10 dichters die volledig gek, slecht en gevaarlijk waren om te weten

Dichters zijn gevoelige, etherische wezens, ineffectieve dromers die geobsedeerd zijn door metaforen en de juiste ritmen en rijmpjes vinden. Ze zijn over het algemeen onschadelijk, toch? Niet altijd. Op deze lijst staan ​​moordenaars, oplichters, plotters, harken, een afperser, verschillende revolutionairen, hartenbrekers, duellisten, dronkaards, een opiumduivel, een serieuze excentriekeling en zelfs een fascist. Om de woorden van Lady Caroline Lamb, die minnares speelde met een van hen te lenen, waren deze mannen gek, slecht en gevaarlijk om te weten.

10François Villon

Villon van naam en schurk van nature, hij was een moordenaar, dief en een all-round low-life. Hij was ook de beste lyrische dichter in Frankrijk in de 15e eeuw. Geboren in 1431 of 1432, werd hij opgevoed door een professor in kerkelijk recht in Parijs. Nadat hij in 1452 de universiteit verliet, daalde zijn leven in een reeks vechtpartijen, gevangennemingen en ballingen. Zijn enige verschijningen in het historische record komen van gevangeniscijfers.

In 1455 was Villon betrokken bij een dronken ruzie in Parijs, die eindigde toen hij een priester doodstak. Hij werd uit Parijs verbannen vanwege deze misdaad, maar hij ontving koninklijke gratie. Hij werd opnieuw verbannen in 1456 voor het leiden van een bende rovers die 500 gouden kronen van het College de Navarre stalen. Hij diende de tijd in Blois in 1457 en in Moulins in 1461. Villon verschijnt voor het laatst in Parijse verslagen in 1462 voor diefstal. Nadat hij was vrijgelaten, was hij betrokken bij een nieuwe vechtpartij en ter dood veroordeeld, maar in plaats daarvan verbannen. Na 1463 verdwijnt hij volledig.

Ondanks zijn levensstijl was Villon een meester in de ingewikkelde poëtische vormen van de ballade, de rondeau, en de chanson. Zijn langere werken raken de kosmologie, satire en religieuze symboliek. Zijn werk staat vol met thema's van mislukte liefde, melancholie, menselijk leed, verloren tijd en de alomtegenwoordigheid van de dood, met een cast van prinsen en prostituees die vastzitten in Parijse bordelen en drinkgelegenheden. Rimbaud herleefde zijn werk in de 19e eeuw, terwijl Rossetti het in het Engels vertaalde en ons de prachtige regel gaf "Waar zijn de sneeuw van weleer?"

9 Sir Thomas Wyatt

Wyatt speelde het gevaarlijke spel van seks, geld en macht dat hofpolitiek vormde onder Henry VIII. Hij maakte zijn leven nog gevaarlijker door met de koning te strijden om de hand van Anne Boleyn. Tenslotte hadden de vijanden van Henry de gewoonte om met hun hoofden gescheiden van hun lichaam te eindigen.

Wyatt was een hoveling en metgezel van Henry VIII vanaf zijn dertiende. Hij was op 17-jarige leeftijd getrouwd en werd kort daarna gescheiden. Sommige bronnen zeggen dat hij in 1522 de minnaar van Anne Boleyn was geworden, niet lang voordat ze Henry's hoofd draaide. Minstens vier gedichten van Wyatt worden verondersteld te verwijzen naar Anne, met inbegrip van het sonnet "Whoso list to Hunt ..." dat haar conceptualiseert als een hert dat wordt achtervolgd door vele vrijers, maar uitsluitend toebehoort aan Caesar.

Zijn diplomatieke carrière weerspiegelde zijn in en uit genade vallen bij de koning. Hij werd in 1526 weggestuurd van het hof naar Frankrijk en in 1527 naar Italië, waar hij werd gevangen genomen door troepen van het Heilige Roomse Rijk. Tijdens Anne's val uit genade in 1536, werd Wyatt gevangengezet omdat hij met haar omging en haar executie vanuit zijn cel bekeek. In 1539 was hij de hoofdplotter in een plan om de katholieke Reginald Pole te vermoorden met ingewikkelde cijfers en vergiften. Tegen 1540 was hij terug in de gevangenis wegens verraad. Zijn latere minnares zou ook gekletst zijn door Henry als zijn geliefde.

Zijn werk werd nooit gepubliceerd in zijn leven, maar hij was een van de leidende dichters van de Engelse Renaissance. Tijdens zijn tijd in Italië nam hij de werken van Petrarca over en introduceerde hij Italiaanse modellen en poëtische vormen in Engelse verzen, waaronder het sonnet.

