10 Opmerkelijke paranormale onderzoekers uit de geschiedenis

Het bovennatuurlijke is oud. Volgens de meeste religieuze teksten dateert het bovennatuurlijke van de mensheid, en kenden de oudste menselijke samenlevingen spoken en spookverhalen alsof ze hun buren kenden. Van volksreligies tot de nieuwste horrorfilm, het bovennatuurlijke is bij ons geweest en zal nog steeds bij ons zijn, ondanks de relatief recente inbraken van secularisme en wetenschappelijk scepticisme.

Dat gezegd hebbende, gebeurde er iets nieuws in de late 19e eeuw. Op dat moment, dankzij de popularisering van de wetenschappelijke methode en de empirische analyse, begonnen velen te speculeren of de onzichtbare wereld kon worden gecatalogiseerd en onderzocht als de rationele wereld van het dagelijks leven. Sommige onderzoekers namen deze taak zeer serieus en begonnen geaccepteerde wetenschap of tekstuele analyse toe te passen op zaken als helderziendheid, historische spookverhalen, enzovoort. Terwijl velen de wetenschap gebruikten als een manier om alle elementen van het bovennatuurlijke te weerleggen, raakten enkelen ervan overtuigd dat de moderne wetenschap niet alle mysteries van het leven kon verklaren. Nog meer amateurwetenschappers en zoekers naar het occulte en geheimzinnige concludeerden dat het paranormale en het normale naast elkaar bestaan ​​- een theorie die hielp om de verkoop van boeken en de belangstelling van het grote publiek te stimuleren.

Alle paranormale onderzoekers, van charlatans tot serieuze gelovigen, hebben bijgedragen aan de universalisering van de belangstelling en het onderzoek van de bevolking naar het bovennatuurlijke dat verder gaat dan louter kampvuurverhalen. Dankzij de proliferatie van televisieshows en documentaires over paranormale onderzoeken en de mensen die ze uitvoeren, bestaat er nu een gedeelde vocabulaire, zelfs voor degenen die slechts nominaal geïnteresseerd zijn in het onderwerp. Gezien deze culturele zichtbaarheid, is het alleen gepast dat we 10 baanbrekende paranormale onderzoekers uit de geschiedenis onderzoeken.

Uitgelichte afbeelding via Wikimedia

10 William Seabrook

In plaats van gebruik te maken van een microscoop of een serieuze basis in de natuurwetenschappen, achtervolgde William Seabrook het bovennatuurlijke op de enige manier die hij kende: als journalist. Seabrook, geboren in Westminster, Maryland, aan een voormalig advocaat die een Lutherse predikant werd, beweerde dat zijn dorst naar het bovennatuurlijke werd geïnspireerd door zijn grootmoeder, Piny-een opiumverslaafde, een kind van de natuur en een heks. Naar alle waarschijnlijkheid waren Seabrook's verhalen over zijn jeugd sterk verfraaid, hoewel iets zeker tot een nieuwsgierigheid bij de jonge knaap leidde.

Na een levenlang leven in slechts een paar jaar (als een hooggeplaatst lid van een reclamebureau, een lid van de American Field Service van het Franse leger tijdens de Eerste Wereldoorlog, en een verslaggever voor de New York Times), Kwam Seabrook uiteindelijk op een idee dat zijn naam tijdens zijn leven synoniem zou maken met occulte avontuur. Na een bezoek aan een Libanese student aan Columbia University, aanvaardde Seabrook een aanbod om naar het Midden-Oosten te reizen. Bij elkaar verzameld als Adventures in Arabia: Among the Bedouins, Druses, Whirling Dervishes, en Yezidee Devil Worshipers, Seabrook's inval in de moslimwereld is vandaag het meest beroemd vanwege zijn verklaring dat de Koerdische Yazidi-minderheid toezicht houdt op een keten van zeven torens gewijd aan "het uitzenden van occulte vibraties" in dienst van het kwaad.

