Delen:
10 verhalen over echte 'Freak Show' artiesten
Het is de menselijke aard om te stoppen en te staren naar iedereen die anders is. Het is geen bijzonder mooi onderdeel van de menselijke natuur, maar het is er toch. Carnaval-sideshows en buitenissige shows hebben al lang de verschillende en misvormde beelden tentoongesteld. Sommigen hebben betoogd dat deze shows in ieder geval mensen de mogelijkheid gaven om van de kost te komen, voor anderen was het een tragisch onderdeel van een even tragisch leven.
10 Samuel Parks
Hopp The Frog Boy
Samuel Parks werd geboren in 1874 met de aandoening osteogenesis imperfecta. Een genetische aandoening, de aandoening wordt voornamelijk gekenmerkt door broze botten die heel gemakkelijk breken. Degenen die er last van hebben, kunnen milde vormen hebben met weinig impact op hun kwaliteit van leven, maar ernstiger vormen kunnen betekenen dat ze lijden aan honderden gebroken botten, samen met scoliose, broze tanden, een kleine gestalte en zelfs fragiele huid- en spierweefsels.
Voor Parks betekende zijn versie van de aandoening dat hij niet alleen leed aan veelvuldig gebroken botten, maar dat zijn armen en benen verwrongen en misvormd waren. De eerste keer dat hij op de openbare tentoonstelling ging was op de 1893 Chicago World's Fair, waar hij als een medische nieuwsgierigheid verscheen. Het duurde niet lang daarna dat hij, toen hij ontdekte dat het regelmatig tentoonstellen in kermissen en bijhorren, een fatsoenlijke manier was om zijn brood te verdienen en zijn arme gezin te onderhouden. Hij speelde zijn dunne, verdraaide armen en benen, nam de persona van een kikker aan en ging vaak op handen en voeten. Er werd geadverteerd alsof hij er precies uitzag als een brulkikker met een menselijk hoofd.
Parks was twee keer getrouwd, maar zijn persoonlijke leven was getekend door een tragedie. Zijn eerste vrouw stierf tijdens de bevalling, samen met hun tweede kind. Hun eerste kind was een zoon, geboren zonder de aandoening. Enkele jaren na haar dood trouwde hij opnieuw - met een vrouw die zichzelf de 'Midnight van Connecticut' noemde. De Frog Boy en Princess Wee-Wee toerde een paar jaar als 'The World's Strangest Couple' voordat ze zich terugtrokken in Texas. Parks stierf in 1923, toen hij 49 jaar oud was.
9Krao
Darwin's ontbrekende schakel
Volgens de literatuur en de tekenen die Krao vergezelden op haar reizen, was ze het bewijs van de ontbrekende schakel tussen mens en aap-bewijs dat Darwin gelijk had. Ze zei dat ze het overgangsdier tussen de twee was en ze had geadverteerd dat ze wangen had waar ze voedsel in kon bewaren, evenals grote, pruilende lippen, de overblijfselen van een staart en haar dat haar hele lichaam bedekte. Krao was zeven jaar oud toen ze voor het eerst in 1883 in het Westminster Aquarium te zien was. Voordat ze stierf in 1926 (van complicaties die samenhangen met influenza), reisde ze met Barnum en Bailey en het circus van de Ringling Brothers.
Krao was in alle opzichten meer dan alleen een freak-showartiest. Ze was iets van een erotische, exotische aantrekkingskracht - het Westminster Aquarium stond bekend als veel voor prostituees, maar ook voor eigenaardigheden. Krao's harige, half menselijke, half apenlichaam gaf haar oorspronkelijke exposanten de kans om haar eigenaardigheid en exotische onbekendheid, samen met haar vermeende wetenschappelijke waarde, te gebruiken om allerlei soorten bezoekers aan te trekken.
In 1883 werd ze tentoongesteld voor een congres van hoogleraren, academici en vertegenwoordigers van de medische professie aan het Trinity College in Dublin. De experts werden aangemoedigd om te verifiëren dat zij - een product van een familie met een vergelijkbaar uiterlijk, in plaats van een eenmalige toevallige freak - een ontbrekende schakel was.
Ze was echter tegen deze tijd goed gesproken en opgeleid. Tegen de tijd dat ze nog een tiener was, kon Krao lezen - en las ze heel goed - en ze kon ook vijf talen spreken en piano spelen. Ze was een geleerd wezen met een zogenaamd uiterlijk van een aap en was zorgvuldig verzorgd om zowel mens als aap te vertegenwoordigen.
