10 Mind-blowing Stage en Circus Acts

Het theater zorgde voor amusement in een tijd vóór TV, Netflix, het internet, iTunes, Xbox en ChatRoulette met trollen. Vele verbluffend getalenteerde artiesten deden het publiek naar adem snakken van verbazing, verwondering en af ​​en toe een schok en afschuw terwijl ze hun ongewone talenten van New York City tot San Francisco en alle punten daartussen tentoonspreidden. Hier zijn tien geweldige toneelacts die in hun tijd topfacturering kregen - maar die in de 21e eeuw grotendeels zijn vergeten.

10

Mazeppa

In 1864 kwam Adah Isaacs Menken - een onverschillige actrice - in de ban van het spelen van de titelrol in Mazeppa en de Wild Horses of Tartary, een van de populaire paardenspelen die toen populair waren. Hoewel de plot een redelijk standaardromantiek is, hebben de horseback-exploits van Menken's heldin overal ter wereld boxkantoren uitverkocht.

Eigenlijk veroorzaakte de vleeskleurige, volle lichaamskous die ze droeg om naaktheid te simuleren terwijl ze op de rug van haar paard werd gebonden, een sensatie die gapende menigten trok in heel Europa en Amerika. Onder haar fans: Mark Twain, Charles Dickens en Bret Harte. Ik betwijfel of het haar talent was dat ze bewonderden.

9

Scott, de gevierde duiker

Toen Samuel Gilbert Scott een spectaculaire eerste duik maakte vanaf een klif bij de Niagara Falls, was zijn reputatie als waaghalzer uitvoerder veilig. Hij dook van bruggen, scheepsmasten en andere structuren, terwijl hij de menigten verrukte die stroomden om hem te zien. In 1841 gaf hij een uitdaging aan het publiek, zeggende dat hij zou rennen van een Drury Lane pub naar Waterloo Bridge, 40 voet de Theems in zou duiken en binnen een uur terug zou keren naar de pub. Het publiek kon niet wachten.

Op de afgesproken dag bereikte Scott de brug op tijd en beklom hij het eerder opgetrokken schavot. Hij legde een touw om zijn nek en bungelde als gewoonlijk in de lucht om acrobatische stunts uit te voeren om op te warmen. Plots gleed het touw weg. Hij bleef daar een paar minuten hangen voordat de kijkers beseften dat hij in de problemen zat - te laat - en zijn lichaam omhakken.

8

Alar, de menselijke pijl

Pansy Zedora (ook bekend als Alar the Human Arrow) en haar zus verrasten het publiek aan beide kanten van de Atlantische Oceaan. Nadat ze zichzelf op een gigantische kruisboog boven het publiek had geplaatst, werd Pansy in de lucht geschoten. Ze vloog door een papieren doelwit en werd aan de andere kant betrapt door haar zus, die uit een trapeze zweefde. Het Amerikaanse publiek hield van de zussen toen ze rondtoerden met circussen in de jaren 1890.

7

La roche

Een Oostenrijkse acrobaat en slangenmens, LaRoche (echte naam Leon Rauche) hing af van precieze fysieke inspanning en evenwicht in zijn mystificerende act. Een gevaarlijk steile, 24-30 voet hoge spiraalvormige baan werd opgezet, en aan de onderkant werd een metalen bal van ongeveer twee voet in diameter geplaatst. Tot de verbazing van het late negentiende-eeuwse publiek begon de bal de baan te beklimmen, blijkbaar op eigen kracht. Aan de bovenkant schoot een paar handen met vlaggen uit gaten in het balbestendige dat LaRoche, een full-size man, binnen was. De bal daalde net zo soepel af en LaRoche kwam te applaudisserend naar voren. La Sphere Mystérieuse was een hit. Niemand weet precies hoe hij het heeft gedaan, maar speculatie gaat nog steeds door.

6

Signora Josephine Giradelli, de brandwerende vrouw

De in 1816 voor het eerst opgevoerde en veelbesproken commentariër, Josephine Giradelli, geboren in Italië, was een beroemde "vuurkoningin". Haar act bestond uit het vasthouden van kokende lood in haar mond, een gloeiend hete ijzeren staaf over haar hoofd en blote armen, blootsvoets lopen op een gloeiend hete metalen plaat, gesmolten zegelwas op haar tong, en een ei in hete olie dat in haar handen werd gehouden, onder andere. Gedeeltelijke illusie, deels zuurverdiende vaardigheid, een deel van haar vakmanschap, haar daden waren ongebruikelijk voor een vrouw uit die tijd en trokken in menigten naar uitverkochte shows. Latere brandweerlieden zouden gif eten toevoegen aan hun daden.

