Delen:
10 uitstekende sporters die oorlogshelden werden
De hedendaagse topsporters worden vaak als te veel betaald en zelfzuchtig gezien, waarbij de recente sportnieuwspennen worden gedomineerd door schandalen met huiselijk geweld en prestatieverhogende medicijnen. De mensen die bij deze problemen betrokken zijn, vertegenwoordigen echter niet de meerderheid van de sporters. Veel vooraanstaande atleten hebben zelfs hun loopbaan in de ijskast gezet en hun leven in gevaar gebracht om te dienen in het leger in tijden van oorlog.
10Louis Zamperini
Zamperini, een renner die deelnam aan de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn, ging door in de Tweede Wereldoorlog. Hij werd vermist tijdens de oorlog nadat zijn vliegtuig neerstortte in de Stille Oceaan en kreeg een "officiële datum van overlijden" toegewezen door het ministerie van oorlog, waaronder een condoleancebrief van president Franklin Delano Roosevelt. De realiteit was dat Zamperini 47 dagen op zee overleefde terwijl hij op een vlot dreef, om vervolgens door de Japanners gevangen te worden genomen en gevangen te worden genomen.
Nadat hij in de Stille Oceaan was overleefd door regen te verzamelen en af en toe albatrossen te vangen, werd Zamperini onderworpen aan wrede martelingen door Mutsuhiro Watanabe, een Japanse sergeant wiens bijnaam "The Bird" was. Zijn ontembare geest is misschien al vooraf aangekondigd in zijn Olympische prestaties, waar zijn laatste ronde in de 5.000 meter werd vastgelegd op slechts 56 seconden terwijl hij probeerde zijn competitie te verslaan.
Zijn verhaal werd vereeuwigd in het boek ongebroken, die is aangepast in een langspeelfilm geregisseerd door Angelina Jolie.
9Warren Spahn
Spahn was de helft van het dominante pitching-duo dat Gerald V. Herm inspireerde om het gedicht te schrijven dat later werd ingekort tot het epigram, "Spahn and Sain and Pray for Rain." De Baseball Hall of Famer is de absolute winnaar. bij linkshandigen en zesde overall met 363 overwinningen. Voordat hij een honkbalcarrière begon met 17 All-Star Game-optredens, twee no-hitters en een Cy Young Award, diende Spahn in 1942 in het leger.
Spahn zag veel gevechten en diende in een eenheid met veroordeelden die vroegtijdig waren vrijgelaten uit hun straf in ruil voor werving. Spahn vocht tijdens zowel de Slag om de Ardennen als de Slag om Hurtgen Forest. Van de laatste veldslag zei Spahn: 'We waren omringd door het Hurtgen-bos en moesten ons daar weg vechten. Onze voeten waren bevroren toen we gingen slapen en ze waren bevroren toen we wakker werden. We hebben wekenlang geen bad of kleding gehad. '
De eenheid van Spahn kreeg erkenning voor het nemen en onderhouden van de Ludendorff-brug bij Remagen, de enige brug over de Rijn die door de geallieerden werd ingenomen. Naast het Distinguished Unit Emblem verdiende Spahn ook een Bronze Star en een Purple Heart.
Sommige honkbalhistorici denken dat zijn servicetijd hem misschien heeft belet 400 overwinningen te behalen, maar Spahn zelf vond dat de oorlog een belangrijke rol speelde in het vormgeven van zijn carrière door te zeggen: "Ik heb in die jaren veel gerijpt. Als ik die volwassenheid niet had gehad, zou ik pas op mijn 45e zijn gegooid ... na wat ik in het buitenland heb meegemaakt, heb ik nooit gedacht aan iets waarvan ik te horen kreeg dat ik het in het honkbal zou doen als hard werk. Je krijgt zo het gevoel dat je dagen achtereen slaapt in bevroren tanktrajecten in vijandelijk bedreigd gebied. '
8Bob Kalsu
Kijk omhoog naar de erering in het Ralph Wilson-stadion in Orchard Park, New York. Onder de namen van de legendarische Buffalo Bills is een man die nooit zijn rookiejaar in de National Football League heeft gehaald. Dat komt omdat Bob Kalsu, in een tijd waarin veel professionele atleten door hun opvallende carrière de oorlog in Vietnam konden vermijden, zich vrijwillig voor actieve dienst plaatste en werd opgeroepen om in een van de gevaarlijkste en oorlogsgerokte gebieden te dienen. Gestationeerd op Firebase Ripcord, werd Kalsu benoemd tot de waarnemende bevelhebber van zijn eenheid toen zijn bevelvoerende officier moest worden uitgevlogen om granaatscherven uit zijn nek te verwijderen.
