10 Fascinerende sterren die ons te schande maken

Voor zover sterren gaan, is die van ons vrij gewoon en rechtlijnig: een gigantische bal van absurd heet gas die enkele miljard jaar geleden opdook en nog een paar miljard over heeft. Maar onze zon is slechts een van de minstens 70 zes duizend sterren in het universum; met een nummer dat enorm groot is, zijn er waarschijnlijk veel veel interessanter en bizarder dan het onze.

10 dubbele sterren met dubbele planeten om hen heen

Tot op heden zijn slechts vier planeten ontdekt die rond een dubbelstersysteem draaien, wat betekent dat Tatooine nog minder waarschijnlijk zal bestaan ​​dan je je had kunnen voorstellen. Dus toen een recent dubbelsterrensysteem werd ontdekt met niet één, maar twee planeten in een baan om hen heen, was de reactie binnen de wetenschappelijke gemeenschap niets minder dan pure shock.

Het Kepler-47-systeem heeft twee sterren, één ongeveer zo groot als de zon en nog eens drie keer zo klein. Die twee banen zijn een paar planeten; een daarvan bevindt zich in de legendarische "bewoonbare zone", de afstand van een ster die gelijk is aan de onze, en een signaal van potentieel voor het leven. Of beter gezegd, het zou zijn als de planeet in kwestie geen gasreus was. Hoe dan ook, het bestaan ​​van het Kepler-systeem hernieuwt de hoop onder astronomen dat bewoonbare planeten bestaan ​​en dat ze bijna overal kunnen opduiken.

9 Een koude, stervende ster die nog helderder is dan de onze

Onze zon, zoals de meeste sterren, is een tikkeltje heet. Pas als ze beginnen te sterven, koelen sterren tot een niveau dat slechts iets minder draaglijk is dan zwemmen in gesmolten lava. Als dat eenmaal gebeurt, worden deze sterren echter vrijwel onzichtbaar, vooral voor het blote oog.

Iemand vergat dit echter aan La Superba te vertellen, een stervende rode reus op ongeveer 710 lichtjaar afstand. Met ongeveer 2400 ° C (La 1400 ° F) is La Superba bijna ijskoud wat sterren betreft. En toch straalt het met een helderheid die onze zon doet lijken op een nachtlampje, met meer dan 4.400 keer meer helderheid (meestal toegeschreven aan enorme hoeveelheden infraroodstraling). Deze straling geeft La Superba een ongelooflijk helder rood uiterlijk, waardoor het met het blote oog kan worden gezien.

8 De ster die een andere ster in diamanten heeft veranderd

In veel gevallen bevat een dubbelstersysteem één ster die dingen doet, terwijl de andere persoon het te druk heeft om dood te gaan om bij te dragen. Eén zo'n relatie, tussen PSR J1719-1438 en zijn overleden broers PSR J1719-1438b, heeft ertoe geleid dat de dode ster op een hoogst ongebruikelijke manier is veranderd. 1438b, een uitgedoofde witte dwerg, is ontdaan van vrijwel al zijn sterachtige eigenschappen, en laat een rotsachtige kern achter die meer planeet is dan ster. Meer dan waarschijnlijk is de moordenaar de gastheerster, wiens zwaartekracht de hele massa van 1438b wegzuigde en niets dan een kern naliet.

Als dat niet genoeg is, kan het net zo goed worden omgedoopt tot Planet Rihanna, omdat het letterlijk helder schijnt als een diamant. Hoewel klein en ontdaan van alle elementen behalve koolstof en zuurstof, is 1438b eigenlijk ongelooflijk dicht en zwaar, zelfs meer dan Jupiter. Deze ultracompacte compositie lijkt kristallijn van aard te zijn, wat betekent dat veel van PSR J1719-1438b waarschijnlijk lijkt op een gigantische diamant.

7 De levende ster nauwelijks groter dan Jupiter

Een van de eerste dingen die je over sterren denkt, afgezien van 'ze zijn heet', is 'ze zijn groot'. Onze zon kan ongeveer 1,3 miljoen aardes bevatten, en het is nog steeds een van de kleinere sterren. Maar in vergelijking met OGLE TR-122b is het een totale gigantische. OGLE is een bruine dwerg, wat betekent dat het nooit genoeg grootte, hitte of kernenergie heeft gekregen om zelf een effectieve ster te zijn. Het kan zijn gelukkige sterren (zijn gelukzalige zelf?) Bedanken dat het een andere, veel grotere ster in zijn systeem heeft om in een baan om de aarde te draaien.

