10 vreemde robots die mogelijk levens kunnen redden

Hollywood-films stellen robots vaak voor als kwaadaardig en angstaanjagend. Sci-fi films zoals terminator en The Matrix waren zo succesvol en invloedrijk dat ze robofobie voortbrachten - de irrationele angst voor robots en kunstmatige intelligentie - bij veel mensen.

Maar robots zijn in het echte leven volkomen onschadelijk. Met tal van technologische vooruitgang zullen intelligente robots ons leven binnenkort aangenamer maken, ons werk gemakkelijker maken en onze wereld een betere plek om te leven.

Featured image credit: NASA Jet Propulsion Laboratory via YouTube

10 Tru-D

https://www.youtube.com/watch?v=YKqFfaktZJM?start=10

Als een TL-licht en een Star Wars droid is ooit getrouwd en had een baby, het zou op Tru-D lijken. Een robot die virussen en bacteriën doodt, Tru-D wordt gebruikt in meer dan 300 ziekenhuizen over de hele wereld.

Deze vreemd uitziende robot is bedacht door Jeff Deal en zijn broer. Ze testten een prototype in hun garage met behulp van verschillende platen gevuld met bacteriën. Nadat het prototype gedurende enkele minuten ultraviolet licht uitstraalde, waren de platen volledig vrij van bacteriën.

In 2014 werd Tru-D getest tijdens het hoogtepunt van de Ebola-crisis in Afrika. De resultaten waren verbluffend. De robot was in staat om het virus volledig uit te roeien, maar alleen op faciliteiten en apparatuur.

Tru-D kan niet bij mensen worden gebruikt. Het ultraviolette licht uitgestraald door de robot is zo sterk dat het menselijk DNA kan beschadigen. Niettemin is Tru-D nog steeds waardevol en heeft het de potentie om elk jaar honderden, zo niet duizenden levens te redden.

Duke University heeft een onderzoek uitgevoerd om de werkzaamheid van Tru-D te testen. De onderzoekers ontdekten dat "de gevallen van nieuwe patiënten die het virus oppikten met meer dan 30 procent afnamen" toen de robot werd gebruikt.

Naast het doden van ziektekiemen met zijn krachtige ultraviolet licht, kan Tru-D ook praten, automatisch uitschakelen wanneer een deur wordt geopend en de operator informeren dat het de klus heeft geklaard.

9 HRP-2 Kai en Jaxon

Anime is waarschijnlijk een van de grootste bijdragen van Japan aan de moderne popcultuur. Het is overal - in liedjes, films, eten, kapsels, speelgoed en meer. Het is dus geen verrassing dat een team van Japanse robottechnici anime-geïnspireerde robots heeft gemaakt.

In 2015 werden HRP-2 Kai en Jaxon, twee op anime geïnspireerde robots, onthuld aan het publiek tijdens de internationale robotententoonstelling in Tokio. In tegenstelling tot anime die probeert te entertainen, redden deze levensgrote humanoïde robots daadwerkelijk het leven van mensen.

Met Japan gelegen in de Ring of Fire, is het vatbaar voor natuurrampen zoals de aardbeving en tsunami in 2011. Het gevolg is dat veel Japanse robottechnici robots ontwikkelen die kunnen helpen tijdens noodsituaties.

De makers van HRP-2 Kai en Jaxon zien ze als de toekomst van zoeken en redden. Deze tweepotige mensachtige robots kunnen naar plaatsen gaan die ontoegankelijk of gevaarlijk zijn voor mensen.

Tijdens de internationale robotententoonstelling in Tokyo toonden HRP-2 Kai en Jaxon hun geweldige zoek- en reddingsvaardigheden, zoals door puin gaan, obstakels overwinnen en brand blussen.

8 Pleurobot

Robotica-ingenieurs uit Zwitserland hebben een robot ontwikkeld die de bewegingen van een salamander kan nabootsen. Dubbed Pleurobot, deze robotachtige salamander kan lopen, rond de bochten gaan en zelfs zwemmen. Het moet echter een badpak aandoen voordat het in het water kan gaan.

De makers van Pleurobot hopen dat neurowetenschappers hun robot zullen gebruiken. Op die manier kunnen ze diepgaande kennis opdoen over hoe het zenuwstelsel (vooral het ruggenmerg) echt werkt en nieuwe behandelingen ontwikkelen om patiënten met ruggenmergletsels weer te laten lopen.

Waarom zouden wetenschappers een robot een patroon na een salamander geven? Blijkbaar zijn salamanders belangrijke wezens vanuit een evolutionair standpunt. Ze zijn zelfs ouder dan dinosaurussen.

Afgezien van zijn amfibische kwaliteiten, heeft de salamander een lichaamsvorm die sterk lijkt op "de fossielen van de eerste gewervelde terrestrische dieren." Hierdoor is de salamander een belangrijk dier voor wetenschappelijk onderzoek.

