Delen:
10 verrassende feiten over luiaards
Luiaards hebben het korte uiteinde van de stick op veel manieren. Wie wil er vernoemd worden naar een dodelijke zonde? Hen "luiaarden" noemen is ook niet alleen maar een beetje Engels; andere talen hebben namen voor hen die zich concentreren rond termen als 'luiheid', 'langzaam' en 'slaap'. De wetenschappelijke naam voor drievingerige luiaarden, Bradypus, is Grieks voor "trage voeten." Alleen hun schattige en lichtelijk verbijsterde uitdrukkingen die internetmemes waard zijn, besparen ze als volledig nutteloos.
Maar luiaards zijn veel meer dan kleine zakjes luiheid. Hier zijn tien feiten over luiaards om hun uitzonderlijk somnolente status in het dierenrijk op te schudden.
10 Ze leven in een gevaarlijke wereld
Een dier dat zelden meer dan 40 meter (130 voet) per dag beweegt, moet toch een zorgeloze en positieve Zen-levensstijl hebben? Helaas, de natuur is rood in tand en klauw, en de luiaard vormt een verleidelijk doelwit voor vele roofdieren. Zoals de video hierboven laat zien, kunnen ze zelfs in hun boomhutten ten prooi vallen aan poema's. Het wordt echter erger. Hun oerwoudhuis laat ze openstaan voor aanvallen door Harpijaren, die zich voornamelijk voeden met luiaards.
Maar het zijn niet alleen angstaanjagende grote dieren die lui zijn. In één geval bleek een kleine uil te hebben gedood en een luiaard te hebben gegeten. Dit is opmerkelijk, want luiaarden zijn twee keer zo groot en vier keer zo zwaar als uilen met bril. Terwijl luiaards hun lange klauwen hebben en naar een roofdier kunnen vegen, maakt hun lage spiermassa zo'n actie niet meer dan een waarschuwing. Hoe kan een wezen zoals de luiheid zo schijnbaar weerloos zijn geworden?
9 Luiheid is een verdediging
Het blijkt dat de natuur de luiaards heeft uitgerust met een briljant eenvoudige manier om predatie te vermijden, heel, heel langzaam. Hoewel het waarschijnlijk een mythe is dat stilstaan een a stoppen zou T. rex om jou te zien, is het voor roofdieren veel gemakkelijker om een bewegend doelwit te vinden. Door zo verleidelijk te bewegen, mengt de luiaard zich in de kap waaruit hij hangt.
Het is niet nodig om weg te rennen van een roofdier als het roofdier je nooit opmerkt, maar luiaards gaan verder dan dat.
8 Living Camouflage
Een ander niveau van camouflage voor de luiaard is de coating van algen die hij in de vacht cultiveert. Deze symbiotische organismen vinden de vochtige en warme omgeving van de luiaardhuid perfect voor groei. Normaal gesproken is vermaling door algen iets dat moet worden vermeden. Voor de luiaard is het echter een gelukkige relatie.
Luiaard haar is lang, ruw en gegroeft op een manier die de aanwezigheid van bacteriën en algen bevordert. De algen geven luiaards een geweldige vermomming door ze groen te kleuren, waardoor ze moeilijker te herkennen zijn tegen de groene bladeren waarin ze leven. Een van de eerste geschenken die moeder luiaards hun baby's geven, is de algen die ze voor roofdieren verbergen. Zo dichtbij is deze relatie die het meest voorkomende type algen op luiaards is, Trichophilus welckeri, is nergens anders in de natuur te vinden.
Met een algenbloei op hun rug, is het spotten van een luiaard als het proberen een naald in een hooiberg te vinden ... wanneer de naald in een stuk hooi verborgen is.
7 The Mysterious Bathroom Habits Of The Sloth
Ontlasting van dieren is over het algemeen geen onderwerp om het hart sneller te laten kloppen. Wetenschappers zijn echter een ander ras. Het blijkt dat er een mysterie is in het hart van hoe luiaards de badkamer gebruiken.
