10 spectaculaire satellietbotsingen

Sinds Sputnik voor het eerst zijn baan in 1957 bereikte, heeft de mensheid een eindeloze zoektocht gemaakt om meer te weten te komen over ons plaatselijk universum. In de afgelopen 50 jaar hebben we het echter meer bezaaid dan we het hebben bestudeerd. Momenteel zijn er meer dan 500.000 stukjes "ruimteschroot" rond de aarde. Sommige zijn meteoroïden, maar de meerderheid is overblijfselen van de vele ruimteactiviteiten van de mensheid.

Hoewel je niet zou denken dat dit teveel zou uitmaken, omdat ruimte tenslotte een grote plaats is, is het meer een probleem dan je zou beseffen. De laatste berekeningen schatten dat er meer dan 20.000 door de mens gemaakte objecten op zijn minst de grootte van een honkbald honkbal rond de aarde zijn met meer dan 28.000 kilometer per uur (17.500 mph). Je hoeft geen wetenschapper te zijn om te weten dat zulke snelheden veel schade kunnen veroorzaken. Helaas is dit bij meer dan één gelegenheid gebeurd, en er zijn talloze soorten satelliet-op-satelliet fender-benders.

10 Soyuz TM-17 crasht in Mir
1994

In 1994, tijdens een terugkeermissie van het Russische ruimtestation Mir naar de aarde, botste een eenvoudige Sovjet Sojoez TM veerboot, Sojoez TM-17, een paar minuten na het opstijgen met Mir. Er werden foto's gemaakt als onderdeel van een voortdurende inspectie van het ruimtestation, dus terwijl de kosmonauten naar huis vertrokken, beval het Russische equivalent van grondbediening, TsUP, hen om enkele foto's van het laadperron te maken.

Een paar minuten in de klus klaagde kosmonaut Vasily Tsibliyev dat het schip "traag hanteerde", omdat TM-17 te dicht bij een van Mir's zonnepanelen dreef. Kort daarna zagen de controllers bij TsUP dat de externe camera van TM-17 gewelddadig trilde, met mede aan boord van de kosmonaut Aleksandr Serebrov die meldde dat het ruimtevaartuig inderdaad Mir had geraakt. Communicatie tussen grondbediening, Mir en TM-17 ging direct verloren, maar werd na enkele minuten gelukkig hersteld.

Hoewel Soyuz TM-17 Mir twee keer in zoveel seconden trof, was er geen ernstige schade. De oorzaak van de crash is veroorzaakt door een schakelfout in de linker bewegingshendel in de afdalingsmodule. Gelukkig was Tsibliyev in staat om TM-17 met de juiste hendel te besturen en het schip uit de buurt van de zonnepanelen, antennes en docking-poorten van Mir te brengen, waardoor een botsing werd voorkomen die een enorme ramp had kunnen zijn.

9 Vooruitgang M-34 Hits Mir
1997

Het eeuwenoude spreekwoord predikt dat "Bliksem nooit tweemaal op dezelfde plaats valt", maar Vasily Tsibliyev is het levende bewijs van het tegendeel. Mir had slechts twee satellietbotsingen tijdens zijn operaties, en Tsibliyev had de controle over beide.

In de jaren negentig probeerde Rusland een op afstand bediende docking-installatie te perfectioneren om een ​​dure geautomatiseerde procedure door Oekraïne te vervangen. Om het nieuwe systeem te testen, werd het bevoorradingsschip Progress M-34 op 24 juni 1997 uit Mir gedeponneerd, zodat het schip handmatig opnieuw kon worden gedokt. Dit bleek echter veel moeilijker dan eerder werd gedacht, omdat op het moment van de test de M-34 tijdelijk werd gecamoufleerd tegen de bewolkte achtergrond van de aarde, waardoor de module van de koers afwijkt. Om de een of andere reden konden de remmen de M-34 niet voldoende vertragen en kwam het schip vrij abrupt in botsing met Mir's Spektr-module.

