10 Nootachtige feiten over eekhoorns

Eekhoorns zijn indrukwekkend. Ze kunnen 10 keer groter worden dan hun lichaamslengte. Ze kunnen hun enkels 180 graden draaien om elke kant op te kijken tijdens het klimmen. Ze hebben een goed gezichtsvermogen en ze kunnen leren van het kopiëren van andere dieren, zelfs mensen. Ze komen ook overdag naar buiten, waardoor ze een van de weinige wilde zoogdieren zijn die velen van ons een kans hebben om te zien. Of je nu denkt dat ze een overlast of een schattige toevoeging aan onze steden zijn, er zijn een heleboel redenen om ze fascinerend te vinden.

10 Squirrel Spies

Het is niet ongehoord om dieren te gebruiken in oorlogsvoering, dus toen Iran 14 eekhoorns nabij hun grens met spionageapparatuur vond, deden ze het verstandige en arresteerden ze. Het incident werd gerapporteerd door het officiële persbureau van het land en bevestigd door het hoofd van de politie, hoewel hij zei dat hij geen details had. Iedereen maakte van de gelegenheid gebruik om een ​​'dit is gek!' Grap te maken, inclusief het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Sommige Iraniërs waren volkomen bereid om te geloven dat een buitenlandse mogendheid zich zou kunnen wenden tot bosje-staart-agenten. Eén ging zo ver om te suggereren dat het de Britten erachter waren. In elk geval zijn er geen verdere meldingen van eekhoorninfiltratie, waardoor Iran de tijd heeft genomen om duiven te gaan arresteren.

9 Bubonic Plague

Je weet waarschijnlijk dat de builenpest wordt verspreid door ratten, of beter gezegd door de vlooien die erop leven. Ratten worden meestal geassocieerd met ziekte, maar met vlooien besmette vlooien zijn ook best blij met andere knaagdieren. Een van de lastigste in de moderne wereld is de eekhoorn. Er waren 56 gevallen van pest geregistreerd in de VS tussen 2000 en 2009, en eekhoorns behoorden tot de belangrijkste overtreders.

Een opmerkelijk geval in 2012 was de zeven jaar oude Sierra Jane Downing. Ze legde haar trui naast een dode eekhoorn neer tijdens een vakantie en werd een paar dagen later ziek. Terwijl de builenpest tientallen miljoenen mensen in de loop van de geschiedenis heeft gedood, is het te behandelen met antibiotica en herstelde Sierra volledig. In 2013 sloten de autoriteiten hun kamp in Los Angeles National Forest af, toen daar een besmette eekhoorn werd gevonden. In hetzelfde jaar stierf een 15-jarige jongen uit Kirgizië toen hij de ziekte van een bergekhoorn ving en 100 mensen in quarantaine moesten worden geplaatst.

8 Hinderniscursussen

U hebt misschien gehoord dat internet een soort buizen is, maar dat klopt niet helemaal. In werkelijkheid is het meer een verzameling konijnenopeningen die je tuimelt totdat je merkt dat de zon ondergaat, je honger hebt en je tientallen browsertabbladen hebt geopend. Als je van schattige kleine beestjes houdt, dan levert een zoekopdracht naar "eekhoorn hindernisbaan" op YouTube 17.500 resultaten waarmee je jezelf in een dag-vernietigende trance kunt brengen.

Eekhoorns zijn slim en kunnen leren navigeren op tal van obstakels om de meest efficiënte route naar voedsel te vinden. In feite is een van de moeilijkere onderdelen van het opzetten van een hindernisbaan voor deze kleine knaagdieren het feit dat ze heel goed zijn in het vinden van snelkoppelingen. Maar als het goed gaat, zijn ze meer dan in staat om op wankele platforms, windmolens en koordjes te springen - en zelfs mee te rijden in een wagentje.

7 eekhoorns en ratelslangen

De eekhoorns van Californië hebben de afgelopen 10 miljoen jaar doorgebracht in een wapenwedloop met ratelslangen, en ze hebben een paar slimme manieren bedacht om de roofdieren af ​​te weren. Ze hebben fantastische reflexen en kunnen snel genoeg reageren om een ​​slang te ontwijken gedurende de fractie van een seconde die nodig is om het reptiel te laten uitvallen. De slangen moeten er zeker van zijn dat ze hun mogelijke maaltijd met de grootste verrassing aanvallen of dat het niet de moeite waard is om eruit te springen.

Ratelslangen voelen hun prooi aan met behulp van infrarood. Als de eekhoorns eerst de slangen opmerken, of een gebied betreden waar een hinderlaag waarschijnlijk is, heft het knaagdier zijn staart op en overstroomt het met bloed. Hierdoor wordt de staart warm, wat opvalt als een baken voor de slangen. Hoewel dit klinkt als letterlijk de slechtst mogelijke manoeuvre, herkennen de slangen het gebaar als: "Ik weet dat je daar bent, dus je zult me ​​niet verrassen", en dus niet eens de moeite nemen om aan te vallen.

