10 briljante feiten over Brazilië

Brazilië heeft op dit moment de ogen van de wereld erop. Het is te wijten aan de wereldkampioenschappen voetbal in 2014, met de Olympische Spelen in Rio twee jaar later. Maar herhaalde black-outs, onafgemaakte stadions en massale protesten tegen corruptie hebben veel mensen bezorgd. Aan de andere kant, de Brazilianen weten hoe ze een feest moeten geven, en hun schaamhaar is onberispelijk. Met deze Zuid-Amerikaanse reus voorspeld door sommigen om een ​​van 's werelds volgende superkrachten te zijn, is het nu een goed moment om jezelf te leren kennen.

10De breiende gevangenen

Arisvaldo de Campos Pires is een maximale veiligheidsgevangenis, 160 kilometer (100 mijl) van Rio de Janeiro. Het is het soort gevangenis waar wachters bivakmutsen dragen en jachtgeweren dragen, maar ook thuis voor veel huiselijke scènes. Het Lotus Flower Project was het idee van een Braziliaanse modeontwerper, Raquel Guimaraes, die te kampen had met een tekort aan breiers. Ze had veel succes en moest de productie verhogen, en besloot dat enkele van de taaiste misdadigers van het land precies de juiste zouden zijn.

Gevangenen krijgen 75 procent van het minimumloon van Brazilië betaald, waarbij een kwart van hun inkomsten wordt gereserveerd totdat ze weggaan. Ze krijgen ook een dag uit hun straf geslagen voor elke drie dagen besteed aan het maken van high fashion uit wol. Een vaardigheid leren, wennen aan het werken en wat geld hebben bij vrijgave bieden duidelijke voordelen om mensen uit de situatie te halen waar ze opnieuw beledigend kunnen zijn.

9Nazis in Brazilië

Hoewel we het allemaal eens kunnen zijn dat de nazi's hun fouten hadden, waren ze niets anders dan ambitieus. Hun verlangen naar wereldheerschappij stopte niet bij Europa en Rusland, ze waren verder weg. In 1935 verkende een Nazi-expeditie het Amazone-regenwoud in Brazilië, dicht bij de grens met Frans Guyana, om te onderzoeken of er een buitenpost was. Een van de leden van het team stierf tijdens de missie, en een kruis van 2,8 meter staat in het regenwoud, met de inscriptie "Joseph Greiner stierf hier op 2.1.1936, een dood door koorts in dienst van Duits onderzoek Werk."

De partij werd geleid door een SS-officier, Dr. Otto Schulz-Kampfhenkel. Hij dacht dat vestiging in Brazilië veelbelovend was, en vertelde Himmler "voor de meer geavanceerde witte race biedt het uitstekende mogelijkheden voor exploitatie." Het project werd gesloopt toen Himmler zijn interesse verloor, maar dat was nog lang niet het einde van de banden van Brazilië met de nazi's. Brazilië was erg fascistisch vriendelijk en veel nazi's vluchtten daar toen de oorlog voorbij was. In 1997 werd in Sao Paolo een kluis gevonden van een overleden Duitse immigrant, Albert Blume, die voor $ 4 miljoen aan oorlogsschatten bevatte die uit Joodse gezinnen waren gestolen.

De nazi's "Angel of Death", Dr. Josef Mengele, is de meest beruchte persoon die na de oorlog in Brazilië is gevestigd. Zijn aanwezigheid leidde tot een stedelijke legende over de stad Candido Godoi. De afgelegen Braziliaanse nederzetting heeft een ongewoon hoge incidentie van tweelingen, en mensen hebben gesuggereerd dat experimenten door Mengele de schuld zijn. Dit is een mythe geworden - de lokale bevolking had veel tweelingen voordat hij daar aankwam, en bleef dit doen na Mengele's dood - en de tweeling uit het dorp raakt begrijpelijkerwijs geïrriteerd door de suggestie dat ze het resultaat zijn van een nazi experiment.