Het volgende werk van Seabrook is zijn beroemdste. The Magic Island, een diepgaande weergave van het leven in Haïti onder toezicht van Amerikaanse mariniers, is vaak (en ten onrechte) bekend als het boek dat het woord 'zombie' introduceerde in het Engelse lexicon. The Magic Island plaatste Seabrook als een onwaarschijnlijke ingewijde in de wereld van Haïtiaanse voodoo. Terwijl hij daar was, was hij getuige van eerder niet-geregistreerde rituelen en hoorde hij verhalen over ondode arbeiders en hun afkeer van zout. Op een gegeven moment beweerde Seabrook dat hij een echte zombie had gezien, hoewel hij het nooit beschreef als het hebben van enige bovennatuurlijke krachten. The Magic Island rechtstreeks geïnspireerd op de film uit 1932 White Zombie, dat vaak wordt beschouwd als de eerste zombiefilm.

Na het succes van The Magic Island, Seabrook bleef vreemde reisverhalen schrijven die hun lezers meenamen in de marge van de samenleving. In Jungle Ways, Seabrook geeft grafisch weer hoe het is om mensenvlees te eten Asiel is een zeer persoonlijk verslag van Seabrook's worsteling met alcoholisme, terwijl het zich vrijwillig beperkt tot een psychiatrisch ziekenhuis. In 1940 werd Seabrook gepubliceerd Witchcraft: Its Power in the World Today, een kritische studie van het bovennatuurlijke die uiteindelijk concludeert dat de wetenschap de meeste occulte verschijnselen kan verklaren. Toch weerhielden dergelijke conclusies Seabrook er niet van persoonlijk te experimenteren met buitenzintuiglijke waarneming of deel te nemen aan zwarte magische rituelen die ontworpen waren om Adolf Hitler te vervloeken.

9 Joseph Banks Rijn

https://www.youtube.com/watch?v=qGcWi0vIP_U
J.B. Rijn liet een dergelijk krachtig erfgoed achter dat de Duke University, een van de premiere academische instellingen in de VS, hun parapsychologisch laboratorium het Rhine Research Center noemde. Een botanist die een opleiding volgde (met een MA en een PhD van de universiteit van Chicago), was met name geïnteresseerd in de studie van wat hij 'parapsychologie' noemde. Geïnspireerd door een lezing door Sir Arthur Conan Doyle van de universiteit van Chicago, aanvaardde de Rijn een uitnodiging om lid te worden van Dr. William McDougall, een gerenommeerd psycholoog en onderzoeker van het paranormale in zijn eigen recht, bij Duke.

Daar begon Rijn te overwegen of communicatie met de doden mogelijk was met behulp van de modernste tools die toen beschikbaar waren. Terwijl hij zich voorbereidde op wat een gigantisch experiment zou worden, schreven Rijn en zijn vrouw, Louisa Heckesser (ook een doctoraat in de botanie), een artikel met een frauduleus Boston-medium genaamd Mina Crandon. Het artikel, dat verscheen in de Journal of Abnormal and Social Psychology, veroorzaakte Arthur Conan Doyle, een bekende discipel van de blootgestelde helderziende, om zogenaamd op te merken, "J.B. Rijn is een ezel. "

Het grootste deel van zijn leven was het onderzoek en het werk van Rhine gewijd aan het bestuderen van buitenzintuiglijke waarneming (ESP). Hij schreef verschillende boeken over dit onderwerp en was een van de eerste mensen die het serieus als een academisch onderwerp bestudeerde. William Seabrook deelde het belang van Rijn, en de twee werkten vaak samen aan experimenten, gebruikend Seabrook upstate boerderij van New York als laboratorium. Grappig genoeg wordt Dr. Peter Venkman (gespeeld door Bill Murray) aan het begin van een door de Rijn geïnspireerde ESP-test (zij het een onwetenschappelijke) uitgevoerd. Ghostbusters.

