Top 10 echt gekke Victoriaanse Humbugs

Het woord "humbug" is ontstaan ​​in 1751. Grof gezegd betekent het woord "bedrog en fraude". Wanneer een persoon, zoals P.T. Barnum, wordt een humbug genoemd, het is impliciet dat ze een bedrieger en charlatan zijn, wat Barnum zeer zeker was. Hier zijn 10 hoaxes, bedrog en trucjes uit de negentiende eeuw. Allemaal pure humbug.

10 ontbrekende koppelingen

Fotocredit: Stephen C. Dickson

Het boek van Charles Waterton uit 1825 Wanderings in Zuid-Amerika was een goed ontvangen verslag van zijn reizen naar Guyana en van de mensen, bezienswaardigheden, flora en fauna die hij daar ontmoette. Het was meer geschreven als een vermakelijke reisog dan als een wetenschappelijke studie, maar het inspireerde veel latere wetenschappers en ontdekkingsreizigers om Guyana zelf te bezoeken. Een aspect van het boek veroorzaakte echter enige controverse. Waterton was ook voor zijn talent als taxidermist, en hij keerde terug van elk van zijn reizen met een literaire lading aan geconserveerde specimens, die hij in zijn huis tentoonstelde als een museum voor iedereen om te lezen.

Op het frontispice van zijn boek was een illustratie van één exemplaar in het bijzonder - het hoofd en de schouders van een dier dat hij alleen het 'onopvallende' noemde. De kenmerken van het gezicht van dit dier waren duidelijk menselijk van uiterlijk, maar dit menselijke gezicht was op een duidelijk een aapachtig lichaam. Hoewel Waterton het hele dier niet had bewaard (omdat het blijkbaar te groot was), zei hij wel dat het een aapachtige staart had toen hij het tegenkwam.

Al snel na de publicatie begonnen de geruchten. Sommigen zeiden dat het briefje een inheemse man was die Waterton had doodgeschoten, geen aap. Waterton kocht douanebeambten om de andere kant op te kijken om het hoofd naar het land te brengen en toonde bewijs van zijn misdaad in zijn museum. Er werd gezegd dat veel professionals zich hiervan volledig bewust waren maar het negeerden om te voorkomen dat Waterton in de problemen kwam. Zijn vrienden, velen geloofden, waren ziek van de zorg over Waterton's mentale en morele toestand vanwege deze zaken.

Geen van de geruchten was waar. Deskundigen die het exemplaar en de kenners hebben onderzocht, waren het er allemaal over eens dat het onopvallend op een slimme manier was gebeeldhouwd uit een brulaap. Charles Waterton was per slot van rekening een zeer getalenteerde taxidermist.

9 Iedereen was ooit een baby

Foto credit: Somers Historical Society

Joice Heth was haar hele leven slaaf geweest, en ze was oud ... heel oud. Toen ze in 1835 op verschillende openbare fora werd vertoond, werd ze op 161-jarige leeftijd gefactureerd. Als dat nog niet genoeg was, werd er ook gezegd dat ze zelf het kindermeisje van George Washington was!

Dit buitengewone 'feit' werd geadverteerd in kranten voorafgaand aan haar optredens, meestal met meningen van experts die het verhaal verifieerden. De oude vrouw zou verhalen vertellen over haar verleden als een slaaf en over de vroegrijpheid van de jonge George Washington. Ze zou zelfs extreem oude liedjes zingen die ze ooit gebruikte om de kleine toekomstige president in slaap te wiegen.

Heth's fame was volledig te danken aan P.T. Barnum, die haar had opgehaald bij een minder succesvolle showman. Barnum zelf had de 'expert opinions' geschreven en gemaild die de kranten hadden overtuigd om het programma van Heth te adverteren. Toen de publieke belangstelling voor Heth begon af te koelen, schreef Barnum een ​​anonieme brief waarin hij beweerde dat Heth eigenlijk een machine was van walvisbot en leer. De menigte stroomde naar buiten om haar helemaal opnieuw te zien.

8 goede verhalen zijn moeilijk te vinden (en bewijzen)

Kranten in de jaren 1800 waren gemakkelijke doelwitten voor hoaxes omdat ze constant in de strijd waren om als eerste belangrijk nieuws te publiceren. Vaak controleert een artikel niet te nauwkeurig voordat een spectaculair verhaal wordt gepubliceerd, op voorwaarde dat een ander document het eerst afdrukt.