8 John Wilmot, graaf van Rochester

Rochester's leven was een lange, schandelijke debauch voordat hij stierf uitgeput op 33-jarige leeftijd in 1680. Hij was de grootste rakehell in het gouden tijdperk van de hel-opvoeding die volgde op de herstelling van de monarchie onder Karel II in 1665.

Opgevoed door een Puriteinse moeder, werd Rochester in Oxford voorgesteld aan het drinken en hoereren. Tegenover de oppositie van de ouders van het meisje dat hij wilde trouwen, ontvoerde Rochester haar eenvoudigweg van haar coach op een avond in Charing Cross. Hij werd naar de Tower of London gestuurd, maar hij huwde haar bij zijn vrijlating in 1667.

Alle edellieden namen minnaressen, maar Rochester bezat een bijzonder vraatzuchtige honger naar hoererij. Zijn poëzie is geobsedeerd door liaisons, orgieën en drinken. Hij bekende ooit dat hij vijf jaar lang voortdurend dronken was geweest, te midden van klachten van zijn buren over zijn naakte speling.

Rochester vocht een zwaardgevecht met Franse officieren in de Parijse Opera in 1669, daagde verschillende vijanden uit voor duels en was betrokken bij de dood van een drinkpartner nadat een zware sessie in 1676 eindigde met zijn trawanten die een agent aanvielen. Hij bracht de 1670s in schande na het beledigen van de favoriete meesteres van de koning, dronken de koninklijke zonnewijzer vernietigen, en ten onrechte Charles II een gedicht overhandigend hem.

Hoewel hij een enthousiaste deelnemer was aan de sybaritische cultuur van de restauratie, bleef hij een sardonische waarnemer van de zeden van zijn tijd in zijn vers. Zijn werk was belangrijk in de ontwikkeling van het gerijmde couplet in jambische pentameter als een medium voor satire en voor zijn imitaties van de Romeinse dichters Horace en vooral Lucretius.

Op zijn best combineert Rochester humor, brutaliteit, satire en het materialisme van Thomas Hobbes. Probeer 'Een Satyr tegen de mensheid', 'Signior Dildo' of 'Een rammel in St. James's Park', maar misschien wilt u ze niet al te openlijk lezen.

7Richard Savage

De toepasselijke naam Richard Savage was een satiricus, een afperser, een moordenaar en een vriend van de dichter Alexander Pope.Hij had een spectaculair talent om ruzie te maken met de mensen op wie hij vertrouwde voor zijn welzijn, en hij chanteerde de vrouw die volgens hem zijn moeder was.

Zijn oorsprong is duister, maar de feiten lijken deze te zijn: in 1698 scheidde de graaf van Macclesfield van zijn vrouw, Anne, die toen met een kolonel Brett trouwde. Ze had ook twee kinderen met een man genaamd Richard Savage, de 4e graaf Rivers, van wie er een werd weggegeven op zes maanden oud in 1697. In 1718 verscheen de dichter Richard Savage, beweerde het verlaten kind te zijn en dat hij was geweest vervolgd door zijn moeder, gekidnapt en naar West-Indië gestuurd.

Het is bijna zeker dat hij een bedrieger was, maar hij schreef een gedicht met de titel "De bastaard" over het misbruik van zijn moeder en gebruikte het daaropvolgende schandaal om haar familie te chanteren. Haar zoon, Viscount Tyrconnell, gaf hem een ​​huis en £ 200 per jaar voor zijn zwijgen.

In 1727 vermoordde deze charmante figuur een man genaamd James Sinclair in een koffiehuis na een dronken argument. Hij werd veroordeeld om in de Old Bailey te blijven hangen, voordat de literatoren tot ontzetting kwamen met een koninklijke pardon van koningin Charlotte en een koninklijk pensioen tot haar dood in 1737.

Hij vertrouwde op paus voor geld en gaf geroddel aan collega-dichters als materiaal voor pausen Dunciad. Na ooit bezocht te zijn door Sir Richard Steele, de oprichter van The Spectator magazine, het paar had al snel ruzie. In 1742 was Savage er zelfs in geslaagd om Pope genoeg te irriteren tot het moment dat hij het pensioen dat hij had aangeboden, annuleerde. Hij stierf een jaar later in de gevangenis van de schuldenaar in Bristol.

