10 Sci-Fi-technologieën brengen ons dichter bij onsterfelijkheid

De gemiddelde levensverwachting neemt voortdurend toe naarmate we onze kennis van de geneeskunde en het menselijk lichaam verbeteren. We hebben ziekten uitgeroeid, krachtige behandelingen ontdekt en uitgezocht hoe we kwalen kunnen herstellen die ons ooit zouden hebben gedood. Nu versnellen we nog sneller in de praktijk om mensen in leven te houden, stuitend op iets dat dicht bij onsterfelijkheid staat met technologieën die klinken alsof ze rechtstreeks uit het rijk van de science fiction zijn geript.

10Blood Fabrieken

Bloed is zo cruciaal voor ons voortbestaan ​​dat het de go-to-metafoor is geworden voor mensen om een ​​noodzaak te beschrijven. Boeren, arbeiders, religie, liefde, familie - ze zijn allemaal beschreven als de 'levensader' van naties. Overmatig bloedverlies zal een leven snel beëindigen, dus bloedtransfusies zijn een vitaal medisch hulpmiddel. Er zijn echter twee belangrijke problemen met bloedtransfusies. De eerste is dat het bloed moet worden gedoneerd van andere mensen, wat kan leiden tot tekorten. De tweede is dat iedereen een ander bloedtype heeft en transfusie van het verkeerde bloedtype zal leiden tot een aanval van het immuunsysteem en een aantal vreselijke complicaties.

De wetenschap is erin geslaagd om beide problemen aan te pakken door rode bloedcellen te maken van het universele O-type (dat aan iedereen zonder immuunsysteem kan worden gegeven). Dit is de eerste keer dat bloed zoals dit in een lab is gemaakt en dit kan leiden tot het einde van bloeddonaties en het begin van industriële bloedproductie.

Als je de kans had, zou je ervoor kiezen om voor altijd te leven? Onderzoek de redenen waarom onze cultuur op weg is naar onsterfelijkheid in Immortality: The Quest to Forever en How it Drive Civilization at Amazon.com!

9Groeide lichaamsdelen

Er zijn een aantal veelvoorkomende sci-fi-tropen die op zijn minst enigszins aannemelijk zijn. Wanneer we interstellaire reizen, buitenaards leven of voedsel zien teruggebracht tot pillen, kunnen we ons het potentieel voorstellen dat ze een deel van het menselijk leven moeten zijn. Maar sommige dingen zijn iets vergezocht, zoals het kweken van lichaamsdelen in laboratoria. Zoals de meeste dingen is de waarheid echter gekker dan fictie, omdat wetenschappers precies dat doen. De in het laboratorium gekweekte organen zien er niet alleen anatomisch correct uit, ze werken ook correct. Wat hebben we tot nu toe gemaakt? Vaginas en neusgaten, die beide veilig zijn getransplanteerd in mensen zonder nadelige bijwerkingen.

Voor de allereerste keer ontvingen vrouwtjes die zonder vagina waren geboren - of waarvan de vagina onvolledig was - vaginas die in een laboratorium waren gegroeid. De vrouwen werden acht jaar gevolgd voordat de wetenschappers tevreden waren met de resultaten. Gedurende die tijd functioneerden de vrouwen en hun nieuwe organen volledig normaal zonder nadelige bijwerkingen. Patiënten die een deel van hun neus hadden verloren aan huidkanker hadden ook nieuwe neuzen die uit hun huidcellen waren gegroeid.

8 Herstellende verlamming

Verwondingen aan het ruggenmerg behoren tot de meest verwoestende aandoeningen van de mensheid. Het ruggenmerg draagt ​​informatie naar elk deel van het lichaam, waardoor verwondingen aan dit gebied vaak leiden tot de vreselijke toestand van verlamming. In het verleden was er weinig dat kon worden gedaan voor de slachtoffers van dergelijke verwondingen. Ze werden overgelaten om hun leven te leven met beperkte mobiliteit en, vaak, heel veel pijn.

Als resultaat van baanbrekend onderzoek naar de rol van elektrische impulsen op het zenuwweefsel in de wervelkolom, hebben moderne wetenschappers nu vrijwillige beweging kunnen teruggeven aan mensen die verondersteld werden verlamd te zijn voor het leven. In het opwindende experiment waren de betrokken patiënten in staat om voorheen verlamde lichaamsdelen te bewegen nadat elektrische pulsen werden aangebracht op hun ruggenmerg. In combinatie met traditionele fysiotherapie werd de verbetering nog groter en hoopte honderdduizenden mensen wereldwijd die hoopten ooit te lopen, rennen en weer te verhuizen.

