Delen:
10 dingen die je misschien niet weet over Mount Everest
Meer dan 60 jaar zijn verstreken sinds Sir Edmund Hillary en Tenzing Norgay geschiedenis hebben geschreven als de eerste succesvolle Summiteers van de Mount Everest, maar de wens om de berg te beklimmen is in de afgelopen decennia niet afgenomen. We horen talloze verhalen over de triomfantelijke - of meer recentelijk tragische - pogingen om de top te bereiken. Maar veel interessante feiten over de berg zijn niet algemeen bekend.
10Mountainspiders
Zelfs hoog in de lucht, met nauwelijks genoeg lucht om te ademen, kunnen we ons nog steeds niet verbergen voor spinnen. Euophrys omnisuperstes ("Boven alles staan"), beter bekend als Himalaya springende spinnen, verstoppen zich in hoekjes en spleten op de hellingen van de Everest, waardoor ze een van de hoogste permanente bewoners van de aarde zijn. Klimmers hebben ze zo hoog als 6.700 meter (22.000 ft) gezien.
De minuscule spinnen weten zich te voeden met de zwerfke insecten die door de hevige winden de berg opwaaien. Het zijn vrijwel de enige dieren die permanent op zo'n grote hoogte zijn gevestigd, afgezien van een paar vogelsoorten. Daarnaast werden tijdens de beroemde, noodlottige Britse Everest-expeditie van 1924 verschillende niet nader genoemde sprinkhanenoorten verzameld en zijn ze nu te zien in het British Natural History Museum.
9Twee mannen beklommen het 21 keer
Twee Sherpa's, Apa Sherpa en Phurba Tashi houden het gezamenlijke record voor de meeste beklimmingen van de Everest. Het paar is erin geslaagd om de top 21 keer indrukwekkend te bereiken. Phurba bereikte alleen al in 2007 de top van de wereld en Apa heeft met succes bijna elk jaar tussen 1990 en 2011 de berg bereikt.
Apa zegt dat hij door de jaren heen duidelijke veranderingen heeft gezien op de Everest, veroorzaakt door de opwarming van de aarde. Hij heeft gesproken over zijn zorgen over smeltende sneeuw en gletsjers, die de rots blootstellen en het steeds moeilijker maken te beklimmen. Hij maakt zich ook zorgen over het welzijn van sherpa's, nadat hij zijn eigen huis verloor in een overstroming veroorzaakt door de gesmolten gletsjers. Apa heeft verschillende stijgingen van de Everest gewijd aan het vergroten van het bewustzijn van klimaatverandering.
8De Hoogste Moed van de wereld
Everest-beklimmingen zijn niet altijd de harmonieuze triomfen die je je maar kunt voorstellen. In 2013 vonden de klimmers Ueli Steck, Simone Moro en Jonathan Griffith zichzelf in een gewelddadige ruzie met Sherpa's, nadat ze naar verluidt orders hadden genegeerd om hun klim te stoppen.
De sherpa's beschuldigden de klimmers ervan dat ze in de weg werden gereden en een lawine veroorzaakten die andere sherpa's legde die touwen heuvelafwaarts legden. De klimmers ontkenden de beschuldigingen en de confrontatie werd gewelddadig. De Sherpa's schopten, sloegen en sloegen de mannen met stenen, en Moro zegt dat een boze Sherpa zelfs dreigde hem te doden.
Het gevecht was mogelijk nog veel erger geworden, maar de Amerikaanse klimmer Melissa Arnot waarschuwde het trio om naar het basiskamp te vluchten voordat de rest een bende vormde en hen stenigde. Na het incident getuigde een Nepalese legerofficier toen beide partijen een vredesovereenkomst tekenden om het geschil te beslechten.
7A geschiedenis van 450 miljoen jaar
Hoewel het Himalaya-gebergte 60 miljoen jaar geleden is gevormd, gaat de geschiedenis van Everest eigenlijk veel verder terug. De kalksteen en zandsteenrots op de top van de berg maakte ooit 450 miljoen jaar geleden deel uit van afzettingslagen onder het zeeniveau.
In de loop van de tijd werden rotsblokken op de oceaanbodem samengedrukt en met een snelheid van maximaal 11 centimeter (4,5 in) per jaar omhooggeduwd en uiteindelijk de huidige positie bereikt. De bovenste formaties van de Everest bevatten nu zeefossielen van zeedieren en schelpen die ooit de vroegere oceaan bezetten.
Ontdekkingsreiziger Noel Odell ontdekte voor het eerst de fossielen die in 1924 in de rotsen van Everest waren ingebed, wat bewijst dat de berg ooit onder de zeespiegel was geweest. De eerste stenen exemplaren van Everest werden in 1956 door Zwitserse klimmers teruggebracht en door een Amerikaans klimteam in 1963.
6Height Dispute
Hoe hoog is de Mount Everest precies? Dat hangt ervan af aan welke kant van de grens je staat. China heeft gezegd dat de piek op 8.844 meter (29.016 voet) ligt, terwijl Nepal 8.848 meter (29.029 voet) zegt.
Dat komt omdat China stelt dat de berg puur gemeten moet worden op rotshoogte, met uitzondering van de meters sneeuw aan de top. Of dat nou de betere maatregel is, de internationale gemeenschap bevat regelmatig sneeuw bij het beschrijven van de hoogten van pieken over de hele wereld.
De twee landen zijn in 2010 tot een akkoord gekomen, waarbij de officiële hoogte is vastgesteld op 8.848 meter.