Maar zelfs de zwakste bruine dwergen zijn meestal vrij groot, niet deze vent. OGLE is slechts 16-18 procent groter dan Jupiter, waardoor het de kleinste sterrenwetenschapper ooit heeft gezien en kleiner dan veel bekende planeten in andere zonnestelsels en sterrenstelsels. Toch blijft het een volwaardige, levende ster, die op de een of andere manier net zo helder schijnt als elke andere ster die er is. Omdat het zo klein en zo zwak is, zou het waarschijnlijk niet overleefd zijn zonder grote broer om het te ondersteunen.

6 De meest massieve ster in het universum

In dit geval betekent 'massaal' niet 'groot'. Nee, we richten ons op pure zwaarte en massa, en de huidige grootkampioen is R136a1. Dit bakstenen huis van een blauwe reus is 265 keer zwaarder dan de zon, een prestatie die ooit als een fysieke onmogelijkheid werd beschouwd. Nog griezeliger is hoe wetenschappers geloven dat deze ster op den duur gewicht heeft verloren; toen het enkele miljoenen jaren geleden vormde, had het misschien 320 keer zoveel zon gewogen. En alsof dat niet genoeg is, verkleint het ook de zon in grootte, ongeveer 35 keer breder meetend dan de arme oude Sol.

Iets dat zo stompzinnig groot en zwaar is, kan niet lang duren, zoals blijkt uit het snelle gewichtsverlies. Wetenschappers verwachten dat R136a1 binnen enkele miljoenen jaren zal exploderen. Aan de positieve kant, het is meer dan 170.000 lichtjaar verwijderd, dus we zullen er geen last van ondervinden.

5 De sterren die manen uit planeten stelen

In ons zonnestelsel zijn de kleinste planeten degenen die het dichtst bij de zon staan; al onze gasreuzen zijn veilig weggestopt in de diepvriesafdeling van onze kleine winkel in de hoek van de kosmos. Andere sterren slaan hun grootste onderwerpen echter dicht bij hen op - vrij dichtbij. Deze gigantische planeten worden hete Jupiters genoemd en velen zijn veel dichter bij hun ster dan zelfs Mercurius. En recent bewijs heeft aangetoond dat deze planeten mogelijk het slachtoffer zijn van diefstal.

Een hete Jupiter wordt eigenlijk ver weg van zijn ster gevormd, een scenario dat lijkt op onze vier vriendelijke gasreuzen uit de buurt. Daar kunnen satellieten probleemloos vormen en cirkelen.De enorme zwaartekracht van de vaak gigantische ster neemt echter geleidelijk de planeet steeds dichter in de buurt en als het eenmaal binnen slappe afstand komt, zal de ster alle manen in een baan rond de planeet in beslag nemen, hen dwingen om zichzelf rond te draaien voor een betovering, uiteindelijk ze in zuigen helemaal en verbrand ze volledig.

4 De twee loodzware, metalen sterren

Voor het grootste deel is een ster met iets anders dan puur gas een zeldzaamheid - onze eigen zon heeft 10 miljard keer meer waterstof dan hij bijvoorbeeld ook leidt - dus wanneer twee sterren worden gevonden die positief zijn gevuld met metaal, hebben wetenschappers de neiging om Let op. Blauwe subdwergen HE 2359-2844 en HE 1256-2738 zijn waargenomen met enorme gigantische hoeveelheden lood - 10.000 keer meer dan onze zon. Bovendien bevatten de sterren ook 10.000 keer meer yttrium en zirkonium dan de zon, wat de wetenschap ertoe aanzet een nieuwe beschrijvende categorie te creëren: "subdwergen uit zware metalen", uitsluitend bestaande uit deze twee sterren, en Lars Ulrich.

