10 vergeten en niet-erkende uitvinders

Besteed wat tijd aan het onderzoeken van de geschiedenis van technologie en het wordt al snel duidelijk waarom geleerden de term 'uitvinder' niet waarderen. Voor iedereen die iets heeft bijgedragen, vind je altijd iemand anders die ze heeft verslagen.

Soms is het simpelweg een kwestie van publiciteit geweest. Thomas Edison beweerde dat hij de uitvinder was van verschillende items - de film, de gloeilamp - terwijl hij wist dat anderen er het eerst waren. De gebroeders Wright waren waarschijnlijk niet de eersten om een ​​aangedreven vliegtuig te besturen, maar ze hadden tenminste de foto's om te bewijzen dat ze in de lucht waren gekomen.

De mensen in deze lijst verdienen de eer voor hun uitvindingen - maar misschien zou het beter zijn als we het idee van het 'enige genie' helemaal zouden laten vallen, en geleerd om het krediet rond te verspreiden.

10

Choe Yun-ui Metal Type Drukpers - 1234-1240

Bijna exact tweehonderd jaar voordat Johannes Gutenberg zijn drukpers uitvond, begon Koreans boeken te produceren met behulp van het type verplaatsbaar metaal. Krediet hiervoor wordt meestal gegeven aan Choe Yun-ui, een ambtenaar die verantwoordelijk is voor het drukken van de Sangjeong Gogeum Yemun, een enorme verzameling historische documenten en wettelijke codes.

Waarom kreeg Gutenberg de erkenning en niet Choe of zijn team?

Een probleem was dat het gebruikte type Chinees schrift was en uit duizenden tekens bestond. Hoewel het beweegbare type op het werk is geknipt, was het proces nog steeds moeilijk. Pas in de jaren 1440 en de introductie van het Hangul-alfabet had het land een schrijfsysteem dat efficiënt zou werken met de drukpers. Maar meer dan dat: Korea was aan de ene kant ingesloten door China en aan de andere kant Korea, geïsoleerd van het Westen. De eerste westerlingen die in het land bleven en daarover rapporteerden, waren aan het eind van de zestiende eeuw Portugese missionarissen, maar pas in de negentiende eeuw was er zoiets als regelmatig contact. Tegen die tijd namen Europeanen het als vanzelfsprekend aan dat ze de planeet bestuurden, en niet zo onder de indruk waren van wat een Oosters land zeshonderd jaar geleden had uitgevonden.

9

Hezârfen Ahmed Çelebi Intercontinentale vlucht - 1630

Hezârfen Ahmed Çelebi vloog waarschijnlijk in 1630 vanuit Europa naar Azië. In Istanbul is de breedte van de Bosporus die de Aziatische en de Europese kant scheidt, minder dan een mijl in delen - dus nee, we hebben het niet over een vlucht van Parijs naar Beijing. Toch was dit 1630 en in West-Europa was de wetenschap van de luchtvaart, zoals die was, in feite een eeuw eerder begonnen en voltooid met Leonardo da Vinci.

Helaas krijgt de vlucht geen zeer gedetailleerde beschrijving in de Ottomaanse verslagen en kunnen we alleen raden hoe de zweefvliegtuig eruit zag, maar als Çelebi kennis had van enkele basisprincipes, zien aeronautische ingenieurs geen reden waarom hij het niet had kunnen doen .

Wat er met Çelebi gebeurde na zijn vlucht is een beetje mysterie, maar van wat we wel weten, klinkt het niet goed. Hij was blijkbaar een gerespecteerde wiskundige en wetenschapper in het Ottomaanse Constantinopel, maar of hij vanwege de vlucht of een andere kwestie kort daarna naar Algerije werd verbannen, wat in termen van het Ottomaanse Rijk zo ver mogelijk weg was.

Maar wacht, er is meer:

8

Lagâri Hasan Çelebi Rocket Flight - 1630s

Ja, Ahmed had een broer, Hasan, en als er enige substantie is in het verhaal van wat hij heeft bereikt, is het verhaal van Ahmed eigenlijk een beetje een smeerlap. Een jaar of twee nadat Ahmed zijn vlucht maakte, vertrok Hasan in een raket naar de hemel.

