10 Big Space-problemen opgelost door eenvoudige oplossingen

Iets naar de ruimte sturen kost miljoenen dollars en kost duizenden manuren, deels vanwege het feit dat elke eventualiteit moet worden voorbereid: als dat ding eenmaal in de ruimte is, kun je heel weinig van de aarde doen als er iets misgaat. En toch, keer op keer doet iets dat. En keer op keer komen de laterale denkers van NASA aan de beurt.

10 De Curiosity Rover rijdt achteruit

De Curiosity Rover is een wetenschappelijk wonder, maar ook een mascotte voor onze zoektocht om de sterren te veroveren, of op zijn minst ons eigen zonnestelsel. Gezien het feit dat de Rover ongeveer 56 miljoen kilometer (34,8 miljoen mijl) verwijderd is, is het van het grootste belang om er het meest gebruik van te maken.

Wielschade is een onvermijdelijk bijproduct van het rondrijden op een planeet bedekt met grillige rotsen, en de wielen van Curiosity zijn begrijpelijkerwijs afgestoken en versleten omdat het het oppervlak van Mars heeft verkend. Vanzelfsprekend is de vervanging van de wielen uit den boze, dus NASA moest een oplossing ter plekke bedenken. Wat ze bedacht hebben is ingenieus eenvoudig: ze vertelden het om achteruit te rijden.

De Curiosity Rover heeft zes wielen, waardoor het voor een deel van zijn reis achterwaarts rijden een geweldige manier is om potentiële slijtage over al deze wielen gelijkmatig te verspreiden, waardoor ze degraderen in een gelijkmatiger tempo, waardoor de potentiële levensduur van de wielen wordt verlengd. Rover in het algemeen.

9 De Hubble-ruimtetelescoop draagt ​​een bril

De Hubble-ruimtetelescoop is verantwoordelijk voor een aantal van de vroegste en bekendste afbeeldingen van de buitenste regionen van ons universum en het maakt al meer dan 20 jaar verbazingwekkende foto's. Hoewel de telescoop op een dag zal worden vervangen omdat de technologie die dit mogelijk heeft gemaakt, verbetert, is de HST nog steeds een van de beroemdste dingen die momenteel op onze planeet draait.

Toen de HST aanvankelijk echter in de ruimte werd gelanceerd, waren de eerste afbeeldingen die ze stuurden vreselijk vervaagd. Ze waren nog steeds beter dan de afbeeldingen waarop op de grond gebaseerde telescopen in staat waren, dus mensen moesten het doen. Toen maakten de ingenieurs van Hubble een gruwelijke ontdekking: een spiegel in de telescoop was uitgeschakeld door "ongeveer 1/50 van de breedte van een mensenhaar". Dit was de oorzaak van de wazige beelden waar ze nu naar keken.

In plaats van een nieuwe spiegel te bouwen, wat een astronomische hoeveelheid kon hebben gekost, loste ze het probleem op met een 800 jaar oud idee: een bril. Met behulp van de basisidee achter brillen en contactlenzen, ontwikkelden ingenieurs twee instrumenten om het probleem te verhelpen, in plaats van te proberen de spiegel zelf te corrigeren. Deze instrumenten omvatten een reeks relaisspiegels, speciaal gemaakt om de fout in de originele spiegel te compenseren, en een verzameling camera's om het licht dat ze weerspiegelden op te nemen en terug naar de aarde te sturen.

Het resultaat was drastisch verbeterde beelden van de telescoop, tegen een fractie van de kosten van het vervangen van de hele spiegel door een nieuwe. In het geval je nieuwsgierig bent, was de HST blijkbaar "in de buurt".

8 Huygens-sonde werd gered door te laat te zijn

De Cassini-Huygens was een combinatie ruimtevaartuig en sonde gelanceerd in 1997 met de bedoeling om Saturnus en zijn atmosfeer te observeren. Hoewel de Huygens-sonde niet het eerste was dat de mensheid naar Saturnus heeft gestuurd, was het het eerste ding dat werd ontworpen om zijn baan te betreden en zijn manen te bezoeken.

