Delen:
10 ongelooflijke historische locaties die we voor altijd verloren hebben (vanwege domheid)
We hebben je al eerder verteld over de vele belangrijke items die onze soort op de een of andere manier in de loop der jaren heeft kunnen verliezen. Maar een paar zoekgeraakte boeken beginnen niet eens te vergelijken met de hele locaties die we op een of andere manier hebben vernietigd. Door oorlog, vandalisme of gewoon domheid hebben wij mensen keer op keer bewezen dat we de laatste mensen in het universum zijn die je moet vertrouwen met iets waardevols.
10De Singapore Stone
Je hebt waarschijnlijk wel gehoord van de Rosetta Stone. De Singapore Stone was net als zijn powerlifting grote broer. De kolossale rots, 3 meter hoog en 3 meter breed, stond aan de ingang van de rivier de Singapore, beschilderd met een oud schrift dat niemand kon ontcijferen. Tegenwoordig zijn we er vrij zeker van dat het een variatie was op Old Sumatran uit de 10e-14e eeuw, maar voor de mensen die het in 1819 ontdekten, was het als een vreemde taal. De steen en het omliggende gebied, heilig beschouwd, waren duidelijk een belangrijke vondst.
Dus we hebben het opgeblazen.
In 1843 vorderde het Britse leger het land waar de steen op stond om een fort te bouwen. In plaats van de steen weg te rijden naar het British Museum of iets dergelijks, bliezen ze het in plaats daarvan in stukken en gebruikten ze de resten als bouwmateriaal, wegdek en bank. Hoewel een paar fragmenten werden gered en nu in het Nationale Museum van Singapore verblijven, werd de heilige plaats volkomen vernietigd, met de meerderheid van de tekst van de steen voor altijd gewist. Heeft het een oude overwinning, een plaatselijke legende of gewoon een verslag van het dagelijks leven vastgelegd? We zullen het nooit weten.
9De senatorboom
Op een onbekend punt 3500 jaar geleden, viel het zaad van een cipresboom op de grond in het moderne Florida en begon wortel te schieten. In de loop van de volgende drie en een half millennia, groeide het tot een hoogte van 36 meter (118 voet). Het zag de geboorte van Jezus Christus, de komst van Columbus, de crash van Wall Street en de val van de Berlijnse muur, die op maar liefst vier andere bomen op de planeet overleefde. De senator, zoals die bekend werd, werd zelfs in 1929 door president Coolidge geëerd.
In 2012 klom de lokale drugsverslaafde Sara Barnes de senator binnen om high te worden. Op een gegeven moment werd het donker en Barnes stak een vuur aan om haar te helpen zien. Het vuur deed onmiddellijk wat elk vuur dat in een klomp hout werd aangestoken, deed en ging volledig uit de hand lopen.
Volgens personeel van de hulpdiensten brandde de senator een paar uur "als een schoorsteen" voordat hij in een hoop as stortte. Barnes werd gearresteerd en in de gevangenis gegooid. Naar verluidt vertelde ze haar vrienden dat ze niet kon geloven dat ze 'een boom ouder dan Jezus platbrandde'.
8Het paradijs van Nauru
Het kleine eiland Nauru is tegenwoordig vooral bekend vanwege de huisvesting van een van de grimmige offshore detentiecentra van Australië. Maar een eeuw of zo geleden was het beter bekend als het paradijs. Toen Europeanen het voor het eerst ontdekten in de 18e eeuw, was het bedekt met tropische vegetatie zo weelderig en dicht dat ze het Pleasant Island officieel noemden. Zelfs vandaag zijn foto's van de stranden zo onmogelijk dat je zou kunnen denken dat ze Photoshopped waren.
De bovenstaande foto toont heel Nauru zoals het er vandaag uitziet, een opgeblazen steenhoop verstoken van welk leven dan ook. Helaas voor de bewoners van Pleasant Island lag hun land direct bovenop een van de grootste fosfaatafzettingen op aarde. Vanaf 1900 ontmantelden verschillende koloniale machten het eiland kaal. Toen Nauru in de jaren zestig onafhankelijk werd, bleef de nieuwe regering het eiland mijnen en liet een woestenij achter waarin niets kan groeien. Hoewel Nauru zelf technisch nog steeds bestaat, is alles wat die eerste zeilers maakte verliefd op de plaats, nu voor altijd verdwenen.
7 De archeologische vindplaatsen van de Atacama-woestijn
De Atacama-woestijn is de droogste plaats op aarde. Dankzij het gebrek aan vocht zijn delicate precolumbiaanse tekeningen en artefacten daar al duizenden jaren perfect bewaard gebleven. Sommige zandduinen registreren zelfs de sporen van de windpatronen die hen 18.000 jaar geleden vormgaven. Het laatste dat je zou willen doen met deze kwetsbare sites, is een auto recht door ze rijden, maar dat is precies wat uitdagers in de Dakar Rally in 2009 deden.
