10 Logische verklaringen voor ongelooflijke bijbelverhalen

De Bijbel is een van de meest controversiële boeken op aarde. Open het voor elke willekeurige pagina en je zult een verhaal vinden over onmogelijke prestaties, pratende ezels en andere dingen die de wetenschap in de kushier vierkant lijken te slaan. Of toch? Het blijkt dat reden en religieuze mirakels misschien niet zo onverenigbaar zijn als mensen denken. We zeggen niet dat een van de volgende verklaringen absoluut waar is, maar ze zijn onweerstaanbaar.

10De toren van Babel was een gigantische Ziggurat

Zelfs temidden van alle iconische verhalen van Genesis valt het verhaal van de Toren van Babel op. In negen korte lijnen, vertelt het ons hoe de argeloze mannen van de aarde besloten om een ​​toren te bouwen zo groot dat deze als een vast stuk in MI: 5. Om dat te voorkomen heeft God al hun talen verknald. Aangezien we waarschijnlijk al een oude mega-toren in het Midden-Oosten hebben opgemerkt, moet het verhaal een fabel zijn, toch?

Welnu, een paar jaar geleden zijn geleerden begonnen met het vertalen van een aantal heel oude spijkerschrifttabletten. Naar verluidt ongeveer 2500 jaar oud, bevatte één een beschrijving van een gigantische ziggurat gebouwd door de Babylonische koning Nebukadnezar II. In de tijd dat het werd gebouwd, zou dit enorme, piramidevormige object het grootste ding zijn geweest voor honderden kilometers. Maar de echte clincher komt van een gravure op de tablet die beschrijft hoe Nebukadnezar "alle mensen van de wereld" verzamelde om zijn toren te bouwen.

Dankzij inscripties op muren in Babylonië zouden de ziggurat en zijn meertalige bouwploeg bekend zijn geweest bij iedereen in het oude Midden-Oosten, inclusief de auteur van Genesis.

9De Rode Zee werd gescheiden door een orkaan

Het verhaal van Mozes is een van de beroemdste delen van het Oude Testament. Meer dan vier hele boeken, we zien hoe de eerste profeet van Israël uitgroeit van een weeskind tot een oude man die in de woestijn stampende. Maar het is in Exodus waar de verbazingwekkende dingen gebeuren - zoals wanneer God de Rode Zee scheidt om de Israëlieten aan Egypte te laten ontsnappen. Wat minder bekend is, is dat dit niet de enige keer is dat zo'n wonder heeft plaatsgevonden.

Serieus: in 1882 braken de diepe wateren bij het Manzala-meer onverwacht uit, waardoor een groep lokale vissers over kon lopen. In plaats van de hand van God, werd dit veroorzaakt door iets dat bekend staat als 'windopstelling' - een mooie manier om te zeggen dat de wind net snel genoeg in de juiste hoek blies om een ​​tijdelijke landbrug te creëren. Toen onderzoekers dit toepasten op wat we van de oude Nijl weten, ontdekten ze dat een oostelijke wind die met 101 kilometer per uur (63 mph) gedurende 12 uur blaast voldoende zou zijn geweest om een ​​brug te creëren die vier hele uren zou duren. Dat is gemakkelijk genoeg tijd om een ​​bende vluchtende Israëlieten naar de overkant te krijgen.

Maar zeker is Mozes de Rode Zee overgestoken en niet de Nijl? Wel, de Hebreeuwse Bijbel specificeert feitelijk dat ze de "rietzee" overstaken - en riet is iets waar de Nijl veel van heeft.

8Sodom en Gomorrah werden vernietigd door een meteoor

Het lot van de vijf Steden van de Vlakte is zo berucht dat zelfs trouwe atheïsten er van hebben gehoord. Sodom en Gomorra, de immorele kuilen van de zonde, kwamen om toen zij met vuur werden gebombardeerd door God.

