10 real-life-inspiratie voor beroemde literaire personages

Of we Engelse les leuk vonden of niet, er zijn een handvol literaire personages waar we allemaal over hebben gegroeid. Al generaties lang hebben we de verhalen gehoord van Dr. Frankenstein, Quasimodo en Winnie de Poeh. Auteurs moeten hun inspiratie ergens halen, en het blijkt dat een aantal schrijvers hun visioenen verzamelden van mensen uit de echte wereld die angstwekkend vergelijkbaar waren met degenen over wie ze schreven.

10 Deacon William Brodie
Dr. Jekyll en Mr. Hyde

The Strange Case van Dr. Jekyll en Mr. Hyde was een novelle van Robert Louis Stevenson die het verhaal vertelde van een vooraanstaande heer Dr. Jekyll en de monsterlijke Mr. Hyde, naast elkaar aanwezig in hetzelfde lichaam. Meer dan alleen een psychiatrische studie over gespleten persoonlijkheid, de novelle is al lang het spul van horrorfilms en stripboeken. De echte inspiratie voor het personage was niet minder gruwelijk.

Deacon William Brodie werd geboren in Schotland in 1745, een van de 11 kinderen in de lange rij van een oud gezin. Zijn vader was een meubelmaker en een rechtopstaand lid van het stadsbestuur. Er werd beschreven dat hij er veel jonger uitzag dan zijn werkelijke leeftijd, bleek en met donkere ogen en met een heel eigenaardige gang.

Toen hij dertig was, vond hij zijn richting nadat hij naar een toneelstuk had gekeken The Beggar's Opera. Brodie raakte verliefd op het idee van de donkere kant van het leven, waar de gevangenis een constante bedreiging was en iedereen en hun idealen voor de juiste prijs konden worden gekocht. Terwijl hij nacht na avond optredens van het toneelstuk bijwoonde, gaf hij toe dat hij overdag de voetstappen van zijn vader zou volgen. Hij werd meubelmaker en nam het familiebedrijf over, evenals de positie van zijn vader als Deacon of the Wrights, wat hem enige aandacht en controle gaf over de besturen van Edinburgh.

Zijn baan als meubelmaker gaf hem toegang tot de huizen van enkele van de rijkste, meest invloedrijke mensen in Edinburgh. Het duurde niet lang voordat hij wasafdrukken maakte van de sleutels van hun huis, en vervolgens inbrak en stal wat hij en zijn pas verworven dievenbende konden dragen. Hij gebruikte de buit om zijn dubbele levensstijl van respectabele overheidsfunctionaris bij dag te ondersteunen, gokker 's nachts. Hij slaagde er ook in om minstens twee minnaressen en talrijke buitenechtelijke kinderen te verwerven. Hij en zijn medeplichtige George Smith (ook bekend als 'de demon-kruidenier') werden berecht, veroordeeld en geëxecuteerd in 1788. Brodie probeerde een stalen halsband te dragen om te voorkomen dat de strop hem zou wurgen, maar zijn plan werkte uiteindelijk niet.

Vreemd genoeg had het ouderlijk huis van Robert Louis Stevenson meubels gemaakt door Brodie. Hij was zo geïntrigeerd door het verhaal van zijn dubbelleven dat hij meewerkte aan een toneelstuk Deacon Brodie voor schrijven Jekyll en Hyde alleen.

9 Thomas-Alexandre de la Pailleterie
De graaf van Monte Cristo

Wat doen de karakters van De graaf van Monte Cristo en De drie Musketiers hebben ze allemaal, naast hun auteur, gemeen? Ze werden allemaal geïnspireerd door dezelfde man - Thomas-Alexandre de la Pailleterie, de in Haïti geboren zoon van een Franse edelman en een slavin. In 1775 keerde zijn vader terug naar Frankrijk om zijn familie land te claimen en zijn zoon te verkopen als slaaf om de reis te betalen. Eenmaal daar en gevestigd, bracht hij de jongen met zich mee. Die jongen, Thomas-Alexandre, wilde uiteindelijk lid worden van het leger van Napoleon. Hij werd geaccepteerd onder de voorwaarde dat hij zijn lordelijke naam niet gebruikte, dus nam hij de naam van zijn moeder aan en werd hij bekend als Alexandre Dumas.