Dezelfde eekhoorns hebben ook een manier gevonden om predatoren af ​​te schrikken die het gebruik van geur volgen. Ze vinden een dode ratelslang, kauwen op zijn huid en likken zichzelf. Hierdoor blijven de eekhoorns ruiken als slangen, en wetenschappers denken dat dit dieren doet denken dat de holen van de eekhoorns feitelijk de thuisbasis zijn van een paar meter opgerold, giftig gevaar, in plaats van een lekkere snack voor zoogdieren.

6 Sering-getande eekhoorn

Een van de meest iconische fictieve eekhoorns is helemaal geen eekhoorn. Scrat, het eikels liefhebbende beestje uit Ijstijd, is eigenlijk een volledig fictieve soort. Zijn ontwerp, hoe leuk ook, is niet indrukwekkend op experts. Paleontoloog Guillermo Rougier, van de Universiteit van Louisville, zei: "wanneer Ijstijd kwam naar buiten, we dachten dat het eekhoornpersonage er belachelijk uitzag. "

Maar in 2002, in hetzelfde jaar dat de film uitkwam, ontdekte een groep paleontologen een aantal fossielen in Argentinië. Een van hun vondsten was een 60 miljoen jaar oude zoogdierschedel, die er precies uitzag als een eekhoorn met een langgerekte snuit en sabeltanden. Hoewel de nieuwe vondst er misschien uit zag als Scrat, deelde het waarschijnlijk niet zijn liefde voor eikels. Wetenschappers denken dat het zeer waarschijnlijk zijn overmaatse hoektanden gebruikt om op insecten te jagen, maar ze kunnen niet zeker zijn. De soort, genaamd Cronopio dentiacutus, is ongelijk aan alles wat leeft vandaag buiten de wereld van animatie.

5 Hoarding For The Winter

Het meest iconische gedrag van eekhoorns is het opslaan van noten en eikels voor de winter. Deze gewoonte is nodig voor de vele eekhoornsoorten die niet overwinteren.Onderzoekers van de Universiteit van Californië hebben een verlangen waargenomen om een ​​breed scala aan voedsel op te slaan, waaronder eikels, walnoten, hazelnoten en een aantal anderen. Het hebben van een klein dier begraaft een zaadje in de grond is goed voor de boom waar het vandaan kwam, ook eekhoorns worden beschouwd als extreem belangrijk voor de groei van bossen, en zijn gedeeltelijk verantwoordelijk voor de dekking van de eik in een groot deel van Amerika.

Het opslaan van noten heeft risico's en een soort rode eekhoorn heeft een reserveplan ontwikkeld. Als ze bijna geen voedsel meer hebben, oogsten ze ahornsiroop direct van bomen. Dat betekent dat de eekhoorn de bast van de esdoorn met zijn tanden scoorde, het sap laat lekken en terugkomt om het later te likken als het opgedroogd is. Hoewel deze strategie deze eeuw alleen door de wetenschap werd waargenomen, suggereert een traditioneel verhaal van de Iroquois dat ahornsiroop voor het eerst werd ontdekt toen een jonge jongen een eekhoorn zag die een boom likte.

4 Vooral vervelende plagen

Kleine zoogdieren zijn beruchte plagen en ze hebben elk hun eigen manier om problemen te veroorzaken. Ratten eten eigenlijk alles, en konijnen fokken als konijnen, maar het talent van een eekhoorn om overlast te veroorzaken is zijn capaciteit voor acrobatiek. Hetzelfde dat hindernisbaanvideo's zo leuk maakt, maakt het bijna onmogelijk om eekhoorns buiten te houden. Daarom is het eerste resultaat dat verschijnt bij het zoeken naar afbeeldingen voor "eekhoornvaste vogelvoeder" een foto van een eekhoorn die vrolijk aan het eten is van een eekhoornvaste vogelvoeder.

Hoewel je misschien niet verwacht dat je eekhoorns uit je achtertuin kunt houden, zijn er enkele plaatsen waarvan je zou verwachten dat ze het een beetje beter zullen doen, zoals de actieve nucleaire raketten van de Verenigde Staten. Maar nee, de mensen die de leiding hadden over een arsenaal dat de beschaving letterlijk kon beëindigen, moesten hun toevlucht nemen tot vallen en opstaan ​​om een ​​invasie van de grondeekhoorns van Richardson te stoppen.

Montana's Malmstrom Air Force Base herbergt 150 nucleaire raketten, die elk in staat zijn om drie kernkoppen 20 keer krachtiger in te zetten dan de bom die Nagasaki trof. Tot de maatregelen die worden genomen om ze te beschermen zijn bewegingssensoren die in werking treden als iets de hekken rond de silo's doorbreekt. Maar de grondeekhoorns zijn niet alleen in staat om over hekken te klimmen, het zijn ook ervaren gravers. De tunnels van de eekhoorns kunnen langer zijn dan 9 meter (30 ft). Duizenden valse veiligheidswaarschuwingen werden veroorzaakt door hun gewoonte om opduiken in het beperkte gebied. Ze hebben ook schade veroorzaakt aan wegen, kabels en funderingen van gebouwen.

