Delen:
10 wapens die op vreselijke manieren averechts werken
Gedurende de geschiedenis van het ontwerpen van wapens, waren er enkele wapens die uitstekend waren en vele die gewoon goed waren. Maar de ergste wapens waren meer een gevaar voor de mensen die ze gebruikten dan voor de vijand.
10 De Panzer 68
De Panzer 68, gebouwd in Zwitserland in de jaren zestig, was een Zwitserse binnenlandse tank die ontworpen was om Zwitserland een moderne tank te geven die bestand was tegen de nieuwste Sovjet gepantserde voertuigen. Bijna 400 van de tanks werden afgeleverd. Ze werden gebruikt tot 2003.
In theorie was de Panzer 68 een formidabel ontwerp met een nieuw geautomatiseerd vuurleidingssysteem dat een nauwkeurig geweervuur en een goede manoeuvreerbaarheid mogelijk maakte. In de praktijk waren er echter enkele hilarische problemen.
In 1979 publiceerde een gerenommeerd Zwitsers tijdschrift een expositie waaruit bleek dat de tank meer dan 50 fouten bevatte. Sommige van deze problemen waren alledaags. Het NBC-beschermingssysteem werkte bijvoorbeeld niet goed. Maar andere problemen waren ernstiger. De tank kan bijvoorbeeld niet in de achteruit worden geschoven, tenzij deze eerst niet verder naar voren beweegt.
Ook keerde de tanktoren willekeurig van de ene naar de andere kant toen de tankradio werd ingeschakeld omdat de radiofrequentie interfereerde met het elektrische regelsysteem van de tank. Dit heeft natuurlijk het doel van de tank geruïneerd. Ten slotte vuurt het tankkanon automatisch af als de verwarming is ingeschakeld.
Vermoedelijk zijn deze problemen uiteindelijk verholpen. Maar de reputatie van de tank was verwoest en hij werd teruggetrokken uit de frontlinie totdat er een buitenlandse vervanger voor werd gevonden.
9 De M22 sprinkhanen tank
Het was een briljant idee: een lichte tank die door een zweefvliegtuig op het slagveld kon worden afgeleverd, waardoor parachutisten en zweefvliegers meer vuurkracht hadden dan ze anders zouden kunnen hebben. Het resultaat was de M22 Locust, een tank die 8 ton woog. Het was 1,8 meter lang en 2,1 meter breed.
De VS produceerden meer dan 100 van deze tanks, die bewapend waren met 37 mm kanonnen. Amerika heeft ze echter nooit gebruikt. Velen eindigden met de Britten en verschillende zagen gevechten tijdens de geallieerde oversteek van de Rijn naar Duitsland.
De tanks bleken vreselijke wapens te zijn op het slagveld. Een van hen viel door de vloer van zijn zweefvliegtuig terwijl de zweefvliegtuig vloog, en een andere draaide om na het landen.
Zelfs de tanks die na de landing werkten, maakten de zaken nog erger voor hun begeleidende infanterie. De tanks trokken een onevenredig aantal wapens aan, waardoor veel van de infanteristen om hen heen gewond of gedood werden.
De tanks waren zo kwetsbaar op het slagveld dat zelfs infanteriegeweren ze op plaatsen konden beschadigen, en het 37 mm kanon was nutteloos tegen vijandige tanks. Als gevolg hiervan werden deze tanks al snel uit de strijd gehaald.
8 De kleverige bom
In de late jaren 1930, een majoor in het Britse leger samen met twee Cambridge professoren om een antitankgranaat te ontwikkelen. Het kan worden gegooid aan de zijkant van een tank waar de granaat vervolgens moest plakken, waardoor een effectieve aanval mogelijk was.
De eerste testen bleken uitermate teleurstellend toen de mockgranades weigerden ergens aan vast te houden. Toen brak de Tweede Wereldoorlog uit en de Britten waren wanhopig op zoek naar antitankwapens om Duitse pantsers te stoppen. Dus het concept werd nieuw leven ingeblazen.
Het nieuwe ontwerp bestond uit een flexibele buitenbehuizing - die was gemaakt van wol met een kleverige substantie erop - over een binnenste capsule van glas. Het glas moest de granaat stijf genoeg maken om te gooien, maar liet hem breken toen hij tegen de zijkant van een tank sloeg. Op die manier zou de kleverige, flexibele buitenlaag aan de buitenkant van de beoogde tank hechten.
Dat was de theorie. In de praktijk bleef de nieuwe kleverige bom bij alles en nog wat hangen wanneer gebruikers probeerden het te gooien, inclusief het eigen militaire uniform van de gebruiker.
In plaats van deze granaten te gooien, moest de gebruiker nu naar de tank rennen en de granaat met de hand ophangen, een veel meer suïcidale propositie. Gezien deze beperkingen gebruikten de Britten dit wapen zelden tijdens de oorlog, hoewel ze er wel veel aan het Franse verzet gaven.
