10 Slangwoorden en -zinnen uitgelegd

Dit is een lijst met de oorsprong van 10 slangwoorden of -zinnen die we allemaal regelmatig gebruiken. Van beledigingen tot idiomatische uitdrukkingen, deze komen vaak voor in vrijwel alle Engels sprekende landen.

1. Idioot

Idioot komt oorspronkelijk van het Griekse woord Idiotes die werd gebruikt om te verwijzen naar een persoon die een privépersoon was - of meer in het bijzonder iemand die zo bezig was met zijn eigen leven dat ze niet zouden deelnemen aan het democratische proces. In de bijbelse zin verwijst het woord naar een ongeschoolde persoon. Tegen de veertiende eeuw kan het ook verwijzen naar een clown, een leek (niet-religieus) of een persoon. Later, echter, gaf het Oxford English Dictionary het de volgende definitie die is blijven hangen: "Een persoon die zo gebrekkig is in mentale of intellectuele vermogens dat hij niet in staat is tot gewone daden van redeneren of rationeel gedrag". Toen de IQ-tests aankwamen, werd aangenomen dat iemand die minder dan 20 scoorde de "idiootscore" verdiend had.

Leer nog meer over alledaagse slang-woorden - en hun geschiedenis - met Why Do We Say It ?: The Stories Behind the Words, Expressions and Cliches We gebruiken bij Amazon.com!

2. Moron

Een ander Grieks woord, Moron, betekende dwaas of stom. Het werd voor het eerst in het Engels gepropageerd door een Amerikaanse psycholoog Henry Goddard (1886-1957). In zijn rapport aan de Journal of Psycho-asthenics over zijn studie van de zwakzinnigen, pleitte hij voor de aanneming van het woord dat hij omschreef als: "Iemand die een intelligentie mist, iemand die gebrekkig is in oordeel of gevoel." Het werd oorspronkelijk gebruikt om te verwijzen naar een volwassene met een mentale leeftijd tussen 8 en 12. De term heeft niet echt zijn weg gevonden naar de hoge literatuur.

3. Cool

Wie heeft dit woord niet één keer in zijn leven gebruikt als hij ergens hoog op uit is? Deze betekenis van het woord is relatief nieuw in het Engels, maar niet zo nieuw als je zou denken. De vroegste plaat tot nu toe gevonden is uit 1884 in de zin 'Dat is cool!'. Daarna volgt het volgende in 1902 uit de tekst van een nummer uit de Black and White-minstrel show: "de manier waarop we ons kleden is cooler".

4. Derde graad

Het behalen van de derde graad betekent grondig ondervraagd worden. De derde graad van iets is beschouwd als de bovengrens (of extreem) zelfs sinds de tijd van Shakespeare toen hij schreef: "Want hij is in de derde graad van drinke, hij is verdronken" - verwijzend naar een zeer dronken man. Daarom is het een natuurlijke ontwikkeling dat bij het verwijzen naar de meest extreme vorm van ondervraging, het de derde graad wordt genoemd.

5. Slet

Deze onaangename term wordt tegenwoordig gebruikt om te verwijzen naar een immorele vrouw. Maar de oorsprong van de term had een veel minder sinistere betekenis. Het betekende eigenlijk een vrouw die haar kamer niet netjes hield - hoewel het gemakkelijk te zien is dat dit een metafoor kan zijn voor immoraliteit van een seksueel type. In Thomas Hoccleve's 1402 Letter to Cupid lezen we: "De gemeenste slet van al een toune". Deze betekenis kruiste uiteindelijk het woord slattern dat zijn oorspronkelijke betekenis behoudt als een slordige vrouw. In het Victoriaanse Engels verwees slettenwol naar de kleine hopen stof die zich op de vloer verzamelen als deze niet wordt geveegd.

