10 Wannabe Europese landen waar je misschien niet van gehoord had

Het recente referendum over de Schotse onafhankelijkheid eindigde met een nederlaag voor de nationalisten, maar het enkele feit dat het werd gehouden, toont hoe ver Europese afscheidingsbewegingen de afgelopen jaren zijn gekomen. Hoewel de Europese Unie een grotere integratie op het hele continent heeft bevorderd, zijn veel verschillende regio's en etnische minderheden begonnen hun aanspraken op onafhankelijkheid in te dienen. Terwijl zogenaamde staten zoals Catalonië, Vlaanderen en Schotland bekend zijn, beschikt Europa over een verbijsterende reeks wannabe landen - de Europese Vrije Alliantie verbindt meer dan 40 nationalistische bewegingen, en er zijn er veel meer buiten.

10Galicia

Galicië is een autonome regio in het noordwesten van Spanje, aan de grens met Portugal. Galiciërs beschouwen zichzelf als een aparte etnische en culturele groep, en de Spaanse regering erkent hen als een historische nationaliteit binnen Spanje. Maar voor velen in Galicië is dat gewoon niet genoeg en er zijn tal van nationalistische en separatistische partijen op het regionale politieke toneel. De meesten van hen handelen gezamenlijk als onderdeel van de Bloque Nacionalista Galego (BNG), dat werkt voor de verdere overdracht van macht van de centrale overheid aan de regionale assemblee. Veel BNG-leden streven uiteindelijk ook volledige onafhankelijkheid van Spanje na, in de hoop een nieuwe republiek binnen de Europese Unie te vormen. Na een splitsing binnen de BNG wordt onafhankelijkheid ook ondersteund door de groeiende linkse radicaal Alternativa Galega de Esquerda (LEEFTIJD).

Ondanks de sterke culturele identiteit van de Galiciërs, was de verkiezingsuitvoering van de BNG doorgaans relatief bescheiden. Ondertussen heeft AGE indrukwekkende winsten geboekt en 14 procent van de stemmen gewonnen bij de regionale verkiezingen van 2012, maar het blijft een beetje een randpartij. Met dit in het achterhoofd lijkt het erop dat de droom van de onafhankelijkheid van Galicië waarschijnlijk niet binnen de komende jaren werkelijkheid zal worden - maar het is zeker ook niet dood.

9De Aland-eilanden

Aland heeft een archipel van kleine eilandjes in de Oostzee en heeft al verrassende autonomie gekregen, terwijl het officieel deel uitmaakt van Finland. Hoewel de eilanden slechts ongeveer 28.000 inwoners hebben, ongeveer 0,5 procent van de totale Finse bevolking, hebben ze een eigen parlement, dat uitgebreide bevoegdheden heeft, waaronder het recht om een ​​veto uit te spreken over elke poging om die bevoegdheden te beperken door de centrale Finse regering. Regionaal burgerschap is vereist om land te bezitten of te stemmen bij lokale verkiezingen. Aland is ook de enige regio in Finland met een enkele officiële taal - Zweeds.

In het kader van de Autonomie van Aland zijn de eilanden ook volledig gedemilitariseerd, hebben ze hun eigen politie en postzegels en kunnen ze hun eigen paspoorten afgeven. De eilanden konden dit niveau van autonomie verkrijgen nadat Finland in 1917 onafhankelijk werd. Destijds stemden Aland-eilandbewoners overweldigend om te vertrekken en zich bij Zweden te voegen. Finland weigerde soevereiniteit op te geven en de Volkenbond bepaalde dat Helsinki de eilanden kon behouden zolang ze aanzienlijke rechten en bescherming kregen.

Het daaropvolgende compromis heeft bijna een eeuw geduurd en het lijkt moeilijk te geloven dat Aland ooit van Finland zal scheiden. Sommige eilandbewoners klagen echter dat de Finse regering zich niet aan haar beloften heeft gehouden en dat het steeds moeilijker wordt om zaken in het Zweeds te doen. Alands Framtid (Future of Aland), een lokale politieke partij die volledige onafhankelijkheid zoekt voor de eilanden als soevereine microstaat, bereikte bijna 10 procent van de stemmen tijdens de meest recente regionale verkiezingen.