Enkele jaren na de lancering van het vaartuig merkten de ingenieurs echter een potentieel rampzalig probleem op. U ziet dat de informatie van de Huygens-sonde naar de Cassini moest worden overgebracht voordat deze naar de aarde werd gestuurd. Helaas werd voorspeld dat als de sonde werd vrijgegeven zoals gepland, het Doppler-effect (afgebeelde opmerking dat de rimpelingen dichter bij elkaar zijn [hogere frequentie] in de richting waarin de zwaan beweegt) die zou optreden, het signaal onmogelijk zou maken om te lezen.

Meer specifiek: "De Dopplerverschuiving veranderde niet alleen de frequentie van het binnenkomende signaal, maar drukte het ook in een iets kortere tijdsperiode. Als gevolg hiervan zou de receiver van Cassini de timingpuls niet op de verwachte locatie kunnen herkennen en zou de inkomende datastroom dus onleesbaar worden. "

Dit was een dodelijke slag voor het experiment - of het zou geweest zijn, zo niet voor de vindingrijkheid van de ingenieurs en wetenschappers die achter de schermen werken. Het plan was de eenvoud zelf: door de sonde een paar dagen later dan gepland los te laten, zouden ze het Doppler-effect verminderen door de sonde en het vaartuig op een iets andere manier in een baan om Saturnus te laten cirkelen.

7 Skylab's hitteschild was een paraplu

Skylab wordt door de geschiedenis herinnerd als een van 's werelds eerste ruimtestations, maar het was ook het ruimtestation dat was gefixeerd met vispalen. Toen de Skylab werd gelanceerd, werd de speciaal ontworpen afscherming die de bemanning moest beschermen tegen dodelijke straling, beschadigd en van het vaartuig ontdaan. Gelukkig was Skylab onbemand toen het in de ruimte werd gelanceerd, maar het verlies van de afscherming maakte het in feite nutteloos. Niemand zou ooit aan boord kunnen gaan, want "Temperaturen zouden ondraaglijk zijn, voedsel en filmwinkels zouden bederven en oververhitte plastic componenten zouden giftige gassen kunnen uitstralen."

Er moest een oplossing worden gevonden, en snel. Hoewel NASA wel een aantal manieren bedacht om de fout op te lossen, hadden ze allemaal te maken met het feit dat astronauten fysiek de ruimte moesten betreden, met groot risico. Kom binnen Jack Kinzler, die, na de ontwerpen voor Skylab te hebben bekeken, een kleine opening zag, meestal gereserveerd voor camera's en dergelijke, die door de ander over het hoofd was gezien. Dit stak een vuur aan in Kinzlers gedachten. Waarom konden astronauten niet aan boord van Skylab komen, gebruik dan die opening om de reparaties van binnenuit te doen? In feite hoefden ze helemaal geen reparaties uit te voeren, ze moesten gewoon de zon blokkeren.

Wat ze nodig hadden, was eigenlijk een parasol. Toen de NASA zei dat ze niet zo'n apparaat hadden, ontwierp en bouwde Kinzler één op de zes dagen met behulp van hengelpalen als richtlijn. Als bewijs van hoe goed Kinzler's ontwerp was, maakten de astronauten die later met Skylab aanmeerden het zelfs niet correct, maar toch blokkeerde het nog zoveel straling als de originele hitteschilden zouden moeten hebben.

6 Simple Name Change Slaat Spacesuit op

Het ding over het dragen van een ruimtepak is dat je er heel lang moet zijn en als zodanig moeten er ... regelingen worden getroffen, voor badkamerbreuk.

Toen ruimtepakken voor het eerst werden uitgevonden, was een dergelijke opstelling (voor mannelijke astronauten) de opname van een soort condoom, verbonden met een zakje dat nauw om de Johnson van een astronaut zou kunnen zitten, waardoor ze zichzelf konden ontspannen zonder incidenten.

Helaas hebben astronauten, zoals beschreven in deze video, alleen het condoom met de grootste maat gekozen, omdat ze het idee om een ​​"klein" of "medium" te zijn niet konden accepteren. Dit betekende dat de meer bescheiden begiftigde onder hen het risico liepen om het te laten afglijden, resulterend in in hen plassen over de binnenkant van hun pak.

Om dit tegen te gaan, veranderden de mensen die de pakken ontwierpen eenvoudig de namen die waren toegewezen aan de drie maten van 'klein', 'medium' en 'groot' tot 'groot', 'gigantisch' en 'gigantisch'. Wat blijkbaar perfect werkte, omdat geen van de astronauten daarna klaagden. En evenmin de mensen die hun pakken daarna moesten opruimen.