Pleurobot kan ook worden gebruikt om levens te redden. Met zijn speciale ontwerp kan deze robotssalamander navigeren door gevaarlijke plaatsen en helpen bij opsporing en redding na natuurrampen zoals aardbevingen.

7 TAUB

Miniatuurrobotica winnen de aandacht van veel technici. Vanwege hun kleine afmetingen kunnen miniatuurrobots in veel toepassingen worden gebruikt, waaronder zoeken en redden, bewaken en olielozingen opruimen. Bovendien is het efficiënt en kosteneffectief om miniatuurrobots te maken.

In 2015 onthulden Tel Aviv University en ORT Braude College TAUB, een robot wiens creatie werd geïnspireerd door sprinkhanen. TAUB heeft geen schelp of vleugels, dus het lijkt niet op een sprinkhaan. Maar het bezit de verbazingwekkende fysieke mogelijkheden van het insect.

TAUB kan oplopen tot 3,5 meter (11,5 ft) en een horizontale afstand van 1,4 meter (4,5 ft) bereiken. Nog verbazingwekkender is dat het 1000 keer kan springen voordat het geen batterij meer heeft.

De ingenieurs die aan het TAUB-project werkten, gebruikten 3D-geprinte plastic, koolstofstaven en stalen veren om deze miniatuurrobot te maken. Hoewel TAUB maar 10-13 centimeter lang is, maakt het letterlijk een grote sprong voorwaarts voor robotica in nood- en bewakingssystemen.

6 vliegende robots

Vliegende robots (ook bekend als drones) zijn voornamelijk gebruikt voor twee dingen: militaire operaties en plezier. Jarenlang heeft het Amerikaanse leger vliegende robots gebruikt om vijanden aan te vallen en te monitoren. Aan de andere kant kunnen gewone mensen eenvoudig drones op internet kopen voor minder dan $ 100 en met deze robots doen wat ze willen.

Maar een groep onderzoekers van de Universiteit Twente in Nederland probeert het doel van vliegende robots te verheffen.Ze zijn op zoek naar manieren om deze robots te gebruiken om het leven van mensen te redden, vooral tijdens rampen zoals lawines.

Vliegende robots kunnen over gevaarlijke plaatsen zweven waar menselijke werkers geen toegang toe hebben. Bovendien kunnen deze robots gemakkelijker slachtoffers lokaliseren omdat ze meer kunnen "zien".

Wetenschappers verwachten dat vliegende robots in de nabije toekomst een onmisbaar onderdeel zullen worden van opsporing en redding, vooral in gebieden zoals de Zwitserse Alpen waar lawines veel voorkomen.

5 Slangrobots

Veel mensen zijn bang voor slangen omdat ze giftig zijn. Het helpt niet dat ze ook slijmerig, schilferig en glibberig zijn. Maar dat weerhield Howie Choset en zijn team van Carnegie Mellon University er niet van om op slangen geïnspireerde robots te ontwikkelen.

Gelukkig zijn de robotachtige slangen van Choset niet dodelijk of vies. Maar ze bootsen de bewegingen van echte slangen wel heel nauwkeurig en griezelig na. Deze slang-geïnspireerde robots kunnen "in een [gracht] zwemmen, een hek doorbreken, een vlaggenmast beklimmen, door gras kruipen, [en] bovenop struiken rijden."

Choset en zijn team hebben deze robotachtige slangen ook uitgerust met een lamp, een camera en sensoren om hen te helpen om uitdagende terreinen en verschillende obstakels te doorkruisen. Ze kunnen ook worden gebruikt bij operaties.

In tegenstelling tot echte slangen die mensen kunnen doden, doen snake-robots het tegenovergestelde. Choset en zijn team hopen dat hun uitvinding het leven van mensen kan redden tijdens rampen zoals het instorten van een mijn of een gebouw.

Het speciale ontwerp van deze levensreddende robots stelt hen in staat om gevaarlijke gebieden te doorkruisen waar mensen geen toegang toe hebben. In de toekomst zouden reddingswerkers waarschijnlijk tijdens hun zoek- en reddingsoperaties slangrobots meenemen.

4 RoboSimian

Ruimteschepen. Astronauten. Planeten. Ruimteonderzoek. Dit zijn enkele van de woorden die in ons opkomen als we het woord 'NASA' horen. We associëren dit bureau zelden met robotica. NASA is echter al enkele jaren toonaangevend op het gebied van ontwikkeling en innovatie van robotica.

In 2013 nam NASA deel aan de DARPA Robotics Challenge en won de vijfde plaats. Hun toegang was een viervoetige robot die eruitzag als een gigantische spin. Dubbed RoboSimian, deze robot is ontwikkeld door NASA's Jet Propulsion Laboratory om hulpverleners te helpen bij natuurrampen en door de mens veroorzaakte rampen.

