Delen:
10 Intrigerende ruimte-exploratie Mysteries en geheimen
Met ruimtevaart hebben we de mysteries van de kosmos kunnen verkennen. In de loop der jaren zijn echter nieuwe mysteries verschenen over bepaalde ruimtevaartuigen, beroemde kosmonauten en aan ruimtevaart gerelateerde onregelmatigheden. Sommige zijn opgelost of redelijkerwijs uitgelegd, maar anderen blijven. Deze lijst behandelt 10 van de meest intrigerende ruimtevaartgerelateerde mysteries.
10 Space Object 2014-28E
In 2014 lanceerde Rusland drie militaire satellieten op dezelfde raket, wat niet ongebruikelijk is. Wat niet gebruikelijk was, was dat iets waarvan men dacht dat het oorspronkelijk een stuk puin was, in de ruimte begon te manoeuvreren. Gegeven de aanwijzing 2014-28E door NASA, bewoog het voorwerp zich rond en vestigde zich vervolgens in een positie nabij de bovenste trap van de raket die het had gelanceerd. Rusland heeft vervolgens de lanceringsdetails bijgewerkt met een vierde satelliet.
De satelliet kan een testbed zijn voor satellieten voor onderscheppers, die op andere satellieten in de ruimte kunnen kruipen en ze kunnen bespioneren of beschadigen via rammen of andere methoden. Terwijl de Verenigde Staten en China dergelijke systemen hadden getest voordat Object 2014-28E werd gelanceerd, heeft Rusland niets gezegd over de functie van de satelliet en nooit officieel toegegeven dat het bestond, in tegenstelling tot zowel de VS als China voor hun tests. Er wordt gespeculeerd dat de test een opleving of voortzetting is van het Istatbitel Sputnik anti-satellietprogramma van de Sovjet-Unie.
9 Militaire shuttle missies
De ontwerpparameters van de Space Shuttle werden grotendeels bepaald door de Amerikaanse luchtmacht, die wilde dat het grote militaire satellieten in een baan om de aarde zou transporteren en grote ladingen naar de aarde zou brengen. Militaire vereisten droegen het iconische delta-vleugelontwerp van de Shuttle, en de luchtmacht was een belangrijke politieke steun voor het Shuttle-programma. Tussen 1982 en 1992 werden 11 Space Shuttle-missies gelanceerd door het leger, met alles van militaire communicatiesatellieten tot esoterische spionagesatellieten. De meer alledaagse militaire missies die om communicatiesatellieten cirkelden zijn sindsdien vrijgegeven, maar vele anderen zijn nog steeds geclassificeerd en wat er is gebeurd is nog steeds een raadsel.
Astronauten uit die missies hebben zich stil gehouden, hoewel de schaarse details sindsdien zijn ontstaan. Voor een van de ingedeelde missies, STS-27, is nu publiekelijk erkend dat de robotarm van de shuttle op de missie was gebruikt. Andere details zijn naar voren gekomen: in 2001, net voor wat de NASA publiekelijk verklaarde was de 100e Amerikaanse ruimtewandeling, astronauten die de wandeling uitvoerden die te horen kregen dat ze daadwerkelijk de 101e ruimtewandeling deden, een aanwijzing dat er een geheime ruimtewandeling op een van de militaire operaties was geweest shuttle missies.
8 geheime militaire missie-patches
Tijdens de dagen van het Gemini-programma in het begin en midden van de jaren zestig, werd een traditie opgezet door Gemini-bemanningen om hun eigen missiepatches te ontwerpen. Het National Reconnaissance Office (NRO), het Amerikaanse agentschap dat toezicht houdt op Amerikaanse spionagesatellieten, heeft de NASA-traditie overgenomen. Elke lancering, hoewel gehuld in geheimhouding, heeft zijn eigen missiepatch.
Ondanks dat de missiepatches publiekelijk ter inzage liggen, vlogen ze tientallen jaren onder de aandacht van het publiek tot de lancering van NROL-11 in 2000. De patch van NROL-11 openbaarde gerubriceerde informatie over de lancering en een civiele astronoom was in staat de baan van NROL-11 alleen gebaseerd op informatie afgeleid van de missiepatch, inclusief dat de lancering ervan bedoeld was om een ter ziele gegane satelliet te vervangen.
Toen het verhaal werd gepubliceerd, kwamen de patches onder openbare controle te staan, maar in plaats van de patches te classificeren, heeft de NRO gereageerd met steeds vreemdere ontwerpen - die nog steeds aanwijzingen verbergen. (NROL-49's zijn hierboven afgebeeld.) Twee sterren op een missiepleister met een schip kunnen symbool staan voor een paar satellieten die vijandelijke marineschepen volgen, en drakenvleugels op een andere patch kunnen satellieten voor hoogwaarschuwingssignalen vertegenwoordigen. Er is echter niets zeker, en veel van de prikkelende hints van de flarden zijn nog steeds gehuld in mysterie.