8 George Estabrooks

In de vroege jaren 1940 maakte Dr. George Estabrooks een verrassende bewering. De voorzitter van de afdeling Psychologie aan de Colgate University, die toen met het Amerikaanse leger werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog, beweerde dat: "Ik kan een man hypnotiseren - zonder zijn medeweten of toestemming - om verraad te plegen tegen de Verenigde Staten."

Alvorens een expert op het gebied van hypnose te worden, was Estabrooks een Rhodes Scholar en een afgestudeerde van Harvard die verschillende artikelen schreef over de toepassing van klinische hypnose en de effecten ervan op menselijk gedrag. In 1943 verzamelde Estabrooks zijn ervaring, onderzoek en gedachten over het onderwerp om te schrijven Hypnotisme, een grondtekst met betrekking tot de verschillende toepassingen van hypnose. Het duurde niet lang of de Amerikaanse regering raakte geïnteresseerd en Estabrook werd opgeroepen om deel te nemen aan experimenten met hypnose, die werden gecontroleerd door militaire inlichtingendiensten.

In een artikel uit 1971 voor Science Digest, Estabrooks beweerde niet alleen dat het gebruik van hypnose als onderdeel van het verzamelen van inlichtingen gevaarlijk was, maar hij benadrukte ook een aantal vreemde gebeurtenissen die plaatsvonden terwijl hij hypnose uitvoerde op Amerikaanse dienst leden. Ongetwijfeld beïnvloedden de vroege hypnose-experimenten van Estabrooks, evenals zijn overtuiging dat hypnose kan worden gebruikt om gedachten te manipuleren op lange termijn, het MKULTRA-programma voor gedachtecontrole van de CIA.

7 Rufus Osgood Mason

Als voormalig seminariestudent die assistent-chirurg werd voor de Amerikaanse marine tijdens de burgeroorlog, begon Rufus Osgood Mason later aan een tweede carrière als een beroemde onderzoeker van parapsychologie en ongewone verschijnselen. De specifieke aandachtsgebieden van Mason waren telepathie en hypnotherapie. Mason schreef over de eerste in 1897's Telepathie en het subliminale zelf, terwijl hij de laatste in 1901 bedekte met Hypnose en suggestie in therapeutica, onderwijs en hervorming.

Als een van de grondleggers van paranormaal onderzoek, was Mason een gerespecteerd en bijdragend lid van de Engelse Society for Psychical Research, een organisatie die nog steeds bestaat. Veel van de onderzoeksmethoden en hypothesen van Mason blijven diegenen beïnvloeden die ESP, hypnose en andere wegen van parapsychologie en metafysica bestuderen.

6 Karlis Osis

De in Letland geboren Karlis Osis is opmerkelijk omdat hij een van de eerste mannen in zijn vakgebied (psychologie) was die een doctoraat behaalde met een proefschrift dat expliciet gericht was op ESP-onderzoek. Geïnspireerd door de "sterfbedvisies" voor het eerst bestudeerd door de Britse fysicus en oprichter van de Society for Physical Research, William Fletcher Barrett, voerde Osis, samen met parapsycholoog Erlendur Haraldsson, een onderzoeksenquête uit die duurde van 1959-73. Toen het uiteindelijk werd gepubliceerd door de American Society for Physical Research, beweerden Osis en Haraldsson dat sterfbedvisies voorkwamen bij 50 procent van de bestudeerde populatie in de VS en India.

Later publiceerden Osis en Haraldsson In het uur van de dood, een meer diepgaande studie van sterfbedvisies. Bijna onmiddellijk werd deze studie ter discussie gesteld, met Terence Hines, auteur van Pseudowetenschap en het paranormale, bewerend dat Osis en Haraldsson hun aantallen verkeerd hadden voorgesteld en zelfs informatie meldden die uit de tweede hand was verkregen.