Zijn leven was het spul van legendes, dus het is geen verrassing dat zijn zoon, Alexandre Dumas, zijn geheugen gebruikte om personages te inspireren die enkele van de grote helden van de literatuur zouden worden. Dumas de oudere was een deskundige zwaardvechter en ruiter, die naar de voorgrond groeide om voor de onderdrukten te vechten nadat de revolutie zijn geadopteerde vaderland greep. Zijn meest opvallende overwinning was tegen een Oostenrijkse invasiemacht die oprukkende naar Parijs. Hij weigerde de 5000 troepen die hem werden aangeboden, in plaats daarvan nam hij 20 mannen mee. Ze wonnen en verdedigden een strategisch belangrijke brug tegen 1.000 oprukkende troepen. Hij ontmoette zijn toekomstige vrouw toen hij haar verdedigde tegen binnenvallende strijders, en op het hoogtepunt van zijn militaire carrière reed hij aan het hoofd van 53.000 mannen.

Zijn lot werd verzegeld toen hij naast Napoleon in Egypte vocht en werd aangezien voor de commandant. Napoleon liet hem achter in een vijandelijke gevangenis en tegen de tijd dat hij terugkeerde naar Frankrijk, was de slavernij hersteld. Er werden bevelen uitgevaardigd om een ​​zwarte man te doden die een officiersuniform droeg. Dumas bezweek aan maagkanker toen hij 43 was en zijn jonge zoon slechts vier. Volgens de verhalen, wanneer de toekomstige schrijver van De graaf van Monte Cristo hoorde over de dood van zijn vader, hij zwoer dat hij naar de hemel zou gaan, God zou confronteren en zijn vader terug zou eisen. Die ambitie was een beetje verheven, maar zijn onsterfelijke werk, geïnspireerd door verhalen over de achterlating van zijn vader in de gevangenis, was misschien een troost.

8 Winnipeg The Bear
Winnie de Poeh

Winnie de Poeh - de door honing geobsedeerde, vergeetachtige beer van de kinderverhalen - werd echt geïnspireerd door een echte beer. De beer heette Winnipeg en haar verhaal is triest.

Het begint met een Engelsman die in 1905 naar Canada emigreerde. Captain Harry Colebourn was een afgestudeerde veterinaire wetenschap aan het Ontario Veterinary College en als zodanig was het zijn taak om toezicht te houden op de paarden van het leger toen hij het Canadian Army Veterinary Corps tijdens World betrad Oorlog I. Ze waren op weg naar de verschepingshaven voor het leger toen hij een jager tegenkwam die om een ​​onverklaarbare reden een klein berenjong had gered na het neerschieten en doden van haar moeder.

Colebourn kocht de babybeer, noemde haar Winnipeg en bracht haar mee op reis naar het buitenland.Winnipeg genaamd Winnie voor gereisd op het troepenschip naar Engeland, waar ze populair werd bij de aangeworven mannen. Toen de soldaten op het punt stonden in actieve gevechten te worden ingezet, wilde Colebourn het leven van Winnie niet riskeren, dus gaf hij haar aan de London Zoo. Oorspronkelijk was ze alleen in bruikleen, maar ze werd daar zo populair dat hij de dierentuin de permanente bewaring van de beer gaf aan het einde van de oorlog.

Winnie zou kinderen op haar rug laten rijden en van hun handen eten. Twee van haar meest frequente bezoekers waren een man genaamd AA Milne en zijn zoon, Christopher Robin. Christopher was zo gecharmeerd van de beer dat hij zijn eigen teddybeer Winnie doopte in haar eer.

Winnie de Poeh werd gepubliceerd in 1926. Helaas, de echte Winnie werd geëuthanaseerd in 1934, nadat ze gedeeltelijk verlamd was door een beroerte.

7 Cushman Albert Rice en Max Gerlach
The Great Gatsby

F. Scott Fitzgerald zelf was misschien wat vaag toen hij sprak over zijn inspiratie voor Jay Gatsby, maar volgens zijn vrouw was er geen sprake van. Voordat Zelda Fitzgerald in 1948 stierf, wees ze naar een man genaamd Max Gerlach als de echte inspiratie voor een van Fitzgeralds meest intrigerende personages.

Gerlach was een vriend van de familie - zoals blijkt uit brieven, notities en handgeschreven berichten op familiefoto's - en een ingewikkeld karakter. Terwijl sommige eigenschappen van Gatsby, zoals zijn liefde voor een vrouw, duidelijk uit Fitzgerald zelf zijn getrokken, komt veel van het verleden van het personage uit Gerlach. Zelfs sommige manieren van Gatsby, zoals het noemen van mensen 'Old Sport', worden genoemd in verschillende aantekeningen die Gerlach schreef aan Fitzgerald.