Hoewel eerder in Afrika gehouden, veranderde de rally in Zuid-Amerika na terroristische dreigingen in 2008. Helaas, de organisatoren verzuimden om de route goed te controleren, resulterend in zes onvervangbare sites in de Atacama die volledig vernietigd werden. Oude geogliefen die alleen uit de lucht kunnen worden ontcijferd, werden achtergelaten met bandensporen die er doorheen liepen. Een precolumbiaans jager-verzamelaarkamp werd verpletterd en in het stof gemalen, en tal van andere belangrijke sites bleven met onherstelbare schade achter.
Hoe slecht dit ook was, latere races waren nog erger. Volgens de Santiago Times, de editie 2011 van de race beschadigde onherroepelijk 44 procent van alle bemonsterde locaties, waardoor het culturele erfgoed van de Atacama aan flarden bleef hangen.
6Jonah's Tomb
Als teken van de laatste rustplaats van de oudtestamentische profeet herinneren de meesten van ons zich dat ze opgeslokt werden door een walvis. Het graf van Jonah in Mosul was een pelgrimsoord voor zowel moslims als christenen. Het was ook een favoriete plek van archeologen, met de oudste delen van het grafcomplex daterend uit de achtste eeuw voor Christus. Geen van deze sneden een mosterd met de leiders van ISIS, die een blik op deze waardevolle site nam en besloot om het op te blazen.
In juli 2014 kwamen ISIS-troepen tijdens het gebed de moskee boven het graf binnen en bevalen iedereen. Daarna zetten ze explosieven en vernietigden de site en verschillende nabijgelegen huizen volledig. Door hun uiterst strikte interpretatie van de islam redden ze de aanwezigen van het aanbidden van een valse afgod.Door de interpretatie van iedereen, beroofden ze ons van een onschatbare culturele schat.
Het lijkt erop dat ISIS iets heeft om culturele sites te vernietigen. In februari 2015 bliezen ze een 2.700 jaar oude muur op in het oude Nineveh, waarbij ze nog meer Iraakse geschiedenis (en meer toevallig van Jonas verhaal) aan de vlammen overdroegen.
5Benin City
Tot de 19e eeuw was Benin City een van de grootste locaties op aarde. Portugese handelaars namen een stad op die groter was dan Lissabon, met grote, sierlijke huizen en straten die 'recht en ver weg reikten'. Het Oba-paleis in het centrum van de stad was zo mooi dat Nederlandse graveurs het met dezelfde trouw portretteerden ze deden Florence, waardoor de torentjes en het stadsbeeld in nauwgezet detail werden weergegeven. Veel Europeanen bewonderden het net zo als hun eigen steden. Toen kwamen de Britten en verbrandden het op de grond.
In 1892 tekenden de Britten een verdrag met de heersers van Benin, waardoor ze het recht kregen het land te exploiteren. Wanneer de regering weigert mee te werken aan de handelsbehoeften van het Verenigd Koninkrijk, stuurde Londen een troepenmacht van 10 soldaten om ze te maken. Alle 10 stierven. De Britten reageerden door een leger op te heffen, ze tot de tanden toe te wapenen en Benin City te plunderen. In de loop van 17 dagen felle gevechten, werd het paleis van de Oba verwoest, de stad werd geplunderd en een vuur liet vrijwel niets staan. Het was alsof Parijs of Athene in vlammen opging, maar nog erger omdat het niemand leek te schelen.
4Lake Urmia
Pas in de jaren negentig was het Urmia-meer een toeristisch paradijs. Beroemd om zijn azuurblauwe wateren en 100 eilanden die allerlei exotische dieren verbergen, trok het massa's mensen van over de hele wereld. Mensen baadden in zijn zogenaamd genezende modder; anderen zouden zich verwonderen over de zwermen flamingo's die de wateren trokken. De grootte van Luxemburg, het meer stond bekend als een van de natuurlijke wonderen van de wereld. Tegenwoordig is het een verlaten woestenij.
Dankzij enkele zeer twijfelachtige overheidsmaatregelen die vergelijkbaar zijn met die welke het Aralmeer hebben verwoest, staat het Urmia-meer op het punt te verdwijnen. De wateren zijn al zo ver teruggegaan dat geroeste boten verlaten worden achtergelaten op uitgedroogd droog land en alle dieren die er nog kunnen zijn. In plaats daarvan wervelen giftige zoute stormen die het landschap verwoesten en de dood in hun kielzog verspreiden. Hoewel de Iraanse regering miljarden dollars heeft toegezegd om het Urmia-meer te herstellen, verwacht niemand echt dat ze iets zullen doen.
