10 opmerkelijke feiten over Estland

Estland is een Noord-Europees land dat meer heeft geleden dan zijn redelijk deel van de bezetting. Eeuwen geleden had Estland te maken met heerschappij door de Deense, vervolgens de Zweedse en, meer recent, de Sovjet-Unie. Ondanks deze uitdagingen heeft Estland het goed gedaan en is het een onafhankelijk, democratisch land geworden. Het meest bijzondere aan Estland is zijn greep op technologie. Als het gaat om toegang tot internet, is Estland een van de meest verbonden landen ter wereld, en het onderwijs is ook van de bovenste plank.

10Kiiking

Toen we kinderen waren, hebben zowat iedereen waarschijnlijk ooit een schommel gebruikt. Ze zijn te vinden in de meeste openbare parken en zijn een vrij alomtegenwoordig onderdeel van ieders jeugd. In Estland is swingen echter veel meer dan alleen iets wat kinderen doen om de tijd te doden. Als kinderen probeerden we waarschijnlijk allemaal op een gegeven moment over de lat te zwaaien en ontdekten dat het vrijwel onmogelijk was vanwege het ontwerp van onze schommel-sets. We zouden compromissen sluiten door simpelweg heel hoog te worden en dan te zien hoe ver we konden springen.

De Esten moesten echter niet worden afgeschrikt om helemaal over hun schommels te slingeren. Als een enorme fan van swing-sets, heeft een Estland een nieuwe sport uitgevonden die behoorlijk populair is geworden. In wezen heeft hij een beter frame gebouwd, uitsluitend ontworpen met het doel helemaal over de tralies te gaan - en dat is in feite het hele punt van de sport. Het is extreem, gestoord en ongelooflijk cool.

9Gratis openbaar vervoer

In de hoofdstad van Estland, Tallinn, kwam het lokale politieke leiderschap met een geniaal idee dat iedereen gelukkig zou maken. Net als in elke stad in de wereld, zijn sommige van de burgers arm. Ook wordt het verwijderen van auto's van de weg over het algemeen gezien als goed voor het milieu. De burgemeester van Tallinn dacht dat hij twee vogels in één klap kon doden en bood gratis openbaar vervoer aan iedereen die een geregistreerde inwoner van zijn stad was.

Het plan is geniaal: ondanks de kosten voor de stad om het eerste transport te verzorgen, betekent dit ook dat meer mensen zich registreren als bewoners. Dit betekent op zijn beurt meer belastinginkomsten voor de administratie van Tallinn. Niet alleen dat, maar omdat mensen zich zo vrij en goedkoop door de stad kunnen verplaatsen, lijkt het erop dat het programma, in ieder geval in eerste instantie, daadwerkelijk het werk van lokale winkeliers verbetert. Vanwege het programma maken steeds meer mensen gebruik van het openbaar vervoer en zijn er minder auto's onderweg, dus ook de omgeving wint.

8Eurovisie Songfestival

http://www.youtube.com/watch?v=4iW5zTxHGE8

Voor degenen onder u die zich niet bewust zijn (vooral als u niet in Europa woont), is er jaarlijks een entertainmentevenement, bekend als het Eurovisie Songfestival. Landen uit heel Europa zenden hun beste nummer in voor de televisiewedstrijd en het is vaak een lanceerplatform voor toekomstige carrières van musici. In 2001 verraste Estland vrijwel iedereen door de overwinning te behalen met het nummer "Everybody", dat gezongen werd door Dave Benton en Tanel Padar.

Dit maakte geschiedenis, omdat geen andere zwarte artiest ooit het Eurovisie Songfestival had gewonnen. Sommige nummers zijn zo populair bij recordbestuurders dat contracten worden geschreven en ondertekend voordat de wedstrijd voorbij is. Toch was dat niet het geval met "Everybody." Het lijkt zelfs dat de Esten niet echt verwachten te winnen; ze sloegen gewoon goud met een heel goed nummer.

7Online stemmen

Terwijl veel landen nog steeds discussiëren over het concept van online stemmen vanwege bezorgdheid over de veiligheid, is Estland er al sinds 2005 mee bezig. Estland is een zeer technisch onderlegde land, met de meeste klaslokalen en huizen met een internetverbinding. Voor het gemak besloten de Esten om het stemmen te automatiseren.

De meest voor de hand liggende zorg bij een dergelijk systeem is dat het kan worden gehackt, een kandidaat installeert tegen de wil van het volk. Ondanks deze mogelijkheden lijkt het Estse systeem fraude tot dusverre te hebben vermeden en zijn mensen er redelijk tevreden mee. En tot nu toe hebben ze alle reden om tevreden te zijn met het systeem. De Estse overheid geeft alle burgers unieke spelden en logins voor online overheidsdiensten, zodat ze al een veilige infrastructuur hebben. Het is duidelijk dat de Esten de eerste zijn van deze technologie en ondanks de tekortkomingen is dit waarschijnlijk de weg van de toekomst.

6Invention van Skype

Zoals we al zeiden, zijn Estse mensen vrij snel als het gaat om het begrijpen van computers, en zijn ze meestal op het snijvlak van technologie. In het begin van het internet was er nog een service voor het delen van bestanden die naar voren kwam in de laatste dagen van Napster. Deze dienst heette Kazaa en werd eigenlijk ontworpen door de Esten, die uiteindelijk de rechten op het product dat ze hadden gemaakt verkochten.

