Delen:
10 Insane architecturale misdaden waarvan je niet zult geloven dat ze bijna zijn gebeurd
De geschiedenis is gevuld met vreemde en prachtige structuren die helaas nooit zijn gebouwd. Maar niet elke niet-gerealiseerde architecturale droom zou onze wereld een betere plek hebben gemaakt. Voor elke adembenemende cenotaaf voor Isaac Newton zijn er minstens een dozijn plannen die natuurlijke wonderen, genivelleerde historische stadsblokken vernietigd zouden hebben en over het algemeen de werkelijkheid tot een waardevoller plek gemaakt zouden hebben.
10 Opruimen van het geheel van Glasgow
De grootste stad in Schotland, Glasgow, is een van de beste plekken op aarde om zowel Victoriaanse architectuur als openbare dronkenschap te ervaren. Hadden 20e-eeuwse planningsfunctionarissen hun zin gekregen, dan zou slechts één daarvan nu waar zijn. In 1945 publiceerden stadsbeambten een rapport waarin ze suggereerden dat ze heel Glasgow zouden slopen.
Als ze het daarmee hadden opgegeven, had het plan op zijn minst enige steun van de rivalen van Glasgow in Edinburgh kunnen ontlokken. Maar het Bruce Report wilde Glasgow niet zozeer onderdrukken, maar het volledig onherkenbaar maken. Alle oude gebouwen in het stadscentrum zouden worden weggevaagd, samen met talloze Victoriaanse huizen, een handvol sloppenwijken en de Glasgow School of Art. In hun plaats zou een strook van betonblokken in communistische stijl worden gebouwd, omringd door een eindeloze snelweg. Dit was niet zomaar een plan zonder schema dat niemand serieus nam. In 1947 kreeg het plan het officiële startsein.
Dus hoe komt het dat we nu niet leven in een wereld waar "Glasgow" synoniem staat voor beton? Daarvoor kunt u Adolf Hitler bedanken. Met Groot-Brittannië brak na meer dan een half decennium van vechten in de Tweede Wereldoorlog, het voorstel was gewoon te duur om haalbaar te zijn. Twee jaar later sloot de stad stilletjes de plannen, maar niet voordat verschillende oude delen van Glasgow konden worden vernietigd en vervangen door concrete monstruositeiten.
9 Twee snelwegen door het hart van Manhattan aan het snijden
Een wereld van kunstenaarshokken en snelle gentrificatie. SoHo in Manhattan is een van de meest gerenommeerde districten van New York City. Het hele gebied werd zelfs uitgeroepen tot beschermd nationaal historisch monument in 1978. Toch was het alleen door een wonder dat er nog iets te beschermen was. In de jaren vijftig kwam New York dicht bij het bulldozen van het hele district en het bouwen van twee snelwegen erover.
De Lower Manhattan Expressway, die in 1946 werd voorgesteld en bekend staat onder de naam LOMEX, zou de Williamsburg-brug en de Manhattan-brug over de East River en de Holland-tunnel met New Jersey hebben verbonden. Deze kronkelende wirwar van wegen zou door het hart van Manhattan met een bulldozer zijn gebombardeerd alvorens boven SoHo te kruisen. Als je denkt dat dat vreselijk onpraktisch klinkt, heb je gelijk. De bouw zou 14 blokken hebben vernietigd, Little Italy en het grootste deel van SoHo hebben weggevaagd en de gedwongen uitzetting van bijna 2.000 gezinnen en meer dan 800 bedrijven met zich mee gebracht. Degenen die werden achtergelaten, moesten het constante gebulder van het verkeer verdragen, om nog maar te zwijgen over de grimmige realiteit van het leven onder een betonnen viaduct.
Zoals het absurde plan van Glasgow hierboven, kreeg LOMEX officieel het startsein. In 1968 werd het project goedgekeurd door het Federal Bureau of Public Roads. Gelukkig was op dit punt de publieke steun voor het project weggeëbd. In 1971 legde gouverneur Nelson Rockefeller het project voor onbepaalde tijd neer.
8Vullen in de baai van Santa Monica
Een van Californië's populairste stukjes kust, de Santa Monica Bay, is in feite de zilveren rand van de natuur aan het bewolkte feit dat je in het centrum van Los Angeles woont. De stranden zijn koel, de branding goed en het mariene ecosysteem is heerlijk divers. In de jaren zestig werd besloten om het meest intelligente ding met dit kleine stukje hemel te doen om het met puin te vullen.
