Top 10 mislukkingen van de moderne wetenschap

Het lijdt geen twijfel dat wetenschap en technologie de kwaliteit van het moderne leven hebben verbeterd. Innovaties zoals de personal computer, vooruitgang op het gebied van hiv-behandeling en digitale fotografie zijn zo geaccepteerd geworden dat het moeilijk is om het menselijke bestaan ​​zonder hen voor te stellen. De wetenschap is echter niet onfeilbaar; soms gaat het mis. In sommige gevallen betekent wetenschappelijk falen gewoon een terugreis naar de tekentafel. In anderen is verlies van mensenlevens het tragische resultaat. Hieronder staan, in willekeurige volgorde, 10 grote mislukkingen van de wetenschap en technologie uit de 20e en 21e eeuw.

10

Microsoft Vista

De kans is groot dat als uw computer een Windows-besturingssysteem heeft, het besturingssysteem geen Vista is. Als uw computer Vista wel uitvoert, zijn de kansen goed dat u wilt dat dit niet het geval was. Vista's release op 30 januari 2007 was voorafgegaan door slechte pers en bekende compatibiliteitsproblemen met oudere pc's. Sommige reviewers beweerden dat Vista langzamer werkte op pc's dan XP, dat zichzelf had bewezen als een stabiel, robuust OP. Het resultaat - zowel consumenten als zakelijke gebruikers gaven Vista de rugdekking van hun handen. Microsoft zag zich genoodzaakt terug te vallen op zijn plannen om de populaire XP te laten verdwijnen en tegelijkertijd zijn vervanging, Windows 7, die veel beter werd ontvangen, te versnellen.

9

Koude fusie

Terwijl conventionele kernenergie gebaseerd is op kernsplitsing, of op het splitsen van atomen, is de Lage Energie Kernreactie, gewoonlijk koud fusie genaamd, afhankelijk van het smelten van atoomkernen om energie te produceren. Het proces, op de juiste manier aangewend, kan mogelijk onbegrensde energie produceren uit bronnen die zo gewoon zijn als kraanwater. Op 23 maart 1989 beweerden Stanley Pons en Martin Fleischmann het proces te hebben geperfectioneerd. Echter, na een eerste opwelling van opwinding, werd koude fusie grotendeels afgedaan als een hoax, waardoor de loopbaan van Fleischmann en Pons werd verpest. Desalniettemin, experimenten bleven decennia bestaan. Sommigen produceerden eigenlijk kleine hoeveelheden tritium, een bekend bijproduct van koude fusie, maar geen daarvan toonde capaciteit voor grootschalige energieproductie.

8

Frontale lobotomie

Wat veel mensen weten over frontale lobotomie - een algemeen geaccepteerde behandeling voor psychische stoornissen door de late jaren 1950 - komt uit de film One Flew Over the Cuckoo's Nest. De eerste lobotomieën werden uitgevoerd door de Zwitserse arts Gottlieb Burkhardt in 1890. Eén patiënt pleegde zelfmoord; een tweede stierf minder dan een week na de operatie. Die sterfgevallen stopten de techniek tot hij werd herleefd en aangepast in de jaren dertig van de vorige eeuw. De resultaten van deze gewijzigde procedure varieerden van weinig zichtbare gedragsverandering tot patiënten die werden teruggebracht tot een vegetatieve toestand. Rosemary Kennedy, de zus van JFK, werd arbeidsongeschikt na het ontvangen van een lobotomie op 23-jarige leeftijd en werd geïnstitutionaliseerd tot haar dood in 2005.

7

Pentium II en Pentium Pro

Eén ding is beter dan dat bijna alle mensen complexe wiskundige berekeningen uitvoeren. Maar in 1994 werd ontdekt dat een hele reeks Intel-CPU's defecte wiskundige co-processoren bevatten. De defecte CPU's produceerden foutieve resultaten voor het negende decimaalteken en daarbuiten, waardoor mogelijk grote fouten werden gegenereerd voor krachtgebruikers die absolute nauwkeurigheid vereisten. Intel was op de hoogte van het probleem, maar dacht dat de meeste consumenten het nooit zouden merken. Zelfs nadat de fout bekend werd, verving Intel in eerste instantie alleen defecte chips voor gebruikers die konden 'bewijzen' dat ze een negatieve impact hadden, maar uiteindelijk vervanging voor iedereen die vroegen kosteloos.

6

Acht-track spelers

Achttrapspelers waren gebaseerd op het uitgangspunt dat muziekliefhebbers de mogelijkheid wilden hebben om hun favoriete nummers telkens opnieuw te horen - zonder gedoe met het omdraaien van een cassette of een vinylplaat. Voordat de iPod en eindeloze herhalingsopties op cd-spelers beschikbaar werden, konden spelers met acht nummers eigenaren een band plaatsen en luisteren totdat ze zich vervelen of totdat de tape kapot ging. Het grootste probleem en een belangrijke reden voor de uiteindelijke ondergang van de 8-trackspeler was de neiging om nummers midden in een nummer te veranderen - soms cruciale teksten splitsende. Niettegenstaande, ze genoten enorme populariteit tijdens de jaren 1960 en 1970, en behouden zelfs tot op de dag van vandaag een cult-aanhang.

