Delen:
10 raarste dingen verzonden via de post
Voor de meeste mensen is de enige mail die ze krijgen rekeningen, ongewenste e-mail en af en toe een verjaardagskaart. Veel mensen sturen zelfs geen contant geld via de post vanwege het risico dat het wordt onderschept.
Maar sommige mensen zijn iets ambitieuzer geweest met de dingen die ze hun postbode toevertrouwen. Hier zijn 10 van de vreemdste, meest waardevolle, of eerlijk gezegd aanstootgevende items die hun weg hebben gevonden door het postsysteem.
10 The Hope Diamond
Als u een van de meest waardevolle diamanten ter wereld had, hoe zou u deze dan vervoeren? Voorzichtig gaat men ervan uit.
Eerdere eigenaren waren enigszins cavalier geweest met de Hope Diamond. Evalyn Walsh McLean legde bijvoorbeeld de prachtige blauwe diamant op de halsband van haar hond. Ze liet ook gewonde soldaten de diamant tussen hun bedden in het Walter Reed ziekenhuis gooien om hun geest te verheffen. Maar misschien was de meest risicovolle reis ooit door de Hope Diamond gedaan via het Amerikaanse postkantoor.
Na de dood van McLean in 1947 werd de Hope Diamond verkocht aan de juwelendoos Harry Winston. Hij gebruikte de beroemde steen om zaken te doen. In 1958 werd hij overgehaald om de diamant te schenken aan de Smithsonian Institution. Hij besloot dat de beste manier om het te krijgen er was om het per post te versturen.
De totale kosten van de verzending waren $ 2,44. Niet helemaal achteloos van het risico, heeft Winston een verzekeringspolis van $ 1 miljoen op de diamant afgesloten. Postbode James G. Todd liep de Hope Diamond in zijn pakje bruin papier naar de Smithsonian en presenteerde het aan het hoofd van de instelling voor wachtende camera's.
9 Henry 'Box' Brown
Henry Brown werd in 1815 in Virginia geboren als slaaf. Hij kreeg alleen zijn 'Box' tweede naam toen hij op 33-jarige leeftijd in staat was om uit zijn hachelijke situatie te ontsnappen.
Brown was met een medeslaaf getrouwd. Ze kregen drie kinderen toen de meester van zijn vrouw haar en de kinderen verkocht aan een wrede meester die hen ver weg nam. Brown moest vanaf de straat kijken terwijl ze met touwen om hun nek werden weggemarcheerd. Brown, gescheiden van zijn familie, besloot te ontsnappen.
Hij kwam in contact met anti-slavernij activisten in het noorden. Samen besloten ze tot een nieuwe ontsnappingsroute. Brown zou in een krat worden verpakt en naar de vrije staten worden gestuurd.
Om de vrije dag te krijgen, verwondde Brown zijn hand. Hij werd vervolgens verzegeld in een krat van 0,9 meter lang bij 0,8 meter diep bij 0,6 meter breed met slechts een paar koekjes en een beetje water. De doos kreeg het label 'Droge goederen'.
Gedurende 27 uur werd Brown per spoor, wagen en stoomboot verplaatst tot hij op zijn bestemming aankwam. Toen leden van het antislavercomité de doos van Henry "Box" Brown openden, groette hij hen met "Hoe gaat het, heren?" Brown was per post ontsnapt uit de slavernij.
8 suffragettes
Andere mensen hebben het postsysteem als een reisroute gebruikt. Aan het begin van de 20e eeuw was er actieve agitatie om vrouwen het recht te geven om in Groot-Brittannië te stemmen. Suffragettes hielden protesten en deden alles wat ze konden om hun zaak onder de aandacht te brengen.
In 1909 maakten twee suffragettes gebruik van een weinig gebruikte regel waardoor "menselijke letters" door het postsysteem konden reizen. Miss Solomon en Miss McLellan werden gepost op 10 Downing Street om met de premier te praten.
De suffragettes begaven zich naar het postkantoor. Na het betalen van de bezorgkosten werden ze doorgegeven aan een telegram-bezorger en begeleid naar Downing Street. Een van de suffragettes hield een poster met de aankondiging van een aanstaande demonstratie en de andere hield de afleveringsboodschap bij.
Omdat ze waren gericht aan de premier, moest hij hun bevalling zelf erkennen. Helaas weigerde de butler ze door te geven aan premier Asquith, ondanks dat de vrouwen zeiden dat ze al betaald waren. De suffragettes werden teruggestuurd naar het postkantoor en de telegramjongen moest uitleggen dat hij ze niet had afgeleverd.
7 De grenzen testen
Sommige mensen kunnen niets horen over een regel zonder meteen te willen weten hoever ze kunnen pushen. Een groep onderzoekers besloot om te zien wat de US Postal Service zou toestaan en publiceerde vervolgens hun resultaten in de Annalen van onwaarschijnlijk onderzoek. Dit is het tijdschrift dat verantwoordelijk is voor de Ig Nobelprijzen voor ongebruikelijk onderzoek. Het is bedoeld om zijn lezers te laten lachen en vervolgens te denken.