In die tijd was de Pacific Coast Highway in het nabijgelegen Santa Monica-gebergte voortdurend vervuild met verkeer. Dit had gevolgen voor de straten van het centrum van LA en veroorzaakte een patstelling in Santa Monica zelf. Het staat bol van het wachten in het verkeer en stadsfunctionarissen hebben besloten een nieuwe snelweg te bouwen die Santa Monica met de verre Malibu verbindt. Omdat er geen ruimte was om het op het land te bouwen, keerden ze zich naar de oceaan.
Zich uitstrekkend over 10 kilometer (6 mijl) en de creatie van tientallen kunstmatige eilanden vergt, zou de Santa Monica Bay Causeway de helft kosten van wat de hele stad waard was. Het zou ook nodig zijn om een groot deel van de nabijgelegen bergen te nivelleren en het puin in de baai te gieten, waardoor het gevuld werd. Het resultaat zou de vernietiging van ecosystemen, stranden en een van Californië's meest geliefde opvattingen zijn geweest. Gelukkig zou het ook erg duur zijn geweest en misschien zelfs onmogelijk te onderhouden. Geconfronteerd met een veelheid aan technische uitdagingen, heeft de stad uiteindelijk het project verlaten.
7Thomas Willson's Pyramid Of Death
Het klinkt als iets uit een enge sci-fi film. Een uitgestrekte, verbiedende piramide doemt op 94 verdiepingen boven een met stormen geslagen metropool. Binnen leiden kronkelende catacomben door eindeloze kamers van de doden. Lichamen op lichamen, hoog opgestapeld in de hemel. Vijf miljoen doden, allemaal gepropt in deze ene spookachtige ruimte. In het 19e-eeuwse Londen werd deze ziekelijke visie bijna werkelijkheid.
Voorgesteld door Thomas Willson, zou de Pyramid of Death 7 vierkante kilometer (2,7 mijl) geweest zijn, zittend op de top van Primrose Hill als een opslagplaats voor alle doden van Londen. Als je ooit in Londen bent geweest, weet je wat een fundamenteel waanzinnig idee dit was. Primrose Hill is een van de meest geliefde uitkijkpunten in de Britse hoofdstad, een geweldig parklandschap dat zowel door de lokale bevolking als door bezoekers wordt bezocht. Het plaatsen van zo'n megastructuur zou dat niet alleen hebben vernietigd, maar waarschijnlijk zou zijn gewicht de heuvel letterlijk hebben platgedrukt. Nog gekker waren de bedoelingen van Willson voor het monument. In plaats van het te ontwerpen als een nobel werk voor het algemeen welzijn, hoopte hij £ 10 miljoen winst te maken door ruimtes te verkopen voor de opslag van de overleden Londenaren.
Uiteindelijk was het project niet aangepast vanwege de schade die het zou veroorzaken aan Primrose Hill. Opmerkelijk is dat de smaak er niet in is gekomen, ondanks dat de voorgestelde structuur later wordt vergeleken met een 'gigantische parkeergarage van de doden'.
6De volledige westkant van Manhattan opruimen
New York is een echte love-it-or-hate-it-stad. Voor elke persoon die dol is op zijn levendige kunstscène of zanderig straatleven, is er nog een stiekem wens dat de hele plaats gewoon in de Hudson rivier kan worden gegooid. Als je het laatste type bent, klinkt de Hudson River Terminal misschien als een droom die uitkomt. In 1946 werd voorgesteld om de hele westkant van Manhattan te slopen en te vervangen door een onmogelijk groot vliegveld.
Het project was het geesteskind van William Zeckendorf, een vastgoedmakelaar die verantwoordelijk was voor een aanzienlijk deel van het moderne stadslandschap van NYC. Met andere woorden, hij was niet alleen een moer met een onmogelijke droom. Hij was een moer met een onmogelijke droom en de middelen om het mogelijk te bereiken. Wanneer Leven bedekt zijn plannen in een uitgave van 1946, het verzekerde lezers dat het toenemende luchtverkeer betekende dat het ontwerp uiteindelijk een noodzaak zou worden. Als het groene licht had gekregen, zou het vliegveld 144 blokken hebben bestreken, ongeveer zo groot als Central Park, en in de jaren vijftig zoveel vliegtuigen hebben behandeld als JFK Airport vandaag beheert.
