Delen:
10 Meer dan zeldzame kosmische gebeurtenissen Astronomen zijn getuige geweest
Elke dag filtert een verbijsterende hoeveelheid gegevens door onze observatoria uit het universum in het algemeen. Elk stuk is nuttig voor de wetenschap, ook al lijkt veel ervan onopvallend voor het publiek. Maar sommige ontdekkingen zijn zo zeldzaam of onverwacht dat zelfs kosmofoben waarschijnlijk een klein lachje maken.
10Ultra-Diffuse sterrenstelsels
Sterrenstelsels zijn er in vele vormen, en nu hebben we een nieuw type ontdekt: pluizig en piekerig met ongelooflijk weinig sterren. Met een lengte van 60.000 lichtjaar benaderen sommigen de grootte van onze eigen Melkweg, maar hebben ze maar 1 procent zoveel sterren in handen.
In een samenwerking tussen de gigantische Keck-telescoop van Maunakea en de veel kleinere maar des te vreemder Dragonfly Telephoto Array hebben astronomen 47 ultra-diffuse, weefsel-dichte sterrenstelsels (UDG's) ontdekt. Ze zijn zo verstoken van sterren dat waarnemers die naar de kosmos kijken, zouden genieten van een saaie, meestal lege nachthemel.
Deze kosmische uitschieters zijn zo vreemd dat astronomen niet zeker weten hoe ze zich hebben gevormd. Het is mogelijk dat de UDG's gefaalde melkwegstelsels zijn die sputteren uit gas, of zelfs stukjes die van grotere sterrenstelsels zijn getrokken. Nog meer raadselachtig is hun overleving: ze werden gevonden in het Coma-cluster; een kosmische moshkuil zoemend met klodders van donkere materie en melkwegstelsels die met grote snelheden rondrennen. Gezien de omstandigheden is het heel goed mogelijk dat ze in hun huidige vorm verwrongen zijn door de zwaartekrachtgekte om hen heen.
9A Comet die schijnbaar zelfmoord pleegt
Kometen zijn klein en lastig te herkennen, maar de Hubble-ruimtetelescoop had onlangs het geluk om getuige te zijn van een zeldzame gebeurtenis - een schijnbaar spontane uitbarsting van komeet.
Kometen zijn kwetsbaarder dan ze lijken en worden gemakkelijk verbrijzeld door kosmische botsingen of door te dicht bij massieve lichamen te gaan. Maar asteroïde P / 2013 R3 kwam nogal onverwacht uit elkaar omdat het geleidelijk uit elkaar werd getrokken door de trage, cumulatieve effecten van zonlicht.
Het vangen van een paar stralen lijkt misschien niet dodelijk, maar toen de zon op asteroïde R3 scheen, veroorzaakte het dat het ronddraaide. De rotatie-intensiteit van R3 nam geleidelijk toe totdat deze zich in ongeveer 10 grote brokken van 200.000 ton draaide.
De brokken drijven rustig van elkaar weg en laten een stroom deeltjes achter met een totale snelheid van 1,5 kilometer (1 mijl) per uur. In kosmisch opzicht komt dit overeen met een gewonde slak die zich een weg baant door melasse van militaire kwaliteit.
Sommige gelukkige toekomstige aardbewoners kunnen zelfs de nasleep meemaken, omdat stukken die niet in de zon worden gezogen, uiteindelijk als meteoren op ons pad kunnen komen.
8A Star Being Born
Astronomen hebben een ontluikende ster gadegeslagen, met de tweeletterige naam W75N (B) -VLA2, terwijl deze in een groot volwassen sterrenlichaam rijpt.
Op slechts 4.200 lichtjaar afstand, werd VLA2 voor het eerst gezien in 1996 door de Very Large Array (VLA) van de National Science Foundation, een (zeer groot) radiomonster in San Augustin, New Mexico. Tijdens hun eerste observatie observeerden astronomen een dichte gaswolk die afkomstig was van de rusteloze babyster.
In 2014 trainden astronomen opnieuw de radio-elektrische ogen van de VLA op W75N (B) -VLA2 om te zien hoe de vormende ster onhandig door zijn tienerjaren strompelde. Ze ontdekten dat zelfs na een astronomisch kleine periode, de stellaire peuter er al radicaal anders uitzag.
Geruststellend, het is geëvolueerd in overeenstemming met wetenschappelijk voorspelde modellen. In de afgelopen 18 jaar is de omringende gasmassa uitgestrekt door interacties met een enorme torus van stof en puin dat de ster in zijn omgeving heeft omringd.
7A Weird Rocky Planet With Odd Temperature Swings
Het hemellichaam 55 Cancri E kreeg bekendheid als 'de diamantplaneet', maar astronomen hebben onlangs een nog ongebruikelijker gril ontdekt - de planeet kan spontaan zijn temperatuur met wel 300 procent veranderen. Dat is een ongekende prestatie voor een rotsachtige exoplaneet.