Gerlach was een bekende dronkaard en sommige bronnen denken dat hij Fitzgerald zijn voorraad alcohol heeft geleverd tijdens Verbod. Gerlach was beroemd om zijn extravagante levensstijl en feestjes, maar uiteindelijk kon zijn inkomen het gewoon niet ondersteunen. Hij was op bezoek bij een vriendin en las de krant in 1939 toen hij plotseling overweldigd werd door zijn schulden en de ineenstorting van zijn legitieme autobedrijf, hij zichzelf in zijn hoofd schoot. Hij overleefde, hoewel hij verblind was en uiteindelijk alleen stierf in 1958.

Een andere kanshebber voor de inspiratie achter Gatsby is de man die Gerlach een referentie gaf toen hij het leger binnenging. Cushman Albert Rice was een grootschalige jager en oorlogsheld die altijd zijn militaire medailles bij zich had terwijl hij de wereld rondreisde en partijen gooide die Gatsby trots zouden hebben gemaakt.

6 Delphine Delamare en Louise Pradler
Madame Bovary

Hoewel Gustave Flaubert altijd het verband tussen Delphine Delamare en zijn beruchte Madame Bovary heeft ontkend, geloven veel geleerden dat de overeenkomsten te veel zijn om eenvoudig toeval te zijn. De fictieve Madame Bovary was een verwende Franse boerendochter die niet tevreden was met haar saaie plattelandsleven, getrouwd met een eenvoudige dokter. Ze had affaire na affaire, waarbij ze uiteindelijk zelfmoord pleegde met arsenicum, toen ze het gewoon niet meer aankon.

In een verhaal dat dat van het fictieve werk weergalmt, was Delphine Delamare niet tevreden met haar leven, getrouwd met een marginaal bekwame dorpsarts. Ondanks het feit dat ze op zijn best als frumpy bestempelde, vermaakte ze minnaar na minnaar voordat ze haar eigen leven nam. Er wordt gedacht dat Flaubert's familie Delamare en haar man kende en ze zelfs geld leende op een gegeven moment, en zijn aarzeling uitdrukte om haar te noemen als een van de bronnen voor Madame Bovary.

De andere vrouw die ongetwijfeld de oprichting van de wellustige heldin van Flaubert begon, was een van zijn geliefden, Louise Pradler. Gevangen in een liefdeloos huwelijk dat ze alleen onderwierp om weg te komen van haar vader, leefde Pradler een leven van lege luxe in Parijs. Ze vermaakte ontelbare dichters, schrijvers en kunstenaars toen ze Gustave Flaubert ontmoette. In alle opzichten was hij gefascineerd door deze vrouw die alles leek te hebben wat iemand ooit zou willen, maar toch nog steeds niet gelukkig was met haar lot in het leven. Uiteindelijk werd haar man haar beu en schopte haar eruit. Flaubert gebruikte een biografisch manuscript dat was gestart maar nooit af was voor inzicht in haar wereld.

5 Tom Sawyer
De avonturen van Tom Sawyer

Alleen hoeveel van De avonturen van Tom Sawyer was eigenlijk gebaseerd op de echte persoon met dezelfde naam is voor debat, maar terwijl hij in San Francisco woonde, werd Mark Twain echt regelmatig gezien drinken en kaarten spelen met een jonge man genaamd Tom Sawyer.

Deze Sawyer was geboren in Brooklyn, waar hij zijn levenslange carrière als brandweerman begon. Hij en Twain gingen er vandoor nadat ze ontdekten dat ze een carrière en een fascinatie voor rivierboten deelden. Sawyer was brandweerman geweest op de stoomboot Onafhankelijkheid, die aan de grond liep tijdens zijn reguliere route tussen San Juan del Sur, Nicaragua, Acapulco en ten slotte San Francisco. De verwoeste stoomboot nam water op en vloog snel in brand toen zijn uitrusting begon te falen. Sawyer kreeg uiteindelijk de eer om 90 levens te redden door mannen, vrouwen en kinderen op zijn rug te dragen terwijl hij tussen de gedoemde stoomboot en de kust zwom. Terwijl hij passagiers naar veiligheid sleepte, slaagden anderen erin reddingsboten in het water te laten zakken. Toen de reddingsboten eenmaal operationeel waren, begon Sawyer dat te gebruiken om mensen heen en weer te vervoeren.