8 De Faeröer

De Faeröereilanden zijn een archipel van 18 prachtige eilanden in de Noord-Atlantische Oceaan. Gelegen ongeveer halverwege tussen Schotland en IJsland, zijn ze majestueus geïsoleerd van al hun buren. Geregeerd door Denemarken sinds de 14e eeuw, zijn de eilanden momenteel een zelfbesturende natie onder de Deense kroon.

Het nationale sentiment heeft een lange geschiedenis in de Faeröer - ze probeerden eerst een onafhankelijkheidsreferendum te houden in de chaos na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Hoewel de separatisten met een kleine marge (48,7 procent van de stemmen, tegen 47,2 procent tegen) wonnen, verzette het Deense parlement zich tegen de onafhankelijkheid, met het argument dat een meerderheid er niet voor had gestemd. Verdere verwarrende zaken, de Deense premier steunde de separatisten en kondigde aan dat de eilanden onafhankelijk zouden worden. Twee dagen van verwarring volgden, totdat de koning van Denemarken het referendum nietig verklaarde en het Faeröerse parlement ontbond. Nieuwe verkiezingen werden gehouden, maar dit keer slaagden de partijen die de voorkeur gaven aan samenwerking met Denemarken erin om een ​​enge overwinning te behalen en onderhandelden de thuisregel voor de eilanden.

De onafhankelijkheidskwestie zakte tot 2011, toen een voorgestelde Faeröerse constitutie controversieel bleek te zijn. De Deense regering beweerde dat het document, dat nog meer bevoegdheden in handen van de Faeröer zou hebben gebracht, "onverenigbaar" was met de eigen grondwet van Denemarken, en de eilanden vertelde om te kiezen tussen intrekking van het document of onmiddellijke onafhankelijkheid.

Om vrij praktische redenen koos de Faeröerse overheid ervoor om het ontwerp in te trekken. Volgens een prominente lokale politicus zijn de eilanden nog steeds te afhankelijk van Deense subsidies om volledige onafhankelijkheid te overwegen. In de tussentijd hebben pro-onafhankelijkheidspartijen een meerderheid in het lokale parlement en wachten ze ongetwijfeld op het moment waarop ze het zich kunnen veroorloven te regeren zonder externe financiële steun.

7Corsica

Corsicanen beweren trots dat ze vaak zijn geregeerd, maar nooit overwonnen. Hoewel het eiland al honderden jaren een regio in Frankrijk is, beschouwen de mensen zichzelf nog steeds niet als Frans, Italiaans of iets anders. Het zijn gewoon Corsicanen.

Het eiland kondigde voor het eerst zijn onafhankelijkheid aan in de 18e eeuw, en vormde een republiek die 14 jaar duurde voordat het door Frankrijk in 1769 werd geannexeerd. Vaak verwaarloosd door de Franse staat, zag het eiland een opleving van het nationalisme in de tweede helft van de 20e eeuw. eeuw, toen verschillende separatistische bewegingen werden opgericht. Misschien wel de meest beruchte is het Nationale Bevrijdingsfront van Corsica (FLNC), een militante groep die bombardementen, bankovervallen, afpersing en brandstichting heeft uitgevoerd in naam van de onafhankelijkheid. Een aparte nationalistische groep was verantwoordelijk voor de moord op de Franse topambtenaar op het eiland in 1998.

In de afgelopen decennia heeft de Franse regering meer autonomie aan het eiland verleend en programma's ondersteund om de Corsicaanse taal te beschermen, waardoor de lokale steun voor de nationalisten wordt ondermijnd. Desalniettemin blijft de strijd voor Corsicaanse onafhankelijkheid voortduren, waarbij de FLNC de verantwoordelijkheid op zich neemt voor sporadische bombardementen in het afgelopen decennium.

6Sardinia

In tegenstelling tot hun Corsicaanse buren heeft de nationalistische beweging op het Italiaanse eiland Sardinië onafhankelijkheid gezocht met geweldloze middelen. Dit model heeft enorme steun van de Sardijnse bevolking. Volgens een enquête van 2014, uitgevoerd door de universiteiten van Cagliari en Edinburgh, wil maar liefst 87 procent van de Sardiniërs verdere bevoegdheden voor de lokale overheid van het eiland, terwijl ongeveer 41 procent voorstander is van volledige onafhankelijkheid onmiddellijk.