In tegenstelling tot andere robots, concentreert RoboSimian zich op overleg over reactie en stabiliteit over dynamica. Hierdoor kan het tijdens noodsituaties sneller en efficiënter werken.

RoboSimian - door zijn makers 'Clyde' genoemd - kan een aantal trappen beklimmen, door puin en uitdagend terrein navigeren, een deur openen, een gat in gipsplaat maken met behulp van een draadloze boormachine en zelfs een auto besturen.

In 2015 ging het Jet Propulsion Laboratory van NASA RoboSimian opnieuw de DARPA Robotics Competition in. Net als in 2013 stonden ze op de vijfde plaats.

3 zachte robots

Zachte robots zijn niet zwak. In feite zijn ze in staat om complexe taken uit te voeren, zoals het oppakken van een delicaat, ongekookt ei, dat harde robots moeilijk zouden vinden om te doen. Zachte robots hebben geen motoren, hydraulica of harde verbindingen. In plaats daarvan vertrouwen ze op lagedruklucht om te bewegen.

In 2011 onthulde een team van onderzoekers van de universiteit van Harvard een zachte robot zonder skelet dat was geïnspireerd op wormen, zeesterren en inktvissen. De robot kan golven, passen in nauwe ruimtes en kruipen. Het beweegt ook behoorlijk grillig.

In tegenstelling tot harde robots, worden zachte robots niet beschadigd als ze vallen. Noch krijgen ze schrammen en stoten van het raken van harde voorwerpen. Dat komt omdat ze zijn gemaakt van flexibele materialen, genaamd elastomeren.

De zachte robot van Harvard kan echter gemakkelijk worden doorboord als hij wordt blootgesteld aan doornen of gebroken glas. Desondanks hebben zachte robots een enorm potentieel in gebieden waar een verscheidenheid aan bewegingen en delicate bewegingen belangrijk zijn.

2 visrobots

Het doel van visrobots is niet om mensen te helpen, maar om zeedieren te redden. Onderzoekers van de Georgia State University en New York University ontwikkelen robotvissen die zouden dienen als 'leiders' en die echte scholen vis wegleiden van door de mens veroorzaakte rampen (zoals een olieramp) of gevaarlijke apparatuur (zoals de onderwaterturbines van een energiecentrale).

Visrobots zijn niet nieuw. In feite is het eerste prototype 20 jaar geleden ontwikkeld door een team van onderzoekers van MIT. Er zijn veel vorderingen gemaakt op dit gebied van robotica, maar wetenschappers hebben nog steeds één groot dilemma. Ze zijn niet gekomen met de wiskundige formule die de visrobots in staat stelt om "samen te zwemmen als een echte school vissen".

Vissen zijn slim. Ze zullen alleen robots volgen als ze zich gedragen en op een school lijken op echte vissen. Wetenschappers hebben methoden ontwikkeld om robotvissen te laten handelen en te laten lijken op echte vissen. Maar ze zijn er nog niet achter hoe ze de robots "als een gecoördineerde eenheid moeten laten zwemmen ... om het vertrouwen te winnen van echte scholen vis."

1 Walk-Man

Robotische ingenieurs van de universiteit van Pisa en het Italiaanse instituut voor technologie hebben een humanoïde robot gemaakt die kan communiceren met zijn omgeving en menselijke hulpmiddelen kan gebruiken. Gesynchroniseerde Walk-Man, deze robot is gemaakt om te helpen tijdens noodsituaties door te werken in gebieden die te gevaarlijk zijn voor menselijke reddingswerkers.

Walk-Man is meer dan 2 meter lang en weegt ongeveer 120 kilogram (260 lb). Het maakt gebruik van een 3D-laserscanner en een stereovision-systeem om de omgeving te navigeren.

In tegenstelling tot veel humanoïde robots, kan deze gigantische machine zowel het lagere als het hogere lichaam gebruiken om balans te creëren en beweging te genereren, waardoor het acties op een meer "menselijke" manier kan uitvoeren.

Wetenschappers proberen Walk-Man uit te rusten met meer geavanceerde cognitieve vaardigheden, zodat het onafhankelijk kan werken.Hoewel autonome bediening het uiteindelijke doel is, hebben de robotengineers erkend dat een menselijke operator Walk-Man moet besturen om meer complexe taken uit te voeren.

Paul Jongko

Paul Jongko is een freelance schrijver die graag schrijft over geschiedenis, wetenschap, mysteries en de samenleving. Wanneer hij niet schrijft, besteedt hij zijn tijd aan het beheren van MeBook.com en het verbeteren van zijn vaardigheden als piano, gymnastiek en capoeira.