7Het verouderingsproces omdraaien

In de voetsporen van hun tijdgenoten in de huidverzorgings- en valse superfoodindustrieën heeft een groep wetenschappers een chemische stof in het bloed van jonge mensen ontdekt die een aanzienlijke invloed kan hebben op de slopende effecten van ouderdom. Dit was geen eenmalige, nutjob-studie, - drie afzonderlijke groepen kwamen allemaal tot dezelfde conclusies in experimenten met muizen. In het onderzoek hebben transfusies van jong bloed leeftijdgerelateerde verslechtering van geheugen, leren, hersenfunctie, spierkracht en uithoudingsvermogen omgedraaid. Misschien was Elizabeth Bathory toch niet zo gek.

Twee van de groepen beweerden zelfs de enige chemische stof te hebben geïdentificeerd die verantwoordelijk was voor dit leeftijdomkerend effect. Omdat de studies werden uitgevoerd op muizen, valt nog te bezien of het ook voor mensen zal werken, maar de onderzoekers hebben er alle vertrouwen in dat dit zou kunnen. Er wordt verwacht dat klinische proeven over enkele jaren van start zullen gaan, wat mogelijk de weg vrijmaakt voor een echte anti-aging injectie.

6Next-Gen Medicatiebewaking

Ongeacht hoe ver we komen als een volk, de ongelooflijke vergeetachtigheid en luiheid van de mensheid zullen altijd de overhand hebben. Medicatie is een uiterst belangrijk onderdeel van de gezondheid van veel mensen, en het vergeten om het te nemen kan gevaarlijk en zelfs dodelijk zijn. In een ontwikkeling die sommigen ongelooflijk zullen zien en anderen een te angstaanjagende stap te ver zullen zien, is nu een elektronisch systeem beschikbaar dat uw medicatie zal controleren. Kleine sensoren en een huidpleister houden je in de gaten, zodat je nooit meer een pil hoeft te missen.

Als constant toezicht niet jouw stijl is, hebben ze meer voordelen. Het systeem kan ook de reactie van het lichaam op dat medicijn volgen, waardoor u en uw arts details krijgen over hoe uw lichaam reageert, dus als er iets misgaat, kunt u het onmiddellijk corrigeren.

5 Een beetje hart geven

Het hart en zijn gezondheid zijn de sleutel tot een lang, rijk leven. De grootste doodsoorzaak in de Verenigde Staten is geen aids of enige vorm van kanker, het is hartziekte.Hartziekten doden elk jaar ongeveer een miljoen Amerikanen, wat neerkomt op ongeveer één persoon die elke 33 seconden overlijdt. Het is ook een enorme moordenaar in de rest van de wereld. Het is de nummer één doodsoorzaak in Australië, die elke 12 minuten een leven claimt, evenals in het VK, waar het verantwoordelijk is voor een kwart van de sterfgevallen per jaar.

Wetenschappers slaagden er onlangs echter in om een ​​genetisch gemodificeerd varkenshart in een baviaan te transplanteren en het gedurende meer dan een jaar perfect te laten functioneren. Dit onderzoek geeft de medische wereld de hoop dat dieren ooit in staat zullen zijn om een ​​eindeloze voorraad van dierenharten (en andere organen) te voorzien om in mensen te transplanteren, wat de levensverwachting enorm verhoogt.

4 Terugbrengen van handicaps veroorzaakt door een beroerte

Slagen zijn angstaanjagend en vaak dodelijk. In gevallen waarin ze niet doden, kunnen beroertes de getroffen persoon niet langer in staat stellen basistaken uit te voeren, wat een grote invloed heeft op hun kwaliteit van leven. Onafhankelijkheid en autonomie worden bijna volledig weggenomen en patiënten zijn niet in staat om hun lichaam te beheersen zoals ze ooit konden. Eerder waren er maar weinig behandelingsmogelijkheden voor deze mensen. Maar nu hebben wetenschappers een revolutionaire nieuwe procedure gebruikt om deze gruwelijke handicaps te behandelen en hoop te geven aan alle getroffenen - om nog maar te zwijgen over hun vrienden en families.

