Delen:
10 bizarre vergeten creaties van beroemde uitvinders
Veel uitvinders genieten van een carrière die meerdere decennia bestrijkt, maar worden in de eerste plaats alleen herinnerd voor hun meest succesvolle creatie. Vandaag bekijken we enkele van hun kleine creaties die voornamelijk door de geschiedenis zijn vergeten, ondanks hun bruikbaarheid, innovatie of vreemdheid.
10 Hiram Maxim's captive-vliegende machines
Hiram Maxim was een van de meest productieve uitvinders van de 19e eeuw. Zijn belangrijkste prestatie kwam in 1883, toen hij het Maxim-pistool uitvond, het eerste volautomatische machinegeweer. Terwijl andere soortgelijke wapens zoals het handgewrongen gatlingpistool dat deden, was het Maxim-pistool terugslagbediend, draagbaar, watergekoeld en kon hij 600 ronden per minuut afvuren door de trekker in te drukken. Het zag volop actie tijdens de Eerste Wereldoorlog en het veranderde uiteindelijk in het Vickers-pistool, het machinegeweer dat al tientallen jaren door het Britse leger werd gebruikt.
Na het succes van zijn machinegeweer richtte Maxim zijn aandacht op de luchtvaart. Om zijn onderzoek te financieren en om de publieke belangstelling voor het vliegen te vergroten, ontwierp Maxim een amusementsrit voor de Earl's Court-tentoonstelling van 1904. Het was een schommelrit waarbij raketvormige auto's in plaats van stoelen werden gebruikt en een enorme hit bleek te zijn.
De rit heette "Sir Hiram Maxim Captive Flying Machines." Zijn oorspronkelijke plan was om roeren en draagvlakken toe te voegen zodat rijders hun auto konden besturen, maar hij was niet toegestaan vanwege veiligheidsvoorschriften. Deze geïrriteerde Maxim, die zijn uitvinding uiteindelijk verwierp als een "verheerlijkte draaimolen." Dit deed echter niets af aan zijn populariteit, en nieuwe "Sir Hiram Maxim Captive Flying Machines" werden gebouwd in verschillende resorts en kermissen in heel Engeland. . De rit op Blackpool Pleasure Beach, hierboven afgebeeld, werkt nog steeds en is daarmee de oudste operationele rit in Europa.
9Hugo Gernsback's Isolator
Veel sciencefictionfans beschouwen Hugo Gernsback als de "vader van science fiction." Inderdaad, de Hugo Awards voor beste science fiction of fantasy worden genoemd ter ere van hem. Gernsback had een zeer productieve carrière als tijdschriftuitgever en -redacteur. Onder vele anderen lanceerde hij Verbazingwekkende verhalen in 1926, het eerste sci-fi-tijdschrift in de geschiedenis.
Tijdens zijn leven was de reputatie van Gernsback niet zo ongerept. Hij probeerde zijn hand te schrijven, maar zijn verhalen werden niet goed ontvangen. Hij was berucht in de publishing biz omdat hij verschillende keren probeerde zijn schrijvers te betalen voor betaling, waardoor hij de bijnaam 'Hugo de Rat' van H.P. Lovecraft. Hij zag zichzelf ook als uitvinder en bezat tientallen patenten gedurende zijn hele leven. Terwijl Gernsback duidelijk een sterke toekomstvisie had (hij voorspelde draadloze technologie, televisie en airconditioning), waren zijn eigen uitvindingen een beetje laks.
Een perfect voorbeeld hiervan is 'The Isolator', een helm waarmee de drager in alle rust kan werken, ongeacht hun omstandigheden. Er werd geadverteerd als zijnde volledig geluiddicht en luchtdicht, dus het had zijn eigen zuurstofvoorziening nodig.
Gernsback demonstreerde voor het eerst zijn uitvinding in het nummer van 1925 Wetenschap en uitvinding, een tijdschrift dat vooral is gericht op recente wetenschappelijke ontwikkelingen. Voor de foto droeg Gernsback zelf de Isolator op om het in actie te laten zien, maar merkwaardig genoeg werd de helm nooit in productie genomen.
8John Logie Baird's Sokken
John Logie Baird wordt prominent herinnerd voor zijn werk op de televisie. Hoewel veel mensen bijdragen hadden die leidden tot de tv zoals we die nu kennen, wordt Baird meestal beschouwd als de uitvinder van televisie voor het bouwen en demonstreren van het eerste werkende mechanische televisiesysteem in 1926.
