10 Record-brekende objecten in de ruimte

Hoewel de mensheid zeker enkele indrukwekkende prestaties heeft geleverd, blijkt dat we nog steeds een kleine jongen zijn in vergelijking met de rest van het universum. De items van Space in de wedstrijd 'meest extreme dingen' nemen alle medailles en vernietigen ze vervolgens op verschillende spectaculaire manieren.

10Meest krachtige lens

Einsteins algemene relativiteitstheorie heeft een aantal implicaties. Onder hen is het idee dat licht niet altijd in een rechte lijn gaat. Ruimte zelf, waardoor licht reist, buigt zich rond elk voorwerp met massa. Hoe massiever het object, hoe meer de ruimte buigt. Wat dat betekent is dat wanneer het licht bijvoorbeeld langs een ster vliegt, het naar de ster zal buigen en van richting verandert. Een resultaat hiervan is een effect dat bekend staat als Einstein-ringen. Als een lichaam zijn licht in alle richtingen achter een massief object laat schijnen, zal het licht allemaal naar het massieve object buigen en aan de andere kant de illusie van een ring vormen.

De grootste kosmische lens ooit gevonden heeft de gedenkwaardige naam J0717.5 + 3745. Het is de meest overvolle galactische cluster ooit gevonden, beschreven als een "kosmische vrij-voor-al-zijnde" 5,4 miljard lichtjaar van de aarde. Deze lenseffecten zijn nuttig voor het bestuderen van dingen in het universum die massa hebben maar geen straling uitstralen. We hoeven alleen maar te zoeken naar het lenseffect in gebieden waar er geen reguliere kwestie is om het uit te leggen. Wetenschappers waren in staat om Einstein-ringen in J0717.5 + 3745 te gebruiken om de donkere materie in kaart te brengen en hebben een foto gemaakt met de toegevoegde massa toegevoegd in valse kleuren.

9 meest krachtige röntgenstraal

De meest krachtige röntgenuitbarsting ooit gezien werd opgepikt door NASA's Swift-telescoop in juni 2010. De ontploffing, die vijf miljard lichtjaren ver was gekomen, was helder genoeg om de satelliet te overweldigen tot het punt waarop zijn gegevensverwerkingssoftware eenvoudig werd afgesloten naar beneden. Een van de wetenschappers die aan het project werkte, beschreef het als "probeer een regenmeter en een emmer te gebruiken om de stroomsnelheid van een tsunami te meten."

De ontploffing was 14 keer helderder dan de krachtigste continue röntgenbron in de lucht, maar die bron is een neutronenster die 500.000 keer dichter bij de aarde staat. De oorzaak van de intense uitbarsting is dat een ster verandert in een zwart gat, maar wetenschappers verwachtten nooit iets te zien dat zo helder was. Vreemd genoeg waren de emissies in andere spectra volkomen normaal, ook al waren de röntgenemissies recordhoog.

8 Krachtigste magneet

Het record voor sterkste kosmische magneet behoort toe aan neutronenster SGR 0418 + 5729, waargenomen door de European Space Agency in 2009. Wetenschappers bedachten een nieuwe techniek voor het verwerken van röntgenstraling waardoor ze het magnetische veld onder het oppervlak van de ster konden observeren. De ESA beschreef het zelf als een 'magnetisch monster'.

Magnetars zijn vrij klein, ongeveer 20 kilometer (12 mijl) breed. Wat de grootte betreft, zou je er gemakkelijk een op de maan kunnen passen. Maar het zou waarschijnlijk het beste zijn als je dat niet deed: zelfs vanaf die afstand zou het magnetische veld sterk genoeg zijn om een ​​locomotief op aarde te stoppen. Gelukkig is deze 6.500 lichtjaren verwijderd.

7 Megamasers

Lasers zijn de laatste decennia behoorlijk nuttig geweest, dus we moeten niet verbaasd zijn dat ze alle goede PR krijgen. Hun neven van verder in het spectrum worden masers genoemd, wat hetzelfde is maar dan met microgolven in plaats van licht. De krachtigste door de mens gemaakte laser bereikte ter vergelijking een piekvermogen van 500 triljoen watt. Het universum zorgt ervoor dat dit eruit ziet als een vochtige kaars, waarbij masers worden uitgestuurd met een vermogen van een niet-millieu watt. In aantallen waar je van gehoord hebt, dat is een miljoen triljoen biljoen - ongeveer 10.000 keer het vermogen van de zon.

