10 Schimmige bijbelse personages die niemand kan uitleggen

De canonieke Bijbel is gevuld met mysterieuze personages, van wie velen naar binnen komen voor een cameo, hun ding doen en dan naar buiten glijden, om nooit meer van gehoord te worden. Sommige zijn slechts extra's, maar sommige hebben een contextuele aanwezigheid die om verder onderzoek vraagt. En sommigen zijn, nou ja, gewoon raar.

10Melchizedek

Waarschijnlijk de meest mysterieuze figuur in de Bijbel, Melchizedek was een priester-koning van Salem (later bekend als Jeruzalem) in de tijd van Abram (Abraham), suggererend een religieuze organisatie, compleet met rituelen en hiërarchieën, die dateren van vóór de Joodse natie en hun priesterlijke afstamming van de stam Levi. Hij wordt slechts afgebeeld als actief in één passage, hoewel hij wordt vermeld in de Psalmen en meerdere keren in de Brief aan de Hebreeën van het Nieuwe Testament.

Sommige Joodse disciplines beweren dat Melchizedek Sem was, de zoon van Noach. Hij wordt in christelijke kringen als een proto-messias beschouwd, die bepaalde eigenschappen belichaamt die later aan Christus zijn gegeven. Nieuwtestamentische geschriften beweren dat Christus "voor altijd een priester was in de orde van Melchizedek", wat duidt op een ouder en dieper verbond met God dan de afstammeling van Abraham en Leviet.

Hebreeën 7 presenteert hem echter in een ongewoner licht. In de verzen 3 en 4:

"Zonder vader, zonder moeder, zonder afkomst, zonder begin van dagen, noch einde van leven; maar gelijk geworden aan de Zoon van God; blijft een priester voortdurend. Overweeg nu hoe groot deze man was, aan wie zelfs de aartsvader Abraham de tiende van de buit gaf. "

Niet alleen geven deze verzen Melchizedek een hiërarchisch niveau boven de belangrijkste joodse patriarch, ze kennen hem mystieke kwaliteiten toe. Sommigen beschouwen dit als een eerdere incarnatie van Christus. Anderen zien het als een oude manifestatie van de Heilige Geest. Zijn identiteit, rol en theologische functie zijn lang besproken.

De schaarste aan bijbelse referenties heeft het mysterie toegevoegd, waardoor hij een enigszins spectraal figuur is geworden. Als zodanig hebben nieuwere spirituele tradities, evenals New Age kwakzalvers, vrijheden ingenomen met zijn persona. Gnostici stonden erop dat hij Jezus werd en hij wordt aangehaald als een priester op hoog niveau in de kennis van de vrijmetselaars en de Rozenkruisers. Joseph Smith schreef dat hij de grootste van alle profeten was en dat mormonen hun priesterschap nog steeds bij hem terugvinden. De Urantia, een 20ste-eeuwse pseudo-bijbel die beweert religie, filosofie en wetenschap samen te smelten, houdt vol dat hij de eerste is in een evolutionaire opeenvolging van vergoddelijkingsuitingen, waarbij Abraham zijn eerste bekeerling was.

Er is zelfs een gedachte dat Melchizedek een titel of veronderstelde naam is, een soort theologische 007, gespeeld door een reeks Joods-christelijke James Bonds.

De overlevering van Melchizedek is verwarrend maar diep en fascinerend. Apocriefe boeken geven ons meer details, sommige cryptisch, sommige relatief alledaags. Het tweede boek van Henoch is bijzonder informatief en erop aangedrongen dat Melchizedek uit een maagd is geboren. Toen zijn moeder Sophonim (de vrouw van Noachs broer Nir) stierf tijdens de bevalling, ging hij rechtop zitten, bekleedde zichzelf en ging naast haar lijk zitten, biddend en predikend. Na 40 dagen werd hij door een aartsengel naar de Hof van Eden gebracht, beschermd door engelen en de Grote Vloed ontwijkend zonder passage over de ark van oom Noach.