5

El Niño Farini en Mademoiselle Lulu

Samuel Wasgate, een wees geadopteerd door draadloper Guillermo Farini, werd op 10-jarige leeftijd beroemd in 1866 voor een dodelijke tartaar genaamd Le Tambour Aerial van El Niño Farini. Hij balanceerde op zijn nek op een trapeze bar hoog in de lucht terwijl hij een trom speelde. Sam balanceerde ook op Farini's schouders toen hij de hoge draad kruiste. Vanaf 1870, als onderdeel van de act, begon hij zich te imiteren als een vrouwelijke acrobaat en aerialist die werd gefactureerd als "Mlle. Lulu "en" de Circassian Catapultist. "Stel je voor hoeveel consternatie werd veroorzaakt in 1878 toen" Lulu "op het podium een ​​blessure opliep, en zijn ware seks werd onthuld aan zijn bewonderaars. Naderhand sneed hij zijn haar en bleef hij optreden - deze keer als een man.

4

Richard Sands, the Human Fly

Afgezien van zijn fenomenale succes als circus-eigenaar was Richard Sands een zeer bekwame acrobaat op zich. Een van zijn aanspraken op roem was een 'wandelaar op het plafond' of 'voetganger met een voetganger', zoals de pers van de dag het noemde. Zijn act bestond uit letterlijk ondersteboven over een plafond lopen terwijl hij aan zijn voeten aan ringen hing. In 1853 breidde hij zijn act uit tot 'air walking' door een wandeling over het plafond van een Drury Lane theater te maken terwijl hij speciale rubberen zuignappen op zijn voeten draagt. In 1861 werd hij tijdens een optreden gedood toen een gipsplafond bezweek, en hij viel en brak zijn nek.

3

Hadji-Ali, de geweldige regurgitator

Terwijl het vermogen tot braken inherent is aan alle mensen, nemen sommigen het naar een hoger niveau ... en dan is er de beroemde Egyptenaar genaamd Hadji-Ali, die objecten en vloeistoffen naar believen kon (laten) braken. Zijn vaardigheid als "waterspoel" bracht hem in het begin van de twintigste eeuw aanzienlijke bekendheid (waaronder een cameo in een Laurel and Hardy-film). Het hoogtepunt van zijn act was het consumeren van een liter water, gevolgd door een pint kerosine.Vanwege zijn uitstekende controle over zijn buikspieren, zou hij eerst de kerosine naar boven halen en een modelkasteel in brand steken, gevolgd door het water om de vlammen te doven. Hij stierf aan hartfalen in 1937.

2

Aloys Peters, de man met de ijzeren hals

In de jaren 1930, de Great Peters, zoals hij was gefactureerd, opgewonden en doodsbang het publiek met zijn gevaarlijke "beul's act", waarin hij vijfenzeventig voet klom tot een tuigage opgehangen in de lucht, zet een elastisch touw met een strop rond zijn nek, en zwan-dook naar de grond.

Als een moderne bungee, zou het touw terugslaan voordat hij sloeg, waardoor hij omhoog vloog en hij een gecontroleerde afdaling maakte. Hij stierf op 45-jarige leeftijd in 1943 toen er iets misging tijdens de stunt en zijn nek brak. Zijn lichaam bungelde hoog in de lucht gedurende 20 minuten voor een menigte van 5.500 met afschuw vervulde toeschouwers, terwijl de brandweer van St. Louis moeite had hem te bereiken en hem af te snijden.

1

Mademoiselle Octavie LaTour

Ook gefactureerd als Mlle. Mauricia De Tiers, deze waaghalsstuntrijder uitgevoerd in Ringling Bros en Barnum & Bailey Circus in 1905, toen de auto nog relatief nieuwe technologie was. De act, genaamd L'Auto-Bolide of de Dip of Death, kenmerkte de aantrekkelijke dame die met een kleine auto in een razendsnel tempo langs een lange oprit reed die op het einde verdubbelde. De auto draaide ondersteboven en rende van het einde van de baan naar een achterwaartse flank over een gat van 20 voet en landde op de ontvangende baan. Uitgestapte Mademoiselle LaTour, die er onverstoorbaar en modieus vrouwelijk uitziet in haar lange Edwardiaanse jurk en prachtig bijgesneden hoed. Voila!

Sommige van deze acts hebben moderne tegenhangers. Sommigen zouden het vandaag moeilijk hebben om te worden uitgevoerd vanwege gezondheids- en veiligheidsvoorschriften. Hoe dan ook, deze onbevreesde individuen riskeerden hun leven om ons, het publiek, te laten happen in ontzag en verwondering. Hun afstammelingen en spirituele kinderen verbazen ons vandaag nog steeds.

Nene Adams

Nene Adams is een gepubliceerde schrijver, redacteur, historicus en Amerikaans expat die in Nederland in een ménage à trois woont met haar boekencollectie en haar lieftallige partner.