We hebben de lengtes gezien waar luiaards zich voor verbergen tegen roofdieren. Het zijn door de evolutie aangescherpte wezens die leven en in bomen leven. Toch komen ze één keer per week uit hun boom om te poepen. Dit langdurige proces laat hen volkomen overgeleverd aan het overgaan van roofdieren. Waarom doen ze deze gevaarlijke activiteit als ze eenvoudig hun uitwerpselen van de bomen kunnen laten vallen?
Een oplossing die onlangs is gesuggereerd, betreft luiaarden, hun algen en motten. Dit is misschien niet het meest aantrekkelijke trio, maar het is er een die werkt voor luiaards. De Cryptoses choloepi mot leeft uitsluitend op luiaards en legt zijn eieren uitsluitend in luiaarduitwerpselen. De mot ontlast zich op de luiaard, die de algen voedt die daar leven. Dus de motten en algen profiteren, maar waarom gaat de luiheid gepaard met deze ietwat smakeloze zaak? Omdat lui diëten niet afwisselend zijn, eten ze de algen en andere dingen die op hun lichaam leven om voedingsstoffen te verkrijgen. Boeren hebben de reputatie van harde enten, en de luiheid is geen uitzondering.
6 Death Grip
Luiaards worden soms opgejaagd door mensen, maar gezien hun lage spiermassa vormen ze geen groot deel van iemands dieet. Ook, tenzij u een luiaard op de grond vangen, kunt u het moeilijk hebben om uw diner te krijgen.
Luiaards krijgen heel weinig energie van hun dieet van bladeren. Ze nemen veel tijd om hun voedsel te verteren en verspillen zo weinig mogelijk energie. Een verblijf in bomen is zo'n beetje een luiaard, dus het is logisch dat ze er efficiënt in zijn. Hun klauwen vormen in wezen een haak op de tak, dus het vasthouden vereist geen inspanning.
Waarom is dit slechte nieuws voor menselijke jagers? Stel dat je je geweer pakt, je luiheid spot, je richt en vuur (jij monster). Je gaat naar binnen om je avondeten te pakken, maar het ligt niet op je te wachten op de grond. Het blijft boven je hangen dankzij de efficiënte kleine vingers van je doelwit.
5 Sloth Necks zijn raar
Een grappig feitje is dat bijna alle zoogdieren hetzelfde aantal wervels in hun nek hebben. Van korthalige gibbons tot uitgerekte giraffen, zoogdieren lijken het allemaal te redden met zeven cervicale wervels. Luiaards spelen volgens deze regels niet, en hebben verwarrend genoeg meer of minder gewervelde dieren. Tweevormige luiaards kunnen tussen de vijf en zeven zijn, en drietenige luiaarden hebben acht of negen, afhankelijk van de soort.
Normaal gesproken zou elke verandering in de genen die met wervels te maken hebben voor elk dier verzwakkend zijn. Het lijkt er echter op dat het langzame tempo van de luiaardlevensstijl hen flexibiliteit heeft gegeven bij het veranderen van hun ruggengraat. Het hebben van een voedingsarm dieet betekent een groot spijsverteringskanaal hebben, dat tot een half luiaardgewicht kan bevatten. Het kan zijn dat het bewegen van de ribben naar voren of naar achteren ten opzichte van de nek hen helpt om meer darmen in te passen. Maar dit is puur vermoeden, en het mysterie van luiaardnekken moet nog worden opgelost.
4 Ze zwemmen
Ondanks dat ze het grootste deel van hun leven in bomen doorbrengen, zijn luiaarden fantastische zwemmers. Dit heeft gedeeltelijk te maken met hun grote magen. Spijsvertering kan een wat gierige aangelegenheid zijn voor iedereen, en voor vegetariërs, en nog meer. De grote en opgeblazen maag van een luiaard fungeert als een natuurlijk hulpmiddel voor het drijfvermogen. Met een redelijk goede borstbeweging bewegen ze sneller in water dan op het land.
Je vraagt je misschien af waarom een luiaard ooit zou moeten zwemmen. Een regenwoud is over het algemeen nat, maar meestal niet erg nat aan de toppen van zijn bomen. Luiaards moeten van boom naar boom en van gebied naar gebied gaan op zoek naar voedsel en vrienden. Als ze niet in staat waren om te zwemmen, zou elke stream onbegaanbaar zijn.