Hoewel de crash niet zoiets was als een mega-explosie van Michael Bay, liep Mir ernstige schade op aan een van zijn zonnepanelen en radiatoren, evenals aan een lek in de romp van de Spektr-module, waardoor deze drukloos werd. Na de botsing hoorde de bemanning van Mir een sissend geluid en hun oren knalden, belangrijke kenmerken van depressurisatie. Als een gevolg hiervan moest Spektr permanent worden afgesloten en de elektriciteit die afkomstig was van de zonnepanelen van Spektr werd afgesneden, waardoor Mir zijn vermogen verloor en in vrije vlucht begon te drijven. Gelukkig werd de elektriciteit hersteld en kreeg het ruimtestation geen catastrofale schade, hoewel het enkele weken duurde om de normale operaties op Mir te hervatten.

Op 2 juli 1997, nadat Progress M-34 uit het dokstation van Mir werd vrijgegeven, brandde het vernietigende vrachtschip tijdens de terugkeer over de Stille Oceaan op in de atmosfeer van de aarde, wat een nogal louterende ervaring moet zijn geweest voor de kosmonauten om te kijken .

8 De Hypervelocity-botsing
2009

Op 10 februari 2009 kwamen Iridium 33, een commerciële communicatiesatelliet en Cosmos-2251, een verouderde Russische militaire satelliet, 800 kilometer (500 mijl) boven het Taymyr-schiereiland in Siberië. Op dat moment vlogen beide satellieten met een snelheid van 24.480 kilometer per uur (15.211 mph) en hadden ze een gecombineerd gewicht van 1.500 kilogram (3.300 lb). Het kolossale momentum van de crash vernietigde beide satellieten volledig.

De Hypervelocity Collision (zo genoemd omdat de betrokken snelheden in kilometers per seconde kunnen worden gemeten) stuurde meer dan 2000 fragmenten, ruwweg 10-15 centimeter (4-6 in) in een baan rond de aarde. Het puin vormt nog steeds een enorm gevaar voor het International Space Station (ISS), omdat de fragmenten in dezelfde regio in een baan zijn. Hoewel het ISS geen directe treffers heeft opgelopen vanaf de botsing in 2009, moest het ontwijkende manoeuvres uitvoeren om puin te voorkomen.

De resten van de crash draaien nog steeds om de aarde en vormen nog steeds een ernstige bedreiging. Gelukkig zijn de banen van de meeste fragmenten vervallen, wat betekent dat het puin uiteindelijk zal verbranden in de atmosfeer. Vanaf januari 2014 was ongeveer 25 procent van het puin verbrand. Hoewel een verwoestend, een positief gevolg van de botsing is dat veel vragen worden gesteld met betrekking tot dode ruimte junk en hoe het kan worden verwijderd uit een baan voordat verdere destructieve gebeurtenissen plaatsvinden.

7 The Satellite Crash Pit, AKA The Moon

De maan is een natuurlijke satelliet, dus botsingen tussen deze en kunstmatige satellieten tellen nog steeds voor deze lijst.Tot nu toe heeft de mensheid als geheel 74 sondes en bemande schepen naar de maan gestuurd, waarvan er 51 zijn neergestort hebben op zijn witte, rotsachtige oppervlak. Merk op dat 19 van deze crashgevallen opzettelijk waren, zoals in de Apollo-missies, waar de S-IVB-raketten op het maanoppervlak werden neergelaten om de seismische activiteiten te meten.

De meeste satellieten en sondes die het maanoppervlak hebben getikt, zijn eigendom van de VS. In de meeste gevallen is dit eenvoudigweg omdat ze hun missie hadden voltooid en niet langer nodig waren, dus werden ze uitgezet en overgelaten om in de maan te vallen. De Sovjet-Unie had het heel moeilijk om hun sondes correct te laten landen, waarbij de helft van de Luna-missiesondes recht naar het oppervlak van de maan smeten.

Of de crashes nu opzettelijk waren of niet, de mensheid heeft de afgelopen 50 jaar 128,141 kilo (282,500 lb) aan sondes op de maan gedumpt, met nog een aantal maaninspanningen gepland in de komende decennia. Hier hopen we dat ze deze keer daadwerkelijk landen.