Of waren ze dat? In de loop der jaren zijn er verschillende theorieën voorgesteld voor deze regen van vuur - en de meeste van hen geven de voorkeur aan ruimtepuin boven Gods toorn. Volgens één passeert de aarde elke 2500 jaar of zo een grote wolk van meteorieten. Met de voorlaatste op ongeveer 2200 v.Chr. Komt hij netjes overeen met de tijdsperiode waarin een echte Sodom en Gomorra hadden kunnen bestaan. Omdat we weten dat 40 stadstaten op dat moment te maken hebben gehad met enorme, mogelijk meteoorgerelateerde rampen, is het logisch dat de Steden van de Vlakte er ook bij behoorden te zijn.

Een enigszins andere theorie wijst naar een oud spijkerschrifttablet dat een asteroïde-effect bij een lage hoek beschrijft in 3123 B.C. Hoewel de rots zelf in Europa neerstortte, kon de hoek waaronder deze getroffen was een oververhitte luchtwolk doen terugstromen over de Middellandse Zee en de hemel boven de Levant, Sinai en Noord-Egypte doen ontbranden. Elke stad op de grond beneden zou een instant inferno zijn geworden. Klinkt bekend?

7De Apocalyps was een mystieke drugsreis

Het boek van de Apocalyps (ook bekend als Openbaring) is een van de minst begrepen delen van de hele Bijbel. We hebben al eerder gezegd dat de betekenis ervan ons al eeuwen ontglipt, en sommigen denken dat daar een goede reden voor is. Volgens deze theorie is het geheel slechts een letterlijke opname van een paddestoelreis.

Nu moeten we benadrukken dat dit een marginale theorie is die we waarschijnlijk volledig zouden vermijden als het niet voor twee dingen was. Ten eerste is er een wetenschappelijk bewezen verband tussen het gebruik van psychedelische drugs en gevoelens van religieuze ervaring. En ten tweede, het brein van mensen die religieuze ervaringen ondergaan, lijkt heel erg op degenen die een epische reis in Pink Floyd-stijl beginnen.

Met andere woorden, sommige wetenschappers vermoeden dat religieuze gevoelens en hallucinaties onlosmakelijk met elkaar verweven zijn in onze hersenen. Voeg dat toe aan wat we weten over het rituele gebruik van drugs in honderden religies en sekten in de geschiedenis - van het hindoeïsme tot de islam tot de Maya-religies - en het idee dat een Bijbelboek geïnspireerd is door drugs begint althans enigszins aannemelijk te klinken. Er is zelfs een school van denken die dat stelt allemaal religies ontstonden als het resultaat van ritueel drugsgebruik. We zullen u laten beslissen hoe waarschijnlijk dat ook is.

6Cain en Abel gaat over genocide

Direct na de zondeval komt het verhaal van Kaïn en Abel overeen met zijn gorier-vervolg waarin de mensheid lager dan ooit neerbuigt door het creëren van moord. Nadat boer Kaïn's offer aan de Heer is afgewezen ten voordele van veehoeder Abel, doodt Kaïn zijn broer in een vlaag van blinde woede.Hoewel het een eenvoudig verhaal lijkt, denken sommigen dat er iets diepers aan het werk is. Sommige mensen denken dat het hele verhaal een gelijkenis is voor de eerste genocide van de mensheid.

Slechts een paar tienduizenden jaren geleden, wij Homo sapiens deelden onze planeet met de Neanderthaler. Toen verdween plotseling de Neanderthaler man. Er zijn veel theorieën over waarom dit zou kunnen zijn. Een daarvan is dat onze vroege voorouders onze concurrenten hebben afgeslacht en mogelijk hebben gegeten. En het is gewoon mogelijk dat een echo van die uitroeiing overleeft in Genesis.

Net als Abel waren Neanderthalers herders. Net als Kaïn waren mensen boeren. Is het mogelijk dat hun verhaal eenvoudigweg een verwrongen folkgeheugen is van onze vroegste moordpartij? We zullen het misschien nooit weten.

5Egypt's 10 plagen werden veroorzaakt door klimaatverandering

Slechts een paar pagina's voordat hij zijn zee scheidde, getuigde Mozes van een van de andere grote gebeurtenissen in de Bijbel: de 10 plagen van Egypte. Plagen van insecten, rivieren van bloed, eeuwige duisternis ... hoe zouden wetenschappers dit ooit kunnen verklaren? Nou, een theorie is dat ze veroorzaakt kunnen zijn door klimaatverandering.