Om redenen van kosten en overduidelijke waanzin werd de Hudson River Terminal opgeschort voordat deze ooit van de grond kwam. Dat was echter niet het einde van de dromen van Zeckendorf. Rond dezelfde tijd probeerde hij zijn eigen stad in een stad te bouwen op het land dat nu wordt bezet door het hoofdkwartier van de VN.
5Turning London Into One Giant Motorway
Voor miljoenen mensen is het idee van wonen naast een drukke snelweg als een droom die uitkomt. Als je reactie op het lezen van die zin was om onmiddellijk te denken, "nee, dat is het niet", dan gefeliciteerd: je bent slimmer dan de gemeenteraad van Londen. In de jaren zestig van de vorige eeuw was er een plan met een rustige vergunning dat een netwerk van brede, betonnen wegen zou hebben meegebracht die auto's in elke hoek van de Britse hoofdstad zouden doen glijden.
Bekend als het London Ringways-project, het was bijna eng in zijn cavalier houding ten opzichte van behoud. Bestaande uit vier concentrische lussen die het hart van de stad ingaan, zou het Londen in een soort van betonnen chokehold hebben gestoken. Voorbij zouden de buitenste parken en groene ruimten zijn, vervangen door iets van J.G. Ballard's nachtmerries. Het ergste was Ringway One. De centrale lus in deze spiraal van waanzin, zou door een aantal van de grootste districten van Londen zijn gesmeten, ze verstikken onder beton en snelweglawaai. Camden Town, Hackney, Hampstead en Islington zouden allemaal zijn omgeploegd, samen met Brixton en Clapham Junction. In 1973 gaf de conservatieve regering het project officieel het groene licht.
Gelukkig had Groot-Brittannië in de tweede helft van de 20e eeuw blijkbaar geen geld om iets te doen, omdat het project opnieuw werd gestopt omdat het te duur was. Blijkt dat helemaal brak zijn niet altijd een slechte zaak is.
4 John Stuart McCaig's Schotse Colosseum
In 1896 besloot de Schotse zakenman John Stuart McCaig iets te geven aan zijn geboortestad Oban. Oban, een kleine baaigemeenschap aan de westkust van Schotland, was een stad die veel dingen nodig had. Het enige wat het echter niet nodig had, was een gigantische, levensgrote replica van het Colosseum in Rome. Maar dat is precies wat McCaig besloot te bouwen.
Bekend als McCaig's Tower, alles over het project was zowel onpraktisch en gek. McCaig ontwierp het gebouw zelf en plukte zijn terrein op een heuvel, opdoemend over de kleine baai. Maar hoewel het voor iedereen in de stad zichtbaar zou zijn geweest, was het niet de bedoeling het publieke goed te promoten. McCaig, een monsterlijke egoïst, wilde het voltooide Colosseum vullen met talloze standbeelden van zichzelf en zijn familieleden, en het hele ding daarom niet toegankelijk maken voor leden van het publiek. Het was een van de grootste ijdelheidsprojecten die de wereld ooit had gezien, zoals een Victoriaanse Troeftoren, als Donald Trump nog meer een narcist was dan hij al is.
Toen McCaig in 1902 stierf, liet hij het equivalent van £ 6 miljoen in het geld van vandaag achter om de toren te voltooien. Zijn zuster smeekte een rechter om zijn wil uit te gooien, en de rechter gehoorzaamde. Tegenwoordig wordt de onvoltooide schelp als een lokaal herkenningspunt beschouwd.
3Demolishing Grand Central Station
We hebben je onlangs verteld over de architecturale misdaad die de sloop van het Penn Station in New York was. Weinig beseften we dat dat bijna een voetnoot was in een nog barbaarse act. Tussen 1954 en het midden van de jaren 1970 deed New York Central Railroad er alles aan om de Grand Central Terminal naar de grond te trekken.