Het Noord-Vietnamese leger was vastbesloten om Kalsu en zijn mannen van Ripcord te verplaatsen, en de vuurbasis werd onderworpen aan 600 rondes per dag, de zwaarste aanvallen kwamen toen helikopters landden om voorraden te brengen. Ondanks zijn rang stelde Kalsu zichzelf bloot aan het zware vuur, zodat hij zijn mannen kon helpen de nieuw geleverde granaten naar hun positie op de heuvel te dragen.
Philip Michaud, die bij Kalsu in Ripcord was, beschreef hem als "een onverschrokken man, slim, dapper en gerespecteerd door zijn troepen." Van de frequente NVA-aanvallen bracht Michaud het volgende over de waarnemend commandant over: "Er kwamen rondes, en hij was daarbuiten. Ik heb hem een paar keer gezegd: 'Het is goed om rond te rennen en te laten zien waar leiderschap over gaat, maar als er rondjes opduiken in jouw omgeving, zou je achter een vuurwapen moeten gaan zitten. Of een bunker. ' ”
Misschien heeft het meest hartverscheurende deel van het verhaal te maken met Kalsu's gezinsleven thuis. Nadat Kalsu stierf door vijandelijk mortiervuur, werd een legerofficier naar zijn huis gestuurd om zijn vrouw over het incident te vertellen. Ze was er niet. De officier werd naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht, waar hij Jan Kalsu het nieuws gaf kort nadat ze het tweede kind van het stel had afgeleverd, een jongetje.
7Archie Williams
https://www.youtube.com/watch?v=h_iJc6rA2R4
Net als mede-medaillewinnaar Jesse Owens gooide Archie Williams een slag in Adolf Hitler's theorie van Arische dominantie met zijn uitvoering op de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn. Terwijl het verhaal over hoe Hitler weigerde Owens hand te schudden na zijn overwinningen vrij goed bekend was (in werkelijkheid, hij schudde geen atleet de hand na de openingsceremonie, ongeacht hun ras), Williams voelde zich even minachtend.Gevraagd naar zijn uitwisseling met de Duitse bondskanselier, zei Williams: "Hitler zou ook mijn hand niet schudden!" Williams deed mee aan de 400 meter, een evenement waarin hij het wereldrecord van 46,2 seconden eerder dat jaar had neergezet terwijl hij streed om UC-Berkeley op de NCAA Championships.
Williams atletische carrière werd afgebroken door een hamstringblessure, dus hij verdiende zijn vliegbrevet en werd een commerciële piloot. Hij diende later als piloot tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd in 1943 in dienst genomen bij de luchtmacht. Williams werkte samen met de Tuskegee Airmen als vlieginstructeur en bleef meer dan 20 jaar in dienst.
6Dwight F. Davis
De Davis Cup is een tennistraditie die begon in 1900, toen Dwight F. Davis en andere leden van het tennisteam van Harvard een wedstrijd tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië wilden regelen. De jaarlijkse wedstrijd is waarschijnlijk de nalatenschap van Davis, maar de oprichter van de Davis Cup kreeg ook het Distinguished Service Cross voor "buitengewone heldenmoed in actie tussen Baulny en Chaudron Farm, Frankrijk, 29-30 september 1918."