Dichters zullen blij zijn om te horen dat masers worden geproduceerd door quasars, dat zijn grote schijven materiaal die instorten in de massieve centrale zwarte gaten van verre melkwegstelsels. Verrassend genoeg is de bron van deze meest krachtige masers water. De watermoleculen in de quasar botsen tegen elkaar, zenden microgolven uit en veroorzaken dat hun buren hetzelfde doen. Deze kettingreactie versterkt het signaal naar de masers die we zien. Masers uit de quasar MG J0414 + 0534 werden ontdekt in 2008 en leverden bewijs van water op 11,1 miljard lichtjaar afstand.

6 oudste objecten ooit gevonden

Het universum is ongeveer 6.000 jaar oud, geeft of neemt 13.7 miljard. Het oudste object waarvan we de leeftijd direct kunnen meten, is HE 1523-0901, een ster in onze eigen melkweg. Het meten van de leeftijd van een ster gebeurt met radioactieve klokken op ongeveer dezelfde manier waarop we koolstof gebruiken om de leeftijd van menselijke artefacten te meten. Alleen elementen met een zeer lange halfwaardetijd, zoals uranium of thorium, kunnen gedurende deze periode werken. Metingen door de European Southern Observatory in Chili waren in staat om zes verschillende manieren om de leeftijd van de ster te meten op te nemen en bevestigden dat deze 13,2 miljard jaar oud was.

Er zijn nog andere objecten waarvan we de leeftijd niet kunnen meten, maar wel kunnen afleiden. Sommigen van hen lijken zelfs ouder dan HE 1523-0901. HD 140283 - bijgenaamd de 'Methuselah-ster' - is een ster die al lang problemen veroorzaakt. Initiële schattingen van zijn leeftijd gaven cijfers die het ouder dan het universum zouden maken. Nauwkeuriger metingen mogelijk gemaakt door Hubble bracht het cijfer terug van 16 miljard jaar naar ongeveer 14,5 miljard, met foutbalken die het binnen de leeftijd van al het andere brengen.

5 snelste spinners

Wetenschappers hebben onlangs het snelste door de mens gemaakte draaiende voorwerp gemaakt, dat 600 miljoen keer per seconde ronddraaide. Dat is indrukwekkend, maar het object was slechts 4 miljoenste van een meter breed, dus het oppervlak reed rond de 7.500 meter per seconde). Dat klinkt snel (en het is), maar het zijn pinda's in vergelijking met wat ruimte kan bieden.

VFTS 102 is de snelste draaiende ster die we ooit hebben gevonden, en het oppervlak gaat omhoog van 440.000 meter per seconde (1 miljoen mijl per uur). Het is 160.000 lichtjaren van ons vandaan in de ontzagwekkend benoemde Tarantula-nevel in een van onze naburige sterrenstelsels. Astronomen denken dat de ster een metgezel had die supernova werd en de overlevende in zijn kosmische draai wierp.

4 record-brekende sterrenstelsels

Tenzij je je natuurkunde-les voornamelijk van Will Smith-films krijgt, weet je dat sterrenstelsels allemaal behoorlijk groot zijn. Onze eigen Melkweg is 100.000 lichtjaar over. Je zou 50 Milky Ways in IC 1101 kunnen passen, het grootste melkwegstelsel ooit gevonden. Het werd voor het eerst waargenomen in 1790 door William Herschel en we weten nu dat het meer dan een miljard lichtjaar verwijderd is. Dat is nogal een afstand, maar nog steeds slechts een fractie van het record voor de verste weg.

Het meest verre sterrenstelsel dat ooit is gevonden, wordt z8_GND_5296 genoemd - ongeveer 30 miljard lichtjaren verwijderd van de aarde. De melkweg is ongeveer 700 miljoen jaar na de start van het universum zelf. (Op die afstand duurt het zo lang voordat het licht ons bereikt, we kijken eigenlijk terug in de tijd). Wat nieuwsgierig is naar de melkweg is zijn snelheid van sterproductie, die honderden keren sneller is dan die van de Melkweg. De volgende generatie ruimtetelescopen zal ons vermogen om nog verder terug in de tijd te kijken terugdringen tot enkele van de vroegste sterren gevormd in het universum.

3 De koudste ster

Er zijn veel woorden die je zou kunnen gebruiken om een ​​ster te beschrijven: heet, groot, helder, heel heet, heel groot, enzovoort. Maar sterren passen niet altijd bij onze verwachtingen. De koudste klasse van sterren - bruine dwergen - zijn eigenlijk best cool. WISE 1828 + 2650 is een bruine dwerg in het Lyra-sterrenbeeld met een oppervlaktetemperatuur van 25 ° Celsius (80 ° F), die 10 ° C koeler is dan een persoon met onderkoeling. Vaak wordt dit een 'mislukte ster' genoemd, maar deze heeft niet genoeg massa om te ontbranden wanneer deze op zichzelf instortte.