7 De crashlocatie van de derde fase van Apollo 16
De derde en laatste fase van de enorme Saturn V-raketten, de S-IVB, was het podium dat de Apollo-astronauten vanuit een baan met een lage baan naar de maan zou stimuleren. Na Apollo 12 zijn alle volgende S-IVB-levels op de maan neergestort. (De kinetische energie van de crashes stelde wetenschappers in staat om de interne samenstelling van de maan te onderzoeken.) Alle inslagenlocaties werden met succes geïdentificeerd door het volgen van de S-IVB-fase toen het de maan naderde ... behalve de Apollo 16-missie, waar NASA het contact verloor met de S-IVB-fase vóór de impact ervan.
Gedurende vele decennia bleef de locatie van de S-IVB-inslagsite van Apollo 16 een mysterie, zelfs toen NASA-ruimtesondes de inslaglocaties van alle andere Apollo S-IVB's die in de maan waren gecrasht, hadden geïdentificeerd. Eind 2015 identificeerden wetenschappers die over foto's gleden uiteindelijk de plaats van de crash. De derde fase van Apollo 16 was wetenschappers al decennia ontgaan, omdat deze 30 kilometer (19 mijl) van waar ze hadden verwacht dat hij zou crashen, was neergestort.
6 The Pioneer Anomaly
De Pioneer 10 en 11 sondes, gelanceerd in 1972 en 1973, waren de eerste ruimtesondes om het buitenste zonnestelsel te verkennen, de asteroïdengordel te doorkruisen en te vliegen door Jupiter en Saturnus. Ze zijn op koers om helemaal uit het zonnestelsel te vliegen. Ongeveer een decennium nadat ze werden gelanceerd, realiseerden wetenschappers zich echter dat de sondes vertraagden naarmate de tijd verstreek. Aanvankelijk dachten ze dat dit te wijten was aan het weglekken van het resterende drijfgas van de sondes, maar ze waren nog steeds aan het vertragen in 1998, wat de mogelijkheid opriep dat een nieuwe, Einstein-tegensprekende natuurkundetheorie nodig zou zijn om de snelheidsveranderingen van beide sondes te verklaren.
De onzekerheid bleef bestaan tot in de jaren 2000, toen een groep wetenschappers begon met het kijken naar decennia-oude opnames van gegevens op de sondes zelf en moeizaam software-modellen van het ruimtevaartuig construeerde vanuit blauwdrukken. Door de thermische kenmerken van de Pioneers te modelleren om te zien of een deel ervan warmte zou kunnen uitstralend op een manier die hen zou vertragen, kwam de groep tot de conclusie dat verf op de radio-isotoop elektrische generatoren van de Pioneers de snelheidsverandering veroorzaakte.
5 The Prowler Satellite
In 1990, Space Shuttle Atlantis gelanceerd in de ruimte op een geheime militaire missie, STS-38. De payload werd aanvankelijk geïdentificeerd als een satelliet voor signalenintelligentie die werd versterkt tot een geosynchrone baan door een tweedelige bovenste trap. Echter, een enkele vrijgegeven afbeelding (hierboven gezien) toont AtlantisDe achterste structuur tijdens de missie sluit de mogelijkheid uit dat de shuttle een dergelijke lading droeg, wat vragen opwerpt over wat voor soort satelliet, of satellieten, Atlantis daadwerkelijk gedragen.
De satellietcatalogus van het Amerikaanse leger somt twee objecten op die vanuit STS-38 in een geosynchrone baan zijn gelanceerd en in 1999 begonnen rapporten te verschijnen waarin werd gesuggereerd dat er inderdaad twee satellieten waren: een satelliet voor militaire communicatie en een uiterst geheime stealth-satelliet, de sluipschutter . De Prowler-satelliet heeft naar verluidt gemanoeuvreerd in een geosynchrone baan en bespioneerd op communicatiesatellieten daar, met behulp van stealth-technologie om uit het zicht te blijven.
Hoewel er veel indirect bewijs is dat wijst op het bestaan van de Sluiper, hebben de VS nooit erkend dat het bestaat, en de echte feiten van STS-38 en de Sluiper blijven in geheimhouding gehuld.
4 Beagle 2
De eerste Britse ruimtesonde ooit gebouwd, de Beagle 2 Mars-lander hitched een ritje op de Mars Express orbiter van het European Space Agency in 2003. Helaas, nadat het gescheiden was van de Mars Express, kon contact met Beagle 2 niet worden hersteld. Verschillende theorieën werden voorgesteld om de stilte van Beagle 2 te verklaren, de meesten van hen de schuld geven aan het landingssysteem, dat was geplaagd door problemen. De meerderheid van de wetenschappers ging ervan uit dat de sonde tegen het oppervlak van Mars was gesmeten en liet het daarbij.