De eerste poging om de eekhoorns tegen te houden was een combinatie van kettinggaas en staalweefsel onder de grond. De eekhoorntjes kauwden er een weg doorheen (omdat leven rond de atoombommen hen waarschijnlijk Hulk-eekhoorns had gemaakt). Verschillende omheiningmaterialen werden geprobeerd, maar de eekhoorns klommen gewoon over. De luchtmacht heeft eindelijk een combinatie bedacht die lijkt te werken - een puur plastic hek boven de grond, en massieve metalen platen eronder. De eekhoorns blijven voorlopig buiten.

3 Nutty Narrows Bridge

In 1963 had de stad Longview, Washington, een probleem. Eekhoorns werden gedood toen ze probeerden een drukke snelweg over te steken. Een goedhartige lokale aangeboden om gratis een brug te bouwen, en het werd Nutty Narrows genoemd door een gemeenteraadslid. De 18 meter lange brug werd boven de weg geplaatst en veranderde de stad in wezen in de hoofdstad van de eekhoornliefhebbers van Amerika.

De stad heeft nu een jaarlijks Squirrel Fest. De brug heeft een live webcam-feed. Toen de brug werd neergehaald om te worden schoongemaakt, hielden de lokale bevolking een ceremonie om de terugkeer te markeren. Er zijn nog drie bruggen geïnstalleerd en in de toekomst zullen er waarschijnlijk meer volgen. De president van de plaatselijke Rotary Club zei: "we zullen deze stad donker maken met zoveel bruggen." Dat soort Spartaanse enthousiasme heeft imperiums vernietigd, dus we denken dat de eekhoorns in orde zullen zijn.

2 Squirrel Masturbatie

Mannelijke Kaapse grondeekhoorns hebben relatief grote genitaliën. Hun penissen zijn 40 procent van de lengte van hun lichaam, terwijl hun testikels ongeveer de helft van die lengte zijn. De lange penis is iets dat ze tijdens masturbatie tot hun grootst mogelijke voordeel gebruiken en hun techniek heeft bereikt wat velen als een heilige graal beschouwen: de eekhoorns buigen voorover en steken hun penis in hun eigen mond.

Onderzoeker Jane Waterman volgde de dieren in Namibië om erachter te komen of dit gedrag een voordeel is, of dat het gewoon een onbedoeld gevolg is van een hoge zin in seks. Ze ontdekte dat mannen eerder geneigd waren te masturberen na het paren dan wanneer seks moeilijk te krijgen was. Waterman is van mening dat masturbatie kan helpen de geslachtsorganen van binnen en van buiten schoon te maken om infectie te voorkomen. Ze suggereert dat het vergelijkbaar is met het feit dat sommige mannen willen urineren na een orgasme, maar omdat de eekhoorns in de woestijn zijn, gaan ze op zoek naar een optie die minder water verbruikt.

1 Squirrel Mysteries

Eekhoorns hebben de afgelopen jaren de kern van enkele mysteries gehad. Bij een incident ontdekten ze dat ze achter een vloed van zeepdiefstallen op een straat in Engeland zaten. Bewoners waren verbijsterd toen hun toiletartikelen verdwenen, totdat een eekhoorn werd betrapt terwijl hij een badkamerraam met een stuk zeep uitliep. Niemand weet precies wat de eekhoorns doen met hun buit, omdat ze meestal een schoon uitje maken (en je dacht "nootachtig" was net zo slecht als de woordspelingen in deze lijst zouden krijgen).

Toen iemand op Reddit een foto plaatste van wat leek op een zwarte demonische aap die langs een hek kruipt, heeft de gemeenschap een tijdje geprobeerd te achterhalen welke afgrondelijke dimensie het heeft opgeleverd. De foto in het midden van het mysterie was van achteren genomen, maar toen er een foto van het gezicht van het wezen werd gevonden, was het duidelijk een haarloze eekhoorn.

In 2012 zorgde een andere foto van een vreemd uitziende eekhoorn voor onrust. Deze was duidelijk een eekhoorn, maar hij was duidelijk paars. Het dier werd gevangen genomen door een familie in Pennsylvania, die er verschillende foto's van maakte in een kooi. Het is onzeker hoe het beestje er uiteindelijk uitzag als een pruim - het had misschien iets gegeten, of werd bedekt met iets dat vlekken kreeg.

Wat de reden ook is, het is niet de enige keer dat het gebeurt. Een paarse eekhoorn werd in 2008 een plaatselijke beroemdheid op een school in het zuiden van Engeland. Misschien heeft het de verkeerde soort zeep gestolen?