6 De botsing die BLITS verblindde
2013

Foto via Wikipedia

In 2009 werd een retroreflectorsatelliet BLITS (Ball Lens In The Space) in een baan om de aarde gebracht. De kleine, 8-kilogram grote satelliet, die is gemaakt van verschillende glassoorten, allemaal met verschillende brekingsindexen, was gepland voor vijf jaar en ondersteunde wetenschappelijke studies in geofysica en geodynamica, evenals als een testbed. voor toepassingen variërend van satellietlasers.

Vier jaar na de missie, in 2013, merkten Russische wetenschappers een onmiddellijke daling van 120 meter (BL) van BLITS op. De draaiperiode nam ook in frequentie toe van 0,18-0,48 hertz. BLITS reageerde ook niet meer op de signalen van laserafstanden, wat de aanleiding vormde: "Had iets BLITS geslagen?" Na het analyseren van de orbitale trackinggegevens, bleek dat er één object was binnen 3 kilometer (1,8 mijl) van BLITS, dat met een relatieve snelheid van 34.920 kilometer per uur (21.700 mph) op het moment van impact. Dus wat was de schuldige? Een stuk Chinese ruimteafval.

In 2007 vernietigde China, als onderdeel van een anti-satelliet raket test, een van zijn eigen 750 kilogram (1,653 lb) weersatellieten, Fengyun 1C (FY-1C). De test was een succes, maar de explosie stuurde 2.317 traceerbare fragmenten die in een verscheidenheid van baanvlakken rond de aarde raast, met naar schatting 15.000 niet-traceerbare fragmenten die ook in de baan worden gezonden. Het puin dat door deze ene test is veroorzaakt, is niets minder dan een dreiging sinds de explosie, die een constante bedreiging vormt voor ruimtetoestellen met een lage omloop. Sommigen van hen, waaronder het ISS, hebben zelfs bij meer dan één gelegenheid ontwijkende manoeuvres moeten uitvoeren.

Het duurde slechts een kwestie van tijd voordat het FY-1C-puin een satelliet beschadigde, waarbij BLITS als eerste werd geregistreerd. De niet werkende BLITS bevindt zich nog steeds in de baan en zweeft rond de aarde als nog een beetje ruimteafval dat op een dag een toekomstige satelliet van de baan zal slaan.

5 Russian Space Debris Wrings Havoc
2013

In 1985 lanceerde Rusland Cosmos 1666, een elektronische jammingssatelliet, de ruimte in op de achterkant van een raket genaamd Tsyklon-3, die qua ontwerp vergelijkbaar is met de Saturn-raketten die door NASA worden gebruikt. De lancering was een succes en Cosmos 1666 werd in een baan om de aarde gebracht. Helaas bleef de laatste fase-raket van Tsyklon-3 ook rond de aarde zweven. Na 28 jaar in een baan om de aarde, had een wolk puin de Tsyklon-3 raket omhuld, waardoor het nog gevaarlijker was dan eerst.

In 2013, over de Indische Oceaan, ontmoette een dappere kleine Ecuadoriaanse satelliet genaamd Pegaso zijn noodlot. Hoewel Pegaso niet rechtstreeks botste met Tsyklon-3, raakte de wolk van puin de kleine satelliet en sloeg de antennes uit de richting, waardoor hij wild ronddraaide. Pegaso was niet beschadigd tijdens de crash, maar door de verkeerde uitlijning van de antennes, de verandering in zijn baan en het snelle ronddraaien, kon het geen uitzendingen meer ontvangen of commando's verzenden. Drie maanden na de crash verklaarde het Ecuadoriaanse Civiele Ruimtevaartagentschap (EXA) Pegaso verloren en eindigde zijn missie.

Tsyklon-3 kon niet alleen Ecuador's Pegaso uitschakelen, maar het sloeg ook zijn metgezel, de Argentijnse satelliet CubeBug-1, de kop in, wat de vraag oproept: Hoeveel satellieten zullen deze gigantische, drijvende vuilnisbelt vernietigen?