Zoals bijna alles wat een luiaard doet, is hun zwemmen echter enigszins chaotisch. Een sterke stroom kan ze gemakkelijk onderdompelen. Hier komt hun ontspannen houding ten opzichte van het metabolisme te hulp. Sommige experimenten (die vandaag niet door een ethische commissie zouden zijn geslaagd) hebben aangetoond dat ze wel 40 minuten zonder ademhaling kunnen doorgaan. Hun luie levensstijl betekent dat ze weinig zuurstof nodig hebben.
3 Jonge luiaards zijn niet dom
Een onjuist feit dat ronddrijft op internet zou voor niemand verrassend moeten zijn. Het is echter zeldzaam om de bron te kunnen lokaliseren. Het feit in kwestie werkt als volgt:
"Mijn absoluut favoriete informatie is het feit dat jonge luiaards zo onbeholpen zijn dat ze vaak hun eigen armen en benen pakken in plaats van boomtakken en uit bomen vallen." - Douglas Adams, The Salmon of Doubt
Dat zou inderdaad een geweldig stukje informatie zijn. Helaas is het niet waar. Er is geen melding gemaakt van dergelijke onbeholpenheid in de wetenschappelijke literatuur ondanks lange en gedetailleerde studie van het grootbrengen van verweesde luiaards. Er is geen melding gemaakt van dit "feit" op internet dat gedateerd kan worden vóór de publicatie van The Salmon of Doubt. Babyslothes brengen hun eerste maanden door, zich vastklampend aan hun moeders in de bomen. Een babyluiaard die uit een boom viel zou niet veel kans maken. Evolutie is een moeilijke leraar.
2 Zij zijn ambulante geneesmiddelenlaboratoria
Een struikelblok bij de ontwikkeling van geneesmiddelen is het ontwerp van nieuwe bioactieve stoffen om te testen. Een van de eenvoudigste manieren om nieuwe mogelijke medicijnen te krijgen is om de talloze die al in de natuur voorkomen te ontginnen. Een dreigende antibioticakrisis maakt dit vitaler dan ooit. Het blijkt dat luiaards, en de ecologie die ze in hun vacht dragen, misschien wel de plek is om te kijken.
Alle organismen strijden om te overleven. Alleen omdat je op een luiaard leeft, wil dat nog niet zeggen dat je een gratis rit krijgt. De micro-organismen vechten voor ruimte en voedsel. Ze laten verbindingen vrij om hun buren te doden. Eén studie vond schimmels die nieuwe verbindingen produceerden met krachtige antiparasitaire, antimalaria-, antikanker- en antibacteriële eigenschappen.
1 Sloth Evolution
Tegenwoordig zijn er slechts twee soorten luiaards, de twee- en drieteenachtige variëteiten, met zes soorten ertussen. Afgezien van het aantal tenen, lijkt er niet veel verschil tussen hen te zijn. Beiden leven in bomen, bewegen langzaam en veel bladeren. Maar het fossielenbestand zit vol met luiaardsoorten die niets te maken hebben met hun moderne leden.
thalassocnus woonde op de stranden van Peru tussen vier en acht miljoen jaar geleden. Terwijl haar moderne familieleden in het water kunnen peddelen, was deze luiaard thuis in de zee.
megaterum waren gigantische luiaards die leefden tot ongeveer 8.000 jaar geleden. Ze waren niet alleen maar gigantisch in verhouding tot moderne luiaards; ze waren zo groot als olifanten. Ondanks hun kolossale afmetingen, geloofde men ooit dat ze, net als de huidige luiaards, in bomen leefden. Als dat waar was, dan zouden oude mensen dankbaar geweest zijn als deze luiaarden van bomen afdaalden om de badkamer te gebruiken.
Megalocnus, een aardse luiaard uit Cuba, stierf pas in 2200 v. Chr. Als het lijkt alsof we net alle geweldige luiaards hebben gemist, dan moeten we verder kijken dan de schattige gezichten van onze luiaards en waarderen hoe speciaal ze zijn.