De kieskeurige 55 E is de binnenste planeet in zijn familie van vijf en leeft nogal tumultuously. Het zit zo strak in elkaar dat het zijn baan voltooit in een snelle 18 uur. Het is ook netjes vergrendeld, met één gezicht permanent naar zijn ster gekeerd. En aangezien temperaturen kunnen variëren van 1.000 - 2.700 graden Celsius (1800 - 80000 ° F), zeggen astronomen nu dat de planeet bedekt kan zijn met lekkende vulkanen.
Dat zou het vreemde thermische gedrag verklaren, maar helaas heeft het de mogelijkheid van een gigantische diamant geëlimineerd, omdat het erop lijkt dat we het koolstofgehalte ervan hebben overschat. De hypothese van de vulkaan wordt gestaafd door bewijs in ons eigen zonnestelsel: de Joviaanse satelliet Io is eveneens in de buurt van zijn ouder en getijdenkrachten die bij het lichaam van de maan scheuren hebben er een enorme vulkaan van gemaakt.
6Kepler 7b is de raarste planeet
Gasreus Kepler 7b is het geschenk dat blijft geven. Ten eerste, astronomen verwonderden zich over het ongelofelijk opgezwollen lichaam van de planeet. Het is 1,5 keer zo groot als Jupiter, maar veel minder massief, wat betekent dat het zo dicht is als piepschuim. In feite zou het gemakkelijk drijven op elke oceaan die zo'n gigantische planeet zou kunnen huisvesten.
Afgezien van zijn roem als een gierige sliert, slaagden astronomen er in 2013 in om de bewolking in kaart te brengen - de eerste keer dat een dergelijke prestatie buiten het zonnestelsel is volbracht. Via infraroodbeelden bepaalden astronomen de temperatuur van de planeet op 800-1.000 graden Celsius (1.500-1.800 ° F). Dat is behoorlijk warm maar veel koeler dan verwacht-7b ligt dichter bij zijn ster dan Mercurius met de zon. Na drie jaar observatie, was het duidelijk waarom: wolkendekking op grote hoogte weerkaatst veel warmte weg van de planeet.
Nog meer verbazingwekkend? De ene kant van de planeet is overspoeld door wolken terwijl de andere kant geniet van helder weer, wat resulteert in een prachtige planetaire kam-over.
5Triple Jovian Eclipse
We genieten relatief vaak van verduisteringen, dus we realiseren ons niet hoe onwaarschijnlijk ze zijn. Zonsverduisteringen zijn een verbazingwekkend kosmisch toeval - de zonnediameter is 400 maal die van de maan, en de zon bevindt zich op dit moment 400 keer verder weg. En de Aarde struikelde toevallig op de perfecte plek om van dit zeldzame fenomeen te genieten. We leven op het juiste moment om het te observeren, omdat de kosmische bowlingballen waar we op vertrouwen voor deze bovennatuurlijke show voortdurend in nieuwe posities in de nachtelijke hemel kruipen.
Zons- en maansverduisteringen zijn geweldig, maar een drievoudige Joviaanse zonsverduistering verslaat beide. In januari 2015 ving de trouwe waarnemer Hubble van de mensheid een trio van Galileïsche satellieten -Io, Europa en Callisto -op een rij voor hun gasgigante vader.
Elke waarnemer die op dat moment op het onstoffelijke oppervlak van Jupiter stond, zou getuige zijn geweest van een zeer psychedelische driedubbele zonsverduistering, een show die we pas in 2032 zullen zien. Gelukkig maakt de perfecte harmonie in de paden van de man dit een terugkerende gebeurtenis.
4Gigantic Potential Nursery
Sterren houden ervan om in groepen te leven. Groot genoeg groepen worden bolvormige clusters genoemd en bevatten maximaal één miljoen sterren. Dergelijke gebieden bestaan in het hele universum - er zijn er minstens 150 in onze Melkweg - en ze zijn allemaal onmetelijk oud en geven geen enkele aanwijzing voor hun vorming. Maar er is een recent, ongelooflijk zeldzaam hemellichaam ontdekt: een pre-natale bolvormige cluster, vol met gas, maar zonder sterren.
Diep in de melkwegstelsels van de Antennae, 50 miljoen lichtjaar verwijderd, zal een gigantische wolk met de massa van 50 miljoen zonnen hopelijk vele sterren gaan vormen. Het is de eerste keer dat astronomen een dergelijk object hebben gevonden, en ze hebben het vergeleken met een "dinosaurusei dat bijna zal uitkomen". Technisch gezien is het waarschijnlijk al lang geleden lang uitgebroed, omdat men gelooft dat dergelijke regio's alleen sterrenvrij blijven ongeveer een miljoen jaar.