9Cains vrouw

Kaïn was volgens Genesis de eerste mens die ooit werd geboren. Later vermoordde hij zijn jongere broer Abel in een sceptische houding ten opzichte van zijn opoffering van vlees dat gunstiger was dan Kaïns offerkorf. God plaatste een teken op Kaïn en vervloekte de grond die hij bewerkte, dwong hem tot een leven als een zwervende voortvluchtige.

Dat deel van het verhaal is redelijk bekend. Later lezen we echter dat hij zich in het land van Nod gevestigd heeft en plotseling een vrouw heeft. Er wordt absoluut niets anders over haar verteld. We weten niet eens waar ze vandaan kwam. In feite heeft de vraag waar Kaïn zijn vrouw kreeg, toen zijn naaste familie blijkbaar de enige mensen ter wereld waren, menig opmerkzame jonge zondagsschool de weg van scepticisme ingeslagen.

Sommigen hebben een mysterieuze andere stam van mensen geponeerd, misschien gemaakt naar Adam en Eva, misschien zelfs naar een ander ras of soort. Maar de standaardreactie is dat Adam en Eva veel andere zonen en dochters hadden om de aarde te bevolken. De enige manier om het menselijk ras gaande te houden zou zijn om te paren met broers en zussen, neven, neven en neven.

Hoewel de Heilige Bijbel zwijgt over haar identiteit, vertelt het apocriefe Boek van Jubeljaar ons precies wie Kaïns vrouw was: zijn zuster Awan, die zijn zoon Henoch baarde.

8 Joseph Barsabbas

Nadat Judas Iscariot zijn ontslag had ingediend door zijn baas te verkopen, haastten Jezus zijn discipelen zich om de open positie in te vullen en het getal terug te brengen naar een meer theologisch passende 12. De overgebleven discipelen, inclusief de nieuw overtuigd Thomas, keken over de kandidaten uit de Ongeveer 120 aanhangers die Jezus volgden. Vervolgens wierpen ze veel om te kiezen wie de positie zou vullen.

Het ging naar Matthias, een vrij mysterieus personage zelf. We weten niet waar hij vandaan kwam of zijn vorige bezigheid. Sommigen denken dat hij eigenlijk de verkleinwoord Zacheüs was, de belastinginner die een plataanboom beklom om een ​​beter beeld te krijgen van Jezus 'rit op de ezel.

De man die verloor was Joseph Barsabbas, ook bekend als Joseph Justus. We weten niets solide van hem, zelfs niet minder dan we weten over Matthias.

Er is echter een beetje interessante speculatie. Een lijst met namen in Marcus 6: 3 bevat enkele van de vroegste en meest loyale aanhangers van Christus. Een van deze is een man genaamd Joses, en een andere is James de rechtvaardige. Bijbelgeleerde Robert Eisenman suggereert dat James het werk van Jezus voortzette en de schrijver van het boek Handelingen kende hem een ​​alias toe om zijn belang te minimaliseren.

7 De geliefde discipel

In het evangelie van Johannes worden verschillende verwijzingen gemaakt naar "de discipel van wie Jezus hield." Deze bijzondere favoriet is aanwezig bij het Laatste Avondmaal, de kruisiging en na de opstanding. De schrijver van het evangelie van Johannes stelt zelfs dat het getuigenis van deze discipel de basis voor de tekst is. Maar er is veel discussie over de identiteit van deze mysterieuze figuur.

De meest voor de hand liggende genomineerde is Johannes de apostel, een van Christus 'inner circle van 12 en de naamgenoot van het evangelie. Maar geen van de 12 apostelen was aanwezig bij de kruisiging, dus die kruist hem van de lijst. Lazarus, opgestaan ​​door Christus, wordt ook overwogen. Hij lijkt aanwezig te zijn geweest bij de aangehaalde gebeurtenissen en wordt in het verhaal over zijn dood en opstanding specifiek genoemd als 'hij die Gij liefhebt'.