7 The Bat Bomb
Project X-ray was een plan om vleermuizen te bewapenen om Japanse steden te verbranden. Het concept werd bedacht door een tandarts die was geïnspireerd door een vakantie in het met vleermuis gevulde Mexico.
De vleermuizen, vastgebonden met brandbommen, zouden worden vrijgelaten in Japanse steden, in hun brandbare houten huizen, en deze steden op de grond verbranden. In vergelijking met vuurbommen werd het gebruik van vleermuisbommen beschouwd als een meer chirurgische en minder willekeurige methode om Japanse infrastructuur te vernietigen.
In maart 1943 machtigde de Amerikaanse regering verder onderzoek naar dit bizarre concept. Er moest een verscheidenheid aan uitdagingen worden opgelost, waaronder hoe de vleermuizen moeten worden opgeslagen tijdens het transport en hoe de brandgevaarlijke apparaten moeten worden ontworpen en gedistribueerd.
Testen bewees dat het concept werkte. De resultaten werden bevestigd toen gewapende vleermuizen per ongeluk werden losgelaten tijdens een poging om de bewegingen van de vleermuis te fotograferen. Vijftien minuten later explodeerden de vleermuisbommen, waarbij bijna de hele basis van de luchtmacht, waar de tests werden uitgevoerd, werd platgebrand. De auto van een generaal werd ook vernietigd door vlammen.
Project X-ray werd geannuleerd nadat het Amerikaanse leger besloot dat het concept pas na de oorlog gereed zou zijn voor implementatie.
6 K-19 Onderzeeër
De K-19 was de eerste door kerncentrales aangedreven onderzeeër met ballistische raketten van de Sovjet-Unie. Het moest de Sovjets een meer overlevende onderzeeër geven voor vergelding tegen de Amerikanen. Het schip leek echter vanaf het begin vervloekt.
Tijdens de bouw hebben verschillende werknemers geleden Eindbestemming-achtige sterfgevallen.Een elektricien werd verpletterd door een vallende component en een ingenieur viel ter dood tussen twee van de raketbuizen van de onderzeeër.
Tijdens zijn eerste missie kwam de onderzeeër gevaarlijk dicht bij een kernsmelting van een van zijn kernreactoren. Als de reactor was gesmolten, zou iedereen aan boord zijn gedood.
Dus de kapitein rekruteerde 22 vrijwilligers van zijn 136-koppige bemanning om de oververhittingsreactor in te gaan en jury-tuig een nieuw koelsysteem. Alle 22 vrijwilligers stierven vreselijk door stralingsvergiftiging. In enkele uren gingen ze van volkomen gezond naar bloated, bloeden en kalend. De dood volgde snel.
De onderzeeër werd pas in 1972 tien jaar later ontmanteld nadat een brand 28 matrozen aan boord doodde.
5 Mogami-Class Cruisers
De Mogami-klasse cruisers werden ontworpen door de Japanners om zich te houden aan de letter (maar niet de geest) van het Washington Naval Treaty. Deze cruisers zijn ook ontworpen om kwalitatief beter te zijn dan de lichte kruisers van elke andere natie.
De Japanners probeerden zich aan de verschuivingslimiet van 10.000 ton te houden die in het verdrag was vastgelegd. Maar ze overtroffen de limiet nog steeds met 3.000 ton. Om het nog erger te maken, waren de schepen zo ontworpen dat ze zoveel mogelijk vuurkracht in konden proppen, waardoor ze topzwaar en onstabiel werden.
Toen zeeonderzoeken werden uitgevoerd, deden zich meer problemen voor. Toen de schepen een salvo uit hun kanonnen vuurden, zouden hun lassen zich in de naden splitsen. Toen er een storm in de lucht vloog tijdens de oefeningen van de vloot, alle Mogami- Class-schepen eindigden met rompverstoring. Hun geschutskoepels werden onmogelijk om te keren en vergden uitgebreide reparaties.
Nadat hij tijdens de Battle of Midway bijna naar Davy Jones's locker was gestuurd, werd het leidende schip van deze klasse omgebouwd tot een vreemd hybride oorlogsschip: zowel vliegdekschip als cruiser. Maar het schip was nog steeds nutteloos. Uiteindelijk werd het tot zinken gebracht door Amerikaanse oorlogsschepen.
4 Het Novgorod-Class Battleships
In de jaren 1870 bouwden de Russen er verschillende Novgorod-klasse slagschepen om hun belangen in de Zwarte Zee en de Dnjepr-rivier te verdedigen. De Russen waren geïnspireerd door een Britse scheepsbouwer die beweerde dat het ideale soort oorlogsschip circulair was.
In theorie maakten deze ronde schepen een zwaardere geweerbewapening voor een bepaald tonnage mogelijk, werden ze beter beschermd tegen vijandelijk geschut en waren ze beter manoeuvreerbaar. De realiteit was echter heel anders.
Nadat twee schepen waren aangelegd, maakten een aantal ontwerpproblemen met de ronde romp de schepen bijna onbruikbaar. Ze waren te langzaam om tegen de stroom van de Dnjepr-rivier in te gaan en ze waren moeilijk te manoeuvreren.