Sawyer kwam uiteindelijk in San Francisco terecht, waar hij inspecteur van de douane werd en bleef werken als vrijwilliger bij plaatselijke brandweerkorpsen. Het was ook daar dat hij Twain tegenkwam tijdens een twee maanden durende hiatus die er uiteindelijk toe leidde dat hij drie jaar in de stad verbleef.

4 Alexander Selkirk
Robinson Crusoe

Daniel Defoe's Robinson Crusoe wordt vaak beschouwd als een van de eerste grote Britse romans. De inspiratie kwam van een zeer echte persoon genaamd Alexander Selcraig, die eind 1600 werd geboren in Schotland.Voortdurend in moeilijkheden, werd hij beschreven als een arrogante, heethoofdige jonge man die met een klap een klap zou slaan. Sterker nog, een van zijn laatste gevechten in Schotland - dat leidde tot zijn leven aan boord van een schip - betrokken Selcraig, zijn twee broers, zijn vader en de vrouw van zijn vader.

Van daaruit besloot hij dat het leven op zee een beter vooruitzicht was dan op het land, maar zijn wrede, arrogante karakter diende hem niet beter in de beslotenheid van een schip. Na een lang jaar van piraterij, scheurbuik, honger, dysenterie en cholera, confronteerde Selcraig - die zijn naam had veranderd in Selkirk toen hij Groot-Brittannië verliet - de kapitein van zijn schip. Het schip was erg wormstekig en moest op een eiland worden gestrand terwijl de bemanning het weer zeewaardig maakte. Ze strandden op het schip, maakten reparaties en reden weer weg toen Selkirk ruzie kreeg met de kapitein. Nadat hij besloten had een voorbeeld van Selkirk te maken, schopte de kapitein hem van het schip en liet hem op het eiland achter met slechts een handvol basis overlevingsuitrusting. Selkirk smeekte om terug te mogen naar het schip, maar bleef in de oceaan staan ​​terwijl ze wegvoerden.

Hij overleefde vier jaar en vier maanden en at vis, krabben en geiten. Hij raakte zelfs bevriend met enkele wilde katten die op jacht zouden gaan en de ratten uit zijn geïmproviseerde onderkomen zouden houden. Hij ontwijkde Spaanse schepen en bemanningen die op het eiland landden en hem tot slaaf zouden hebben gemaakt, en hij leerde de waarde van het gebed.

Zijn vergezochte verhaal zou een complete leugen kunnen worden genoemd als het schip dat hem uiteindelijk redde, niet was genavigeerd door een van de mannen op het schip dat hem daar in de eerste plaats had achtergelaten, William Dampier. Ze pikten hem op, namen hem mee en gaven hem uiteindelijk acht jaar na zijn vertrek terug naar Engeland. Hij vertelde zijn verhaal aan biograaf Woodes Rogers, wiens verhaal Selkirk vertelde over iets van een plaatselijke beroemdheid. Hoewel het niet bekend is of Defoe - toen een bekende politieke activist - ooit Selkirk zelf ontmoette, is gedocumenteerd dat hij meer dan eens met Rogers ging zitten.

Robinson Crusoe werd gepubliceerd terwijl Selkirk nog in leven was in 1719. Selkirk werd uiteindelijk steeds meer teruggetrokken van het leven op het land en zich aangemeld om terug te keren naar de zee op de HMS Weymouth in 1720. Hij stierf op 13 december 1721, niet meer dan een voetnoot in de boomstammen van het schip.

3 De steenhouwers
Quasimodo en Jean Valjean

De inspiratie voor twee van de bekendste personages van Victor Hugo, De klokkenluider van de Notre Dame's Quasimodo en Les Miserables'Jean Valjean is onthuld met behulp van een aantal indrukwekkende detectivewerkzaamheden.

In 1999 werd een dagboek onthuld op de zolder van een huis in Cornwall. Het was geschreven door Henry Sibson, een Britse beeldhouwer die aan de kathedraal van Notre-Dame werkte, terwijl Hugo zijn meesterwerken aan het schrijven was. Victor Hugo was enorm geïnteresseerd in architectuur en was een van de meest uitgesproken tegenstanders van het werk dat indertijd aan de kathedraal werd gedaan. Hij was er voorstander van om de meer gotische architectuur te behouden en vond dat de renovaties de oorspronkelijke schoonheid van de structuur wegnamen door een meer neoklassieke uitstraling te creëren.