Maria Magdalena, Judas, Jezus 'broer Jakobus, of een naamloze leerling, mogelijk zelfs een Romeinse of overheidsambtenaar, zijn allemaal in aanmerking genomen. Er is zelfs een school van gedachten dat Johannes een interactief evangelie is, waarbij de lezer de geliefde discipel is.

6Simon Magus

"Simony" is het verkopen van kerkelijke posities of privileges. Het is genoemd naar Simon Magus, of Simon the Magician, die slechts een korte verschijning in de Bijbel maakt, in Handelingen 8: 9-24. Simon is sindsdien synoniem geworden met ketterse gedachten en religieuze uitbuiting.

Hij wordt gepresenteerd als een krachtige goochelaar met een grote aanhang in Samaria, die zich bekeert tot het christendom en wenst te leren van de apostelen Petrus en Filippus. Wanneer hij de gaven van de Heilige Geest ziet, inclusief het spreken in tongen en een extatische geestelijke staat, biedt hij de mannen geld aan als ze hem het geheim willen geven om deze geschenken aan anderen door te geven. Ze zijn niet geamuseerd.

Apocriefe teksten onthullen nogal wat meer, zoals zijn vermeende vermogen om te zweven en zelfs te vliegen, met de nadruk dat hij iets leek op een cultleider in zijn geboorteplaats. Er wordt gesuggereerd dat zijn bekering meer voor economische doeleinden dan voor geestelijk is en dat hij zichzelf als een Messiaanse figuur oprichtte, strijdend voor de Jezus-dollar met zijn eigen homespun-theologie.

Hij wordt door sommigen beschouwd als de grondlegger van het gnosticisme, een lappendeken van verschillende religieuze systemen die sterk leunen op de joodse en christelijke symboliek.

5Onan

Simon leek niet zo op Simon Magus. Onan's korte verschijning inspireerde een naam voor een bepaalde actie.

Hij was de tweede zoon van de kleinzoon van Abraham, Juda, de patriarch en naamgenoot van een van de 12 stammen van Israël. Zijn oudere broer, Er (ja, alleen "Er") was "slecht in de ogen van de Heer", dus God heeft hem gedood. Wat hij heeft gedaan om zo'n uitvoering te verdienen, blijft een raadsel.

De toenmalige traditie dicteerde dat Er's weduwe, Tamar, de vrouw van Onan werd. Onan moest haar doordrenken om de afstamming levend te houden, maar hij was niet zo wild over het idee. Misschien was het de gedachte aan een naderend vaderschap, of Tamar was gewoon niet zijn type. Dus nam hij het heft in eigen handen en beging de eerste geregistreerde daad van coïtus interruptus. Of, zoals Genesis 38: 9 zo poëtisch zegt: "En Onan wist dat het zaad niet van hem moest zijn; en het geschiedde, als hij inkwam tot de vrouw van zijn broeder, dat hij het op de aarde morste, opdat hij zijn broeder geen zaad zou geven. " God was ontstemd en doodde Onan.

Het hele verhaal wordt nog gemener. Onan had een jongere broer, Shelah. Gewoonlijk zou hij de volgende in de rij zijn geweest om Tamar te bevruchten, maar Judah verbood het. Tamar, in plaats van genadig dwangarbeid te aanvaarden, verleidde Juda en werd opgepakt door de oude man. Juda verwekte Twins, Zerah en Perez, van wie de laatste door Mattheus als een voorouder van Jezus 'aardse vader Joseph werd genoemd.

Maar het eerste geregistreerde geldschot van de geschiedenis had ook culturele implicaties. 'Onanisme' werd een eufemisme voor seksuele zelfbevrediging, en sommigen namen Gods ongenoegen over de handeling op om de zondigheid van anticonceptie aan te duiden. Sommigen hebben zelfs gesuggereerd dat de dood van Onan waarschuwt dat seks alleen bedoeld is voor reproductie en niet voor plezier.

4Nicodemus

Nicodemus was een lid van het Sanhedrin, een raad van mannen die regeerde over joodse wetten en bestuur. Hij werd een vriend, volgeling en intellectuele folie voor Jezus, wiens gelijkwaardige leringen dikwijls in tegenspraak waren met de starre besluiten van het Sanhedrin. Hij was ook een farizeeër, een leider binnen de joodse gemeenschap die zich tot de Romeinse regering overgaf ten tijde van Christus 'arrestatie en daaropvolgende kruisiging.