Het was in deze omgeving dat op 13 april 1844, De zon van New York kondigde het verbluffende verhaal aan dat de Noord-Atlantische Oceaan in slechts drie dagen succesvol door een bemande ballon was overgestoken. De ballon, zo meldde de krant, was gebouwd door een team van bekende ballonliefhebbers, waaronder Monck Mason en Robert Holland, die eerder vanuit Londen naar Weilberg in Duitsland waren gevlogen. Het was de bedoeling van de mannen om van Wales naar Frankrijk te vliegen, maar de ballon was uit de koers geraakt en ze vonden een luchtstroom die ze in recordtijd veilig over de oceaan droeg, waardoor ze allerlei nieuwe mogelijkheden op het gebied van internationale reizen openden.

Het publiek was verbaasd, kranten werden verkocht en twee dagen later, de Zon moest toegeven dat het niet waar was. Hoewel kort, de eendaagse levensduur van de beruchte 'Balloon Hoax' had zijn beoogde doel: Edgar Allen Poe, die een zieke vrouw en moeder had, kreeg een broodnodig geld voor het overhandigen van het verhaal aan de krant.

7 Een Oldie maar een goodie

De Tower of London huisvestte eens exotische dieren voor de Engelse royalty's, zoals leeuwen, tijgers, olifanten en meer af en toe begaafd waren aan de Engelse vorsten door de vorsten van andere landen. Gedurende enkele honderden jaren was de Tower of London ook een openbare dierentuin waar de gemiddelde Londenaar de meest ongewone wezens kon zien. Begonnen ergens rond 1680, werd het een traditie om goedgelovige doelen te vertellen dat de leeuwen van de toren jaarlijks op 1 april zouden worden gewassen en dat ze echt naar beneden zouden moeten komen om deze ongewone gebeurtenis te zien. Zeker, op 1 april zou er een hoop hoopvol mensen ronddwalen in de toren, wachtend op de show die nooit zou komen.

Je zou denken dat de grap na een tijdje oud zou worden, maar in maart 1860 stuurde een onbekende geest officieel ogende kaarten naar een grote menigte mensen. De kaarten lezen:

Tower of London. Geef de drager en vriend de kans om de jaarlijkse ceremonie van het wassen van de witte leeuwen te bekijken op zondag 1 april 1860. Alleen toegelaten bij de Witte Poort. In het bijzonder wordt gevraagd om geen fooien te geven aan de Wardens of hun assistenten.

Zeker, die zondag zaten de straten vol toen mensen probeerden de locatie van de "Witte Poort" te ontdekken, die niet bestond ... niet dat het zou hebben geholpen. Alle dieren van de toren waren 25 jaar eerder verplaatst naar een dierentuin.

6 Man of Action

Fotocredit: Wellcome Trust

James Barry had een carrière die het meest opmerkelijk was. Als assistent-chirurg in het leger leidde hij ingrijpende medische veranderingen om de gezondheid en het leven van de soldaten in het veld te verbeteren, evenals voor militaire gevangenen en melaatsen. Barry voerde in 1826 de eerste succesvolle keizersnede uit en werd uiteindelijk inspecteur-generaal van militaire ziekenhuizen. Barry had echter een humeur en vocht verschillende duels en hij werd ooit beschuldigd van een homoseksuele relatie met Lord Charles Somerset, wat resulteerde in een actie wegens smaad. Ondanks deze beschuldiging en zijn humeur, was Barry een zeer gerespecteerde chirurg en door iedereen beschouwd als een goed afgerond persoon.

Barry stierf op 76-jarige leeftijd aan dysenterie in 1865, toen een epidemie van de ziekte door Londen trok. Pas daarna werd hij onthuld als een vrouw. Barry's echte naam was Margaret Ann Bulkley en ze was een nicht van de gevierde kunstenaar en professor James Barry van de Royal Academy in Londen. Haar moeder en een paar vrienden van haar oom hadden samengespannen om Margaret door de medische school te halen, gedurende welke tijd het meisje haar mannelijke identiteit als James Barry omarmde en nooit achterom keek.