Tot nu toe is deze steun echter niet vertaald in electoraal succes voor pro-onafhankelijkheidspartijen. Bij de verkiezingen van 2014 namen pro-soevereiniteitspartijen slechts ongeveer 18 procent van de totale stemmen, terwijl de pro-onafhankelijkheidskandidaat voor regionale president de derde plaats behaalde met slechts 10,8 procent van de stemmen. In feite is een van de grootste pro-onafhankelijkheidsblokken helemaal zonder zetels in het lokale parlement gelaten vanwege een wet die coalities vereist om ten minste 10 procent van de totale stemmen veilig te stellen om in aanmerking te komen voor kandidaten om te worden gekozen .

De onafhankelijkheidsbeweging is echter nog lang niet dood, met aanhangers die beweren dat er een online referendum zou plaatsvinden. Een nieuw opgerichte groep suggereert zelfs dat het eiland zich zou moeten afscheiden van Italië en in plaats daarvan Zwitserland zou worden.

5Transdniestria

Gelegen tussen Roemenië en Oekraïne, Moldavië is een kleine staat over de grootte van Maryland. Sinds 1990 heeft ongeveer 10 procent van zijn grondgebied een nog geringere afgescheiden staat gevormd, bekend als Transdniestria, of Transnistria, of de Pridnestrovskaya Moldavskaya Respublika.

Moldavië maakte deel uit van de Sovjet-Unie en werd onafhankelijk toen de USSR begin jaren negentig uiteen begon te vallen. Maar de Russisch-sprekers van Transdniestria wilden geen minderheid zijn in een Roemeenstalig land en weigerden zich bij de nieuwe staat aan te sluiten. De spanningen stoven tot 1992, toen een gewapend conflict uitbrak. Russische militaire steun voor de separatisten heeft ertoe geleid dat Moldavië zijn gezag over Transdniestria niet kon opleggen, en de regio is de facto staat sindsdien.

Tegenwoordig heeft Transdniestria zijn eigen grondwet, vlag, volkslied, wapenschild, regering, parlement, valuta en leger - het enige wat het mist is internationale erkenning. Transdniestria is zelfs nooit erkend door een enkele lidstaat van de Verenigde Naties en wordt daarom officieel nog steeds als een deel van Moldavië beschouwd. Transdniestria heeft geprobeerd zijn positie te versterken met aanhoudende referenda over onafhankelijkheid, de laatste in 2006. Een massale 97 procent van de kiezers steunde onafhankelijkheid, met de mogelijkheid van vrije associatie met Rusland, maar zelfs het referendum is niet erkend door andere landen nog.

4 Zuid-Tirol

Een bergachtige geografische regio gebaseerd op een voormalige provincie van het Oostenrijkse rijk, Tirol is momenteel verdeeld tussen Oostenrijk en Italië, met Zuid-Tirol als een autonome provincie van Italië met een grote Duitstalige bevolking. Onder Benito Mussolini probeerde de fascistische regering om Zuid-Tirol te Italianiseren door het gebruik van de Duitse taal te verbieden, maar dergelijke beleidsmaatregelen verhoogden de lokale identiteit, culminerend in een reeks bomaanslagen uitgevoerd door het Zuid-Tiroolse bevrijdingscomité in de jaren zestig (de organisatie niet er bestaat langer en de huidige afscheidingsbeweging is gericht op geweldloosheid).

Tegenwoordig is de provincie zo autonoom dat slechts 10 procent van de daar geheven belastingen naar de centrale overheid gaat. Desondanks is er brede steun voor politieke partijen die voor hereniging met Oostenrijk pleiten. Totdat dit kan worden georganiseerd, geloven ze dat de provincie zich moet afscheiden en een tussentijdse vrije staat van Zuid-Tirol moet vormen. Dergelijke partijen controleren meestal ongeveer een derde van de Zuid-Tiroolse Provinciale Staten, hoewel hun populariteit varieert afhankelijk van het politieke klimaat.

3Venice

Tijdens een weekend waarin de ogen van de wereld gericht waren op het door Rusland gesteunde referendum op de Krim, werd een referendum voor onafhankelijkheid van Italië bijna onopgemerkt. Naar schatting twee miljoen inwoners van de Italiaanse regio Veneto, waarvan de hoofdstad Venetië is, stemden overweldigend in met de onafhankelijkheidsverklaring en de hervorming van de oude Venetiaanse Republiek. Het referendum werd online uitgevoerd, met behulp van digitale ID-nummers om in aanmerking komende kiezers te identificeren. Een massale 89 procent stemde voor afscheiding, verrassende opiniepeilers, die eerder hadden geschat dat slechts ongeveer 65 procent voorstander was.

