan de meeste vermeldingen op deze lijst. Het wordt beschreven als een diepe en verlaten plek waar voortdurend vlammen branden en uit de lucht regenen. De hitte die wordt afgegeven door de vlammen is 60 keer heter dan alle vlammen die op aarde worden gevonden. Schadelijke zwavelgassen hangen in de lucht en rivieren van gesmolten metaal stromen vrijelijk.

5Tartaros

Gevonden in de Griekse en Romeinse mythologie, wordt Tartaros beschreven als een diepzwarte kerker vol martelingen en lijden. Hoewel de meesten geloven dat Hades de hel is, is het eigenlijk gewoon een plaats voor alle doden, met Tartaros die nog dieper is dan Hades en alleen gereserveerd voor zondaars. Mensen worden naar Tartaros gestuurd nadat Rhadamanthus hen beoordeelt en hun straf beslist.

In de Romeinse mythologie wordt Tartaros omringd door drie muren en de vurige rivier Phlegethon. Het wordt bewaakt door een negenkoppig monster dat bekendstaat als de hydra, samen met Tisiphone, die over alles waakt terwijl hij voortdurend mensen uit zijn post haalt. Op de bodem van Tartaros zijn de Titanen, vijanden van de goden die verslagen en gevangengezet zijn.

Evenzo beschreef de Griekse mythologie Tartaros als een plaats die begon als een gevangenis voor degenen die de goden in gevaar zouden brengen, maar later als een hel voor alle zondaars functioneerde. Slechte zielen worden gestraft op een manier die geschikt is voor hun zonden. Tantalus werd bijvoorbeeld verbannen naar Tartaros nadat hij zijn zoon had afgesneden en hem als voedsel aan de goden had gediend. Hij werd gestraft om honger en dorst te lijden, terwijl hij in een plas water stond die hij niet kon drinken, onder vruchten die hij niet kon eten.

4Dante's hel

Veel populaire opvattingen over de christelijke hel zijn terug te voeren tot de Renaissance-dichter Dante Alighieri. Zijn goddelijke komedie beschrijft allegorische reizen door de hemel, het vagevuur en de hel. hel begint met een subniveau waar mensen gedoemd zijn om te verblijven om niets in het leven te doen. Ze worden in dit rijk gestraft door voor eeuwig hun eigenbelang na te jagen, gevolgd door een zwerm insecten en besmet met maden. Een rivier bekend als Acheron omringt de negen cirkels van de hel zelf. De eerste cirkel is een vrij aangename plaats genaamd Limbo, waar niet-christelijke zielen wonen die geen zonden begingen.

De resterende niveaus komen overeen met elk van de zeven hoofdzonden. In de tweede cirkel worden de wellustige mannen gestraft door doelloos rondgeblazen te worden door harde wind. De derde cirkel herbergt vraatzucht en verslaafden, die gedwongen zijn om in een walgelijk slijm te blijven. Het vierde niveau bevat twee groepen zondaars, degenen die geld hebben opgehaald en degenen die het hebben verspild, die eindeloos tegen elkaar moeten vechten. Degenen die zonden in woede begaan, blijven in de vijfde cirkel, waar ze elkaar in de rivier de Styx bevechten, niet in staat om ooit geluk te voelen. In het zesde niveau zijn ketters opgesloten in vlammende graven.

De zevende cirkel is verdeeld in secties voor geweld tegen anderen, zelfmoorden en geweld tegen de natuur of God. De achtste cirkel is gereserveerd voor fraude en gesplitst in subniveaus waar zondaars hun hoofd naar achteren hebben gedraaid en worden geslagen door demonen, ondergedompeld in uitwerpselen, verbrand op hun voetzolen, geplaatst in een kokend meer, gebeten door slangen, uiteengereten, en ziek. De laatste van de cirkels is de thuisbasis van degenen die verraad hebben gepleegd en gedoemd zijn tot een specifieke ijzige straf. In het midden van de hel, wordt Satan zelf gevonden kauwen op Cassius, Brutus en Judas.

3Naraka

Naraka of Niraya is het concept van de hel voor sommige takken van het hindoeïsme, het sikhisme, het jainisme en het boeddhisme. Hoewel de exacte beschrijvingen van Naraka tussen religies verschillen, is het een plaats van straf gebaseerd op het karma van een ziel. Naraka is slechts een tijdelijke bestemming en zodra de zondaars de prijs voor hun karma hebben betaald, worden ze herboren.