Het grootste deel van zijn latere carrière werd besteed aan het werken aan verbeteringen voor de televisie. Zijn eerdere werk was echter veel gevarieerder. Baird maakte verschillende uitvindingen, waaronder een glazen scheermes en pneumatische schoenen voor mensen met een platte voet. Deze gingen nooit echt ergens naartoe, maar uiteindelijk vond Baird succes met een nieuw type sok.
In 1915 probeerde Baird zich aan te melden voor de Eerste Wereldoorlog maar werd ongeschikt verklaard voor zijn dienst, dus werkte hij in plaats daarvan voor een munitiefabriek. Gedurende die tijd werd hij zich bewust van loopgravenvoet, een veel voorkomend probleem voor soldaten die lange tijd natte sokken moesten dragen. Indien onbehandeld, resulteerde dit in infectie en kon het zelfs leiden tot amputatie.
Dat is hoe de Baird Undersock werd geboren. Het was gewoon een ander paar sokken (of 'heren' halve slang, 'zoals het toen werd genoemd) dat onder het reguliere paar werd gedragen om vocht op te nemen. Het was ook bekleed met borax, dat optrad als een antisepticum.
De Baird Undersock was zeer succesvol en liet Baird zijn baan opzeggen en begon het voltijds te verkopen. Het profiteerde ook van een creatieve marketingcampagne met getuigenissen van soldaten en vrouwen die door de steden liepen met sandwichboards die de onderwatervloot promoten.
7Eugene Rimmel's Toilet Vinegar
Bijna 150 jaar na zijn dood is Eugene Rimmel nog steeds een van de grootste namen in de cosmetica. Hij was een pionier in de industrie die veel nieuwe producten ontwikkelde, met name de niet-toxische mascara die in veel landen nog steeds eenvoudigweg 'rimmel' is. Zijn cosmeticamerk opgericht in 1834 is nog steeds sterk en is aanwezig in tientallen landen over de hele wereld.
Naast het prettig ruiken van mensen, streefde Rimmel er ook naar de menselijke hygiëne te verbeteren. Het is duidelijk dat mensen die meer baden namen, betekenden dat ze meer van zijn producten zouden gebruiken, dus in wezen was het nog steeds een marketingtruc, maar eentje met een algeheel positief resultaat.
Een van Rimmel's eerste succesverhalen stond bekend als toiletazijn. Het was een mengsel van oliën met witte azijn, lavendeluittreksel en tinctuur van benzoïne die 10 dagen werd toegediend en vervolgens werd gefilterd.Oorspronkelijk was het bedoeld om te worden gebruikt als een moisturizer of een shampoo. Mensen beseften echter al snel dat het brouwsel ook zeer effectief was in het verwijderen van hardnekkige vlekken uit het toilet.
Hoewel Rimmel oorspronkelijk nooit van plan was zijn nieuwe mengsel als toiletreiniger te gebruiken, had hij geen probleem om zijn product te rebranden. Zijn toiletazijn werd al snel verkocht als een "tonische en verfrissende aanvulling op het toilet of bad", met desinfecterende en sanitaire eigenschappen die beter zijn dan die van een andere Eau du Cologne.
6 Leonardo Da Vinci's bronzen paard
In 1482 liet Leonardo da Vinci in opdracht van de hertog van Milaan, Francesco Sforza, een ruiterstandbeeld bouwen. Het idee van Leonardo werd bekend als de Gran Cavallo - een bronsgrote reus van 7,3 meter (24 ft), 80 ton die het grootste ruiterstandbeeld ter wereld zou zijn geweest.
Onder de indruk van zijn plan legde de hertog brons neer voor het paard van Leonardo. Zoals met veel van Da Vinci's ambitieuze verbintenissen, vereiste deze echter veel werk en voorbereiding. Ruiterstandbeelden waren niets nieuws, maar Leonardo wilde het hele 80-tons paard uit één solide bronzen beeld gieten. Zoiets was nog nooit eerder gedaan en werd op dat moment als onmogelijk beschouwd. Daarom moest Leonardo een geheel nieuwe gietmethode bedenken, die hij beschreef in zijn aantekeningen.
Helaas heeft de meester nooit zijn visie tot leven zien komen. In 1492 voltooide Leonardo het kleimodel van het beeld, dat het landschap binnen het kasteel van de hertog domineerde. Ondertussen was Milan echter in oorlog met Frankrijk en moest de hertog het bronzen beeld teruggeven dat aan Leonardo was beloofd om kanonnen te maken.