Als onderdeel van de vieringen voor de geboorte van de Sultan's dochter bouwde Hasan een raket en vertrok vanaf de kust onder het Topkapi-paleis. Voordat we dit als fantasievol afwijzen, zijn er een paar dingen die we moeten overwegen. Ten eerste was buskruit, dat blijkbaar werd gebruikt om de raket te lanceren, beschikbaar en door de Chinezen al eeuwenlang gebruikt als raketvuurwerk. Hoewel het misschien genoeg lading heeft gegeven om het ruimteschip naar de hemel te krijgen, zou er iets anders moeten instappen om het daarboven te houden.

Het andere probleem is hoe hij naar beneden kwam. Aangezien beide broers wetenschappers waren die werkten vanuit een bibliotheek van islamitische wetenschappen, had hij gemakkelijk kunnen achterhalen dat een of andere vorm van parachute noodzakelijk was. Als alternatief, de raket werd beschreven als het hebben van zeven vleugels, dus het is denkbaar dat hij in staat was om het vaartuig naar beneden te leiden. Met andere woorden, het punt was misschien niet om de stratosfeer en daarbuiten te bereiken, maar pronkte met wat ontwikkeling in raketten.

Net als zijn broer, viel Hasan in de problemen van de sultan - maar hij werd alleen verbannen naar de Oekraïense kust, waar hij zijn onderzoek naar de raketmacht mogelijk heeft voortgezet.

7

Ada Lovelace Computer Program - 1843

Je zou denken, nietwaar, dat studenten tegenwoordig een idee hebben van de geschiedenis van computers, maar het is verrassend hoeveel verondersteld wordt dat alles begon met Bill Gates. Let op hun uitingen van ongeloof als je hen vertelt dat de persoon die schreef dat het eerste computerprogramma een vrouw was - en dat ze het in 1843 schreef. En trouwens, ze was de dochter van Lord Byron.

Het jaar daarvoor had Ada Lovelace's vriend Charles Babbage een lezing gegeven over zijn 'analytische motor', een machine bedoeld om logaritmen en trigonometrische vergelijkingen te berekenen. Een Italiaanse ingenieur, Luigi Menabrea, maakte notities in het Frans en publiceerde later een artikel. Babbage vroeg Lovelace om dat in het Frans te vertalen. Tijdens het proces schreef ze een aantal eigen algoritmen op, waaronder een die Bernoulli-getallen berekende, waarvan ze wist dat ze de functionaliteit van de motor zouden geven. Het algoritme dat met name de Bernoulli-nummers gebruikt, zou als het eerste computerprogramma worden beschouwd.

Hier wordt het verhaal tragisch. Babbage was een beruchte misantroop die weigerde met zowat alle anderen overeen te komen.Als resultaat van een ruzie met zijn ingenieur en de ontkenning door verschillende organisaties van noodzakelijke financiering, werd de analytische motor nooit voltooid. Lovelace nam intussen kanker op en stierf in 1852, net 36 jaar oud. Pas in de jaren vijftig werden haar geschriften opnieuw gepubliceerd en veel wetenschappers wisten hoe verbazingwekkend geavanceerd ze op computers dacht.

6

Giovanni Caselli faxmachine - 1860

Wat er in de week voor kerst 1874 op een Lyons-spoorwegplatform gebeurde, zou een steampunk-romanschrijver trots op zichzelf hebben gemaakt. Een naamloze klerk was weggelopen uit een Parijse zaak met een pak geld. Ongetwijfeld dacht hij dat hij tijd over had, hij stapte uit in Lyon en werd prompt omringd door rechercheurs. Een van hen zwaaide met een portret van hem dat ze uit Parijs hadden ontvangen, waarschijnlijk via de telegraaf, terwijl de trein nog steeds aan de rand van de hoofdstad was.

De pantelegraaf van Giovanni Caselli werkte als volgt: twee styli, de zender en de ontvanger, werden geregeld door een elektrisch uurwerk, zodat wanneer de zender een deel van de afbeelding inschreef, de ontvanger - mogelijk in een andere stad gevestigd - in staat was om het tegelijkertijd op een schijf te traceren . De pantelegraaf was tot 1870 in gebruik in Frankrijk. Waarom het uit gebruik viel, had iets te maken met de invasie van Pruisen dat jaar en de daaropvolgende belegering van Parijs. Toch was dat binnen een jaar opgelost en waarom het nooit nieuw leven werd ingeblazen, is misschien wel het vreemdste element van het hele verhaal. Wanneer je denkt aan alle andere technologieën die op dat moment opkwamen en waar ze werden genomen, is het feit dat niemand het werkelijke potentieel zag om facsimiles elektronisch te kunnen verzenden, volkomen mysterieus.