Davis 'citaat vertelt zijn indrukwekkende prestaties tijdens de strijd. "Na drie dagen bloot te staan aan zware beschietingen en machinegeweervuur, toonde hij zeldzame moed en plichtsbesef, Majoor Davis, toen adjudant, 69e Infanteriebrigade, vrijwillig en in aanwezigheid van intens vijandelijk machinegeweer en artillerievuur ging naar verschillende punten in zijn brigadesector, bijgestaan bij het reorganiseren van posities en bij het vervangen van eenheden van de brigade, deze zelfopgelegde plicht die voortdurende blootstelling aan geconcentreerd vijandelijk vuur vereiste.
"Op 28 september 1918, toen hij hoorde dat een sterke tegenaanval door de vijand tegen de heuvelrug van Baulny was gelanceerd en met succes vorderde, organiseerde hij vrijwillig zulke speciale plichtsheren, die te vinden waren en haastte zich naar voren om de lijn onder aanval te versterken. zelf met zoveel koelte en grote moed dat zijn gedrag de troepen inspireerde in deze crisis en hen in staat stelde om stand te houden in het licht van enorm superieure aantallen. "
Davis ging toen verder als President Secretaris van Oorlog en Gouverneur Generaal van president Calvin Coolidge van de Filippijnen. Hij is begraven op de Arlington National Cemetery.
5Charley Paddock
https://www.youtube.com/watch?v=wTP4aFvSMuY
Iedereen die de film heeft gezien Chariots of Fire zal Charley Paddock herinneren als de onbezonnen Amerikaan die Harold Abrahams met een ruime marge verslaat in de 200 meter op weg naar een zilveren medaille op de Olympische Spelen van 1924. In werkelijkheid won Paddock ook goud op de 100 meter en de 4 × 100 meter estafette, samen met nog een zilver op de 200 meter in de Olympische Spelen van 1920. Hij bekleedde gedurende zijn hele carrière wereldrecords op verschillende evenementen en verdiende erkenning als ''s werelds snelste mens'.
Zijn Olympische inspanningen werden geboekt door de dienst in zowel de Eerste Wereldoorlog als de Tweede Wereldoorlog. Paddock diende in het Korps Mariniers en was een luitenant van veldartillerie tijdens de Eerste Wereldoorlog en een lid van de persoonlijke staf van generaal-majoor William P. Upshur tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zowel Paddock als Upshur stierven tijdens een vliegtuigcrash tijdens het dienen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
4Ted Williams
Teddy Ballgame wordt door de meeste honkbalfans herinnerd als een van de grootste hamers ooit te spelen. Tijdens zijn loopbaan sloeg Williams .344 terwijl hij 521 thuis runs sloeg. Deze cijfers zijn des te indrukwekkender gezien het feit dat hij enkele jaren van zijn speelcarrière verloor toen hij bij de marine diende in twee verschillende oorlogen: de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse oorlog.
Hij diende als een instructeur tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de Koreaanse oorlog nam hij vijandelijk vuur en werd hij meerdere keren geraakt, zelfs tijdens een landing tijdens een van zijn missies. Tijdens zijn tijd als een aangeworven man verdiende Williams drie luchtmedailles voor luchtvluchtoperaties, samen met een aanbeveling van de marine-eenheid en de presidentiële medaille van vrijheid.
Tijdens zijn verblijf in Korea diende Williams als wingman voor een andere iconische figuur: John Glenn. De twee spraken graag met elkaar. Volgens Glenn was Williams "geweldig. Dezelfde vaardigheden die hem de beste honkbalrenner ooit maakten - het oog, de coördinatie, de discipline - zijn wat hij gebruikte om zichzelf tot een uitstekende gevechtspilot te maken. "
3Roy Gleason
Gleason haalde de grote divisies op slechts 20 jaar oud en werd opgeroepen om tegen het einde van het seizoen 1963 met de Los Angeles Dodgers te spelen. Alleen voor een 'kop koffie' verdiende Gleason dat seizoen een hit in zijn enige slagbeurt, hoewel hij in zeven andere wedstrijden als een pinch runner verscheen. De Dodgers wonnen dat jaar de World Series, dus Gleason verdiende een World Series-ring omdat ze gedurende het seizoen op de actieve selectie hadden gezeten.