In januari 2015 vond een NASA-ruimtesonde dat Beagle 2 intact was op het oppervlak van Mars. De sonde was succesvol geland, maar de antenne was niet in gebruik genomen, wat betekent dat deze niet met de aarde kon communiceren of instructies kon ontvangen. De ontdekking gaf eindelijk het wetenschappelijke team van Beagle de mogelijkheid om de lander bijna tien jaar lang onvermoeibaar door te zoeken en foto's te laten glijden die door NASA en Europese ruimtesondes waren genomen.
3 De crash van object WT1190F
Een mysterieus ruimtelijk object dat vroeger in een baan rond de aarde was, WT1190F werd gespot in 2013 maar slechts formeel gecatalogiseerd in oktober 2015. Analyse van zijn traject toonde aan dat het snel in de aarde zou crashen. Verdere analyse gaf ook aan dat het object geen van nature voorkomende asteroïde was. Met een tiende van de dichtheid van water was WT1190F waarschijnlijk de bovenste trap van een raket die een ruimtesonde had gelanceerd, hoewel die specifieke sonde in de ruimte boven op de WT1190F schoot en nog steeds een mysterie was. Conspiracy-theoretici grepen het object vast als bewijs van buitenaards leven.
Op 13 november 2015 keerde WT1190F opnieuw de atmosfeer van de aarde over de Oost-Indische Oceaan binnen, waardoor wetenschappers de terugkeerkarakteristieken van kunstmatige objecten konden bestuderen. Analyse van het traject van het object gaf het bovenste stadium van de Lunar Surveyor-sonde aan als de meest waarschijnlijke kandidaat voor WT1190, maar wetenschappers zijn nog steeds onzeker en er zijn meer gegevens over het traject van WT1190 nodig voordat de vraag kan worden beantwoord.
2 De dood van Yuri Gagarin
In 1968, slechts zeven jaar na de historische vlucht van Yuri Gagarin in 1961, vloog hij in een trainingsjet met een vlieginstructeur toen zijn vliegtuig neerstortte en allebei doodde. Het officiële Sovjet-onderzoek in zijn dood meldde dat Gagarin een vogel had proberen te ontwijken, en het vliegtuig was vervolgens uit de hand gelopen. Die verklaring werd door iedereen, van zijn mede-kosmonauten tot de KGB, op grote schaal betwist, die een apart, geheim onderzoek deed naar de dood van Gagarin.
Alexei Leonov was in het gebied waar Gagarin die dag neerstortte en meldde dat hij twee geluidssignalen slechts enkele seconden van elkaar hoorde. Leonov merkte ook een Su-15 op, een nieuwe straaljager die die dag werd getest, lager dan het zou moeten vliegen. Het officiële onderzoeksveld maakte geen melding van de Su-15, maar Leonov denkt dat de Su-15 piloot per ongeluk Gagarin had kunnen vermoorden door te dicht bij zijn vliegtuig te vliegen en het vliegtuig van Gagarin een spin te laten maken.
De KGB was echter van mening dat vluchtcontrollers Gagarin mogelijk hebben gedood door hem slechte weersinformatie te geven. Andere theorieën variëren van sabotage tot Gagarin die dronken was op de dag dat hij zijn ruimteschip bestuurde. Wat de waarheid ook is, het mysterie blijft.
1 Apollo BP-1227
Apollo BP-1227 was een mock-up Apollo-capsule die door Amerikaanse schepen werd gebruikt om het herstel van Apollo-astronauten te simuleren. In 1970 was het blijkbaar verloren op zee in de buurt van Groot-Brittannië terwijl het werd gebruikt. Er was echter een Sovjet-schip in de buurt dat het had kunnen stelen. Het zou echter snel zijn weg terug vinden in Amerikaanse handen.
Eind 1970, de Amerikaanse ijsbreker Zuiderwind was een bezoek aan de Sovjethaven van Moermansk toen Sovjetfunctionarissen daar een Apollo-capsule onthulden die BP-1227 bleek te zijn. De Sovjets beweerden dat het door een Sovjet vissersboot voor de oostkust van Spanje was teruggevonden en bracht de capsule terug naar de bemanning van de Zuiderwind met pracht en praal.De Zuiderwind bracht het terug naar de Verenigde Staten, waar het werd teruggestuurd naar NASA en uiteindelijk werd tentoongesteld.
Wat is er gebeurd met BP-1227 tussen zijn verlies op zee en zijn overdracht aan de Zuiderwind blijft een mysterie.