6 George Gordon, Lord Byron

Lord Byron was de ultieme romantische rock-and-rolling bad boy, met een voorliefde voor overgewicht. Mannen wilden zijn zoals hij, en vrouwen wilden bij hem zijn. Zijn waanzinnige energie was waarschijnlijk geërfd van "Mad Jack" Byron, zijn vrouwelijke vader die het naar verluidt zijn eigen keel doorsneed. De jongere Byron veranderde de grote hal van zijn voorouderlijk huis in een schiettent, dronk uit een beker gevormd uit een menselijke schedel en leefde van niets meer dan koekjes en wijn. Hij bracht zijn Grand Tour door met Albanese krijgsheren en hield een huisdierenbeer in Cambridge. Hij zwom op de Hellespont en hield een menagerie van vossen, apen, pauwen, katten, valken en een wolf in zijn palazzo in Venetië.

Zijn liefdesaffaires waren ontelbaar en vaak schandalig. Meerdere keren waarschuwden zijn artsen dat hij de hoeveelheid seks die hij had, moest verminderen, omdat het eigenlijk fysiek slopend was geworden. Hij bracht het jaar 1808 in Londen en Brighton wonen met prostituees, van wie hij verkleed als een jongen en introduceerde bezoekers als zijn broer. Tijdens hun affaire zou Lady Caroline Lamb hem sluizen van haar schaamhaar sturen als aandenken.

Hij ging door actrices, operazangers, gravin en choirboys. Hij kreeg de stiefzus van Mary Shelley zwanger voordat hij haar snel liet vallen. In Italië daagde de woedende echtgenoot van een minnares, gravin Guiccioli, hem uit voor een duel. Toen hij tussen 1816 en 1818 in Venetië woonde, beweerde hij met 200 vrouwen te hebben geslapen, inclusief een lange affaire met de vrouw van zijn huisbaas.

Na in 1816 te trouwen, verliet hij zijn zwangere vrouw en vluchtte naar het continent na geruchten van incest met zijn halfzus. Ondertussen werden zijn werken beschouwd als godslasterlijk, wat hem de beruchtste dichter in Europa maakte. In Italië was hij verbonden met de revolutionaire Carbonari. Hij stierf aan koorts in 1824 in Griekenland, nadat hij zich had aangesloten bij hun strijd voor onafhankelijkheid van de Turken en betaalde om de Griekse vloot opnieuw uit te rusten.

5Percy Bysshe Shelley

Percy Shelley was een goede vriend van Lord Byron, maar zijn karakter was een beetje anders. Hij was een goedbedoelde en idealistische dichter die ongewild een spoor van verwoesting in zijn kielzog achterliet. Hij was de zoon van een landeigenaar en opgeleid in Eton, waar hij bekend stond als "Mad Shelley" vanwege zijn interesse in de nieuwe wetenschap van elektriciteit. Hij werd vreselijk gepest en ontwikkelde een haat tegen het sociale systeem, en werd een gepassioneerde aanhanger van de Franse Revolutie.

In Oxford schreef hij een pamflet getiteld "The Necessity of Atheism" dat werd verkocht in een boekwinkel direct tegenover zijn universiteit en leidde tot zijn uitzetting. Hij raakte vervreemd van zijn vader en had altijd geld nodig. Met een groeiend gezin en een lugubere reputatie in Engeland, vertrok Shelley in 1818 naar een peripatetic leven in Italië. Hij sleepte zijn familie en hangers mee van Florence naar Pisa, vervolgens naar Napels, en ten slotte Livorno, waar hij in 1822 verdronk.

Hij riep op tot een revolutie in heel Groot-Brittannië, zelfs als het de mensen om hem heen irriteerde en gevaarlijk werd, wat resulteerde in een poging van zijn regering door spionnen van de overheid in 1813. Hij geloofde echt dat literatuur de loop van de geschiedenis zou kunnen veranderen, en zijn poëtische werken zijn rijk aan figuren van Promethean-energie die hun tijd en omstandigheden overstijgt.

Hij had ook de gewoonte om jonge vrouwen aan te trekken en vervolgens af te leggen. Op 19-jarige leeftijd vluchtte hij weg met de 16-jarige Harriet Westbrook, alleen om haar te dumpen voor Mary Godwin terwijl Harriet zwanger was van zijn kind. Later verdronk ze zichzelf in de Serpentine in Hyde Park. Mary Godwin's halfzus pleegde zelfmoord nadat ze viel voor Shelley en werd afgewezen door hem en zijn groepje bewonderaars.

4 Alexander Pushkin

Alexander Pushkin was notoir opvliegend en gevoelig over zijn eer. Het is verbazingwekkend dat hij zelfs de rijpe leeftijd van 37 bereikte, want in zijn korte leven was hij betrokken bij ten minste 29 duels, waarvan de laatste hem zag sterven. Hij duelleerde over kleine stukjes over zijn couplet, beledigingen gericht tegen zijn vrienden, vrouwen die hij wilde, ruzie aan de eettafel, opmerkingen over zijn afschuwelijke manieren, en zelfs over het weer.