8George Williams
Turtle Boy
Hoewel het ver van de waarheid was, toonden de posters en kunstwerken waarop George Williams adverteerde vaak een schildpad op zijn rug. Turtle Boy, genaamd Williams, leed aan wat nu wordt beschouwd als parastremmatische dysplasie, een vrij zeldzame vorm van botziekte die voornamelijk wordt gekenmerkt door vervormde, gebogen armen en benen (waarbij de lange botten zelf gebogen zijn, in tegenstelling tot een gewrichtsdefect) evenals ernstige dwerggroei.
Slechts 45 centimeter (18 in) lang en een gewicht van 17 kilogram (39 lb), Williams werd gefactureerd als met de flippers van een schildpad voor handen en voeten, terwijl hij het hoofd van een man. Naast zijn fysieke misvormingen was Williams ook bekend om zijn geweldige zangstem en zijn vaardigheid in het bespelen van verschillende muziekinstrumenten, waaronder de fluit. Tijdens zijn downtime was hij ook een toegewijde speler in craps en pool (zolang zijn tegenstander ermee instemde hem op tafel te laten lopen). Hij bereikte een zekere mate van bekendheid toen hij New York City aanklaagde nadat hij gewond was geraakt toen zijn rolstoel een sleur in de stoep trof en kantelde. Helaas voor Williams verloor hij de reeks.
7Maximo en Bartola
The Aztec Children
In 1849 begonnen Maximo en Bartola hun buitenissige showcarrière in New York City. Volgens hun facturering was het paar lid van een bijna uitgestorven, lang verloren stam van Azteken, en werden ze tentoongesteld in "Azteken" -kostuums. Hun uiterlijk werd vaak vergeleken met historische portretten, tekeningen en illustraties van de oude Azteken. Compleet met hun oorsprongsverhaal, ze waren gedurende vier decennia in heel Europa en de VS te zien, zelfs als de persoonlijke gast van president Millard Fillmore.
Het paar werd onderzocht door artsen in Boston tijdens hun verschijning van 1850 daar, en een artikel op hen werd gepubliceerd in American Journal of the Medical Sciences. Volgens het artikel bleken ze vaag simian van uiterlijk te zijn, met een intelligentie die nauwelijks verder was dan die van een peuter - het verwijst ook naar hun capaciteiten als: "Wat kan worden verwacht van twee intelligente individuen van het hondenras. ”
De waarheid achter het paar was veel meer hartverscheurend, hoewel specifieke details vaag zijn. Ze werden geboren in El Salvador en leden aan microcefalie. Deze aandoening wordt meestal als eerste geïdentificeerd door een abnormaal klein hoofd, wat kan leiden tot epileptische aanvallen, dwerggroei en ontwikkelingsstoornissen. Degenen die er last van hadden, stonden beter bekend als 'pinheads'.
Hun ouders werden benaderd door een man genaamd Morris die aanbood om hen naar de VS te brengen en hen van hun toestand te genezen. In plaats van ze te genezen, werden ze echter tentoongesteld in buitenissige shows in Europa en de VS, die de komende 60 jaar een aantal keer werden verkocht en doorverkocht. In 1867 waren ze officieel getrouwd - ondanks dat ze in eerdere shows als broer en zus werden gefactureerd. Maximo stierf uiteindelijk in 1913, en er is geen verslag van wat er gebeurde met Bartola na zijn dood.
6Sarah Biffin
Portretkunstenaar
Sarah Biffin werd geboren in 1784, met rudimentaire benen en geen armen. Ze was fel onafhankelijk en kon naaien toen ze acht was en schreef - de pen in haar mond houdend - toen ze 12 was. Toen ze 13 jaar oud was, verliet ze haar familie en sloot ze zich aan bij een reizende sideshow die eigendom was van Emmanuel Dukes. In het begin liet Dukes haar dagelijkse taken uitvoeren die bedoeld waren om wonderbaarlijk te zijn vanwege haar gebrek aan armen en functionerende benen. Totdat Biffen besloot dat ze wilde leren schilderen. Verf ze deed, en ze was geweldig. Ze hield het penseel in haar mond en verstarde het door het aan haar schouder te binden. Ze produceerde snel kunstwerken die bijna meesterwerken waren.
Ze kreeg uiteindelijk de opdracht om het portret van de graaf van Morton te schilderen, en van daaruit schoot haar populariteit omhoog - slechts gedeeltelijk vanwege haar toestand. De graaf betaalde haar om lessen te nemen van William Craig, de officiële schilder van Queen Charlotte en prinses Charlotte van Wales. Tegen de tijd dat Biffen 29 was, trok ze zich terug uit het sideshowcircuit en vestigde zich in een studio in Londen om fulltime schilder te worden. Ze ging portretten schilderen voor George IV, William IV en koningin Victoria. Ze ontving medailles van de Society of Arts en heeft nu haar werk tentoongesteld in de National Portrait Galleries of Britain.