Hij wordt drie keer genoemd in het Nieuwe Testament, alles in het evangelie van Johannes. Hij verdedigt Jezus op subtiele wijze terwijl de Farizeeën praten over Zijn aanstaande arrestatie. Later helpt hij Jezus zijn lichaam voor te bereiden op begrafenis, wat aangeeft dat hij een aanhanger van Christus en zijn leringen was geworden.

De eerste keer dat hij wordt genoemd, is echter in dialoog met Jezus, en deze gesprekken onthullen enkele van de belangrijkste aspecten van de christelijke theologie, zoals het idee van 'wedergeboren' te zijn en de meest bekende verwijzing naar de goddelijkheid van Christus, Johannes 3:16: "Want God had de wereld zo lief, dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft."

Dit gedetailleerde gesprek verkent de kloof tussen de dogmatische en exclusieve joodse wet van het Oude Verbond en de spiritueel inclusieve concepten van het Nieuwe Verbond. Maar voor een vitale bijdrage aan zo'n belangrijke passage van het Nieuwe Testament, blijft Nicodemus een mysterieuze figuur. Sommige geleerden hebben gesuggereerd dat hij misschien Nicodemus ben Gurion is, een Talmoedische figuur van rijkdom en mystieke macht. De christelijke traditie suggereert dat hij een martelaar was en hij wordt vereerd als een heilige.Zijn naam is synoniem geworden met zoekers naar de waarheid en wordt gebruikt als een personage in vele werken van bijbels geïnspireerde fictie.

3James The Just

Hij wordt, naast Paulus en Petrus, beschouwd als de belangrijkste apostolische figuur in de geschiedenis van de kerk. Het boek Handelingen noemt hem specifiek het hoofd van de christelijke kerk in Jeruzalem, en hij wordt vaak aangehaald, zowel schriftuurlijk als apocrief, als geraadpleegd door zowel Paulus als Petrus. Dus wie is hij?

Van oudsher wordt hij gezien als de broer van Jezus (of, meer precies, zijn halfbroer). Jezus staat in de evangeliën vermeld als broers en zussen, sommigen jonger dan hij. De ene heette James.

Maar James was een gewone naam en er worden er verschillende in de Bijbel genoemd. Twee van de 12 discipelen werden James genoemd, maar beiden staan ​​vermeld als andere vaders dan Jezus, en zij zijn ook niet James de rechtvaardige geworden. Jakobus, de zoon van Zebedeüs, stond later bekend als Jacobus de Grote en Jakobus, de zoon van Alphaeus, heette Jakobus de Minder.

Het is bekend dat hij een tijdgenoot van Jezus was, hoewel hij tijdens de bediening van Christus geen echte cirkelvormige status lijkt te hebben gehad. Het apocriefe Evangelie van Thomas zegt dat Christus Zelf Jakobus heeft aangewezen om de beweging te leiden na Zijn dood. De apostel Paulus lijkt in eerste instantie respectvol, zelfs ondergeschikt, aan 'Jakobus, de broer van de Heer', die hem een ​​'pijler' van de beweging noemt, ook al was hij later het niet eens met hem over zaken van leer.

Sommigen hebben echter gesuggereerd dat de aanduiding "broer" eerder spiritueel dan fysiek is. St. Jerome, onder anderen, suggereerde dat de doctrine van eeuwigdurende maagdelijkheid erop wees dat James een neef zou kunnen zijn, die gezien de tribale associaties en clannishness van de Joodse gemeenschap van de tijd, geldig lijkt. Een dergelijke relatie zou wijzen op een zekere sociale nabijheid zonder noodzakelijkerwijs een echte broer of zus te zijn.