De Italiaanse regering weigerde het referendum te erkennen en zei dat het niet was georganiseerd door een officieel orgaan en bijgevolg openstond voor manipulatie, maar het valt niet te ontkennen dat nationalistische bewegingen sterke steun hebben in de regio. Veneto is een van de rijkste regio's van Italië, en de lokale bevolking vindt dat ze niet zoveel krijgen als ze van de regering geven en klagen dat de meeste van hun belastingen de armere regio's in Zuid-Italië gaan subsidiëren.Het referendum zal niet leiden tot onmiddellijke onafhankelijkheid, maar het is moeilijk te geloven dat het probleem ook gewoon zal verdwijnen.

2North Cyprus

Een groot eiland in de oostelijke Middellandse Zee, Cyprus is al lang verdeeld tussen een Griekse meerderheid en een Turkse minderheid. Toen het land in 2004 lid werd van de Europese Unie, bereikten ze het zonder het Turkse noorden, dat in feite al lang een onafhankelijk land is. De kwestie dateert uit 1974, toen de Cypriotische Nationale Garde, met steun van de Griekse Junta, een putsch probeerde met als doel om Cyprus deel van Griekenland te maken. In reactie daarop lanceerde Turkije een invasie en beweerde dat de coup in strijd was met een verdrag tussen het Verenigd Koninkrijk, Cyprus, Griekenland en Turkije.

De Turkse invasie resulteerde uiteindelijk in het splitsen van het eiland in twee, waarbij de scheidslijn dwars door de hoofdstad van Nicosia ging. Het noordelijke derde werd de Turkse Republiek van Noord-Cyprus in 1983. De nieuwe republiek is nog nooit algemeen erkend of geaccepteerd in de VN en blijft in hoge mate economisch afhankelijk van Turkije. Deze afhankelijkheid, evenals de mogelijkheid van een Cypriotische intocht in de EU, wekte hoop op hereniging. In 2004 vond een referendum plaats waarin werd voorgesteld om het eiland samen te voegen tot een federale staat. In het noorden keurden de Turken het plan goed, terwijl de overgrote meerderheid van de Grieken het voorstel verwierp. Als gevolg hiervan blijft Cyprus splitsen tot op de dag van vandaag.

1Republika Srpska

In het Engels betekent Republika Srpska "Servische Republiek", maar dit mag niet worden verward met de Republiek Servië, aangezien het eigenlijk een van de twee entiteiten is die Bosnië en Herzegovina omvatten. Sinds de jaren negentig is het kleine Balkanland verdeeld tussen de Federatie van Bosnië en Herzegovina en de Republika Srpska. Bosniaks en Kroaten vormen de meerderheid in de eerste, terwijl de Serviërs dominant zijn in de tweede.

Republika Srpska werd opgericht tijdens het uiteenvallen van het voormalige Joegoslavië, direct na het referendum over onafhankelijkheid in Bosnië en Herzegovina. Terwijl het grootste deel van het Bosnische parlement de nieuwe republiek uitriep, weigerden etnische Servische afgevaardigden de afscheiding te ondersteunen en hielden ze hun eigen vergadering in de stad Banja Luka, en vormden ze hun eigen staat als reactie. De beruchte Bosnische oorlog volgde snel.

Na de oorlog werd Republika Srpska een autonome entiteit binnen Bosnië, maar veel Bosnische Serviërs hoopten nog steeds een onafhankelijke staat te vormen, die uiteindelijk zou fuseren met Servië. Het succes van de onafhankelijkheidsbeweging van Kosovo heeft deze dromen aangewakkerd, waarbij de Servische leiders beweerden dat als Kosovo het recht had om zich van Servië te scheiden, zij ook het recht hadden om zich van Bosnië en Herzegovina te scheiden. Hoewel nog steeds een deel van Bosnië, heeft de Republika Srpska onlangs een eigen vertegenwoordiger naar Brussel gestuurd, de zetel van de Europese Unie. Niemand uit de EU woonde de ceremonie bij die het evenement markeerde, maar het creëerde nog meer spanning met Bosnische functionarissen en stuurde nog een hint dat de Serviërs hun toekomst zien als liggend buiten Bosnië.