5

Clément Ader Succesvolle vlucht - 1890

Dertien jaar voordat Orville van start ging in de Wright Flyer I, trok Clément Ader dezelfde prestatie - een succesvolle vlucht in een bemand, zwaarder dan luchtgestuurd vliegtuig - in de Éole.

Er waren toen honderden uitvinders aan boord van vliegtuigen, maar Ader was een van een handvol die serieus werden genomen. Hij had al apparaten ontworpen en gepatenteerd die bruikbaar waren in de akoestiek en elektronica, en in de geest van het tijdperk dat zich vertakken in de luchtvaart was logisch. Op 9 oktober 1890 vertrok hij in een veld en vloog ongeveer 165 voet (50 m).

Maar er waren problemen: Ten eerste lijkt het erop dat er maar één getuige was. Ten tweede bereikte het vliegtuig een hoogte van slechts 20 centimeter; en ten derde, tijdens een nieuwe poging een paar jaar later voor vertegenwoordigers van het Ministerie van Defensie, raakte het vliegtuig van Ader een windvlaag, naar verluidt vloog het ongeveer 1000 voet maar stortte neer en de verschillende vertegenwoordigers gromden en liepen weg.

Als een fotograaf bij die eerste poging aanwezig was geweest, zou de geschiedenis misschien anders zijn geschreven. Wat betreft de hoogte? Nou, acht centimeter is technisch nog steeds in de lucht. Het is algemeen aanvaard onder historici van vlucht dat Ader die dag in 1890 heeft gevlogen. Hij lijkt geen interesse meer te hebben in het ontwerpen van zijn eigen vliegtuig na het debacle met de bureaucraten, maar ging door met het verdedigen van de zaak. In 1910 publiceerde hij een boek, L'Aviation Militaire, waarin hij onder andere voorzag in een tijd waarin vliegtuigen zouden worden gehuisvest op schepen waarvan ze zouden vertrekken bij korteafstandsraketten.

4

Henry Heyl Cinema - 1870

Ongeacht wat Thomas Edison beweerde, heeft niemand de bioscoop uitgevonden. Een reeks innovaties die wereldwijd werden geïntroduceerd, maakte de weg vrij voor het uiteindelijke resultaat. Als een van de vele uitvinders die een rol speelde in de creatie van cinema een onderscheiding verdient, is het Henry Heyl.

Het verhaal gaat meestal ongeveer zo: in 1873 fotografeerde Muybridge het renpaard Occident in een reeks foto's. Tegen 1879 stelde hij zijn opeenvolgingen van dieren in beweging via een apparaat dat hij de zoopraxiscope noemde. Het probleem was dat omdat de zoopraxiscope afbeeldingen projecteerde van een draaiende schijf, Muybridge de afbeeldingen moest vervormen zodat ze natuurlijk op het scherm zouden verschijnen. Om die reden kon hij geen foto's projecteren - en dit was het probleem dat anderen de komende tien jaar probeerden te overwinnen.

Ga drie jaar terug voor Muybridge-foto's Occident en in de nacht van 5 februari 1870 trekt Henry Heyl een tentoonstelling voor naar schatting 1600 mensen aan de Academie voor Muziek in Philadelphia. De show is kort: een reeks foto's van een paar dat slechts een paar seconden danst, wordt herhaaldelijk op een scherm geprojecteerd, maar het volstaat om journalisten in de Verenigde Staten te boeien en wordt in verschillende kranten vermeld. Heyl noemde zijn apparaat de Phasmatrope. Het lijkt erop dat hij het slechts één keer tentoonstelde en vervolgens verdween.

Nou, niet helemaal. Een paar jaar later kwam hij met een andere uitvinding - de nietmachine.

3

Nathan B. Stubblefield Radio - 1892

Nathan Stubblefield is misschien wel de bekendste uitvinder op deze lijst. Historici van radio en communicatie zullen toegeven dat de boer uit Kentucky een vorm van radio heeft uitgevonden een paar jaar voordat Marconi en Tesla er aanspraak op maakten. Hun onzekerheid heeft te maken met zijn proces, dat eerder berustte op inductie dan op draadloze transmissie. Inductietransmissie werkte door het verzenden van radiosignalen tussen metalen stangen. Het werkte, maar alleen over korte afstanden. Wat we kennen als draadloze transmissie, die toen al bijna werd gerealiseerd, kon een signaal over honderden kilometers sturen.