5Lavinia Warren
Mevr. Generaal Tom Thumb
Tom Thumb is misschien wel een van de beroemdste artiesten allerhande, maar minder bekend is zijn vrouw, Lavinia Warren, die slechts 81 centimeter lang was en 13 kilo woog. Warren werd geboren in 1841 en trouwde in 1863 met haar beroemde echtgenoot. Een relatieve laatkomer in de sideshow-scene, die deel uitmaakte van een reizende sideshow, was niet haar eerste carrièrekeuze. Eerder bracht ze een jaar door als docent in haar woonplaats in Massachusetts.
Toen ze op haar 17e bij de neef van haar neef's Mississippi River aankwam, sloot ze zich snel aan bij P.T. Barnum. Duizenden gasten woonden haar huwelijk bij met Tom Thumb, maar hoeveel van hun relatie echt was en hoeveel er door Barnum was geregeld, staat ter discussie - hoewel de aanwezigheid van hun 'baby' zeker niets minder was dan een andere publiciteitsstunt.
Het echtpaar was 20 jaar getrouwd toen Tom stierf na een beroerte. Twee jaar later was ze opnieuw getrouwd. Deze keer accepteerde ze het voorstel van een andere performer genaamd Count Primo Magri, die ze jaren daarvoor had ontmoet. Ze bleven samen tentoongesteld, onder de facturering "Mevr. Generaal Tom Thumb en haar man, "maar uiteindelijk nam ze de naam Gravin Magri aan. Ze bleef echter haar naam in haar persoonlijke documenten ondertekenen als mevrouw generaal Tom Thumb.
4Baby Ruth
The Fat Lady's Daughter
Baby Ruth - en ja, ze is een van de kandidaten waar de naam van de candybar vandaan kwam - werd geboren in 1904 in Kempton, Indiana. Een ding dat ze absoluut niet met haar leven wilde doen, was in de voetsporen treden van haar moeder - een dikke dame met een circus. Maar ze leek voorbestemd, met een gewicht van 180 kilo tegen de tijd dat ze van school kwam. Ze probeerde carrière te maken met secretaresses, maar merkte dat haar gewicht haar werkprestaties in de weg stond en trok zelfs gasten aan. Al snel voegde ze zich bij hetzelfde circus waar haar moeder voor had gewerkt - Ringling Brothers.
Tegen de tijd dat ze trouwde, woog ze 317 kilogram (700 lb), hoewel ze werd geadverteerd als een weging meer (en won ongeveer 18 kilogram (40 lb) elk jaar). Een van de verhalen die over haar zijn geschreven, vertelt over haar reis terug naar haar geboorteplaats in Indiana, lang nadat ze zich bij het circus had aangesloten. Er was een treinwagon nodig om haar daar te krijgen, waarna een pianotruck met een oprit werd gebruikt om haar naar het huis van haar zuster te brengen - waar ze door de vloer van de woonkamer viel. Ze stierf in 1942 in het ziekenhuis, waar ze tumoren uit haar benen had laten verwijderen. Toen ze onder narcose braakte, kon niemand haar bewegen en ze stikte dood.
3Zalumma Agra
De dame van Circassian
Zalumma Agra was de eerste in een lijn van vrouwen die bekend staat als de dames van Circassian. Er is niet veel dat echt persoonlijk over haar bekend is, maar er wordt gedacht dat ze iemand was die ingehuurd werd om een rol te spelen, in plaats van iemand met een werkelijke misvorming of stoornis, zoals veel van de andere zogenaamde sideshow-freaks van die tijd waren. Een ding dat bekend is, is dat het de legendarische P.T. Barnum die haar heeft gemaakt. Aan het einde van de 19e eeuw was de vrouw van Circassia de perfecte vrouw, het pure raciale ideaal, het meest delicate exemplaar van schoonheid.Een deel van de mythe was een eeuw eerder begonnen, met verhalen over mooie blanke vrouwen die als slaven werden verkocht en Turkse harems bevolkten; het andere deel was een creatie van Barnum.
In 1864 beval hij een van zijn metgezellen om een vrouw van Circassian voor hem te halen om tentoon te stellen in zijn shows. Zijn medewerker faalde, dus Barnum schiep er een en hij noemde haar Zalumma Agra, of Ster van het Oosten. Hij kleedde haar in juwelen en geborduurde toga's, gaf haar een kruis om te dragen en droeg haar op haar haar in bier te wassen en het in een wolk rond haar hoofd te kammen. Het uiterlijk werd de sjabloon waarnaar ontelbare andere dames van Circassian zouden streven, ook al was er niets aan te doen dat iets te maken had met echte, echte vrouwen uit de regio Circassia in de Kaukasus. Waar hij echter voor ging was de verpersoonlijking van het witte, pure ideaal, en het was zo populair dat de nevenmissies in het hele land binnenkort hun eigen 'vrouwen uit Circassian' tentoonstelden.