Gleason keerde terug naar de minderjarigen, geblokkeerd voor de grote competities door een selectie van legendes van Dodgers. In 1967 werd hij geroepen tot actieve dienst in Vietnam, waar hij diende als sergeant. Tijdens een patrouille viel het Noord-Vietnamese leger de eenheid aan die Gleason leidde, en Gleason raakte gewond door granaatscherven die door zijn arm en been waren gescheurd. Gleason bleef vechten ondanks zijn verwondingen, en bracht vuur terug tot zijn verwondingen een evacuatie per helikopter afdwongen.
Onder de vele dingen die in Vietnam zijn achtergelaten vanwege de snelle evacuatie, was Gleason in 1963 de World Series Ring. De Dodgers verving de ring Gleason verloren in een ceremonie in het Dodger Stadion in 2003. Gleason werd bekroond met een Purple Heart en verdiende een Special Congressional Recognition voor zijn dienst.
2Chad Hennings
Een Dallas Cowboy die in oorlogstijd diende, Hennings won de Outland Trophy als een collegiaal voordat hij lid werd van de Cowboys voor drie Super Bowl-titels gedurende negen professionele seizoenen.Hennings, afgestudeerd aan de Air Force Academy, werd in 1988 door Dallas opgeroepen, maar moest eerst vier jaar in het leger dienen voordat hij aan zijn profcarrière kon beginnen.
Hennings diende in de Perzische Golf en vloog 45 missies over Irak als onderdeel van Operatie Provide Comfort, verdiende twee Air Force Achievement Medals, samen met een Outstanding Unit Award en een humanitaire prijs. De operatie waaraan Hennings heeft deelgenomen, was grotendeels een humanitaire inspanning, die hulp bood aan Koerden in Noord-Irak, terwijl ook de resterende Irakese dreigingen uit het gebied werden opgeruimd.
Na in de Perzische Golf te hebben gewerkt, keerde Hennings terug naar het profvoetbal, maar zette zijn dienst bij de luchtmacht voort. Hennings bleef lid van de Air Force Reserve gedurende al zijn negen jaar in de NFL.
1Chuck Bednarik
Betonnen Charlie staat hoog aangeschreven onder degenen die verlangen naar de tijd van de ruige voetballer die weigert het veld te verlaten onder alle omstandigheden, bekend om zijn tijd bij de Eagles. De NFL wordt nu gevuld door zeer gespecialiseerde atleten die op één positie uitblinken, maar Bednarik was daar niet één van. Hij speelde op aanstoot, op verdediging en op speciale teams voordat speciale teams zelfs een eigen naam hadden. Zoals zijn plaquette in Canton, Ohio, zegt, was Bednarik een 'bot-jarring tackler', en alsof dat nog niet genoeg was, was hij ook een 'robuuste, duurzame bulldozer-blocker'.
Als er iets was om Concrete Charlie te verharden, was het waarschijnlijk zijn dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog. Als lid van de Army Air Corps was Bednarik nog maar een tiener toen hij zich als luchtschutter aansloot en 30 gevechtsmissies uitvoerde door heel Duitsland.
Volgens Bednarik was de meest gevaarlijke van die missies een eenvoudige bevalling. Bednarik werd belast met het afleveren van benzine 16 kilometer (10 mijl) achter de vijandelijke linies om 500 tanks van generaal Patton opnieuw te vullen. Bednarik herinnerde zich de missie en zei: "We hadden geen bommen in het bommenruim; we hadden alleen maar benzine - duizenden liters benzine. Foto opstijgen of landen met een vliegtuig vol benzine. Als we gecrasht waren, zou ik stof zijn. Die missie heeft ons de stuipen op het lijf gejaagd. We liepen naar hem toe en landden, en ik kon horen gebrom, boem, boem van waar het vechten gaande was. We hebben dat gas gedumpt en zijn daar echt snel weggegaan. '
Voor zijn dienst verdiende Bednarik de Air Medal, vier Oak Leaf Clusters, vier Battle Stars en de European Theatre Operations Medal.