Sibson was een van een handvol beeldhouwers en steenhouwers die restauratiewerken aan de kathedraal deden. In zijn geschriften beschreef hij een van de mannen die aan het project werkte als een 'gebochelde beeldhouwer'. Hij verwijst naar zijn teruggetrokken, rustige karakter en zijn afkeer van het zich vermengen met de andere mannen. Een ander figuur dat hij vaak noemt, is een man genaamd Trajanus, die hij een vriendelijke, sympathieke vaderfiguur noemt.

In een vroege versie van Les Miserables, de hoofdpersoon heet Jean Trejean. In de tijdschriften worden zowel de namen Trajin als Trajan gebruikt, en er wordt gezegd dat hij in Saint Germain-des-Pres woonde, dezelfde stad waar Hugo toen woonde.

2 Simon Magnus
Faust

Faust is het verhaal van een man die een deal sluit met de duivel, ermee instemt zijn ziel te verkopen voor aardse rijkdom in dit leven. Goethes werk wordt verondersteld diep geworteld te zijn in de gnostische traditie. Het wordt gekenmerkt door het bereiken van transcendentie door intuïtieve middelen, terwijl alles wat op Aarde is lijdt, slechts een middel tot het einde. Het predikt ook dat het lijden niet de schuld is van de mens, maar de schuld van de schepper van de mensheid.

Een van de karakters in de gnostische mythologie wordt Simon Magnus of Simon de tovenaar genoemd. Hij wordt ook wel af en toe Simon Faustus genoemd, van het Latijn favustus dat vertaalt naar "de begunstigde" Het boek Handelingen, Simon probeert gunst en de kracht van het goddelijke van twee van de apostelen, Johannes en Petrus, te kopen. Hij zou al in staat zijn geweest om te vliegen, basismetalen in goud te veranderen en de krachten van telekinese te beheersen. Wanneer Petrus zijn aanbod om het goddelijke te kopen afwijst en hem berisp omdat hij alleen om egoïstische redenen macht wil, daagt Simon de apostel uit tot een duel, waarbij hij wordt ontmaskerd als een bedrieger. Binnen de kerk stond hij bekend als een bedrieger en een ketter en werd hij soms zelfs geassocieerd met de Antichrist. Hij is de perfecte figuur om zijn ziel aan de duivel te verkopen.

In de versie van Goethe wordt Faust gezien in het gezelschap van een vrouw waarvan hij gelooft dat het de reïncarnatie is van Helena van Troje. Simon Magnus heeft ook een soortgelijke metgezel bij een vrouw die soms Sophia wordt genoemd en soms Helena wordt genoemd.

1 Giovanni Aldini en George Foster
Dr. Frankenstein en zijn monster

De inspiratie voor Dr. Frankenstein, Giovanni Aldini, was een Italiaanse natuurkundige die ook dacht dat hij de doden weer tot leven zou kunnen brengen met de kracht van elektriciteit. Aldini begon zijn experimenten met dieren. Zijn oom, Luigi Galvani, stond erom bekend dat hij kikkersbenen deed trillen met toegepaste elektriciteit.Aldini ging verder en voerde dezelfde experimenten uit - in het openbaar en met duidelijk succes - op dode koeien, schapen en varkens.

In zijn geboorteland Italië was het bijwonen van een van zijn demonstraties iets van een avondje stappen in de stad. Hij wist dat hij hetzelfde met een persoon zou kunnen doen, als hij maar een volledig lijk had. Helaas onthoofdde Italië hun misdadigers, en het terugbrengen van een lichaam zonder hoofd was zelfs hem te boven. Hij wendde zich uiteindelijk naar Engeland, die hun misdadigers ophief.

Toen George Foster werd geëxecuteerd voor de moord op zijn vrouw en kinderen, kreeg Aldini het lijk. Hij probeerde het te reanimeren aan het Royal College of Surgeons, en hoewel hij het schokte en convulsief maakte, bleef het dood. De batterij op zijn apparaat stierf en hij gaf dat de schuld van zijn falen.

Hij bleef een tijdlang de praat van Londen, en een van de getuigen van het schouwspel was een dokter genaamd Anthony Carlisle. Het duurde niet lang na de demonstratie dat hij een zondagse bijeenkomst bijwoonde met vrienden in het huis van één William Godwin. In aanwezigheid - luisterend naar het gruwelijke, bloederige verhaal over het dode, stuiptrekkende lichaam, de boog van elektriciteit, het trillen van ogen, handen en gezicht - was Godwin's vrouw, Jane Clairmont, en zijn dochter bij zijn eerste vrouw, Mary Wollstonecraft. Dit meisje, genaamd Mary Wollstonecraft Godwin, zou later bekend worden als Mary Shelley, de auteur van Frankenstein.