5 De grote ontsnapping

Op 9 november 1874, De New York Herald leende zijn voorpagina tot een verbazingwekkende aankondiging dat elk gevaarlijk dier in de dierentuin was ontsnapt en door de straten van de stad zwierf, waarbij iedereen die dwaas genoeg was om buiten te zijn, werd gedood. Het probleem begon toen een roekeloze dierenverzorger een neushoorn genoeg irriteerde om uit de omheining te komen en hem dood te maken. Pogingen om de losse neushoorn te vangen hebben ertoe geleid dat het dier de behuizingen van alle andere dieren per ongeluk heeft gebroken. Al snel liepen leeuwen, tijgers, olifanten, beren, hyena's en meer door de stad. De krant meldde een aantal ongelukkige sterfgevallen en een paar daden: een generaal Dix slaagde erin een luipaard met een schot van een expert te laten vallen, en John Morrisey, een bekende gokker en politicus, slaagde erin een dodelijke klap in het hoofd van een tijger te krijgen .

Het artikel raakte de stad in paniek, waardoor mensen zich binnenshuis opsluiten waar ze ook waren toen ze het nieuws hoorden. Dat is een beetje vreemd, aangezien de laatste paragraaf van het artikel luidde: "Natuurlijk is het hele verhaal dat hierboven is gegeven pure verzinsels. Er is niet één woord waar. Geen enkele beschreven handeling of incident heeft plaatsgevonden. "Tot groot ongenoegen van de redacteur, bewees de hoax vooral dat lezers nooit artikelen lezen.

4 A Rose By Any Other Name ...

In 1874 wekte een brief in kranten, tijdschriften en tijdschriften in de Verenigde Staten en Europa de publieke opinie op, want deze vertelde over een zeldzame plant gedocumenteerd op het eiland Madagaskar - een mensetende boom!

De schrijver van de brief, Karl Leche, beschreef de "boom" als een vette vrachtwagen (een beetje zoals een ananas) met enorme, dikke bladeren met hoektandachtige uitsteeksels, allemaal geheld zodat ze overal rond de bovenkant konden sluiten fabriek. Leche legde ook uit hoe hij getuige was van lokale inboorlingen die een slachtoffer brachten aan de afschuwelijke boom, die vervolgens 10 dagen duurde om alles behalve de botten van het slachtoffer te verteren.

Karl Leche heeft echter nooit bestaan. Jaren later werd het verhaal toegeschreven aan een creatieve krantenman genaamd Edmund Spencer. Desondanks zijn ontdekkingsreizigers doorgegaan met het doorzoeken van Madagascar voor de niet-bestaande plant voor de komende 60 jaar.

3 De honderdjarige soldaat

Op 3 april 1877 verloor New York City een van de meest prominente burgers, kapitein Frederick Lahrbush, op de prille leeftijd van 111 jaar oud. Lahrbush arriveerde in 1848 in New York City en beweerde op 9 maart 1766 in Londen te zijn geboren. Hij verklaarde dat hij zich in 1789 bij het Britse leger had aangesloten, in 1793 met de hertog van York diende, generaal Humbert overgave aan Lord Cornwallis zag in 1798, veroverde Kopenhagen met Nelson in 1801, was aanwezig bij een interview tussen Napoleon en Alexander dat leidde tot een belangrijk vredesverdrag, vocht onder de hertog van Wellington van 1808 tot 1810, en diende als een officier van de wacht in St. Helena de leiding over de afgezette keizer Napoleon, met wie hij vrienden werd!

Simpel gezegd, Lahrbush was op de een of andere manier op magische wijze aanwezig bij elke historisch belangrijke militaire gebeurtenis sinds zijn geboorte en verhuisde toen naar 82 jaar oud op 82-jarige leeftijd. Om een ​​of andere reden omhelsden New Yorkers hem. Hij kreeg zijn eigen stoel in de kerk. Engelsen met een hoge sociale status bezochten hem altijd toen ze naar New York kwamen, en hooggeplaatste militairen waren ook frequente bezoekers.

Lahrbush was natuurlijk oud, maar lang niet zo lang als hij beweerde. Hij was ook nooit kapitein. Hij was nooit op de verschillende militaire evenementen geweest die hij had opgeëist, en hij heeft zeker nooit Napoleon ontmoet. In feite was hij al na negen dienstjaren uit het leger ontslagen.

