10 ongemakkelijk oneven verhalen van exotische huisdieren

Exotische huisdieren zijn poorten naar gekke en soms gevaarlijke hijinks. Als je harige vriend op een makkelijke manier gazellen uit een natuurshow kan zien verdwijnen, kun je waarschijnlijk op een ongewoon verhaal rekenen. Je kunt er ook zeker van zijn dat als je huisdier je opeet, er geen tekort zal zijn aan "Ik zei je toch" om je overlijden te onderbreken. Maar zelfs een wereld vol gevaar voor buitenaardse wezens kan enkele onverwacht vreemde en verontrustende omstandigheden veroorzaken.

10 The Naked Hoarder

John Pilotti Jr.'s reactie op Fox 29-verslaggever Chris O'Connell leek ronduit verwilderd. Toen de journalist voor een uitzending van 10:00 PM buiten een huis in Philadelphia stond, stortte Pilotti zich in elkaar en viel O'Connell en zijn cameraman aan. De verbolgen 35-jarige was niet in de stemming om de pers te laten zoemen over het huis van zijn vader, misschien omdat John Pilotti Sr. zich eerder die avond naakt op de veranda had neergestreken. Of misschien was het omdat zijn naakte vader een enorm assortiment dieren had opgeslagen.

SPCA-woordvoerder George Bengal suggereerde dat Pilotti sr. "Alle soorten soorten die de mensheid kent" had vergaard. Het was waarschijnlijk niet overdreven. Zijn huis was een grimmige Noah's ark geworden van levende, dode en gemummificeerde dieren, waaronder ratten, hanen, schildpadden, vogelspinnen, katten, honden, kikkers, leguanen en zelfs een alligator. De junk die door het huis werd verspreid, maakte sommige van de arme schepsels moeilijk toegankelijk.

Zoals je zou verwachten van een huis met gelijke delen dierentuin, kerkhof en autokerkhof, stonk het huis van Pilotti sr. Naar de hoge hemel. Buren hadden ogenschijnlijk jarenlang klachten ingediend over de schadelijke geur, maar werden genegeerd. Pas nadat Pilotti sr. Zijn ondeugende delen van de wereld begon te betoveren en beweerde een deel van de CIA te zijn, besloten de autoriteiten de reukkwetskamer achter zijn voordeur op de loer te leggen. Hij werd vervolgens beschuldigd van dierenmishandeling.

9 De verjaardagscadeau

"Ik zou zeggen dat het waarschijnlijk heeft gespeeld, of het is misschien zelfs een seksuele soort van dingen." In een AP-interview, zo omschreef Detective Senior Constable Craig Gregory de onbezorgde ondergang van Queensland, Australië, ingezeten Pam Weaver, die stierf op de poten van haar 10 maanden oude kameel.

Kameldeskundige Chris Hill concludeerde ondubbelzinnig dat het dier vleselijke bedoelingen had. Kameelkenner Paddy McHugh suggereerde dat het dier "in het seizoen" was en behandelde Weaver als een concurrerend mannetje. Wat het motief van de kameel ook is, hij dacht dat hij zijn eigenaar tegen de grond sloeg en haar opsteeg. Het is onduidelijk of dit is hoe Weaver stierf, maar het is zeker wat veel van de 300-plus aanwezigen op haar begrafenis geloofden.

De kameel was een verjaardagscadeau. Weaver's echtgenoot en dochter kozen aanvankelijk voor een lama of een alpaca, maar gaven toe vanwege de kosten. Dus toen haar 60ste verjaardag rond rolde, ontving Pam een ​​jonge kameel. Het leek een uitstekend geschenk voor de exotische dierenliefhebber, dat wil zeggen, totdat het dier zich vreemd begon te gedragen. Bij meerdere gelegenheden zou het over de familie-geit gaan liggen of liggen en het bijna verstikken. Maar het lijkt erop dat geiten niet het enige doelwit waren van de horizontale agressie van de kameel.