5

Waterstof luchtschepen

De ramp met de Hindenburg in 1937 was slechts de laatste in een reeks waterstofongeluk crashes die plaatsvonden tijdens het eerste derde deel van de 20e eeuw. Het licht ontvlambare gas dat waterstof-luchtschepen voedde, was ingesloten in genummerde cellen, waarbij de ballon zich onmiddellijk boven passagiers- en bemanningsruimten bevond. Dit droeg bij aan de snelle verspreiding van vlammen aan boord van de Hindenburg, die het hele schip in minder dan een minuut opgebruikt. Een tragische ironie van de ramp was dat de Hindenburg al achterhaald was. In 1935 had een Pan American Airways M-130 China Clipper 2.400 mijl gevlogen van San Francisco naar Honolulu, ruim voldoende om een ​​trans-Atlantische oversteek te maken.

4

Ford Pinto-brandstoftanks

In 1968 besloot Lee Iacocca, toen president van Ford, om terug te vechten tegen Japanse autofabrikanten in de markt voor kleine auto's. Hij eiste een auto die niet meer dan 2.000 kilo woog en die minder dan $ 2.000 kostte. Het resultaat was de Pinto, die in 1970 in productie werd genomen. De brandstoftank van de Pinto, gepositioneerd tussen de achteras en de bumper, vertoonde ernstige fouten tijdens het testen op lage snelheden. Ford negeerde suggesties om de brandstoftank te verplaatsen of te versterken, ervan uitgaande dat de extra kosten van $ 11 per voertuig de mogelijke schade-uitbetalingen zouden overtreffen. Maar toen het besluit van Ford openbaar werd, werd het bedrijf getroffen door rechtszaken van meerdere miljoenen dollars, en het imago van het publiek leed decennia later.

3

Nucleaire energie

Het splitsen van het atoom veranderde de loop van de Tweede Wereldoorlog, en verscheen in de vorm van atoombommen die in 1945 op Hiroshima en Nagasaki waren gevallen.Na de oorlog namen landen over de hele wereld gretig gebruik van kernenergie om te voorzien in wat vervolgens als schone energie werd beschouwd, onafhankelijk van politiek instabiele olieproducerende regio's. Maar de ramp in Tsjernobyl in 1986 en de meltdown in Fukushima in 2011 resulteerden in massale stralingsgerelateerde ziekten en sterfgevallen die veel landen ertoe hebben bewogen hun afhankelijkheid van kernenergie te heroverwegen. Met name Duitsland, dat de geplande ontmanteling van zijn kerncentrales had stopgezet, verlegde in maart 2011 volledig zijn koers met massale protesten.

2

Vliegende auto's

George Jetson had er een, maar je zult niet snel inzoomen in een vliegende auto. Technologie is niet het probleem. De Airphibian, een gemodificeerd vliegtuig uit 1946, kon met 120 mph vliegen, reed op 50 mph en werd gecertificeerd door de Civil Aeronautics Administration, voorganger van de Federal Aviation Administration. De Aerocar, gecertificeerd door de FAA in de jaren 1960, kon cruisen tot 120 mph. Gebrek aan financiering hield beide uitvindingen gemotiveerd. Paul Moeller daarentegen werd in 2003 gedagvaard door de Securities and Exchange Commission, die beweerde dat hij meer dan $ 5 miljoen aan aandelenverkopen van beleggers voor een Skycar die nooit zonder hulp vluchtte, bedroog.

1

Permanente ruimtekolonies

Het verlangen om zich over de aarde te wagen bestaat al eeuwen en blijft bestaan ​​tot op heden. In 2006 lanceerde het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA plannen om permanente laboratoria op de maan te creëren vanaf 2024. In 2012 begon een Nederlands bedrijf met het plannen van een onderneming om vier astronauten op Mars te storten in april 2023, om de twee jaar nieuwe kolonisten naar de Rode Planeet te sturen , zonder dat een van de reizigers terugkeert naar de aarde. Niettemin blijven grootschalige permanente ruimtekolonies buiten de mogelijkheden van de technologie, niet het minst vanwege de logistieke uitdagingen. Het vestigen van permanente ruimtekolonies vereist op zijn minst zelfvoorzienende zuurstof, voedsel, water en medische hulpmiddelen, om nog maar te zwijgen van goed opgeleide, sterke pioniers.

Kortom, verschillende mislukkingen van de moderne wetenschap zijn gedoemd om precies dat te blijven - mislukkingen. Sommige hedendaagse mislukkingen vereisen echter alleen dat technologie wordt ingehaald om te worden omgezet in successen. Andere innovaties hebben alleen financiering nodig, een waargenomen behoefte, of beide, om klaar te zijn voor de consument. Tenslotte begonnen vele innovaties die tegenwoordig als vanzelfsprekend worden beschouwd, als wilde ideeën die maanden, jaren of zelfs decennia als mislukkingen hebben doorgebracht voordat hun werkelijke waarde bekend werd.