Dit type schip zou uit de hand lopen als zijn kanonnen werden afgevuurd. Ook kon het schip zijn kanonnen niet in de kleinste deining indrijven omdat zijn vlakke bodem het schip onstabiel maakte. Na drie decennia van dienst en een decennium van niet-gebruik, de Novgorod-klasse slagschepen werden gesloopt net voordat de Eerste Wereldoorlog uitbrak.
3 Het Ross Rifle
Het Ross-geweer, gemaakt door Sir Charles Ross, was een zeer nauwkeurig jachtgeweer. De Canadese regering, die haar troepen zag als grenswerkers die vaardig waren in het scherpschieten, dacht dat het Ross-geweer perfect zou zijn voor het sturen van troepen naar de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog. Ze hadden het mis.
Het Ross-geweer was langer dan het standaard Britse vuurwapen, waardoor het onhandelbaar werd in de loopgraven. Maar dat was nog maar het begin van een lange lijst met problemen met het geweer.
De bajonet zou vallen als het geweer werd afgevuurd. De interne mechanismen van het geweer zouden vastlopen in het vuil en de modder van de greppels. Het gevaarlijkste van alles was dat de grendel af en toe werd losgemaakt toen het geweer werd afgevuurd en terug in het hoofd van de gebruiker zou schieten, waardoor er letsel of de dood zou ontstaan.
Canadezen die met deze geweren het gevecht in werden gestoten, hadden de neiging hen bij de eerste gelegenheid te doden en wapens uit de dood te halen. Al na een jaar werd het Ross-geweer vervangen door de bezwaren van het Canadese militaire bevel.
2 De vliegende bom van Aphrodite
Het Aphrodite-project was een eenvoudig concept. Versleten B-17's zouden worden gestript tot hun romp en motoren en volgepakt met 5.400 kilogram (12.000 pond) Torpex-explosieven, en gigantische vliegende bommen worden.
Inmiddels waren geautomatiseerde systemen echter niet in staat zelfstandig te vertrekken. Dus een menselijke piloot en een navigator moesten het vliegtuig van de grond vliegen, de besturing overzetten naar het geautomatiseerde radiobegeleidingssysteem in een vliegtuig dat hen volgde en vervolgens naar buiten springen. De drone zou dan onder radiosturing naar een doel vliegen en het vernietigen. Dit uitstekende idee bleek veel moeilijker in de praktijk te brengen.
In 1944 was de eerste missie met vier vliegtuigen een complete mislukking. Eén crashte en ontplofte kort na het opstijgen in Groot-Brittannië. Twee anderen stortten ook in en doodden de piloten. Het vierde vliegtuig bereikte met succes zijn doel, maar het botste voordat het veel schade aanrichtte. Het is mogelijk neergeschoten.
De tweede missie betrof drie vliegtuigen. Een van hen stortte neer en een andere werd neergeschoten op weg naar zijn doelwit. Het derde vliegtuig, waarvan de explosieven volledig bewapend waren, cirkelde over een stad voordat hij de oceaan instortte.
De derde missie had enig succes, maar geen van de missies daarna werkte. Ze doodden eenvoudigweg meer piloten en verspilden meer middelen. Na een tiental vluchten werd het project gesloopt. Het had meer vriendelijke troepen gedood dan vijandige soldaten.
Een van de slachtoffers van het project was Joseph P. Kennedy Jr., die in de lucht werd opgeblazen. Hij was de oudste broer van John F. Kennedy, die uiteindelijk president van de Verenigde Staten werd.
1 Het Tegetthoff-Class Slagschip
De Tegetthoff-klasse slagschip was 's werelds eerste slagschip met drievoudige geschutskoepels. Het werd ontworpen en gebouwd in Oostenrijk-Hongarije vlak voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Op papier waren dit angstaanjagende schepen met formidabel pantser en 12 30-centimeter (12 in) kanonnen. In de praktijk waren deze oorlogsschepen rampen.
Met al hun zware bewapening waren ze topzwaar. Het leiderschip van de klasse mocht niet snel draaien nadat de zeevaartproeven aan het licht brachten dat het gevaarlijk zou zijn tijdens krappe bochten. Als gevolg daarvan bleven de schepen meestal in de haven tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Toen ze er op uit trokken, ontmoetten ze verdere tegenslagen. In 1918 werden twee van de oorlogsschepen aangevallen door Italiaanse torpedoboten. Eén ontsnapte aan schade, maar de andere begon te noemen.
De bemanning deed al het mogelijke om het schip recht te trekken. Ze overstroomden de andere kant, gooiden alles mogelijk overboord, draaiden de geschutskoepels zijwaarts en probeerden zelfs het schip te stranden. Maar het was niet genoeg. Het schip klapte om en zonk.
Na de oorlog werden deze oorlogsschepen in beslag genomen door de zegevierende geallieerden, die ze prompt in schroot veranderden.