Volgens de politie vertrok de kameel met tekenen die erop duiden dat hij op Weaver's lichaam is getrapt en gerold. Het is mogelijk dat ze stierf aan hartfalen voor of tijdens het evenement, maar de resultaten van haar autopsie werden niet gerapporteerd. Ongeacht de uitkomst, Pam's weduwnaar, Noel, was klaar om de potentiële moordenaar van zijn vrouw te ontheffen. Zoals hij bij haar herdenking zei: "Je moet de kameel vergeven, hij hield heel veel van haar."

8 Huff's appartement

In januari 2002 begonnen de collega's en familieleden van Ronald Huff verontruste oproepen te doen bij de politie. De 42-jarige Martin Oldsmobile-medewerker had op een zondag geklaagd over zich niet goed voelen bij zijn grootmoeder en moest een dag werken missen. Tegen die woensdag had Huff gefaald in te klokken en beseften de mensen dat er iets niet klopte. Er werden autoriteiten gestuurd om hem te controleren in zijn appartement. Daar stuitten ze op een scène die even onvergetelijk was als vreemd.

Huff had zijn hele appartement uitgebreid om tegemoet te komen aan zijn Nile-monitorhagedissen. Hij had kooien gebouwd om zijn geschubde vrienden vast te houden, die tussen de 1-2 meter lang waren. De plaats was bedekt met kussens en aquaria voor het comfort van de hagedissen. Huff had ook Madagascar sissende kakkerlakken om zijn huisdieren gevoed te houden. Maar die kakkerlakken moesten worden gered voor een andere maaltijd, want toen de politie het appartement van Huff binnenging, merkten ze dat zijn lichaam werd gevleid door zijn zeven geliefde huisdieren.

Het is niet bekend dat hagedissen bij mensen haperen en een deskundige die werd geraadpleegd over de zaak van Huff verwierp de suggestie dat ze hun eigenaar mogelijk hebben ongedaan gemaakt. Het leek eerder waarschijnlijk dat hun met bacteriën beladen giftanden Huff een dodelijke infectie hadden gegeven nadat een of meer dieren hem hadden gebeten. In het verleden had Huffs vader grapjes gemaakt over het feit dat zijn zoon een arm had verloren aan een van zijn toothy beesten. In plaats daarvan is hij waarschijnlijk zijn leven kwijtgeraakt.

7 De dierenwinkel

Het in Florida gevestigde Ben Siegel Reptiles Inc. heeft ongetwijfeld een groot aantal koelbloedige en soms bloedstollende wezens ontvangen. Maar de dierenwinkel Deerfield Beach is getuige geweest van veel meer huiveringwekkende scènes geproduceerd door mensen, bijvoorbeeld Edward Archbold die stierf na het winnen van een python.

In 2012 nam de 32-jarige Floridian deel aan een paar competitieve eetevenementen gehouden door Ben Siegel Reptiles. Zoals vermoedelijk jaloerse hagedissen keken, verwoestte Archbold superwormen in één uitdaging en at hij tientallen reusachtige kakkerlakken in een andere. Hij won de kakkerlakwedstrijd en werd de gloednieuwe eigenaar van een ivoren balpython.

Voor Archbold was winnen beloning genoeg, en hij was eigenlijk van plan de slang aan een vriend te geven.Maar nadat hij de overwinning had gegrepen, werd hij gegrepen door een aanval van onbeheersbaar braken voordat hij instortte. Hij stierf op de vloer van de dierenwinkel, het schijnbare slachtoffer van kakkerlakken dat in zijn keel zat.

In 2015 vond een andere schokkende scène plaats bij Ben Siegel Reptiles, dit keer in de handen van de gelijknamige eigenaar. Siegel, die een geschiedenis van geweld en cocaïnebezit had, ging waanzinnig en duwde een baardagaam in zijn mond. Vandaar begon hij de hagedis de lucht in te gooien en gebruikte het toen om omstanders te slaan. Siegel werd gearresteerd en beschuldigd van de batterij en veroorzaakte wrede dood, pijn en lijden bij een dier.