4 Defect navigatiesysteem veroorzaakt satellietbotsing
2005

Foto via Wikipedia

Demonstratie voor Autonomous Rendezvous Technology (DART) is door de NASA ontworpen om complexe manoeuvres aan te gaan, op vrij krappe plekken, zonder menselijke interactie. Als dit lukt, kan DART worden gebruikt voor lastige onderhoudstaken op bestaande satellieten, zoals de Hubble-telescoop. Helaas bleek dit echter iets te veel gevraagd te zijn van het geautomatiseerde ruimtevaartuig, omdat het tijdens zijn testvluchten botste tegen zijn rendez-vous-doelwit, een communicatiesatelliet genaamd MUBLCOM, die hem in een iets hogere baan duwde.

Hoewel er een crash was tijdens het testen van DART, stelde het vast dat er meer voorzorgsmaatregelen en perfecties nodig zijn als het gaat om volledig geautomatiseerde ruimtevaartuigen. Gelukkig waren beide satellieten na de botsing prima, ook al waren ze een beetje gekneusd en konden ze met succes hun pensioengerechtigde fase ingaan. Momenteel bevinden beide satellieten zich in lage banen, waar ze geen enkel risico vormen voor andere ruimtevaartuigen. Ze zullen de komende 25 jaar langzaam afdalen, zodat ze kunnen verbranden in de atmosfeer van de Aarde.

3 Cerise wordt beschadigd door zijn eigen lanceerraket
1996

Foto via Wikipedia

Vernoemd naar het Franse woord voor 'kers', was Cerise een 50 kilogram militaire verkennings-satelliet ontworpen om hoogfrequente (HF) radiosignalen voor de Franse geheime dienst te onderscheppen.Op 7 juli 1995 werd de kleine afluisteraar met succes in een baan om de aarde gebracht door een Ariane-4 raket, een drietrapsvoertuig dat zwaar werd gebruikt door de European Space Agency.

Ongeveer een jaar na zijn spionage missie, werd Cerise uit zijn baan geslagen, daalde hij in hoogte en begon hij overeind te vallen. Hoewel dit nog nooit eerder was gezien, was het vrij duidelijk wat er was gebeurd: Cerise was door iets getroffen.

Met behulp van het COMBO-programma COMUT (Computation Of Miss Between Orbits) van de SpaceFace Command kon NASA vaststellen dat Cerise was getroffen door een fragment van een vorige missie. Dit was de eerste getuige geval waarin twee door de mens gemaakte objecten ooit in de ruimte waren gebotst. Na verdere analyse bleek dat het fragment afkomstig was van een oude Ariane-1-raket die was opgedeeld in meer dan 500 traceerbare stukken, wat betekent dat Cerise werd geraakt door een oudere versie van de raket die hem de ruimte in lanceerde.

Door de botsing raakte Cerise ernstig beschadigd, waardoor een 3 meter (10 ft) stuk van de 6-meter (20 ft) zwaartekracht-gradatie stabilisatie-giek die uit de sonde stak, stukging. De prestaties van Cerise waren ernstig aangetast, maar het werkte nog steeds normaal en volbracht zijn missie via grondbediening. Ingenieurs hebben een spectaculaire prestatie neergezet en zijn erin geslaagd om de boordcomputers van Cerise te herprogrammeren met behulp van elektromagneten aan boord om de satelliet te herpositioneren, waardoor hij nog vele jaren kan blijven rondsnuffelen.

2 VS 193
2008

In 2006, net nadat de uiterst geheime, geclassificeerde satelliet VS 193 met succes zijn baan inging, vielen de communicatie tussen hem en de grondleiding stil. Normaal gesproken zou dit geen groot probleem zijn. Ja, het zou vervelend zijn, maar uiteindelijk zou de satelliet in de atmosfeer verbranden. USA-193 was echter geen gewone satelliet. Met een gewicht van maar liefst 2300 kilogram (5,000 lb) en gebaseerd op de Delta II-afmetingen van de nuttige lading, wordt USA 193 ook verondersteld 4,5 meter (15 voet) lang bij 2,5 meter (8 voet) breed te zijn.