5 Duct-tape repareert alles

Apollo 13 wordt herinnerd als de ruimtemissie die slecht verliep, maar niet zo erg dat Hollywood er geen film over kon maken. Diegenen onder u die de film nog nooit hebben gezien of hebben gelezen over de missie daarvoor, werd oorspronkelijk verondersteld dat Apollo 13 op de maan zou landen, maar een zuurstoftank explodeerde een paar dagen na het opstijgen, waardoor de missie werd verlaten. De bemanning werd gedwongen om de kleine maanmodule te gebruiken om te overleven.

Onder de vele problemen waarmee de bemanning aan boord van het schip werd geconfronteerd tijdens de paar dagen die het in een baan om de aarde doorbracht, was een van de meest potentieel dodelijke het gebrek aan filters voor de machine die ontworpen was om CO te verwijderen₂ van de lucht. Volgens conservatieve schattingen hadden de drie mensen aan boord van de commandomodule nog maar 24 uur schone lucht over voordat de filters op waren. Hoewel er veel filters aan boord van de opdrachtmodule waren, had geen van deze filters de juiste afmetingen. De bemanning moest het equivalent doen om een ​​vierkante pen (filter) in een rond gat te plaatsen.

In plaats van in paniek te raken zoals kleinere mannen, pakte de bemanning de vierkante filters, wikkelde ze in karton en bond ze vervolgens in de gaten, wat (hoe ongelooflijk het ook klinkt) helemaal werkte. Het eindresultaat was dat niemand stierf aan CO₂ vergiftiging en een andere welverdiende overwinning voor duct tape.

(De bovenstaande foto is het filter gemaakt door het grondpersoneel, dat vervolgens Apollo 13 opdracht gaf om te repliceren.)

4 Astronaut steekt met zijn polshorloge

Gordon Cooper (rechts) was een Amerikaanse astronaut belast met het vliegen van de laatste raket gelanceerd als onderdeel van Project Mercury, een reeks lanceringen bedoeld om de wateren van de menselijke ruimtevlucht in 1962 te testen. Cooper's vlucht in de ruimte zou moeten zijn een "langdurige missie", die meer dan een dag zal duren (een record voor de Amerikanen op dat moment). Het was tegelijk een manier om Project Mercury met een knal te beëindigen en de Russen bij te houden.

Gruwelijk genoeg eindigde het echt met een knal. Tijdens de 19e omwenteling van de aarde van Cooper, begonnen de elektrische systemen in zijn ruimteschip (ironisch genaamd "Faith 7" nadat Cooper erin geloofde) te falen. In de twintigste baan kon Cooper zijn instrumenten niet lezen en op de 21e had hij geen manier om het vaartuig te besturen, behalve om de stuwraketten fysiek met de hand te bewegen.

Het verplaatsen van het ruimtevaartuig was echter niet erg nuttig, zonder dat er iets aan te sturen was - en geen van de navigatie-instrumenten werkte. Koper bleef kalm en berekende zijn positie door uit zijn raam naar de zon en de sterren te kijken. Hij heeft toen berekend hoe lang de raketten handmatig moeten worden afgevuurd door ze te timen met zijn bescheiden polshorloge. Uiteindelijk slaagde hij erin om succesvol te landen in de Stille Oceaan. Met andere woorden, met niets anders dan zijn eigen brein en een horloge, was Cooper in staat om de prestaties van miljoenen dollars aan wetenschappelijke apparatuur te evenaren en een voertuig te landen zonder instrumenten zonder zichzelf of iemand anders pijn te doen.

3Crew haalt satelliet met hun handen

In 1990 lanceerde NASA een communicatiesatelliet Intelsat 603 in de ruimte, samen met vier van zijn broers. Vanwege een technische fout belandde de Intelsat 603 echter in een baan met een lage baan om de aarde. Zonder de mogelijkheid om de satelliet te verplaatsen, werd de beslissing genomen om hem gewoon daar te laten.

De satelliet bleef waar hij was voor nog eens twee jaar, tot de eerste reis van Endeavour, die werd verzonden op een missie om de satelliet in een baan te halen, te repareren en opnieuw te lanceren. Voordat de satelliet kon worden gerepareerd, moest deze worden vastgelegd. Deze taak werd gegeven aan twee van de drie astronauten die momenteel aan boord van de Endeavour zijn, en ze waren uitgerust met een speciaal gemaakte 'capture bar'.