6. Goed gehield

Volgens de Chambers Dictionary betekent well heeled "comfortabel geleverd met geld" en stelt dat het komt van het woord hakken, betekenis voorzien van een hak. Hielden gebruikte ook om gewapend te zijn met een revolver. Van een persoon met een stel geweren werd gezegd dat hij met lange hakken liep. Ondanks dat de Oxford English Dictionary iets anders zegt, lijkt het erop dat de oorsprong van de term eigenlijk afkomstig is van Cockfighting. In de beginperiode van hanengevechten voegden de eigenaren soms sporen toe aan de voeten van hun vogels, waardoor ze in het voordeel waren. Als je geen sporen aan de vogel hebt toegevoegd, werd er gezegd dat hij naakt was. Het gebruik van de term welgesteld in deze context wordt voor het eerst gezien in druk in 1866 in een verhaal van Mark Twain.

7. Schop de emmer

Dit betekent "sterven". Veel mensen beschouwen de term als afkomstig van een veroordeelde man die op een omgekeerde emmer staat die vervolgens onder zijn voeten werd weggetrapt en hem liet hangen, maar er is geen schriftelijk bewijs dat dit het geval is. Sterker nog, het is waarschijnlijker van een ander type emmer. In slagerij, wanneer een varken werd geslacht, zou het worden opgehangen aan een stuk hout dat de emmerbalk wordt genoemd. Het is meestal aannemelijk dat de voeten van zijn varken tijdens zijn doodsstrijd tegen de rail zullen slaan waar ze mee verbonden waren. Daarom was schoppen met de emmer een term die refereerde aan de laatste acties van het varken voordat hij uiteindelijk stierf.

8. Kinky

Oorspronkelijk betekende dit woord gewoon iets met een kromming of een draai, waarschijnlijk afkomstig van het IJslandse woord, wat betekent dat je je knieën moet buigen. Na verloop van tijd werd het woord door de criminele wereld aangenomen als iets dat ongeoorloofd was - een gestolen auto kan bijvoorbeeld een "kinky auto" worden genoemd. Maar in 1959 veranderde Colin MacInnes de betekenis van het woord voor altijd. In zijn boek Absolute Beginners zegt hij: "Suze [...] ontmoet veel kinky personages [...] en fungeert als agent voor mij, en krijgt bestellingen van hen voor mijn pornografische foto's." Vanaf die tijd werd het woord geassocieerd met het stomende kant van seks.

9. Onder de knie

Onderhands betekent "sluw" of sluw. The Chambers Dictionary voegt ook toe "met de hand onder de elleboog of schouder", wat zou suggereren iets stiekem met je hand te doen terwijl je het oog afleidt. Maar de werkelijke oorsprong van de term komt hoogstwaarschijnlijk van Boogschieten.Een bekende liefhebber van boogschieten, Roger Ascham (c1515-1568) schreef: "Aldus moet de underhande [schacht] een kleine breste hebben, om weg te komen uit de diepte van de boog." Onderhuids schieten was en is een gebruikelijke boogschietterm.

10. Bob is je oom

Bob is je oom betekent in het algemeen dat iets eenvoudig of gemakkelijk is of een "klusje". Het is zeer waarschijnlijk dat deze uitdrukking tot stand kwam als resultaat van nepotisme (familietrouwendom). Aan het einde van de 19e eeuw was Lord Salisbury (voornaam Robert) premier van Groot-Brittannië. Na zijn derde termijn werd hij opgevolgd door zijn neef Arthur. Arthur was in 1886 benoemd tot hoofdsecretaris van Ierland, wat een schandaal veroorzaakte. Er werden vermoedens dat Robert zijn neef Arthur begunstigde. De term 'Bob is je oom' kan op dat moment worden gebruikt als een sluwe verwijzing naar deze lading nepotisme.

Breng je Spaans naar een vies nieuw niveau met Dirty Spanish: Everyday Slang from "What's Up?" Naar "F *% # Off!" Op Amazon.com!

Technorati-tags: literatuur, woorden