In 1822 vocht hij tegen een legerofficier nadat hij hem had beschuldigd van vals spelen met kaarten.Poesjkin stond rustig kersen te eten terwijl zijn tegenstander mikte, maar de man faalde om zijn doel te landen. In een laatste daad van insouciant minachting, weigerde Poesjkin terug te keren naar het vuur, een aanwijzing dat hij dacht dat zijn tegenstander het poeder en het schot niet eens waard was. Hij was een merkwaardige mix van vluchtige testosteron en verlammende onzekerheid.

Poesjkin bracht zijn jeugd door in St. Petersburg, drinkend, gokend en vrouwelijk, terwijl hij in naam werkte voor het ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij schreef verzen en sloot zich aan bij een anti-tsaristische organisatie, waarvoor hij in 1820 naar Odessa werd verbannen, waar hij andere mannenvrouwen vervolgde en problemen veroorzaakte. Hij werd opnieuw naar de landgoederen van zijn ouders verbannen wegens atheïsme voordat hij door de tsaar in 1826 werd bevrijd. Poesjkin bleef onder toezicht van de geheime politie totdat hij stierf.

Poesjkin was vaak schuldig, hoewel hij afkomstig was van een aristocratisch gezin. Een van zijn voorouders was een Ethiopiër geweest die de imperiale dienst in Rusland binnenging. Poesjkin cultiveerde een wild Byron-beeld en wordt herinnerd als de grote dichter van de Russische romantiek. Het mag geen verrassing zijn dat zijn grote versroman, Eugene Onegin, is gestructureerd rond een duel en een liefdesdriehoek.

Zijn huwelijk met de 17-jarige Natalya Goncharova bleek zijn ondergang te zijn. De tsaar fantaseerde haar voor zichzelf en vernederde Poesjkin door hem de laagste positie in de rechtbank te geven die mogelijk was om hem en zijn vrouw aan het hof te houden. Andere vrijers volgden, waaronder de Franse emigre Baron D'Anthes, die met de zuster van Natalya trouwde, gewoon om zijn vrijage van haar voort te zetten. Poesjkin, gedreven door geruchten dat hij een cuckold was, eiste een duel met D'Anthes. In de diepe sneeuw werd Poesjkin gedood door het schot van de Fransman.

3Charles Baudelaire

In de catalogus met ondeugden die in deze lijst wordt beschreven, vertegenwoordigt Charles Baudelaire de allure van opium, hasj en exotische vrouwen. Als kunstcriticus en esthetische theoreticus was hij pionier in de opvatting dat kunst vrij was van de beperkingen van de moraal, terwijl hij ook Edgar Allan Poe aan de Fransen introduceerde door zijn vertalingen.

Als een dichter, zijn verzameling Les Fleurs du Mal van 1857 belichaamde zijn theorieën over kunst en introduceerde thema's van dood, verval, het groteske en het gevoel van verveling dat afkomstig is van stedelijk leven. Verschillende gedichten werden een eeuw lang in Frankrijk verboden en Baudelaire werd berecht voor misdaden tegen het openbare fatsoen.

Hij leidde de buitensporige levensstijl die in zijn vers werd aangenomen. Hij werd van school gestuurd en kreeg op zijn achttiende een syfilis van een prostituee, wat hem de rest van zijn leven pijn en ziekte bezorgde. Hij weigerde de plannen van zijn familie van een diplomatieke carrière om het leven als een letterkundige voort te zetten, maar hij had vaak geen geld meer als zijn moeder en stiefvader de controle over zijn geld namen. Ze verwierpen ook zijn Haïtiaanse minnares, de vrouw die hij zijn 'Black Venus' noemde.

Baudelaire bracht zijn tijd door met bedelaars, prostituees en de absint-drinkers van Parijs en deelde hun behoefte om op alle mogelijke manieren te ontsnappen uit de stedelijke ellende naar een kunstmatig paradijs. Met zijn collega-schrijver Gautier maakte hij deel uit van een club van hasjgebruikers, evenals een verslaafde aan zware drinkers en laudanums. Zijn moeder moest zijn schulden afbetalen nadat hij op 46-jarige leeftijd stierf.

2Algernon Swinburne

Algernon Swinburne was een zelfdestructieve dronkaard en had enkele beslist vreemde, perverse interesses. Hij had nobele voorouders, werd opgeleid in Eton en Oxford (en bijna verbannen uit de laatste) en bracht tijd door in Frankrijk en Italië. Een groot deel van zijn leven bracht hij door met de drugsverslaafde kunstenaar Dante Gabriel Rossetti op Cheyne Walk in Chelsea voordat hij gedwongen werd met de dichter Theodore Watts-Dunton een invalide te stelen.