Deze ontdekking is heel opwindend, omdat we een klein kijkje kunnen krijgen in een van de oudste, mysterieuze processen in het universum. Het is mogelijk dat regio's als deze verantwoordelijk zijn voor het bevallen van de meeste, zo niet alle, verbazingwekkend mooie bolvormige sterrenhopen die we vandaag zien.
3Zeldzame configuratie Lost Cosmic Dust Mystery op
Gedragen aan boord van een gepimpte Boeing 747SP jumbojet, NASA's Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy of SOFIA, werkt het meeste van haar (haar?) Werk op 12.000 meter (40.000 ft) en hoger. Hierboven is er weinig atmosferische waterdamp om metingen te verstoren, en NASA krijgt een veel duidelijker beeld van de kosmos.
Onlangs verdiende SOFIA zijn steun door astronomen te helpen een kosmisch mysterie op te lossen. Zoals je weet als je ooit een spelshow hebt gezien, is stellair materiaal de basis van de mens en al het andere in het universum. Maar het was onduidelijk hoe deze kleine graankorrels van stardust verdamping vermeden door de supernova's die ze door het universum verspreiden.
Peering diep in de 10.000-jarige Sagittarius A East-supernovaresten met zijn infraroodogen, ontdekte SOFIA dat dichte gebieden van gas rond de sterrenstoffelijke kosmische stofdeeltjes. Dit voorkomt hun uitroeiing als ze terugkaatsen van de massale schokgolf van de voorgaande explosie.
Hoewel slechts 7-20 procent van het stof rond de Boogschutter A-Oosten erin slaagde de vernietiging te overleven, is dit nog steeds voldoende om ongeveer 7.000 aardse lichamen te laten ontstaan.
2 Watersnoodmeters Strike Moon
De meteoorsdouches van Perseide verlichten onze hemel half juli tot eind augustus, maar sterrenkijkers die hun blik opwaarts richten, kunnen beter worden bediend terwijl ze naar de maan staren.
Op 9 augustus 2008 deden amateurs precies dat en kregen ze een glimp van ongewone maaneffecten. Rotsen en ruimtekiezelstenen slaan regelmatig op de maan, dankzij het gebrek aan atmosfeer. Maar sommige Perseïden, zelf kinderen van de langzaam desintegrerende komeet Swift-Tuttle, stierven glorieus in een vlaag van licht tegen het maanoppervlak. En de hele kreng was gemakkelijk zichtbaar voor iedereen met een bescheiden telescoop.
Sinds 2005 heeft NASA ongeveer 100 van dergelijke maaneffecten beoordeeld. En met voldoende gegevens kunnen ze toekomstige astronauten hopelijk beschermen tegen kogelachtige meteoroïden die maanbewoners kunnen slaan zonder een moment van tevoren. Het voorspellen van deze aanvallen, die exploderen met de kracht van honderden kilo's TNT, is onmogelijk. Maar het uitkiezen van mogelijke patronen is ongetwijfeld een zegen voor toekomstige missies. Voor het geval dat u zelf een maanvakantie plant, kunt u online een meteoroïde gevarenkaart raadplegen.
1Dwergsterrenstelsels die meer sterren produceren dan enorme sterrenstelsels
Dwergstelsels zijn klein maar ongelooflijk krachtig, en laten ons op een kosmische schaal zien dat de grootte er niet toe doet - het is hoe je het gebruikt dat telt. Astronomen hebben eerder astronomische onderzoeken uitgevoerd om de snelheid van stervorming in sterrenstelsels in het midden- en hoogmassief vast te stellen, maar pas recentelijk hebben ze de kleinste sterrenstelsels bestudeerd. En dus tuurden ze acht miljard jaar in het verleden om een relatie te bepalen tussen galactische massa en stervormende dapperheid.
Nadat Hubble de minuscule sterrenstelsels in het infrarood had gezien, waren astronomen verrast dat de dwergen sterren produceerden in een veel sneller tempo dan hun grotere, massaler broeders. Dat is nogal schokkend, omdat je zou verwachten dat meer gas meer sterren zou evenaren. De kleinste sterrenstelsels bleken echter het meest productief met een mogelijkheid om hun cache van sterren in slechts 150 miljoen jaar te verdubbelen.
In een normaal formaat sterrenstelsel zou een dergelijke groei tussen één en drie miljard jaar van hard zwaartekrachtwerk vereisen. Helaas weten astronomen niet waarom de dwergen zo productief zijn, maar ze hopen hun geheimen open te wrikken als ze soortgelijke exemplaren ontdekken op verschillende punten in hun evolutie.