Sterren dit dimmen kan niet worden gezien in het zichtbare spectrum. Het WISE-deel van de naam is afkomstig van de Wide-field Infrared Survey Explorer. NASA gebruikt WISE om bruine dwergen te vinden en om inzicht te krijgen in hun formatie, en ze moeten ze in het infrarode spectrum vinden. WISE heeft meer dan 100 bruine dwergen gevonden sinds de lancering in december 2009.

2De snelste meteoriet

Als je toevallig op 22 april 2012 in Californië was, had je misschien het geluk gehad dat de meteoriet van de Sutter's Mill door de lucht scheen. Het zien van een meteoor is altijd gaaf, maar de vuurbal boven de uitlopers van de Sierra Nevada op die dag was bijzonder - het is de snelste die we ooit hebben opgenomen. Het reed 103.000 kilometer per uur (64.000 mph), bijna twee keer zo snel als we ooit een raket hebben geschoten.

Wetenschappers brachten informatie samen uit een aantal bronnen, waaronder weerradar, foto's en video's van de meteoor. Hierdoor konden ze zijn traject trianguleren en niet alleen de snelheid bepalen, maar ook waar het vandaan kwam. Ze waren zelfs in staat om een ​​beeld van zijn baan te produceren. Voordat hij op aarde botste, bereikte hij bijna net zo ver weg als Jupiter. De gasreus heeft het waarschijnlijk naar ons toe gelanceerd.

De meteoriet was ook om andere redenen interessant. Het was gemaakt van koolstofhoudend chondriet, een zeldzaam materiaal. Deze meteorieten worden 'tijdcapsules' genoemd, omdat ze bijna onveranderd zijn gebleven sinds ze 4,5 miljard jaar geleden in het vroege zonnestelsel ontstonden. Wetenschappers zijn doorgaans in staat objecten in de lucht te volgen zonder veel af te weten waar ze van gemaakt zijn, of analyseren een meteoriet in een lab zonder te weten waar het vandaan komt in de ruimte. Het hebben van beide stukjes informatie op hetzelfde moment is van "enorme toegevoegde waarde", volgens een geoloog van de Australische universiteit Curtin.

1 snelste banen

Binaire stersystemen - waar twee sterren rond hun gemeenschappelijke middelpunt van de massa cirkelen - zijn tamelijk gewoon. Sommigen hebben zelfs planeten en er is een systeem met zes sterren in een wederzijdse baan. Sommigen van hen gaan echter heel, heel snel.

De snelste baan van twee normale sterren om elkaar heen bevindt zich in een systeem genaamd HM Cancri. Deze twee witte dwergen - de dode overblijfselen van sterren zoals onze zon - zijn op een afstand van slechts drie keer de breedte van de aarde van elkaar gescheiden. Ze zoomen door de ruimte op 1,8 miljoen kilometer per uur (1,1 miljoen mph), spuiten heet gas op elkaar af en ontketenen grote hoeveelheden energie. Het kost minder dan zes minuten om een ​​volledige baan te voltooien.

Er zijn meer ongewone binaire paren gevonden die nog sneller bewegen. Wetenschappers hebben een zwart gat waargenomen met de naam MAXI J1659-152, dat een binair paar vormt met een rode dwerg die slechts 20 procent groter is dan de zon. Het zwarte gat draait relatief langzaam, slechts 150.000 kilometer per uur (93.000 mph). Zijn metgezel zweeft echter rond met 2 miljoen kilometer per uur (1,2 miljoen mph). De rode dwerg is verder weg van hun gedeelde zwaartepunt (anders botsen ze tegen elkaar), maar het materiaal verliest constant aan het zwarte gat en zal uiteindelijk worden vernietigd.

De huidige recordhouder voor de snelste binaire baan gaat naar een stervende ster in een baan met een super dichte neutronenster. De neutronenster is de langzamere van de twee, maar heeft de fantastische naam "black widow pulsar" om het goed te maken (de minder coole naam is PSR J1311-3430). De omloopsnelheid van slechts 13.000 kilometer per uur (8.100 mph) is vrij traag: de aarde gaat acht keer sneller rond de zon. De metgezel van de pulsar compenseert dit meer dan goed, met een kloksnelheid van 2,8 miljoen kilometer per uur (1,7 miljoen mph).

De naam van de "zwarte weduwe" gegeven aan zijn metgezel werd gekozen omdat de vrouwelijke zwarte weduwespin zijn mannetje verslindt na de paring. De pulsar bombardeert de ster met zoveel straling dat deze (zij?) Deze feitelijk verdampt.Uiteindelijk zal het de ster compleet vernietigen. Dus, terwijl de dubbelsterren van HM Cancri alleen de derde plaats innemen in dit bericht, moeten we concluderen dat ze de gezondste algemene relatie hebben.