Nogmaals, dit zou niet zo'n probleem moeten zijn, maar omdat USA 193 niet goed aan het begin van de missie was, had het een volle tank brandstof, wat toevallig 454 kilogram (1,000 lb) giftige hydrazine was, waarvan voorspeld was dat het overleef de re-entry terwijl deze zich in de brandstoftank bevindt. Het is duidelijk dat USA 193 niet in staat zou zijn geweest om de atmosfeer uit eigen wil te betreden, anders zou het zijn giftige inhoud over onschuldige mensen spuiten. Er moest iets voor zorgen dat dit nooit zou kunnen gebeuren en Operatie Burnt Frost werd gecreëerd.

Generaal James Cartwright bevestigde dat de Amerikaanse marine van plan was een 10 miljoen dollar SM-3-raket af te vuren, waarbij de satelliet werd vernietigd voordat deze weer in de atmosfeer van de aarde kwam. De giftige brandstof die ofwel in de ruimte zou worden geschoten of in de atmosfeer zou worden verbrand. Omdat de satelliet zich in een lage baan bevond, werd voorspeld dat de meeste brokstukken onmiddellijk in de atmosfeer van de aarde terecht zouden komen en binnen 48 uur zouden verbranden, waarbij de resterende fragmenten na niet meer dan 40 dagen opnieuw zouden binnenkomen.

In 2008, bijna twee jaar na de eerste lancering, werd USA 193 met succes vernietigd op een hoogte van 247 kilometer (153 mijl) boven de Stille Oceaan. Het werd in 174 stukjes geblazen, die werden gecatalogiseerd en gevolgd door het Amerikaanse leger. De meeste brokstukken vielen op de aarde en brandden op na een paar maanden van de baan, een beetje langer dan voorspeld. Sommige stukken werden in veel hogere banen gegooid dan verwacht, maar er is rekening mee gehouden en het laatste stukje VS 193 is in oktober 2009 opnieuw in de atmosfeer terechtgekomen.

Gelukkig veroorzaakte geen van de brokstukken van de uitgewiste USA 193 botsingen voor zover we weten. Het enige probleem dat werd veroorzaakt was een lichte vertraging in de lancering van een andere satelliet van het National Reconnaissance Office, NRO L-28, die slechts een "voorzorgsmaatregel" was.

1 Galileo's zelfmoordloop
2003

Foto via Wikipedia

Galileo is verreweg een van de belangrijkste satellieten die ooit zijn gecreëerd, met een onmetelijke uitbreiding van onze kennis van het zonnestelsel en met een aantal van de meest adembenemende afbeeldingen van Jupiter en zijn manen. Galileo, gelanceerd in 1989, slingerde langs Venus en de Aarde en fotografeerde beide onderweg, waarna hij bijna vijf jaar later bij Jupiter terechtkwam.

Deze kleine ontdekkingsreiziger verdiende vele primeurs: Galileo was de eerste die voorbij een asteroïde vloog, de eerste die een maan in een baan rond een asteroïde ontdekte, de eerste en enige sonde om rechtstreeks een komeet te zien die met een planeet botst, de eerste die de atmosfeer van Jupiter meet, de om eerst het intense vulkanisme van Io te ontdekken, en de eerste om bewijs te vinden van ondergronds zout water op de Galilese manen van Europa, Ganymede en Callisto.

Een groeiend probleem bij astronomen was dat Galileo op een dag in botsing zou kunnen zijn gekomen met een van de vele manen van Jupiter, mogelijk besmet met hen. Gezien hoe potentieel bewoonbare manen zoals Europa zijn, moest er iets gebeuren. Galileo had eenvoudigweg niet genoeg brandstof om naar de aarde terug te keren, en de enige optie om besmetting van het Joviaanse systeem en het zonnestelsel als geheel te voorkomen, was Galileo te vernietigen door het naar de planeet te zenden waar het al ruim voor had gestudeerd een decennium.

Dus op 21 september 2003, na 14 jaar in de ruimte en acht jaar in het Joviaanse systeem en de duisternis van de Jupiter-avond, daalde Galileo neer in de intense druk van de gigantische gasreus om 7:00 PM GMT met nul kans op overleven . Hoewel het een tragedie was om Galileo te laten gaan, was het de nobele zaak om te doen. Godspeed, Galileo.