Maar het oppervlaktemetaal op deze sterren is niet verspreid op een vreemde, zonnige ondergrond of zoiets. Het is nog steeds een grote bal van gas. Een groot deel van dit metaal, met name de lead, bevindt zich in een enorme wolkenlaag van meer dan 100 kilometer (62 mijl) dik die de schalen op ongeveer 100 miljard ton tikt. Andere metalen elementen zouden ook andere, mogelijk zwaardere lagen kunnen produceren.

3 Het meest uitgebreide Triple-Star-systeem ooit ontdekt

Drievoudige stersystemen zijn geen nieuw iets of zelfs iets wat vasthoudt aan een record; we hebben tenslotte een vijfsterrensterrensysteem gevonden. Maar meestal zijn deze sterren redelijk dicht bij elkaar. Niet het geval met het Fomalhaut-systeem. Eens gedacht om een ​​normaal dubbelstersysteem te zijn, opmerkelijk voor een grote schijf puin en niet veel anders, is onlangs een derde metgezel ontdekt - een heel erg geïsoleerd van de rest van de bende.

LP867-10 was al lang bekend bij astronomen, maar werd beschouwd als louter een buur van het Fomalhaut-systeem. Nieuwe gegevens over de snelheid en bewegingspatronen van de ster hebben het echter stevig in Fomalhaut geplaatst, waardoor het de creatieve naam Fomalhaut-C heeft gekregen. Het is extreem ver weg van Fomalhauts A en B (als we alle drie de sterren vanuit onze lucht zouden observeren, zou C ongeveer 11 manen van de aarde naast de andere twee zitten), maar alle tekens wijzen naar de drie sterren die samenwerken om hun kleine stuk op te warmen. van het universum.

2 De ster wordt momenteel opgegeten door een zwart gat

Het is algemeen bekend dat zwarte gaten als hongerige, hongerige nijlpaarden zijn, langzaam alles opslokken dat te dicht bij hun zwaartekrachtmutsen komt. Maar het is uiterst zeldzaam dat we het echt zien gebeuren, en nog zeldzamer als het hoofdgerecht een hele ster is.

Welnu, dat gebeurt nu. Wetenschappers hebben een ster ontdekt, genaamd Swift J1644 + 57, die momenteel wordt verslonden door een zwart gat dat meer dan een miljoen keer groter is dan de zon. Deze ontdekking vond plaats omdat wetenschappers heldere gammastraaluitbarstingen zagen die anders, helderder waren en sneller bewogen dan de meeste andere gammastralen die ze hadden gezien. Sterker nog, toen de stralen het centrum van de melkweg naderden, bewogen ze met 99,5 procent de snelheid van het licht, wat vrijwel nooit gebeurt.

De enige conclusie die wetenschappers konden trekken, was dat de bron van de stralen bestond uit het avondeten voor een enorm zwart gat, dat zich meestal vormt in het centrum van een melkweg. Camera's werden naar de bron gewezen en verschillende foto's van de laatste dagen van de ster werden voor het nageslacht vastgelegd.

1 De ster die voor anderhalf jaar wordt gesloten

PSR J1841-0500 is een pulsar, een ultralichte, ultrasnelle ster die in slechts een halve milliseconde een rotatie kan voltooien. Zo'n belachelijke snelheid zorgt ervoor dat er met grote tussenpozen enorme heldere lichtstralen (ook wel pulsen genoemd) worden afgeschoten.

Echter, in 2009 merkten onderzoekers dat de gewone lichtpulsen gewoon stopten. Als dit met onze zon was gebeurd, zouden we het te druk hebben gehad om te vriezen om het echt te merken. Maar pulsar-sterren worden regelmatig uitgeschakeld, meestal maar een paar minuten per keer. PSR J1841-0500 heeft echter 580 dagen uitgeschakeld (en gebleven). Na een tijdje verklaarden onderzoekers bijna de ster dood.

Toen, in augustus 2011, verscheen de ster, regelmatig weer pulserend alsof er nooit iets gebeurde. Niemand weet zeker waarom de ster uit ging, waardoor hij terugkeerde of dat hij nog steeds draaide (zij het veel langzamer) tijdens zijn pauze. Het verschijnen ervan opent echter de mogelijkheid dat meer pulserende sterren daar op elk moment kunnen vertragen en verdwijnen, waardoor ze in feite op adem komen zonder echt op te drogen en dood te gaan.