De verzonden items vielen in de categorieën van waardevol, sentimenteel, onpraktisch, zinloos, mogelijk achterdochtig en walgelijk. De voorwerpen varieerden van een rekening van $ 20 in doorzichtig plastic tot een met helium gevulde ballon tot een doos met dode vissen en zeewier. De items hadden voldoende postzegels, en de tijd tussen verzending en ontvangst werd vastgelegd.
Uit de studie bleek dat de postdienst verrassend tolerant was. Toen een menselijke kies in een doorzichtige plastic doos werd verzonden, herverpakt het postkantoor het in een opgevulde envelop en voegde een notitie toe met de tekst: "Houd er rekening mee dat menselijke resten niet per post kunnen worden vervoerd, maar we veronderstelden dat dit sentimenteel was waarde en maakte in uw geval een uitzondering. "
Vierenzestig procent van de vreemde voorwerpen heeft de bestemming bereikt. Toen postmedewerkers voorwerpen in de categorie 'walgelijk' hadden afgehandeld, hebben de onderzoekers ze opgezocht en een doos bonbons voor hun problemen gegeven.
6 kinderen
We hebben gezien dat mensen om politieke redenen via de post zijn gestuurd en aan een gruwelijk leven zijn ontsnapt, maar er zijn meer prozaïsche redenen geweest om menselijke brieven te sturen. De pakketpostdienst bracht een revolutie teweeg in de pakketlevering toen het in 1913 in de VS begon. Voordien moesten mensen hun pakketten naar grote steden vervoeren om te verzenden.
Nu zou elk postkantoor uw pakket afhandelen zolang het minder dan 5 kilogram (11 lb) woog. Datzelfde jaar, Mr.en mevrouw Jesse Beauge in Ohio plaatsten hun baby van 5 kilo in het huis van zijn grootmoeder voor een bedrag van 15 cent. Ze hebben het kind zelfs voor $ 50 verzekerd.
Toen deze gewichtslimiet werd gewijzigd in 23 kilogram (50 lb), hadden twee ouders een sluw idee. Mei Pierstorff's ouders wilden haar naar haar grootmoeder sturen, maar dachten dat de kosten van een treinkaartje veel te hoog waren. Ze bevestigden het juiste aantal stempels in May's jas en het 22-kilogram (48,5 lb), vijf jaar oude kind werd in de postwagen van een trein naar haar grootmoeder verscheept.
In 1914 maakte de postmeester-generaal een einde aan het gebruik van de postdienst om mensen te sturen.
5 aardappelen
Het kan zo moeilijk zijn om te beslissen wat je in een kaart moet schrijven voor iemands verjaardag of andere mijlpaal in het leven. Je wilt iets zinnigs en unieks zeggen, maar het is moeilijk om te doen als je schrijft in een afgezaagde, in massa geproduceerde kaart. Dus waarom zou je het niet met een aardappel zeggen?
Verrassend is dat een aantal bedrijven in verschillende landen voor een prijs een aardappel per post zullen sturen naar een ontvanger van uw keuze. Sommige bedrijven zullen uw bericht rechtstreeks op de schil van de aardappel schrijven, de verzending koppelen en deze verzenden zoals ze zijn. Anderen bieden meer uitgebreide systemen waarbij ze je aardappel versieren en verpakken voordat ze worden verzonden. Je kunt zelfs googly ogen hebben bevestigd.
Met zoveel concurrentie op de aardappelverzendmarkt willen bedrijven altijd innoveren. Eén bedrijf zal een afbeelding van een gezicht rechtstreeks op de aardappel afdrukken. Als je de aardappel wilt eten, kan je deze afpellen, tenzij je je een beetje kannibaal voelt.
4 A Cat
Wanneer we denken aan postdiensten, stellen de meeste mensen zich hun dragers voor die tussen huizen lopen om brieven af te geven. In New York werd in de jaren 1890 een indrukwekkender systeem ontwikkeld. Via een reeks buizen kon de post door de stad worden geschoten met behulp van pneumatische druk.
De eerste verzonden items waren verschillende kranten en een kopie van de Bijbel. Maar de operators waren niet tevreden met deze voetgangersartikelen. De volgende bus die door de buizen werd gestuurd, bevatte een levende schildpadkat. Een postbeambte heeft het evenement vastgelegd:
Hoe het kon leven nadat ik met geweldige snelheid vanaf station P in het Produce Exchange-gebouw was neergeschoten en verschillende beurten maakte voordat ik Broadway en Park Row bereikte, kan ik me niet voorstellen, maar het gebeurde wel. Het leek een minuut of twee verdoofd te zijn, maar begon te rennen en werd snel vastgezet en in een mand geplaatst die daarvoor was voorzien.