Osis 'interesse in sterfbedvisies leidde hem naar het onderzoeken van scenario's voor leven na de dood en de mogelijkheid om met de doden te communiceren. Voordat hij in 1997 overleed, was Osis president van de Parapsychological Association en onderzocht hij talloze beweringen over spook- en poltergeistactiviteiten.

5 Peter Hurkos

Als Peter Hurkos als een paranormaal onderzoeker moet worden beschouwd, moet hij ook als een entertainer worden erkend. Als inwoner van Nederland werd Hurkos beroemd omdat hij zijn ESP-krachten live op televisie presenteerde. Als zodanig presenteerde het zogenaamde "paranormale model van de twintigste eeuw" latere tv-mediums zoals John Edward en "Long Island Medium" Theresa Caputo.

Hurkos beweerde dat hij zijn "geschenk" had verworven nadat hij van een ladder viel en rond 1941 een traumatisch hersenletsel opliep. Vandaar werd Hurkos naar de Verenigde Staten gebracht door zijn collega-onderzoeker Andrija Puharich, een arts die zich voornamelijk bezighield met parapsychologie. . Gedurende bijna drie jaar test Puharich de veronderstelde ESP-capaciteiten van Hurkos in een laboratoriumomgeving.

Nadat dr. Puharich was overtuigd, begon Hurkos te werken als paranormaal begaafde en werkte hij bij verschillende politiediensten. Hurkos beweerde dat hij door zijn capaciteiten moordenaars kon noemen of slachtoffers kon vinden. Toen deze beweringen op de proef werden gesteld, zoals in het geval van de 'Michigan Murders' van de late jaren zestig, faalden ze vaak, waardoor velen geloofden dat Hurkos een schijnvergieter was.

4 Frederick Bligh Bond

Fotocredit: Littleblackpistol

Net als anderen op deze lijst, werd Frederick Bligh Bond geboren in zijn roeping als paranormaal onderzoeker. Als de neef van Sabine Baring-Gould, een Anglicaanse priester en de schrijver van Verder, christelijke soldaten (die ook zulke boeken schreef als Een boek van geesten en Het boek van Were-Wolves), Voelde Bond waarschijnlijk een genetische aantrekking tot het vreemde en onverklaarbare.

Bond, een architect door opleiding en opleiding, werd ingehuurd om opgravingen te beheren in en rond de abdij van Glastonbury in 1907. Onbekend bij zijn werkgevers was Bond zeer geïnteresseerd in spiritualisme, een toen populaire religie met mediums, seances en andere vormen van communicatie met spoken. Bovendien was Bond ervan overtuigd dat de abdij van Glastonbury, een Angelsaksisch benedictijnenklooster uit de zevende eeuw, was gebouwd volgens de voorschriften van de heilige geometrie en daarom een ​​onbegrensde bron voor contact met de doden was.

Hoewel Bond werd afgevuurd nadat de anglicaanse kerk in de jaren twintig zijn belangen had behartigd, worden zijn opgravingen in de abdij van Glastonbury vaak beschouwd als de eerste instantie van de psychische archeologie, of de methode om helderziendheid te gebruiken om bepaalde historische waarheden over een archeologische vondst te onderscheiden. plaats. Zoals Bond in zijn boek vertelt, The Gate of Remembrance, zijn gedachten over Glastonbury Abbey begonnen nadat hij begon met het automatisch schrijven.

In zijn latere leven werd Bond lid van de American Society for Physical Research en de Ghost Club en werd hij zelfs priester gewijd in de Oud-Katholieke Kerk van Amerika.

3 Sir William Crookes

De meest ervaren wetenschapper op deze lijst, Sir William Crookes, is het best bekend voor verschillende uitvindingen, zoals de revolutionaire Crookes Tube (een vroeg soort vacuümbuis) en zijn radiometer. Minder bekend over Crookes is dat hij een spiritist was die zijn kennis van de fysische en chemische wetenschap toepaste op de studie van geesten en andere verschijnselen. Na verschillende mediums te hebben onderzocht, zoals de vaak in diskrediet geraakte Catherine Fox, verklaarde Crookes dat ze legitiem waren en drong erop aan dat bepaalde mediums echt met de overledene konden communiceren.