Hij was slechts 160 centimeter lang, leed aan stuipen en tranen, leefde op de rand van zijn zenuwen en dronk te veel, vaak tot bewusteloosheid. Zijn werk wordt geassocieerd met decadentie en wordt tegenwoordig beschouwd als overschreven, vol weelderige alliteratie en interne rijmpjes. Swinburne specialiseerde zich in het onderzoeken en verheerlijken van thema's die een schokkende invloed hadden op de Victoriaanse smaak, waarvan sommige zelfs vandaag de dag nog een beetje extreem lijken. Hij had een bijzondere smaak voor geseling en hield ervan op te scheppen dat hij zich overgeeft aan bestialiteit en pederastie. Zijn roman Lesbia Brandon was ongepubliceerd tot de jaren 1950, en zijn collectie uit 1868 Gedichten en ballads ingekapseld werk dat heidense waarden, lesbianisme, biseksualiteit, sadomasochisme, kannibalisme en hermafrodietitem prees, zo grafisch dat zijn uitgever het uit de prent trok.

De Franse schrijver Guy de Maupassant ontmoette Swinburne in 1868 terwijl hij in Normandië woonde. De eerste keer dat ze samen lunchten, liet Swinburne Maupassant zijn uitgebreide verzameling van illegale pornografie zien, diende een aap voor de lunch en liet zien waar zijn andere huisdierensap met de geliefde van Swinburne sliep. Tijdens de maaltijd speelde Swinburne met een gevilde menselijke hand. Toen Maupassant enkele dagen later terugkwam, vond hij de minnaar van Swinburne naar een zwarte man in de tuin schieten, terwijl de huisdierenapen aan een boom waren opgehangen. Tijdens de lunch kreeg hij zo sterke drank dat hij bijna was uitgeschakeld. Hij maakte zijn excuses en vluchtte.

1 Gabriele D'Annunzio

Uiteindelijk komen we bij de fascistische gekkigheid Gabriele D'Annunzio. Hij was naar een engel vernoemd, maar bleek een grotesk en sinister persoon te zijn, onder meer bewerend dat hij het vlees van kinderen had gegeten. Als schrijver en dichter werd hij bewonderd door Proust en Joyce. Zijn 48 volumes werk verkennen het sensuele, brutale, erotische en gewoon bizarre. Onnodig te zeggen dat zijn werken werden verboden door het Vaticaan.

Hij vond academisch werk gemakkelijk - hij kon op zijn zestiende in zes talen schrijven aan zijn ouders, maar hij ontwikkelde ook een minachtend oog voor de rest van het menselijk ras. Onder invloed van Nietzsche zag hij zichzelf als een superman boven de gewone kudde.

D'Annunzio ging in 1897 de politiek in, vluchtte in 1910 naar Frankrijk over schulden en werd tijdens de Eerste Wereldoorlog jachtpiloot. In deze periode werd hij prominent voor zijn nationalistische en proto-fascistische opvattingen. Hij geloofde dat het noodzakelijk was voor Italië om internationaal respect te winnen door de levens van zijn jongen in de strijd op te offeren. Zijn overdreven retoriek, raciale opvattingen, balkonadressen en het gebruik van verdedigers met zwart shirt om tegenstanders aan te vallen, waren van grote invloed op Mussolini, die later D'Annunzio-cadeaus, waaronder een vliegtuig en onderdeel van een slagschip voor zijn tuin, zond.

Zijn meest waanzinnige onderneming kwam in 1919, toen hij en zijn aanhangers hun eigen stadstaat in Fiume vestigden nadat de vredesconferentie van Parijs het aan Kroatië had gegeven. D'Annunzio leidde de stad met een bizarre mengeling van fascisme en estheticisme. Hij zette raciaal exclusief beleid en een leidingscultus in, terwijl tegelijkertijd muziek als een fundamenteel onderdeel van de grondwet werd opgenomen en de bloemen om zijn bed driemaal dagelijks werden vervangen.

Hij was met name priapisch, maar hij behandelde zijn veroveringen met minachting. Hij ging door vrouwen, actrices en courtisanes, en hij verwachtte drie keer per dag seks met zijn huishoudster. Er gingen geruchten dat hij ribben had laten verwijderen, zodat hij zichzelf kon laten vallen. Zijn laatste minnaar bleek een Nazi-agent te zijn, die hem mogelijk met gif vermoordde.