8Favela Toerisme

Rio de Janeiro is beroemd om zijn sloppenwijken. De favela's zijn de thuisbasis van een vijfde van de bevolking van de stad, wat betekent dat 1,4 miljoen mensen hen naar huis bellen. Een grote verzameling mensen die in armoede is opgegroeid, is meestal geen voedingsbodem voor kansen. De inwoners van de Braziliaanse favela werden vaak gedwongen tot een leven van misdaad, waardoor de favelas notoir gevaarlijk werden.

De Braziliaanse overheid heeft zich de afgelopen jaren ingespannen om de steden schoon te maken. Dit "pacificatie" -programma houdt in dat de politie zich verplaatst om de drugsbendes aan te pakken en de infrastructuur te verbeteren met nieuwe gebouwen en veilige paden. Een degelijke betonnen trap kan een groot verschil maken in je leven, wanneer je aan de rand van een berg van 1000 meter (3300 voet) woont. Het programma heeft gewerkt, en daarmee is een gloednieuw industrie-favela-toerisme gecreëerd.

De eerste favela die werd gepacificeerd, was Santa Marta. Tegenwoordig werken sommige bewoners van het gebied als gidsen, die mensen rondleiden tegen een vergoeding. De huizen, veel gebouwd van sintelblokken en hout, behouden hun sjofele uiterlijk van buitenaf. Binnen hebben ze een flatscreen-tv en ingerichte keukens. Beroemdheden, waaronder Madonna en Beyonce, hadden een bezoek gebracht om een ​​kijkje te nemen in de hervormde sloppenwijken.

7Favela voor honden

Het zijn niet alleen mensen die in uitgestrekte, vervallen steden op een heuvel kunnen leven. De stad Caxias do Sul heeft een favela met honderden gebouwen, waar alleen honden leven. Het is gemaakt door een liefdadigheidsorganisatie voor dierenwelzijn Dus Ama-Portugese voor "Just Love" -dat geld ontbrak om een ​​goed onderdak te bouwen. Ze herbergen 1.600 dieren, elk aan een hut geketend. De dieren krijgen elke maand 13 ton voedsel.

Helaas zijn de meeste mensen alleen geïnteresseerd in het adopteren van raszuivere puppy's. De oudere mongrels hebben niet zo'n geluk. De liefdadigheid worstelt, omdat het meer moet uitgeven om voor de dieren te zorgen dan het ontvangt in donaties of overheidssteun. De oprichter zegt dat ze zich soms schaamt voor het onvermogen om een ​​goed onderdak voor dieren te bieden, maar de andere optie zou zijn honden weg te sturen om op straat te leven (of te sterven).

6 Vissen met dolfijnen

De Braziliaanse stad Laguna herbergt een van 's werelds meest indrukwekkende allianties tussen mensen en andere dieren. De lokale vissers beginnen hun dag door in de zee te waden, netten in de hand en te wachten op hun assistenten - dolfijnen - om aan te komen. Het is te duister voor mensen om onder de oppervlakte te zien, maar dolfijnen weten waar de vis is.Wanneer de vissers de instructie van de dolfijnen gebruiken om hun netten uit te werpen, zijn de vangsten groot. Als de dolfijnen er niet zijn, zeggen de lokale bewoners dat het de moeite niet waard is.

Niemand weet precies hoe de traditie is begonnen, of precies wat erin zit voor de dolfijnen. Er is gesuggereerd dat de aanwezigheid van netten de vis verwart en dat de dolfijnen grotere (en meestal snellere) exemplaren kunnen vangen. Wat de redenen ook zijn, de dolfijnen lijken erop gebrand, omdat dezelfde regelmatig terugkeren om deel te nemen. De vissers kunnen zelfs personen identificeren op naam. Uiteindelijk lijkt het een winnende situatie voor iedereen, behalve natuurlijk de smakelijke, smakelijke vis.