3De grot van Mayrieres
Een groep holbewoners die 15.000 jaar geleden in het zuidwesten van het hedendaagse Frankrijk woonden, besloot om artistiek te worden in de Grot van Mayrières Supérieure. De resultaten waren twee grottekeningen van bizons uitgevoerd met ongelooflijke vaardigheid en een oog voor schoonheid. Hoewel het lang niet zo groot of indrukwekkend was als de Chauvet-grot, waren de kunstwerken nog steeds in een verrassend goede staat en werden ze als onbetaalbaar beschouwd. Totdat ze de aandacht van sommige lokale do-gooders hebben getrokken.
In het voorjaar van 1992 besloot een plaatselijke protestantse jeugdclub een goede daad te doen door enkele nabijgelegen grotten met graffiti op te ruimen. Gewapend met draadborstels en veel onwetendheid daalden de 70 tieners af in de grot van Mayrières Supérieure en schoven ze veel van de prehistorische kunst weg. Hoewel ze uiteindelijk hun fout realiseerden, was de schade min of meer totaal. De schilderijen waren geruïneerd, Franse culturele functionarissen waren in wapens, en de jeugdgroep eindigde bekroond met een Ig Nobelprijs voor hun bijdrage aan het vernietigen van ons verleden.
De oude sites van 2Syria
Momenteel, in de greep van een van de ergste oorlogen in de levende herinnering, is Syrië al geruime tijd de ground zero voor historische vernietiging. Samen met het gruwelijke verlies van het menselijk leven heeft de oorlog de wereld meer schatten gekost dan misschien elk ander conflict in de moderne tijd.
Bijna sinds de gevechten zijn begonnen, hebben de historische steden Damascus en Aleppo zoveel schade opgelopen dat ze nu in puin liggen. In 2012 raasde een brand door de oude souk van Aleppo en vernietigde daarmee een van de belangrijkste handelspunten van de historische zijderoute. Een jaar later werd het kruiserskasteel Krak des Chevaliers, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, door een luchtaanval getroffen, terwijl de oude minaret op de grote moskee van Aleppo uiteindelijk werd genivelleerd na bijna 1000 jaar te hebben gestaan. De gevechten hebben ook dekking geboden voor professionele grafrovers, die onschatbare sites zoals Palmyra zo grondig hebben geplunderd dat er bijna niets meer over is.
In december 2014 verklaarde de VN dat 300 erfgoedsites in het hele land zijn beschadigd of totaal vernietigd. Nu ISIS culturele sites in het noorden bombardeert, lijkt het erop dat dit cijfer alleen maar zal toenemen.
1Alles in Saoedi-Arabië
We hebben je al eerder verteld over de bizarre fixatie van Saoedi-Arabië met de transformatie van Mekka in een soort van Las Vegas in het Midden-Oosten. Maar dit raakt nauwelijks de volledige waanzin van het Wahhabi-koninkrijk. Sinds 1985 heeft de heersende familie van Saudi-Arabië vrijwillig meer dan 98 procent van het islamitische erfgoed van het koninkrijk vernietigd.
We bedoelen niet alleen dat ze een aantal oude gebouwen hebben neergehaald om ook nieuwe hotels op te zetten. Alle aanwijzingen wijzen op een weloverwogen poging om zoveel mogelijk culturele sites te slopen. Een moskee van de allereerste kalief van de islam, Abu Bakr, werd onlangs met de grond gelijk gemaakt en vervangen door een pinautomaat. Op de berg Uhud in Medina, werd een beroemde kloof waaraan Mohammed zich naar eigen zeggen had teruggetrokken na een veldslag, opgevuld met beton en omheind door pelgrims. Er werd niets op zijn plaats gebouwd.
Misschien wel het gekste is de Orwelliaanse manier waarop de Saoedische regering de geschiedenis probeert te herschrijven.Nadat de plannen voor een nieuw paleis gebouwd over de geboorteplaats van Mohammed waren aangekondigd, sprongen de borden onmiddellijk op rond de site en waarschuwden mensen dat er geen bewijs was dat Mohammed hier was geboren. Nadat Mount Uhud was opgevuld, verscheen er een ander teken dat er niets bijzonders aan deze berg was en nooit was geweest. Er wordt gezegd dat wanneer sites zijn gemarkeerd voor vernietiging, de bulldozers ze 's nachts naar beneden trekken en geen bewijs achterlaten dat er' s ochtends iets is dat er ooit is geweest.
Omdat Wahhabisme het aanbidden van valse afgoden verbiedt, hebben geestelijken in het koninkrijk de vernietiging van monumenten en artefacten aangemoedigd die mensen zouden kunnen afleiden van het aanbidden van Allah. Daarbij hebben ze vele sporen van het oude verleden van de islam effectief vernietigd.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.