5 Het groeit
Zowel Chinese als Nepalese ideeën over de hoogte van de berg kunnen volgens recentere metingen verkeerd zijn.
Een onderzoeksteam ontdekte in 1994 dat Everest elk jaar ongeveer 4 millimeter (0,16 inch) blijft groeien. Het Indiase subcontinent was oorspronkelijk een onafhankelijke landmassa die in botsing kwam met Azië, de Himalaya vormde, en de continentale platen bewegen nog steeds, waardoor de bergen steeds hoger komen te staan.
Onderzoekers van de Amerikaanse Millennium Expeditie in 1999 plaatsten een global positioning-satellietapparaat onder de top om de groei te meten. Hun meer accurate bevindingen van de moderne technologie leidden ertoe dat de officiële hoogte van de Everest werd gewijzigd in 8.850 meter (29.035 voet). Ondertussen kost andere tektonische activiteit eigenlijk de berghoogte, maar de algehele beweging lijkt opwaarts te zijn.
4 Meerdere namen
Hoewel we de berg kennen als "Everest", hebben Tibetaanse inboorlingen de berg eeuwenlang geroepen door de oude naam "Chomolungma" (ook gespeld als "Qomolangma"). De Tibetaanse naam betekent "Goddess Mother of Mountains". Maar dat is niet de enige andere naam waar het door gaat.De Nepalese bevolking kent het als "Sagarmatha", wat betekent "Voorhoofd in de lucht", dus de berg is nu een deel van het Nepalese "Sagarmatha National Park".
De berg werd alleen 'Everest' genoemd toen de Britse landmeter Andrew Waugh er niet in slaagde een veelgebruikte lokale naam te vinden. Na kaarten van de omliggende gebieden te hebben bestudeerd en nog steeds niet in staat was om een beslissing te nemen, noemde hij de berg naar Indian Surveyor General George Everest, hoofd van het Britse team dat voor het eerst de Himalaya inspecteerde. Kolonel Everest maakte bezwaar tegen de eer, maar de Britten veranderden officieel hun naam voor de berg van "Peak XV" naar "Mount Everest" in 1865.
3A Menselijke verkeersopstopping
Ondanks dat Everest duizenden dollars kost om te klimmen, proberen meer mensen dan ooit het te beklimmen. In 2012 veroverde de Duitse bergbeklimmer Ralf Dujmovits een schokkend beeld met honderden klimmers in de rij om de top te bereiken. Ralf had de beslissing genomen om terug te keren naar de Zuid-Col van de berg vanwege slechte weersomstandigheden toen hij de pijnlijk lange rij zag.
Op 19 mei 2012 stonden klimmers die één bezienswaardigheid dicht bij de top proppen twee uur te wachten. In de loop van slechts een halve dag slaagden 234 mensen erin om de piek te bereiken - maar vier mensen kwamen om, wat grote zorgen baarde over het klimproces. Nepal-specialisten voegden dat jaar een nieuw vast touw toe om congestie te verminderen, en er zijn zelfs gesprekken geweest over het installeren van permanente ladders.
2De Dustiest Berg ter wereld
Talloze foto's documenteren klimmers op hun weg naar de Everest-top, maar we zien zelden beelden van wat ze achterlaten. Everest is bezaaid met niet alleen de lijken van klimmers, maar naar schatting 50 ton afval, met meer achtergelaten elk seizoen. De hellingen zijn bezaaid met genegeerde zuurstofflessen, klimuitrusting en veel menselijke uitwerpselen.
De Eco Everest-expeditie heeft sinds 2008 elk jaar de berg getroffen om het probleem aan te pakken en ze hebben tot nu toe meer dan 13 ton afval verzameld. De Nepalese regering heeft vanaf 2014 een nieuwe regel toegepast die bepaalt dat klimmers elk 8 kilogram (18 lb) afval moeten laten vallen in hun afdaling, anders hun deposit van $ 4.000 verliezen.
Kunstenaars die aan het "Everest 8848 Kunstproject" werken, hebben 8 ton afval, inclusief gebroken tenten en blikjes, omgezet in 75 kunstwerken. Vijfenzeventig porters werkten aan twee voorjaarsexpedities om het vuilnis naar beneden te brengen, en de kunstenaars maakten er beelden van om de kwestie van rommel op de berg te benadrukken.
1Het is niet de hoogste berg
Hoewel Mount Everest het hoogste punt op aarde vanaf zeeniveau is, heeft Mauna Kea, een inactieve Hawaiiaanse vulkaan, het record als 's werelds hoogste berg.
De piek van Everest ligt op een grotere hoogte, maar dat maakt het niet groter. Mauna Kea kan slechts een hoogte van 4.205 meter (13.796 ft) boven zeeniveau bereiken, maar de vulkaan strekt zich uit over een ongelooflijke 6.000 meter (20.000 voet) onder het wateroppervlak. Gemeten vanaf de basis op de bodem van de oceaan, staat de volledige hoogte op 10.200 meter (33.465 voet), waardoor het bijna een mijl groter is dan de Everest.
In feite, afhankelijk van hoe je het meet, is Everest niet de hoogste berg noch de hoogste top. Chimborazo, in Ecuador, bereikt slechts 6.267 meter (20.661 voet) boven zeeniveau, maar het is het hoogste punt van het exacte centrum van de aarde. Dit komt omdat Chimborazo slechts een graad ten zuiden van de evenaar ligt. De aarde bulkert in het midden, dus de zeespiegel van Ecuador ligt verder van het centrum van de planeet dan dat van Nepal.