2 De gebroeders Tocci
'S Werelds oudste conjoined twins
Geboren in 1877 in Italië, Giacomo en Giovanni Tocci zijn in de Guinness Book of World Records omdat het de oudste Siamese tweeling is, die 63 jaar oud is. De tweeling werd samengevoegd bij de zesde rib. Ze hadden een paar benen (elk controleerde één been), maar afzonderlijke magen, longen, harten, ademhalings- en bloedsomloopsystemen. Je kunt ziek worden zonder dat de ander zich ziek voelt. Degenen die hen ontmoetten, merkten vaak op hoe verschillend de twee waren: Giovanni hield van bier terwijl Giacomo de voorkeur gaf aan water. Giovanni kon tekenen, terwijl Giacomo de meer spraakzame van de twee was.
Terwijl hun ouders door alle rekeningen waren geschokt en met afschuw vervuld door het uiterlijk van hun zonen, realiseerden ze zich al snel dat hun misvormingen uiterst verhandelbaar waren. Ze gingen als eerste op tournee in Europa en gingen uiteindelijk naar de VS. De jongens werden gefactureerd 'De tweekoppige jongen' of 'De prachtige gemengde tweeling', en hoewel hun toestand het moeilijk maakte om in het leven te blijven - ze waren niet in staat om op zichzelf te staan - waren beiden intelligent, spraken verschillende talen en hadden interesse in muziek, hoewel Giovanni vaak intelligenter is dan zijn broer.
Misschien niet verrassend, ze kwamen redelijk goed overeen, maar meningsverschillen waren bekend om te eindigen in een vuistgevecht. Wetenschappelijke Amerikaan documenteerde de jongens, noemde ze geweldige, gezonde voorbeelden van een tweeling. Ze waren zo populair in de bijzaak dat ze in 1891 $ 1.000 per week verdienden, dat is ongeveer $ 25.000 in het geld van vandaag.
1 George Alexander Gratton
The Spotted Negro Boy
George Alexander Gratton werd geboren op het Caribische eiland St. Vincent in 1808. Zijn ouders waren slaven uit Afrika, woonden en werkten op een plantage die toebehoorde aan een man die meneer Alexander heette en die ongetwijfeld nogal verrast was door de verschijning van de baby. De jongen werd geboren met piebaldisme, een genetische aandoening die resulteert in witte huidvlekken, meestal meer zichtbaar op het gezicht, hoofd en bovenlichaam. Hij realiseerde zich het grote verdienvermogen dat de baby had en werd onder de hoede van de opzichter van de plantage geplaatst, een man genaamd Gratton, die uiteindelijk de jongen zijn achternaam zou geven.
Nog steeds een baby toen hij voor de eerste keer op de show werd gezet, was George Alexander voor het eerst te zien in steden in St. Vincent, waar de prinselijke som van $ 1 werd gevraagd om hem te bekijken. Tegen de tijd dat hij 15 maanden oud was, werd hij naar Engeland gebracht, waar hij werd verkocht voor de reizende sideshow van een meneer Richardson die de jongen, naar alle waarschijnlijkheid, behandelde als was hij zijn eigen kind. Richardson betaalde 1.000 guineas voor hem - in het geld van vandaag, dat is een duizelingwekkende $ 132.000. George Alexander was een populaire attractie met de sideshow, deels vanwege zijn gevlekte huid, maar ook omdat hij werd beschreven door degenen die hem zagen als een echt helder, mooi en intelligent kind - hij werd aangekondigd als de "Beautiful Spotted Negro Boy. "
Hij werd op 22 juli 1810 gedoopt en maakte het hele circuit van beurzen, carnavals en sideshows door heel Engeland. De jongen was zo populair dat hij vaak werd gecontracteerd door rijke burgers die meer privé-bezichtigingen met hem wilden regelen, en zijn populariteit betekende dat hij vaak tot 12 uur per dag op het podium was. Het slopende schema dacht iets te maken te hebben met zijn vroegtijdige, tragische dood - nog geen vijf jaar oud, George Alexander kreeg ernstige zwelling in zijn kaak en stierf op 3 februari 1813. Mr. Richardson begroef hem in een kluis in Great Marlow , Buckinghamshire.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.