Op het hoogtepunt van Crookes 'interesse in het paranormale, sloot hij zich aan bij The Ghost Club, de Society for Physical Research, en de Theosophical Society van Madame Blavatsky. Helaas werd Crookes door zijn slechte zicht en zijn verlangen om te geloven in de leerstellingen van het spiritisme, herhaaldelijk bedrogen door valse media.

2 Harry Price

Harry Price, een spookjager extraordinaire, heeft carrière gemaakt door valse paranormaal begaafden en spiritistische mediums bloot te stellen. Beïnvloed door de 'Great Sequah', een reizende hocker en slangolieverkoper die zijn geboortedorp Shrewsbury bezocht, begon Price het paranormale op 15-jarige leeftijd te onderzoeken. Volgens zijn biografie vond Price's eerste spookjacht plaats toen hij en een vriend 's nachts verbleven in een schijnbaar spookhuis. Gedurende de nacht ervoer het paar enkele van de kenmerken van paranormale activiteit - onstoffelijke voetstappen, mysterieuze vormen en onverklaarbare geluiden. Daarna begon Price boeken over magie en goochelen te kopen en te verzamelen, die allebei levenslange obsessies zouden blijven.

Als succesvolle zelfpromotor stond Price bekend om het geven van filminterviews en het uitvoeren van spookjachten voor camera's. Bij het niet ontmaskeren van mannen als 'geestfotograaf' William Hope of medium Eileen J. Garrett, voerde Price openbare onderzoeken uit, zoals het Brocken-experiment, dat probeerde zwarte magie-elementen op te roepen bij de honderdjarige viering van Goethe's verjaardag.

Van alle gevallen van Price zijn zijn onderzoeken bij Borley Rectory, vaak het meest spookhuis in Engeland genoemd, de meest bekende. Volgens sommige bronnen heeft Price's spookjacht op Borley Rectory een angstaanjagende poltergeist-activiteit opgeroepen.

1 Montague Summers

Hoewel hij werd geboren in de late 19e eeuw, dacht Montague Summers aan zichzelf als een middeleeuwse heks jager en vampiroloog en was gewijd aan het kenschetsen van de duistere krachten van de westerse wereld. Geen enkele actie is een grotere indicatie van deze overtuiging dan het besluit van Summers om de handleiding van de heks van de 15e eeuw te vertalen Malleus Maleficarum naar het Engels in 1928.

Als afgestudeerde in Oxford, die oorspronkelijk een Anglicaanse priester hoopte te worden, vertrok Summers uiteindelijk naar het rooms-katholicisme nadat hij zich geblokkeerd voelde voor het bereiken van hogere orden vanwege zijn interesse in het occulte, satanisme en pederastie. Na het omzetten beweerde Summers een priester gewijd te zijn en begon hij ijverig over het bovennatuurlijke te schrijven. Enkele van zijn meer populaire werken omvatten Hekserij en zwarte magie, De weerwolf in Lore en Legend, en The Vampire: His Kith and Kin.

Summers, een bekende expert in de geschiedenis van het bovennatuurlijke in Europa, kreeg een reputatie als een standvastige excentriekeling die rond het Engeland van de jaren twintig paradeerde in een zwarte soutane en een biretta. Ondanks de spot van de pers destijds waren de publicaties van Summers (die, om eerlijk te zijn, meer fictie dan non-fictie), erg nuttig om geloof te hechten aan het idee dat volkslegendes en paranormale onderwerpen een academische studie waardig waren.

Benjamin Welton

Benjamin Welton is een inwoner van West Virginia die momenteel in Boston woont. Hij werkt als freelance schrijver en is gepubliceerd in The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse en andere publicaties.