In de loop van de volgende zeven jaar werd Leonardo's project opgeschort totdat Frankrijk Milaan veroverde in 1499. Franse soldaten die het kasteel bestormden vernietigden prompt Leonardo's kleimodel en maakten een einde aan de Gran Cavallo. Pas enkele decennia geleden werd het paardenstandbeeld eindelijk gebouwd dankzij de Amerikaan Charles Dent.
5John Napier's Bones
John Napier was een prominente Schotse polymath die vooral bekend is vanwege zijn bijdragen aan de wiskunde. Hij bedacht logaritmen en populariseerde het gebruik van de komma, maar hij studeerde ook astronomie en natuurkunde - en zoals we eerder hebben gezien, hield hij ervan zich in het occulte te verdiepen.
Hij bedacht ook een berekeningshulpmiddel genaamd Napier's Bones, dat diende als een voorloper en inspiratie voor de eerste mechanische rekenmachines. Het bestond uit een reeks genummerde staven die op een plaat waren gemonteerd. De standaard botten werden opgezet om vermenigvuldiging en verdeling op te lossen door eenvoudige toevoegingen en aftrekkingen, maar Napier beschreef ook hoe hij zijn apparaat moest instellen voor het oplossen van kwadraten van vierkante en kubus. Het systeem was gebaseerd op een rooster-vermenigvuldigingsmethode die voor het eerst werd gebruikt door Arabische en Indiase wiskundigen.
Slechts enkele decennia na het verschijnen van Napier's Bones werd de eerste echte mechanische calculator gebouwd, ofwel door Blaise Pascal of Wilhelm Schickard, afhankelijk van wie je gelooft. Toch bleef Napier's Bones een praktische tool die nog honderden jaren later werd gebruikt met slechts kleine wijzigingen om het ontwerp te verbeteren. Het leidde ook tot verschillende afgeleiden zoals de liniaal Genaille-Lucas uit 1891. De belangrijkste afstammeling was echter zonder twijfel de rekenliniaal. Het werd in 1621 gebouwd door William Oughtred en was gebaseerd op het ontwerp van de Napier's Bones en werd eeuwen later nog steeds gebruikt door de NASA tijdens het Apollo-programma.
4 Nikola Tesla's Egg Of Columbus
Er is een apocrief verhaal dat Christopher Columbus eens een uitdaging aan zijn critici gaf om een ei op zijn punt te houden. Nadat ze dit allemaal niet hadden gedaan, slaagde hij erin het ei van tevoren op de tafel te tikken en de punt plat te maken. Columbus wilde hen laten zien dat iets dat ze allemaal als onmogelijk hadden verklaard eigenlijk heel eenvoudig was. Tegenwoordig wordt het verhaal naar buiten gebracht om creativiteit en denken buiten de gebaande paden te illustreren, maar 100 jaar geleden nam Nikola Tesla het een beetje meer letterlijk op.
Het was 1893, het jaar van de Chicago World's Fair, ook wel de World Columbian Exposition genoemd ter gelegenheid van de 400e gedenkdag van de beroemde reis van Columbus. De 'War of Currents' was aan de gang en Tesla wilde de World Fair gebruiken om te pronken met zijn wisselstroom inductiemotor.
Om dit te doen, bouwde Tesla zijn eigen Egg of Columbus-apparaat, dat in staat was om een koperei op zijn punt te houden. Het apparaat was een ijzeren kernstator met verschillende spoelen eromheen gewikkeld. Wanneer hij werd aangedreven, genereerde hij een roterend magnetisch veld dat niet alleen het metalen ei op zijn punt hield, maar ook op zijn hoofdas draaide dankzij zijn gyroscopische actie.
Behalve dat het een geschikt tentoonstellingsobject voor de Columbus World's Fair was, heeft het ei van Tesla uitstekend de principes geïllustreerd achter het roterende magnetische veld, een kernelement van de wisselstroommotor. Hoewel het originele apparaat verloren was, werden verschillende replica's gebouwd en deze worden tegenwoordig in musea gevonden.
3Harold Edgerton's Loch Ness Monster Hunter
Bekend als "Papa Flash", heeft Harold Edgerton de elektronische flits uitgevonden en een revolutie teweeggebracht in de fotografie. Met behulp van een stroboscoop kon hij nooit eerder geziene beelden vastleggen, waaronder zijn meest beroemde opname, hierboven weergegeven, van een kogel die een speelkaart doorboort.
Hoewel Edgerton deze technologie in de jaren dertig van de vorige eeuw ontwikkelde, duurde het nog een tijdje voordat hij erachter kwam. Daarom ging Edgerton op zoek naar nieuwe gebieden waar zijn technologie zou kunnen worden geïmplementeerd, en hij droeg bij aan de ontwikkeling van sonar- en diepzeefotografie.