Als je daar ooit een voet hebt gezet, weet je wat een verschrikkelijk idee dit was. Grand Central is net iets uit een magisch verleden, toen het vangen van treinen iets was waar je een pak op moest doen. Maar de mate waarin de eigenaren van het station het de afgelopen decennia hebben aangevallen, grenst aan het pathologische. In 1963 probeerde New York Central de hoogste niveaus van de terminal te vernietigen door er een bowlingbaan over te bouwen. Slechts enkele weken nadat het in 1967 tot historisch monument werd verklaard, opende zijn nieuwe eigenaar Stuart Saunders - dezelfde persoon die het prachtige Penn Station neerhaalde - zijn bod om de terminal te razeinden en een grote, boxy toren op zijn plaats te bouwen. Toen de Landmarks Commission protesteerde, daagde Saunders het voor de rechter.
Aan het begin van de jaren zeventig had een rechter zelfs geoordeeld dat Grand Central moest worden gesloopt, waardoor mogelijk het hele concept van bescherming van historische monumenten in het gedrang kwam.Het was alleen maar omdat Jackie Onassis een zeer openbare, zeer welbespraakte brief schreef aan de burgemeester die de stad smeekte om te heroverwegen dat de uitspraak werd verworpen in een hof van beroep door een 3-2 stem. Dezelfde gekken die de plek wilden neerhalen, gingen toen naar de bijna bankroete NYC toen hun bedrijf plotseling failliet ging, en eisen wat op dat moment het grootste reddingsplan in de geschiedenis was.
2Tearing Down Central London
Als er één ding is dat we uit dit artikel kunnen concluderen, is het dat de Londense raad alles haat over de stad. Voordat de overheid van plan was om snelwegen door het midden van de stad te rijden, was het serieus om meerdere voorstellen te overwegen om zowat elk historisch gebouw in het centrum omver te werpen.
Een van de belangrijkste doelen was Piccadilly Circus. Piccadilly Circus, een van de beroemdste bestemmingen in de Britse hoofdstad, is een glorieus ensemble van de grote 19e-eeuwse architectuur. Maar in de jaren zestig stelde de Sir William Holford van de County Council in Londen een plan op voor de afbraak van driekwart van zijn gebouwen. Het doel was om het probleem van de verkeerscongestie op te lossen, wat neerkomt op het hakken van je been om het probleem van een jeukende voet op te lossen. Tottenham Court Road was ook bestemd voor afschuwelijke herontwikkeling.
Het gekste van alles waren de plannen voor het beruchte Soho-district in Londen. Een doolhof van kronkelende straatjes, historische pubs en smerige roodlicht clubs, Soho is vandaag een attractie van wereldklasse. Maar in 1954 werd een plan voorgesteld om het hele district te slopen en de overblijfselen te betonneren. In de plaats ervan zou een reeks verboden kantoortorens en een netwerk van verzonken snelwegen worden gebouwd.
1 Een spoorweg door het midden van Stonehenge rijden
Stonehenge is een van de grootste monumenten op aarde. Een verzameling oude stenen die duizenden jaren geleden in een hoek van Engeland zijn opgegroeid, is net zo mysterieus en ontzagwekkend als de piramides of Machu Picchu. Het is ook een gebied van grote wetenschappelijke waarde, met de hele Stonehenge-site die vele kilometers beslaat en de even mysterieuze nabijgelegen stenen cirkel van Avebury omvat. In de 19e eeuw gingen de Victorianen schijnbaar uit de weg om het hele terrein te vernietigen.
De ergste poging kwam in 1886, toen het South West Railway Railway-bedrijf probeerde een spoorweg dwars door het terrein te rijden. Afgezien van het feit dat hij vlak bij Stonehenge zelf kwam, zou de lijn de Stonehenge Cursus hebben doorsneden, een soort van oude sloot waarvan wetenschappers geloven dat ze dateren van vóór de henge. De motie werd verslagen, maar 10 jaar later werd een andere spoorlijn voorgesteld die recht tegen de staande stenen botste.
Zelfs dit heeft niets op Avebury. Een uitgestrekte henge die in sommige opzichten zelfs grootser is dan de meer populaire broer of zus, Avebury werd in 1872 verkocht voor huisvesting en bijna gesloopt. Het is alleen maar omdat een Brits parlementslid, John Lubbock, haastig alle bouwterreinen heeft grootgebracht in een wanhopige poging om het te redden dat Avebury vandaag nog steeds bestaat. Als de Victorianen hun zin gekregen hadden, zou deze beroemde hoek van Engeland op dit moment een cultureel veel armere plek zijn.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.