6 De andere dochter

Volgens Annie Butor had Pepee alles wat een klein meisje nodig zou kunnen hebben: haar eigen kamer, speelgoed, ouders die op haar afstevenen en virtuele immuniteit tegen straf. Pepee waardeerde het nooit hoe goed ze het had, liet een eeuwigdurend ornery-gedrag zien en één keer zelfs een baby stelen. Maar Pepee kan niet ten volle de schuld krijgen van haar ongezonde gedrag. Ze was tenslotte een chimpansee.

Natuurlijk accepteerde niet iedereen de apenstatus van de chimpansee. Zoals Butor herinnert in haar memoires, had haar stiefvader, Franse zanger en vrome anarchist Leo Ferre, geen geduld voor mensen die Pepee als een dier beschouwden. Het was een deal breaker in zijn vriendschappen. Hij en Butor's moeder behandelden het dier als een volwaardig familielid. Annie zag Pepee daarentegen als de stormachtige vloek van haar Franse opvoeding in de jaren 60.

In tegenstelling tot haar menselijke zuster, had Pepee een verontrustende gewoonte om de kleren van de huisbewoners te scheuren. Ze stond er ook om bekend mensen op haar gemak mee te nemen, met vlijmscherpe tanden in een angstaanjagend dominant display. Maar misschien vond de meest schandalige anekdote plaats toen Pepee een baby pakte en naar het dak van het huis klom.

Uiteindelijk vertrok Butors excentrieke stiefvader naar meer mainstream muzikaal succes, waarbij hij zijn vrouw en dochter de leiding gaf over de ondeugende chimpansee. In die periode raakte Pepee gewond bij een vervelende lekkage en weigerde om iemand haar te laten helpen. De moeder van Butor rekruteerde een jager om het dier uit zijn lijden te verlossen. Ferre was ontsteld door het nieuws en scheidde later van zijn vrouw. Het was een geschikt einde, aangezien de vorige eigenaar van Pepee de ouders van Butor had gewaarschuwd dat door chimpansee veroorzaakte stress drie van zijn huwelijken had beëindigd.

5 The Dubious Dog Bite

Het appartement op de zevende verdieping van Antoine Yates stonk naar plas, dezelfde vloeistof die de vensterbanken van zijn benedenbuurman, Wanda Tompkins, in de zomer doordrenkte. Helaas vielen de klachten van Tompkins aan het management op ongelooflijke oren. Pas nadat de politie naar het gebouw was geroepen, begon de angstaanjagende waarheid zijn fanged hoofd op te heffen.

In 2003 kwamen agenten bijeen in de lobby van het hoge flatgebouw van Yates om een ​​vermeende aanslag op dieren te onderzoeken. Een bebloede Yates stond bij hen en probeerde de wonden aan zijn rechterarm en been uit te leggen. Hij gaf de schuld aan een pitbull. Een anonieme tipgever onthulde later echter dat het vermeende pitbullslachtoffer een "groot wild dier" herbergde dat mensen had bijgebeten. Officieren sneden een gat in Yates deur en tuurden naar binnen. Aan de andere kant zat een 180-kilogram zware tijger nonchalant zijn poten te likken.

De 31-jarige Yates was erin geslaagd zijn huisdiertijger, Ming, achter zich te krijgen zonder te worden verdreven. Nog verontrustender was hij dat hij een deel van die tijd bij zijn seksgenererende moeder en meerdere pleegbroers en -zussen woonde. Zoals later bleek, was het onderwerpen van zijn familie aan gevaarlijke dieren een soort gewoonte. In het verleden had Yates reptielen, minstens één aap en mogelijk een hyena. De tijger was echter een deal breaker. Zijn ongelooflijk tolerante moeder nam eindelijk haar resterende pleegkinderen en vluchtte naar veiliger weiden. Toen was het de beurt aan de tijger om te gaan.

Het appartement van Yates was gevuld met rommel, waardoor een ontmoeting met Ming in het appartement bijzonder onaantrekkelijk was. Dus moest een officier het gebouw afronden en het dier van buitenaf kalmeren. Na een korte schrik waarbij Ming een raam brak dat probeerde de officier aan te vallen, werd de tijger onderworpen en uit het gebouw verwijderd.