2Simon The Zealot

Van Christus '12 discipelen zijn er geen mysterieuzer dan Simon de Zeloot. Zijn naam was bedoeld om hem te onderscheiden van Simon Peter en is, voor sommigen, symboliseren dat hij lid was van een soortgelijke politieke beweging die voorstander was van Joodse verzet tegen het Romeinse recht. Sommigen hebben gespeculeerd dat hij handelde, binnen de kring van Christus, als een politiek adviseur. Zijn aanwezigheid gaf toen aan dat Jezus een revolutionaire politieke agenda had.

De waarheid is veel minder opwindend. De "Zealot" -beweging vond niet plaats tot lang na de tijd dat Christus Simon zijn sobriquet zou hebben gegeven, en er is nooit een serieus bewijs geweest dat Simon, ondanks de aanwijzing, een radicaal was. De naam en het woord waarop het is gebaseerd, hebben die agressieve ondertonen niet aangenomen totdat de beweging zelf in volle gang was. Meer dan waarschijnlijk kreeg Simon zijn naam vanwege intense spirituele toewijding in plaats van een radicale politieke houding.

Van hem is niets anders meer bekend, althans niet met enige zekerheid. De katholieke encyclopedie noemt hem mogelijk een broer of neef van Jezus, zonder echt bewijs. De Oosters-Orthodoxe traditie zegt dat hij zijn ijver ontwikkelde toen Jezus zijn bruiloft bijwoonde en water in wijn veranderde. Sommige legendes zeggen dat hij een martelaar was; de filosoof Justus Lipsius kreeg het op de een of andere manier in zijn hoofd dat hij in tweeën werd gezaagd.

1Og

Twee keer specifiek genoemd, maar vaak in algemene bewoordingen vermeld, waren de Nephilim een ​​ras van gewelddadige reuzen die tegelijkertijd met de mensheid in de wereld van vóór de zondvloed leefden. Waren ze, zoals sommigen suggereren, het nageslacht van demonen en menselijke vrouwen? Gevallen engelen zelf? Of eenvoudigweg de afstammelingen van Seth die in de Dode Zeerollen worden genoemd, een stam van chagrijnige gevallen door God vervloekt vanwege hun rebellie? Hoe dan ook, ze evolueerden en werden bekend onder andere namen, zoals de Raphaim, en bestreden vaak mensen voor land en macht.

De meest legendarische van hen was Og, de koning van Basan. Hij werd gedood, samen met zijn hele leger, en zijn koninkrijk werd geplunderd. Alle overlevenden - mannen, vrouwen en kinderen - werden ter dood gebracht en de sterkste en krachtigste lijn van afstammelingen van Nephilim werd geëlimineerd. Sommige bloedlijnen van Nephilim gingen door met de strijd tegen de Israëlieten, hoewel ze minder krachtig werden en uitsterven. Eén stam, de Anakim, sloot zich aan bij de menselijke stammen in Philistia. Goliath werd verondersteld een van de laatste afstammelingen van de Nephilim te zijn geweest.

Goliath's lengte wordt in de vroegste manuscripten gegeven als 275 centimeter (9 '). Dat is nauwelijks zo ontzagwekkend als het wezen dat in Og's bed lag, wat volgens Deuteronomium 400 centimeter (13 '6 inch) was. Dat is eigenlijk Yao Ming die op Shaquille O'Neal's schouders zit.

Bijbels gezien hadden afstammelingen van de Nephilim de zondvloed niet kunnen overleven, ook al zijn Og en andere reuzen na de vloed. Sommige bijbelse letterkundigen hebben hun latere bestaan ​​toegeschreven aan de afstammelingen van de familie van Noach, opnieuw verbonden met demonen. Of ze zijn gevallen engelen en niet mensen, ze hebben de vloed overleefd.

De Joodse traditie gaat dieper in op informatie over de Nephilim en hun nakomelingen, tegen de achtergrond van het bijbelse verhaal in. Het vertelt over Og die een passage over de ark boekt door te beloven om als een slaaf voor Noach en zijn familie te fungeren. Andere verslagen hebben hem aan de zijkant van de ark laten hangen en de rodeo-achtige stijl berijden.