Toen andere takken naar het pneumatische systeem werden geopend, werd een bus met een goudviskom en levende vis doorgestuurd. Blijkbaar zijn de vissen ongeschokt aangekomen door hun reizen.
3 Cullinan Diamond
De Cullinan Diamond is de grootste edelsteenkwaliteit die ooit is gevonden. Het was 3.100 karaat - ongeveer 0,6 kilogram (1,3 lb). Ontdekt in Zuid-Afrika, werd de diamant gekocht voor de toenmalige enorme som van £ 150.000 als een geschenk voor Koning Edward VII.
Er is een lange afstand tussen Zuid-Afrika en Engeland, en niemand wist hoe je zo'n waardevol voorwerp moest vervoeren. De bescherming van de diamant werd aangekondigd met veel tamtam om toekomstige dieven uit te stellen. Rechercheurs en lijfwachten kregen de taak om de steen van de mijn naar de boot te brengen die hem naar Londen zou brengen. Zelfs als hij in de kluis van de kapitein opgesloten zat, was de edelsteen onder speciale bescherming.
In feite was dit allemaal een ingewikkelde list. De doos onder zo'n nauwlettend horloge was een lokaas. De echte Cullinan-diamant werd in een kartonnen doos met drie shilling-poststukken geplaatst en naar Engeland gestuurd.
Maar de vreemde reizen van de Cullinan Diamond waren nog niet voorbij. Toen het naar Amsterdam werd gestuurd om te worden geknipt en gepolijst, werd een andere aanvalsman in een Royal Navy-schip gestuurd terwijl de edelsteensnijder met de steen in zijn jaszak reisde. De stenen uit de Cullinan zijn nu te vinden in de kroonjuwelen van Groot-Brittannië.
2 Een bank
Vernal, Utah, was in de jaren 1910 een klein stadje met een paar honderd inwoners, maar het wilde uitbreiden. De lokale bankier William H. Coltharp besloot dat de stad een bank nodig had die gemaakt was van slijtvaste stenen om de komende welvaart te tonen.
Het probleem was dat de dichtstbijzijnde steenfabriek meer dan 274 kilometer (170 mijl) verderop lag en dat de kosten voor het transport van de stenen naar Vernal vier keer de kosten van de stenen zelf waren. Coltharp ontdekte dat het verzenden van een nieuwe pakketdienst een fractie van de kosten zou zijn. Dus 15.000 stenen werden ingepakt en gepost.
Om binnen een gewicht van 23 kilo (50 lb) op één pakket te blijven, werden de stenen in kratten opgesplitst. Maar liefst 40 kratten per dag, in totaal een ton, werden uit de steenfabriek gestuurd. De postbeambten die de leiding hadden over deze massa bouwmaterialen, wilden eenvoudig hun zware leveringen laten vallen op de locatie van de bank. Maar de postmeester van Vernal drong erop aan dat ze het postkantoor moesten passeren.
Als een hele bank aan bakstenen in zijn postkantoor, had hij spijt van zijn aandrang om de regels te volgen. De bank gebouwd door Coltharp staat tot op de dag van vandaag. Er is een nieuwe regel opgesteld om te voorkomen dat iets soortgelijks in de toekomst wordt geprobeerd. Niemand mocht meer dan 91 kilogram (200 lb) naar dezelfde ontvanger sturen op één dag.
1 W. Reginald Bray
W. Reginald Bray was een goed voorbeeld van een Engels excentriekeling. Hij heeft zijn leven gewijd aan zijn grillen. Toen hij handtekeningen verzamelde, verzamelde hij een verzameling van 15.000 en stond bekend als "The Autograph King." Maar hij is misschien het best bekend voor zijn experimenten met de grenzen van de Britse Royal Mail. In 1898 kocht hij een exemplaar van de voorschriften die van toepassing waren op de Britse post en begon ze te testen.
Hij vond het geweldig om schijnbaar willekeurige objecten aan te pakken en te zien of ze zouden worden afgeleverd. De brievenbus die handig buiten zijn huis was geplaatst ontving afzettingen van half gerookte sigaren, braadpannen en een konijnenschedel.
Vaak waren deze items geadresseerd aan Bray zelf, maar hij vond het ook leuk om de vindingrijkheid van het postkantoor te testen door dergelijke cryptische afleveradressen te geven als "The Resident, London," of "De eigenaar van het meest opmerkelijke hotel ter wereld op de weg tussen Santa Cruz en Santa Jose, Californië. "
Gelukkig kon zijn hond, die duidelijk was geadresseerd aan het ouderlijk huis, veilig door het postsysteem gaan. Op een mistige nacht was Bray verdwaald en postte hij zichzelf op het adres waar hij naar op zoek was.