Het is moeilijk te zeggen of de inwoners van New York eigenlijk alle verhalen van Lahrbush geloofden of dat ze gewoon genoten van de diepte van zijn lange verhalen. Lahrbush had ook de gewoonte om "echte" lokken van het haar van Napoleon te verspreiden als speciale "dank u" geschenken aan de verschillende weldoeners die zijn inkomen verstrekten. Elke ontvanger dacht dat ze het enige dergelijke artefact hadden, dat sindsdien eindeloze verwarring heeft veroorzaakt bij pogingen om echt haar van de keizer te verifiëren.

2 Too Good a Tale

Een van de meest vertelde spookverhalen uit de 19e eeuw was een bezoek dat Silas Weir Mitchell, bekend arts uit Philadelphia, ontving van een klein meisje.

Het was een koude winteravond toen er op de deur van Mitchell werd geklopt. Toen hij antwoordde, vond hij een mager, bibberend meisje, met een versleten sjaal om haar schouders geklemd. Ze smeekte dat de goede dokter haar moeder moest helpen. Het was laat, voorbij de werktijden van Mitchell, maar het meisje overtuigde hem om haar in de koude nacht te volgen. Toen ze het kleine appartement bereikten waar de moeder van het meisje in bed lag, herkende Mitchell haar als een vrouw die ooit voor hem had gewerkt. Hij kon ook zien dat ze aan longontsteking leed. Na het bestellen van de nodige medicijnen, maakte Mitchell de vrouw zo comfortabel mogelijk terwijl ze haar feliciteerde met het feit dat ze zo'n dapper dochtertje had. De vrouw beweerde echter dat haar dochter een maand eerder was overleden. Mitchell, zich realiserend dat hij het meisje al een tijdje niet had gezien, wierp een blik door de kamer en zag de sjaal van het meisje op een schap in de buurt. Het was zowel droog als warm en het kon onmogelijk zijn geweest in het ruige weer van die winteravond.

Het is een goed verhaal, maar het is nooit gebeurd; Mitchell maakte het hele verhaal op en vertelde het zelf tijdens ten minste één medische bijeenkomst die hij bijwoonde. Het verhaal kreeg vanaf dat moment een eigen leven, verspreidde zich door geruchten, nutteloze praatjes en drukte publicaties uit tot het in het hele land bekend werd. Later probeerde Mitchell het verhaal te verwerpen, maar ontdekte dat het te laat was om het te stoppen. Zelfs 35 jaar na zijn dood werd het verhaal nog steeds herinnerd door mensen die hij het had verteld als een waargebeurd verhaal. Mitchell kon niet ontsnappen aan het verhaal of de nieuwsgierigheidzoekers die er de rest van zijn leven onvermijdelijk naar vroegen.

Ironisch genoeg werd Mitchell achtervolgd door een geest die nooit heeft bestaan.

1 Grootvader van de krokodil Dundee

In 1898 kreeg het avontuur een nieuwe naam: Louis de Rougemont. In een reeks artikelen geschreven voor The Wide World Magazine en later gecompileerd tot een boek, verbaasde Rougemont het publiek met avonturen uit zijn 30 jaar doorgebracht in de wildernis van Australië met de inboorlingen. Hij schreef onder andere anekdotes over een man die bijna uit zijn boot werd gesleept door een aanvallende octopus, waarbij zijn eigen schip werd aangevallen door oorlogskano's (waardoor hij in Australië strandde), zeeschildpadden berijdt, pelikanen traint om op hem te vissen, leeft en vechten tussen kannibalen, ontsnappen aan een ring van alligators en palen dragen in een strijd om de inheemse vijanden bang te maken.

Rougemont werd vaak beschuldigd van fraude maar werd net zo vaak door zijn uitgevers verdedigd. Wat hem uiteindelijk tegenhield was iets dat zelfs zijn uitgevers niet zagen aankomen - de vrouw en het gezin dat hij in 1897 in Sydney had verlaten. Rougemont's echte naam was Henri Louis Grin en hij trouwde in 1882 met Eliza Ravenscroft. Ze hadden zeven kinderen samen voordat Henri verdween met een dagboek geschreven door een bosjesman genaamd Harry Stockdale, die kennelijk de inspiratie was voor het latere fictieve leven van Rougemont.