4 Thor en Thunder

Het klinkt als de opzet voor een obscure grap: een veronderstelde spion die een JFK-samenzweringstheorie aanraadt, ziet een homeopathische dierenarts over zijn Siberische tijgers. Maar dit was geen grap. Zelfbenoemde CIA-agent Peter "Tiger Pete" Renzo had ooit een boek geschreven waarin de maffia werd gebonden aan de moord op president Kennedy. In 2013 huurde hij de homeopathische dierenarts Henry Kostecki in om de klauwen van de tijgers Thor en Thunder te knippen. Het zou hun laatste bezoek aan de dokter zijn.

Tiger Pete had decennia eerder met Kostecki gewerkt en blijkbaar vertrouwde hij hem genoeg op een toegift-optreden. Het is onduidelijk of de dierengenezer zijn heilzame aanraking had verloren of er nooit een had gehad om mee te beginnen. Maar toen Renzo Kostecki benaderde over Thor en Thunder, was de dierenarts al formeel getuchtigd door de staat Nevada wegens het niet correct behandelen van puppy's van dierenwinkels. Terwijl hij Renzo's tijgers verdoofde voor het knippen van nagels, zou hij hen vergiftigd hebben met een dodelijke dosis van het middel Telazol.

Het was een verwoestend verlies voor de vermeende regeringsfunctionaris en voor de tijgerpopulatie in het algemeen. Thor en Thunder waren twee van de slechts 350 volwassen Siberische tijgers die naar schatting op onze hele planeet achterbleven. Renzo was jarenlang in Nevada aan het springen in een wanhopige poging om het paar te behouden, samen met twee Bengaalse tijgers en een paar panters. Zonder succes vervolgde hij de staat Idaho om toestemming te krijgen om daar een dierenasiel te vestigen, waar zijn harige vrienden welig tierde. Maar nu had hij per ongeluk zijn huisdieren gedood tijdens een routinepoging om ze veiliger te maken.

Renzo haalde uit naar Kostecki met een onrechtmatig overlijdenspak van $ 10.000. Vanaf eind 2015 is onbekend of de kwestie is opgelost.

3 De dierenarts

In september 2006 bezweek Amanda De La Garza uit Texas voor het sirenenlied van een kleine valkparkiet bij een PetSmart. De vogel werd een kleurrijk wapenfeit bij haar thuis in Corpus Christi, dat ze deelde met haar vader, Joe. De 63-jarige oorlogsdierenarts had de verschrikkingen van Vietnam overleefd, maar het nieuwe huisdier van zijn dochter was overweldigend. Joe stierf binnen 16 dagen na de aankoop.

Onbekend voor alle betrokkenen, heeft Amanda's nieuwe huisdier een vervelende biologische lading gepakt: psittacosis (ook bekend als "papegaaienkoorts"). Tussen 12 en 25 mensen worden jaarlijks gediagnosticeerd met psittacose. De bacteriële infectie buffets zijn slachtoffers met hoofdpijn, hoestbuien, koude rillingen en koorts.

Gevallen zijn meestal niet-fataal, maar Joe De La Garza sloeg tragisch tegen die trend aan, die ten onder ging aan wat artsen aanvankelijk vaststelden als longontsteking. Amanda was ook onbewust getroffen door papegaaiekoorts en viel comateus. Zodra artsen het bestaan ​​van de valkparkiet leerden, kwamen ze het probleem te weten en veranderden haar behandeling dienovereenkomstig. Ze kwam uiteindelijk weer bij bewustzijn.

Nu gewapend met cruciale kennis over wat haar vader eigenlijk had kunnen doden, liet Amanda hem opgegraven en opnieuw onderzocht worden. Natuurlijk was psittacose de oorzaak. De La Garza daagde de PetSmart-winkel aan die haar de zieke vogel had verkocht. Het bedrijf probeerde haar beweringen te weerleggen, daarbij verwijzend naar een verklaring van afstand van aansprakelijkheid bij haar aankoop en het feit dat het twee weken had doorgebracht met het doseren van de valkparkiet met antibiotica om de verspreiding van psittacose te voorkomen. Maar een rechtbank in Texas dwong PetSmart om Amanda's hof en advocatenhonoraria te betalen, en het bedrijf regelde buiten de rechtbank in plaats van geconfronteerd te worden met een mogelijke rechtszaalnederlaag.