Pierre Thuot en Richard Hieb hebben twee dagen geprobeerd met de vangbalk op de satelliet te haken, maar het mocht niet baten. Op de derde dag gingen beide astronauten op een ongeplande ruimtewandeling, samen met de derde bemanning, Thomas Akers, en veroverden de satelliet met de hand.

Dit was de eerste keer in de geschiedenis dat drie mannen tegelijkertijd in de ruimte waren gelopen, en het was totaal ongepland. Het feit dat die mannen een satelliet hebben gepakt met hun daadwerkelijke handen is gewoon de kers op een heel toffe taart.

2Het back-uptoilet is extreem low-tech

In 2008 stopte het toilet aan boord van het International Space Station plotseling en zonder waarschuwing stopte het met werken. Gelukkig voor de astronauten en kosmonauten aan boord was er nog steeds een Sojoez-capsule met een werkend toilet gekoppeld aan het station. Helaas was de Sojoez-capsule nooit ontworpen om kosmonauten langer dan een paar dagen te bevatten, maar het toilet was niet in staat om aan de behoeften van iedereen aan boord van het ISS te voldoen. Om toe te voegen aan de Odd Couple-achtige situatie, een jaar later, werd de relatie tussen kosmonauten en astronauten nog meer versleten toen een kosmonaut verbannen werd van het Amerikaanse toilet.

Als je nieuwsgierig bent naar de gebruikelijke aanloophaven wanneer een toilet aan boord van het ruimtestation breekt, is het antwoord ongelooflijk laagtechnologisch: ze gaan in een tas. Dit gaat helemaal terug naar het Apollo-tijdperk van ruimtevluchten. Op een missie in 1984 werden astronauten bijvoorbeeld gedwongen in zakken te plassen toen hun toilet moest worden gesloten vanwege bezorgdheid dat een ijskegel van bevroren urine iets zou beschadigen. Zelfs nadat ze de ijskegel met een robotarm hadden uitgeschakeld, bleef het toilet uitgeschakeld, zodat tassen de enige optie waren.

Toen het toilet aan boord van het ISS in 2009 opnieuw brak, merkte de NASA op dat "de urineverzameltassen van het Apollo-tijdperk bij de hand zijn." Toen het toilet het jaar daarvoor in 2008 brak, werd gemeld dat de astronauten in een "speciale bak" moesten passen naar het toilet om hun restjes te verzamelen, waarvan we hopen dat ze tassen hebben gebruikt, want zo niet, we zijn benieuwd waarom ze dit bakje een jaar later niet hebben gebruikt.

Onder meer extreme omstandigheden lijken tassen op een luxe. In 1997 werd het MIR-ruimtestation tijdens een botsing beschadigd, wat resulteerde in een totaal vermogensverlies van twee dagen. Om het hoofd te bieden aan het niet hebben van een toilet, hielden de astronauten het gewoon vast.

1Buzz Aldrin Gebruikt Pen To Escape Moon

Na zijn landing op de maan, het verzamelen van een hoop maanstenen en het maken van geschiedenis, maakte Buzz Aldrin een angstaanjagende ontdekking. Terwijl je kijkt naar het enorme aantal schakelaars en knoppen in de landingsmodule. Buzz zag dat een van de schakelaars die ze nodig hadden om fysiek te duwen om op te stijgen en opnieuw verbinding te maken met de Command Module, verbroken was. Zowel hij als Neil Armstrong waren effectief gestrand op het oppervlak van de maan totdat hij het had gerepareerd.

Nadat hij had geprobeerd (en niet slaagde) om te slapen op dit probleem, merkte Buzz op dat er een klein gaatje achterbleef bij de knop waar hij mogelijk een stuk draad in kon duwen, maar hij besloot dat niet omdat hij niet zelf elektrocuteren wilde riskeren . Uiteindelijk herinnerde Buzz zich dat hij een standaard viltstift in zijn zak had, wat met een verbazingwekkende meevaller precies de exacte juiste maat was die hij nodig had om in het gat te duwen, zodat beide mannen succesvol konden opstijgen.

Nadat de bemanning was geland, vond Buzz de kapotte schakelaar eigenlijk - in plaats van het terug te geven aan de NASA of iets dergelijks, besloot hij het zelf te houden.