Door stamcellen in de hersenen van patiënten te injecteren, zijn onderzoekers erin geslaagd hun ledematen te verplaatsen en taken uit te voeren die voorheen onmogelijk waren. De betrokken personen zien dit als een zeer bemoedigend teken voor beroerteslachtoffers, die in de VS bijna een miljoen per jaar tellen.

3Printen van nieuwe harten

We hebben al gekeken naar de enorme impact die hart-en vaatziekten hebben op het leven van de mensheid, evenals het belang van orgaantransplantaties om mensen in leven te houden. Welnu, met de steeds innovatiever wordende komst van 3D-printen, zijn er mensen in het veld die geloven dat ze binnen slechts 10 jaar een volledig "bioficial" hart kunnen afdrukken. Een groep aan de Universiteit van Louisiana heeft al enorme stappen gezet in de richting van het vervullen van deze voorspelling.

Door gebruik te maken van vetcellen en collageen is het team erin geslaagd om werkende componenten van het menselijk hart af te drukken. Ze gebruiken de analogie van een vliegtuig - een complexe machine die in delen is geassembleerd voordat ze worden gecombineerd - om uit te leggen waarom ze niet alleen een heel hart kunnen afdrukken en waarom het in plaats daarvan gedeeltelijk moet worden gedaan. Maar met de mogelijkheid om de onderdelen af ​​te drukken, lijkt 10 jaar een zeer redelijk tijdsbestek om te verwachten dat de som van deze onderdelen compleet is.

Stap in de toekomst en laat je creativiteit ontploffen met je eigen Da Vinci 3D-printer op Amazon.com!

2Bionische wapens

Sinds de eerste cyborgs verscheen in science fiction, hebben wetenschappers gezocht naar een manier om bionische lichaamsdelen te creëren. Hierdoor zou het leven van mensen met geamputeerde ledematen onmetelijk verbeteren, en elk stukje onderzoek brengt ons dichter bij het begrijpen van het ingewikkelde communicatiesysteem tussen onze hersenen en onze spieren. En het lijkt erop dat al die moeite eindelijk tot wasdom komt. De door de hersenen gestuurde prothese, de DEKA-arm genoemd, is geen gewone bijlage, het is een echte supergadget.

Uitgevonden door dezelfde man die de Segway heeft uitgevonden, kan de arm zulke fijne, delicate taken uitvoeren als een jas oprollen, een ei vasthouden zonder hem kapot te slaan, of een deur ontgrendelen met behulp van een hoofdtaak waarbij zelfs mensen met volledig intacte armen lijken te worstelen met soms. De bionische arm is ook zeer aanpasbaar, waardoor het een optie is voor mensen die werden geamputeerd bij de schouder, bij de middelste onderarm of bij de middelste bovenarm. Helaas hebben degenen die aan de hand of pols zijn geamputeerd de Skywalker-arm niet voor hen beschikbaar, althans voorlopig niet.

1 Opgeschorte animatie

Deze is zo stereotypisch sci-fi dat de betrokken onderzoekers het niet leuk vinden om het geschorste animatie te noemen. Een van de leidende chirurgen in het ziekenhuis waar het wordt ontwikkeld, noemt het liever 'noodpreservering en reanimatie', hoewel hij toegeeft dat ze het leven opschorten. Kortom, het bloed van de patiënt wordt vervangen door een zeer koude zoutoplossing die een soort geïnduceerde hypothermie veroorzaakt, waardoor alle cellulaire activiteit tot een bijna-stop wordt vertraagd. Met andere woorden, het is net als het omdraaien van de slow-motion-schakelaar bij het afsluiten van de vitale systemen van het lichaam, waardoor chirurgen meer tijd krijgen om het probleem op te lossen. Volgens de man die de techniek heeft bedacht, Peter Rhee, leven de patiënten niet noodzakelijkerwijs tijdens de procedure, maar ze zijn ook niet dood.

In 2000 demonstreerde Rhee deze techniek op varkens en het werkte. De varkens leden massale bloedingen voordat ze werden opgeschort, waarna ze werden behandeld en 'weer tot leven werden gebracht'. In de meeste gevallen begon hun hart weer op zichzelf zonder verlies van cognitieve of fysieke functie. Nu moeten Rhee en zijn team gewoon wachten op de juiste menselijke kandidaat. "Nadat we die experimenten hadden gedaan, veranderde de definitie van dood", zegt Rhee.