In 1972 ontving Edgerton een telegram van zijn vriend en mede-uitvinder Robert Rines.Rines vroeg Edgerton om hulp bij het vinden van het monster van Loch Ness, omdat hij geloofde dat Edgerton nieuwe apparatuur kon uitvinden die in het bruine, troebele water van het meer kon doordringen. Sommige verdachte foto's die Rines alleen heeft genomen, hebben Edgerton overgehaald om te helpen.
Hoewel niet noodzakelijk een Nessie-gelovige, genoot Edgerton van de gelegenheid om de technische uitdagingen van het fotograferen van een dier onder die omstandigheden te overwinnen. De volgende jaren werkte hij aan nieuwe apparatuur die de uitdaging zou aangaan. Nog in 1987 schreef Edgerton aan Rines over het bouwen van een nieuwe "streak camera" die in staat is om bewegende objecten te detecteren.
Ze hebben Nessie nooit gevonden, maar het was geen verspilde tijd. Om te beginnen, veel van de nieuwe technologie uitgevonden door Edgerton zijn weg naar normale camera's. De groep ontdekte een bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog in Wellington en vond mysterieuze steencirkels op de bodem van het meer, later vast te stellen dat het normale rotsen waren die van bouwboten waren gevallen.
2Thomas Edison's elektrische pen
Als een van 's werelds meest productieve uitvinders had Thomas Edison meer dan 1.000 patenten. Hoewel hij geen van zijn bekendste uitvindingen was, was de elektrische pen een van de eerste succesverhalen van Edison. Op dit moment was Edison een 28-jarige, weinig bekende uitvinder die onderzoek deed naar manieren om de telegraaf te verbeteren. Edison merkte op dat de stylus van de druktelegraaf een merkteken achter het papier achterliet terwijl het doorboorde. Samen met zijn collega en mede-uitvinder Charles Batchelor bedacht hij een kopieermachine die geperforeerd papier als een sjabloon gebruikte en er kopieën van maakte.
De elektrische pen was de hoofdcomponent van een set die ook een natte celbatterij, een inktrol en een houder, standaard en dupliceerpers allemaal gemaakt van gietijzer omvatte. Het geheel leek meer op een naaimachine, omdat de pen niet echt duizenden piepkleine gaatjes in geperforeerd papier heeft geponst, maar een stencil heeft gemaakt. Vervolgens werd het papier in de duplicator geplaatst en werd de inktrol gebruikt om zoveel kopieën te maken als gewenst. De machine pochte dat hij 15 kopieën per minuut en 15.000 totale kopieën van een stencil kon uitvoeren.
De elektrische pen van Edison werd het eerste commerciële apparaat met een elektromotor. Het was ook de eerste uitvinding die hij in massaproductie plaatste. Het was succesvol en werd over de hele wereld verkocht, maar werd nogal verouderd zodra de typemachine werd uitgevonden.
1Alexander Graham Bell's vacuüm jack
Ondanks zijn nauwe band met de telefoon, behield Alexander Graham Bell een levenslange interesse in vele andere gebieden, zoals luchtvaart en medicijnen. Dit leidde tot een aantal opmerkelijke uitvindingen, zoals een vroege metaaldetector gebouwd om president James Garfield te redden en een kunstmatig gasmasker dat een voorloper was van de ijzeren long.
Rond dezelfde tijd dat Bell het leven van de president probeerde te redden, was zijn vrouw zwanger van hun derde kind. Hoewel Edward Bell op 15 augustus 1881 werd geboren, stierf hij na een paar uur als gevolg van ademhalingsproblemen. Om te voorkomen dat dit in de toekomst zou gebeuren, bouwde Bell een primitief beademingsapparaat dat hij een vacuümjas noemde.
Het jasje bestond uit een ijzeren cilinder die strak om de borst van de patiënt was gewikkeld. De helper kan de luchtdruk in de cilinder veranderen met een handpomp, waardoor de borst van de patiënt wordt samengedrukt en ontspannen en lucht in en uit de longen wordt getransporteerd.
In 1882 bouwde Bell een kleinere versie van het vacuümmantel dat op dieren kon worden gebruikt om vervolgens een lammetje mee te doen herleven. In de daaropvolgende decennia vervolmaakte Bell zijn uitvinding. Het werd nooit op grote schaal gebruikt. De vacuümmantel illustreerde echter de basisprincipes die later in de ijzeren long werden gebruikt.