Jaren later waren het wederom Estse programmeurs die deden wat Kaaza gedaan had voor het delen van bestanden, maar ze kwamen tot een geniaal idee om het te combineren met spraakoproepen. Dit betekende dat mensen praktisch gratis bellen, spraak of anderszins konden voeren, zolang ze een internetverbinding hadden. Een technologische revolutie was geboren. Hoewel er nu vergelijkbare diensten zijn, is Skype nog steeds het origineel en een bron van nationale trots voor de Esten.

5Veiligheidsreflectoren

Estland is behoorlijk bezorgd over het veilig houden van hun wegen. Terwijl Estlanders drinken, net als overal in de wereld, zullen ze je niet toestaan ​​om met alcohol in je systeem te rijden. Omdat Estland echter veel tijd doorbrengt in de duisternis, maken de autoriteiten zich vaak zorgen over voetgangers die worden geraakt door voertuigen. Om dit te voorkomen, is het eigenlijk de wet in Estland dat je - als je aan het fietsen bent of gewoon aan het wandelen bent - veiligheidsreflectoren moet hebben om ervoor te zorgen dat mensen je kunnen zien.

Estland verwacht verantwoordelijkheid van voetgangers en je kunt behoorlijk beboet worden als je geen reflectoren hebt.Helaas zijn toeristen vaak niet volledig op de hoogte van deze vereiste, waardoor ze meer dan alleen maar boetes riskeren als ze niet op voertuigen letten.

4High-Tech Onderwijs

Estland staat bekend als een van de meest gekoppelde landen, als het gaat om internetverbindingen. Het grootste deel van de bevolking heeft thuis toegang tot internet, en als dat niet het geval is, gebruiken ze het waarschijnlijk op school. Esten lopen meestal voorop als het op technologie aankomt, en een deel daarvan is te danken aan hun ondernemende geest. Esten geloven dat een betere relatie met technologie op jongere leeftijd mensen helpt om er beter mee om te gaan.

Dit heeft geleid tot de creatie van een nieuw programma, bedoeld om kinderen de vaardigheden te leren die nodig zijn voor het programmeren terwijl ze nog in de eerste klas zitten. Let wel, ze gaan een kind niet vertellen om een ​​programma te ontwerpen als ze zes jaar oud zijn, maar ze kunnen ze de basis leren die ze nodig hebben. Deze 'can do'-benadering van het onderwijs is erg succesvol geweest voor Estland, aangezien ze een van de hoogste alfabetiseringspercentages ter wereld hebben. Voor Estse volwassenen is de alfabetiseringsgraad iets voor 100 procent.

3 Vlakke belasting

De Estse regering was de eerste in Europa die een vlak belastingstelsel in de praktijk bracht. Lange tijd hebben bepaalde economen vlakke belasting als het perfecte systeem aangeprezen, maar het was pas onlangs dat we konden zien hoe het in de praktijk zou uitpakken. Estland is een vrij kleine steekproef, maar de resultaten waren tot nu toe redelijk goed. Veel landen die na Estland een vlaktaks hebben ingevoerd, hebben het echter niet zo goed gedaan in de economische crisis en hebben nu hun belastingstelsels teruggedraaid.

Estland is daarentegen van mening dat de vlaktaks nog steeds het beste systeem is en de Estse economie is hersteld van de crisis. Natuurlijk konden de Esten dit niet bereiken door simpelweg het systeem zijn werk te laten doen. Om de gevolgen van de crisis te verzachten, verhoogde de Estse regering de belasting op de toegevoegde waarde, en gebruikte ze ook de ouderwetse tactiek om de knipogen strakker te trekken.

2World Wife-Carrying Champions

Elk jaar komen verschillende Europese landen samen voor een nogal vreemde sport, genaamd "vrouw-dragende". De sport klinkt behoorlijk vreemd, en het is net zo vreemd als het klinkt. Het idee is dat de mannelijke deelnemers hun echtgenotes of vriendinnen dragen en proberen de best mogelijke tijd op de baan te krijgen. Sommige mensen beweren dat de wortels van het spel te maken hebben met een oude bende-initiatie, waarbij mannen de vrouwen van iemand anders zouden wegvoeren.

Wat de oorsprong ook is, de paren hebben veel plezier in het spelen van het spel, en de Esten zijn er het beste in. Dit kan worden geïllustreerd door het simpele feit dat de beste manier om je vrouw te dragen de "Estlandse" methode wordt genoemd; deze methode houdt in feite in dat de vrouw haar benen gebruikt om in de nek van de man vast te grijpen en als een priemvangst over zijn rug hangt. Het record voor de snelste tijd ooit wordt nog steeds bijgeschreven op een Estlands echtpaar, dat in 55,5 seconden de hindernisbaan heeft afgelegd.

1e geboekte middeleeuwse architectuur

Veruit de beste toeristische attractie in Estland is echter de oude binnenstad van de hoofdstad Tallinn. Hoewel veel van de oude middeleeuwse architectuur in Europa verloren was, is een groot deel van de gebouwen en straten in de oude stad opmerkelijk goed bewaard gebleven. De oude binnenstad staat onder toezicht van het UNESCO-werelderfgoedcentrum. Deze stad is een beter bewaard gebleven voorbeeld van oude architectuur en wegen dan waar dan ook in Europa en heeft een atmosfeer die nergens anders ter wereld voorkomt.

Het dorpsplein is vaak levend met festivals of andere activiteiten, en je zult veel verschillende oude kerken en andere interessante oude gebouwen vinden. De oude stad is niet alleen een toeristische attractie die 's nachts dichtgaat, het is een waarlijk levende, ademende plek. De middeleeuwse oude binnenstad van Tallinn is echt een plek waar verleden en toekomst elkaar kruisen.