5Bumba-meu-boi

Als je een carnaval wilde regelen en elk land zou kunnen kiezen om deel te nemen aan het organiserend comité, zou je waarschijnlijk voor Brazilië gaan. Het staat bekend om zijn heldere parades in Rio, maar het iconische Carnaval do Brasil is niet het enige geweldige straatfeest. Een andere geweldige parade is Bumba-meu-boi. Het is vooral populair in het noorden van het land en de parade is gebaseerd op een ongewoon volksverhaal.

Hoewel er verschillende versies zijn, is het uitgangspunt hetzelfde. Een rijke boer huurt een jonge boerenknecht in om voor zijn os te zorgen, het grootste beest van het land. De zwangere vrouw van de boerenknecht ontwikkelt een hunkering naar ossentaal, dus slacht de knecht het beest dat hij verzorgt, om zijn vrouw tevreden te stellen. De boer wordt boos (eerlijk genoeg) en besluit de knecht van de boerderij te doden. Met de hulp van dorpelingen en een interventie van St. John brengt de boer de os weer tot leven met behulp van trommels. De boer vergeeft hem vervolgens (omdat het nooit verstandig is om te rotzooien met mensen die goddelijke krachten tonen, zelfs als je hun werkgever bent).

In Sao Luis brengen 200 verschillende teams ox-kostuums samen en vechten het uit om de meest indrukwekkende re-enactment van het evenement te creëren. De menigte wordt aangemoedigd om de slechterik in dit alles te verwarren, niet de magische os-moordenaar, maar de boer. De moraal van het verhaal is, vermoedelijk, dat het goed is om het ding waar je voor betaald wordt te doden, zolang je een funky beat kunt gebruiken om het daarna te doen herrijzen.

4Casa de Pedra

Het is niet alleen de overheid die een favela kan opvrolijken. Een man, Estevao Conceicao, bracht twee decennia door om een ​​onopvallend sloppenwijkgebouw om te vormen tot een eclectische grot van schatten. Stenen poorten zijn bekleed met borden, poppen, mobiele telefoons, typemachines, motorhelmen, schoenen en vrijwel al het andere. Naast het feit dat hij een beroemdheid werd in Paraisopolis, de barakstad van São Paulo, waar hij het bouwde, bracht het hem ook een reis naar Spanje.

Conceiacao's Casa de Pedra (of "House of Stone") trok de aandacht van een bezoekende architectuurstudent. Het herinnerde hem aan het werk van een beroemde Spaans-Catalaanse architect, Antoni Gaudi genaamd. Het Center for Gaudinist Studies ging akkoord en vloog Conceicao om het werk van de architect te zien. Conceiacao is het ermee eens dat ze een vergelijkbare stijl hebben, maar hij had nog nooit van hem gehoord toen hij begon. Hij vormde zijn huis rond een boom die er middenin groeide, en voegde er in de loop van de jaren organisch aan toe.

3Sambaqui

Het is zo ongeveer geregeld dat de Egyptische piramiden niet door mensen gebouwd konden zijn. Zoals de vele mensen die dit lezen met behulp van de satelliet ongetwijfeld zullen getuigen, is de mensheid niet in staat om zware voorwerpen heel hoog te krijgen. Maar hoewel het duidelijk is dat de Egyptenaren hulp moeten hebben gehad van weerwolven op bezemstelen om stenen te verplaatsen, had de inheemse bevolking van Brazilië een piramide-bouwstrategie die zelfs het History Channel waarschijnlijk niet de schuld geeft aan buitenaardse wezens of feeën.

Sambaquis zijn bergen met schelpen, aarde en botten die al 8000 jaar geleden werden gebouwd. Lange tijd dachten academici dat het eenvoudigweg afvalbergen waren die uit de hand liepen, tot het punt dat de langste een hoogte van 50 meter bereikte. Meer recent onderzoek suggereert dat ze eigenlijk expres zijn gebouwd, waardoor ze de oudste piramides ter wereld zijn. Slechts 10 procent van hen is over, omdat velen werden ontdaan van wegenbouwmateriaal. Van hun vele mogelijke functies is er goed bewijs dat ze werden gebruikt tijdens begrafenissen en om de doden te begraven (net zoals hun Egyptische tegenhangers). Al met al suggereren ze een meer verfijnde oude cultuur dan we eerder wisten.