Men denkt dat het in verschillende niveaus is verdeeld, afhankelijk van de zonden die tijdens het leven zijn begaan. Het aantal niveaus in Naraka varieert van vier tot meer dan 1.000 op basis van verschillende beschrijvingen. Maharaurava is bijvoorbeeld een plaats voor diegenen die ten koste van anderen gaan. In Maharaurava heeft de zondaar zijn of haar vlees gegeten door een slangendemon die bekend staat als Ruru. Het rijk Kumbhipaka is de thuisbasis van zondaars die vogels en dieren koken. Ze worden gestraft door even lang in hete olie te koken als er haren waren op de dieren die ze doodden.

In de hindoeïstische en jaincultuur wordt aangenomen dat Naraka wordt geregeerd door Yama Loka, de God van Gerechtigheid. Zodra een persoon overlijdt, worden hun acties gedurende het hele leven gecontroleerd door Loka's assistent en worden ze ofwel naar Svarga (hemel) of Naraka gestuurd. Anders dan het hindoeïsme of jaïnisme geloven boeddhisten dat alle zielen naar Naraka worden gezonden om van hun zonden gereinigd te worden, en er bestaat geen heerser die de acties van mensen in het leven controleert. Ongeacht culturele variatie, wordt aangenomen dat zielen miljarden jaren in Naraka kunnen blijven totdat hun karma is hersteld en hun zielen opnieuw kunnen worden geboren.

2Diyu

Diyu is een versie van de hel in de traditionele Chinese cultuur en lijkt vaag op Naraka. Het bestaat uit verschillende niveaus, met het exacte aantal dat verschilt van vier tot achttien. Elk niveau wordt bewaakt door een rechter en straffen worden op zondaars uitgevoerd op basis van hun acties tijdens het leven. De Chinese cultuur gelooft dat Yama Loki van Naraka werd gevraagd om over Diyu te waken, waar hij uiteindelijk de 96.816 hellen condenseerde in 10 secties die zondaars zouden passeren vóór reïncarnatie. Tijdens de Tang-dynastie veranderde deze beschrijving in 134 hells, met 18 niveaus van pijn en marteling.

De meest gebruikelijke beschrijving van de niveaus is de Chamber of Tongue Ripping, The Chamber of Scissors, The Chamber of Iron Cycads, the Chamber of Mirror, Chamber of Steamer, Forest of Copper Column, Mountain of Knives, the Hill of Ice, Cauldron of Kokende olie, Chamber of Ox, Chamber of Rock, Chamber of Pounding, Pool of Blood, Town of Suicide, Chamber of Dismemberment, Mountain of Flames, Yard of Stone Mill, and Chamber of Saw. Het slechtste niveau van deze hel staat bekend als Avici, die gereserveerd is voor de ergste zondaars. Avici is anders dan de andere niveaus van Diyu omdat zielen die hier eindigen voor eeuwig blijven en geen hoop meer hebben om herboren te worden.

1Xibalba

Xibalba is de Maya-versie van de hel en wordt verondersteld te bestaan ​​als een fysieke plaats in een grottenstelsel in de buurt van Belize. Er werd gezegd dat het een plaats van pijn was, waar de heren van het hiernamaals verschillende vreemde vormen van marteling aan ongelukkige zielen toebrachten. De heren zouden samenwerken om de straffen voor Xibalba-bezoekers op te leggen. Ahalpuh en Ahalgana veroorzaakten dat de pus uit de lichamen van mensen vloeide. Chamiabac en Chamiaholom zorgden ervoor dat de lijken van de doden in skeletten vergingen. Ahalmez en Ahaltocob werkten heel erg op Mayhem in die Allstate-commercials door mensen dodelijke rampen in hun huizen te veroorzaken. Xic en Patan brachten de dood naar mensen op de weg, hetzij door ze bloed te laten overgeven, of ze te persen totdat het bloed hun keel vulde.

Zielen werden gedwongen een moeilijk en vernederend pad af te leggen om Xibalba te bereiken. Hun reis begon met het oversteken van verschillende rivieren vol bloed, schorpioenen en pus. Vervolgens splitste het pad zich op vier wegen die ontworpen waren om de heren te vermaken door de reizigers te vernederen en te verwarren. Bezoekers werden verder getest door te worden gestuurd naar een van de zes dodelijke huizen. The Dark House spreekt voor zich, net als het Jaguar House, Razor House, Hot House en Bat House.Het laatste huis, bekend als het ratelende of koude huis, is gevuld met hagel en vriestemperaturen.