Maar wat als het niet de doorbraak was die iedereen wilde? Het opmerkelijke aan Stubblefield is dat het lijkt dat hij geen formele achtergrond had in elektronica of natuurkunde. Hij beschikte over een opmerkelijk vermogen om abstracte problemen te overdenken en een proces uit te werken.

Tot Stubblefield behoorde het treurigste einde van iedereen op deze lijst.Hij ging een partnerschap aan met een groep zakenlui die meer interesse hadden om zichzelf bekend te maken dan Stubblefield of zijn uitvinding - en binnen een paar jaar besefte hij dat hij van alle kanten werd opgelicht. Bitter teleurgesteld ging hij met pensioen in een berghut waar hij geïsoleerd leefde. Daar stierf hij in 1928 uitgehongerd - hetzelfde jaar ging NBC van kust tot kust.

2

Paul Julius Gottlieb Nipkow Television - 1880s

Het verhaal gaat dat in de nacht van kerstavond 1883, de Duitse natuurkunde student Paul Nipkow alleen thuis was en begon na te denken over een probleem. Hoe kon hij de elektronische transmissie van afbeeldingen verbeteren? In zijn geest zag hij iets dat we konden bedenken als een kruising tussen de zoopraxiscoop van Muybridge en een vinyl-lp; een enkele groef op de schijf onderbroken door een regelmatige reeks van vierkante gaten zou een volledig beeld kunnen vangen als een reeks fragmenten.

Als dat als pixels klinkt, is het niet ver weg. Het maakte het mogelijk om beelden van een zender met een Nipkow-schijf naar een ontvanger met een zender te sturen, een sleutelfactor was seleniumcellen die licht in elektrische pulsen konden omzetten. Helaas waren de afbeeldingen klein en slecht gefocust, maar zonder de Nipkow-schijf was TV niet mogelijk geweest.

Tegen de jaren 1890 werkte Nipkow full-time aan het ontwerpen van elektrische componenten en niet langer geïnteresseerd in het potentieel van zijn uitvinding, maar hij werd uitgenodigd voor de eerste openbare tentoonstelling van televisie in Berlijn in 1928 en bestudeerde de zwakke beelden, zich bewust van de rol die hij ' d speelde veertig jaar eerder om ze daar te krijgen.

1

Fotografie Hercules Florence - 1830s

Misschien kent u de officiële geschiedenis van de uitvinding van de fotografie al: in de jaren 1820 creëerde de Fransman Nicéphore Niépce wat wordt beschouwd als 's werelds eerste foto. De belichtingstijd was belachelijk traag, op meer dan acht uur, en Niépce overhandigde zijn onderzoek aan zijn vriend Louis Daguerre, die de uitvinding van de Daguerreotypie in 1839 claimde. Ondertussen hadden Britse wetenschappers William Fox Talbot en John Herschel aan de andere kant van het Kanaal gekanteld gewerkt aan een eigen proces met papieren negatieven die kunnen worden gereproduceerd als positieve afdrukken.

Onofficieel waren er verschillende anderen die beweerden het medium te hebben uitgevonden - en de meesten hebben enige rechtvaardiging. Aan het einde van de jaren 1830 was alle informatie beschikbaar die nodig was om foto's te maken. Het was een kwestie van het in de juiste volgorde zetten.

Het nieuws reisde langzaam in de jaren 1830, vooral als je in de kleine rivierhaven van São Carlos in de Braziliaanse jungle woonde. Het duurde dus even voordat de Franse expatriate Hercules Florence hoorde wat Daguerre en Fox Talbot hadden gedaan. In 1832 was hij begonnen aan een proces om fotografische afbeeldingen met zilvernitraat te printen en deze met urine te fixeren. Het proces werkte naar verluidt in 1834 en dat jaar sloeg hij een naam voor zijn uitvinding; photographie. Hij versloeg Herschel daar enkele jaren mee. Hoewel hij in 1839 enkele van zijn resultaten publiceerde in een plaatselijke krant, was hij tot de jaren zeventig, honderd jaar na zijn dood in 1879, min of meer vergeten.

Er zijn slechts twee foto's van Florence bekend, een van een certificaat en de andere een zelfportret.