2Inheemse brandweerlieden

Iedereen is zich bewust van de dreiging van menselijke ontbossing tegen het regenwoud, maar er is een grotere bedreiging door de natuur zelf. Elk jaar wordt veel meer bos vernietigd door van nature voorkomende bosbranden dan door de mens. Het probleem met het bestrijden van bosbranden in de Amazone is dat het erg groot is: alleen al in Brazilië beslaat het regenwoud een gebied dat zes keer zo groot is als Texas. Dat betekent dat één brandweerploeg van vijf mannen de opdracht kan krijgen om zelf een gebied zo groot als Engeland te beslaan.

Er is maar één manier om vlammen in het kreupelhout aan te pakken: sla ze met een stok totdat ze uitgaan. Het drukkende vochtige bos zweeft rond de 27 graden Celsius (80 graden F) zonder vurig vuur. Bovendien moeten brandweermannen misschien een paar uur door de bomen hakken, voordat ze zelfs in de uitbarsting komen. Al die dingen betekenen dat landelijke Braziliaanse brandweerlieden in een spectaculaire fysieke conditie moeten zijn.

Omdat de brandweermannen niet overal tegelijk kunnen zijn, hebben ze hulp nodig. Ze hebben zich tot strijders gekeerd van inheemse stammen die diep in het bos leven. De lokale bevolking is meer dan bereid om hun gebruikelijke jurk van niets-maar-dan-een lendendoek te vervangen voor een overall en een gasmasker, en meteen in actie te komen.

De brandweer biedt training en uitrusting aan de inboorlingen, zodat als er een vuur opduikt in de buurt van hun dorp, ze het kunnen blussen voordat het een probleem wordt.De vee-industrie, van oudsher een oorzaak van ontbossing, heeft geprobeerd het goed te maken door particuliere financiering te verstrekken aan soortgelijke projecten. De Forest Service van de Verenigde Staten heeft ook hun hulp en expertise aangeboden bij bezoeken aan het bos.

1 Japanse Brazilianen

Vroeg in de 20e eeuw was Japan bang voor een bevolkingscrisis. Toenemende industrialisatie en mensen die naar de steden verhuisden, leidden tot angst voor schaarse middelen, dus koos de regering om emigratie als beleid te bevorderen. Honderdduizenden Japanners vertrokken en de meesten gingen naar Brazilië om hun fortuin te zoeken op koffieplantages. Terwijl Japan verwachtte dat de meeste zouden terugkeren wanneer ze rijker waren, ging slechts 7 procent terug. Als gevolg hiervan is Brazilië de thuisbasis van 62 procent van de Japanse mensen die buiten Japan wonen (inclusief afstammelingen van Japanse emigranten).

De Japanners hebben zich behoorlijk dramatisch geïntegreerd in de bredere Braziliaanse samenleving. Veertig procent van de nazaten van Japanse immigranten zijn van gemengde rassen. Sao Paulo heeft een Japans district, in de straten waar je veel mangafans vindt in cosplay.

Toch is er een draai aan het verhaal. In de jaren tachtig zocht Japan buitenlandse arbeiders voor zijn auto-industrie, die op grote schaal van start ging. Waar kun je ze beter vinden dan Brazilië, dat vol was met mensen die de taal al hadden gesproken en de cultuur kenden? Verschillende prikkels leidden honderdduizenden om terug te gaan naar Japan. Dit heeft het meteen teruggebracht in de situatie van een eeuw geleden: Japan heeft bevolkingsproblemen en probeert nu mensen te betalen om terug te keren naar Brazilië. Ondanks het aanbod van de Japanse regering om de kosten van vliegtickets te dekken, willen velen niet terugkeren naar Zuid-Amerika. De Japanse overheidsdiensten zijn beter en Brazilië heeft last van corruptie en werkloosheid. De hele situatie heeft veel families verdeeld, geografisch en cultureel gescheiden, tussen twee heel verschillende plaatsen.