2 Neverland's nasleep

Fans van wijlen Michael Jackson herinneren zich waarschijnlijk dat zijn kindvriendelijke Neverland Ranch een echte dierentuin was van beesten met tijgers, alligators, krokodillen, zebra's, vogels, giraffen en de favoriete 'maanwandelende' chimpansee van iedereen. Nadat Jackson in 2009 stierf, werden al die dieren doorgegeven aan bedrijven en privéfeesten. Maar niet allemaal deden ze het goed.

Arizonans echtpaar Tommy en Freddie Hancock namen gretig bezit van de vier giraffen van Jackson - Rambo, Jabbar Jr., Princess en Annie Sue. Ondanks hun vurigheid hadden de Hancocks een ervaring die allesbehalve soepel verliep. Ze werden voortdurend achtervolgd door dierenrechtenorganisatie PETA, die beschuldigingen van verwaarlozing en mishandeling nivelleerde. Tegen het einde van 2009 waren twee van de dieren op geheimzinnige wijze gestorven in de loop van een paar weken. Volgens de Hancocks waren Rambo en Jabbar Jr. vergiftigd door niet-gespecificeerde vijanden die problemen probeerden te veroorzaken.

Een controversieel lot trof ook zeven alligators die werden geplaatst in de zorg van Joe Schreibvogel, die het gezicht en de oprichter was van het Intercoolele Zoological Park in Oklahoma, en een producent voor de onafhankelijke show. Joe Exotic TV. Hij was ook een gezworen vijand van hondsdolle dierenrechtenactivisten. Volgens Schreibvogel nam die animus een wending voor de dodelijke slachtoffers.

In 2015 werd het dierenasiel van Schreibvogel het duidelijke doelwit van brandstichting. In het proces werden de reptielenvrienden van Jackson 'doodgekookt'. Niemand werd in verband met het vuur gearresteerd, maar Schreibvogel haperde geen woorden in het suggereren van een schuldige. In gedachten was het vuur een kwaadaardige aanval die wreed werd uitgevoerd door zijn vechtactivisten.

1 De laatste verontschuldiging

Fotocredit: Thomas Jaehnel

In 2015 bracht de politie in Austin, Texas, drie dagen vol spanning door met het opsporen van de vermoedelijke moordenaar van Grant Thompson. Op 14 juli werd de 18-jarige onbekwaam ontdekt in een auto die geparkeerd stond voor de bouwwinkel van een Lowe. Hij vergezelde hem als een brulkikker, zes vogelspinnen en een niet-giftige slang. Maar er was geen teken van zijn geliefde monocled cobra, een agressief en zeer giftig reptiel. Het dier werd uiteindelijk dood aangetroffen langs de Interstate 35.

Het was een bijzonder grimmig einde voor iemand die door heel zijn geboorteplaats bekend stond als 'The Reptile Guy'. Thompson had een levenslange liefde voor reptielen. Van kinds af aan bezocht hij de exotische dierenwinkel van zijn moeder, The Fish Bowl. Later werkte hij daar en werd een populaire figuur onder klanten. Maar nu was de doorgewinterde slangenhandelaar omgekomen aan de slagtanden van zijn eigen huisdier. Zijn zaak was echter verre van eenvoudig.

Wat was de dierenwinkelmedewerker van Temple, Texas, die 105 kilometer (65 mijl) van huis verwijderd was, en waarom bracht hij zijn schare huisdieren mee? Was de dood van Thompson een ongeluk?

Forensisch bewijs leverde een zeer verontrustend antwoord op. Volgens medische onderzoekers was Thompson de gewillige ontvanger van verschillende cobra-beten aan zijn pols. Hij had geworsteld met een 'geschiedenis van suïcidale ideevorming', die blijkbaar tot hartverscheurende bloei kwam. Voordat hij zijn fatale excursie naar Austin ging, liet hij een laatste boodschap achter voor zijn vrienden en familie: "Het spijt me."