Na tientallen jaren van regen en mooi weer veroorzaakte een plotselinge verschuiving naar een gevaarlijk droog klimaat blijkbaar ravage in het oude Egypte. Terwijl de Nijl stagneerde, zou dit allerlei soorten narigheid hebben veroorzaakt, inclusief zwermen muggen en de uitbarsting van bloedrode algen over de rivier. Bijna alle "vroege" plagen - ziekte, steenpuisten, kikkers - kunnen veroorzaakt zijn door de stilstaande rivier en insecten, terwijl de latere veroorzaakt kunnen zijn door een uitbarsting op afstand.

Ongeveer 3.500 jaar geleden blies het vulkaan-eiland Thera zijn top in een apocalyptische explosie. Met zoveel as dat rond de stratosfeer zweeft, zou dingen als duisternis en gigantische hagelstormen volledig mogelijk zijn. Voor de Egyptisch-hatende Israëlieten zou het niets minder dan God zijn geweest om voor hen in te stappen.

4The Garden Of Eden gaat over landbouw

We zijn allemaal bekend met de Hof van Eden. Een perfecte plek waar de mens vrij rondzwierf met de dieren, het werd uiteindelijk voor altijd verloren als Adam en Eva werden verdreven. Als de meesten van ons er ooit over nadenken, nemen we waarschijnlijk aan dat Eden gewoon een mythe is. Maar de ene theorie heeft een andere interpretatie: het hele verhaal is een metafoor voor de mensheid die hun jager-verzamelaarscultuur verlaat.

Op een bepaald punt in ons verre verleden zijn onze voorouders grotendeels in de landbouw terechtgekomen. Deze overgang staat bekend als de neolithische revolutie en daarmee hebben we samenlevingen, steden, beschavingen en de moderne wereld kunnen creëren. Over het algemeen was het duidelijk een goede zaak. Op de korte termijn betekende dit echter een overgang van een wereld van roamen en veel vrije tijd naar een van slopende arbeid, kortere levensduren en een verhoogde kans op ziekte. Er wordt gespeculeerd dat deze cultuurschok zo'n blijvende impact heeft gehad op ons collectieve geheugen dat het later in talloze verhalen is opgedoken. Daarom veroordeelt God Adam om op de velden te werken als straf voor het eten van de Boom der Kennis.

3Noah's Flood werd veroorzaakt door smeltende gletsjers

Zo kort als 10.000 voor Christus was het meeste van wat we de moderne wereld zouden noemen verborgen onder een laag ijs. Gletsjers rolde door Noord-Amerika, Europa en Azië en het was echt heel erg koud. Toen, een paar duizend jaar voordat we onze hoofden rond zouden krijgen, zoals schrijven en het wiel, begon de planeet op te warmen.

Toen de aarde warmer werd, zou de zeespiegel langzaam zijn gestegen. Er wordt getheoretiseerd dat de Zwarte Zee in die tijd een zoetwatermeer was, omringd door landbouwgrond. Toen, op een gegeven moment in 5000 voor Christus, steeg de Middellandse Zee hoog genoeg om over te komen en alles te overstromen.

Volgens de wetenschappers achter deze theorie zou het water 200 keer de kracht van de Niagara-watervallen zijn binnengedrongen en zo'n 150.000 vierkante kilometer (58.000 sq mi) land onder water hebben gezet. Voor mensen die op dat moment in de regio woonden, zou het als de apocalyps hebben gevoeld. Duizenden zouden zijn gestorven en iedereen die het overleefde zou waarschijnlijk hebben aangenomen dat ze door God werden gespaard. Er wordt nu gedacht dat het verhaal van deze mega-vloed bewaard is gebleven in mondelinge geschiedenissen van de regio, en uiteindelijk transformeert in het Noah-verhaal dat we allemaal vandaag kennen.

2De brandende struik was op een vulkanische luchtopening

Het is het moment waarop Mozes voor het eerst beseft dat hij door God is uitverkoren - een struik barst in vlammen voor hem uit zonder in as te veranderen. Maar natuurkundige Colin Humphreys van de Universiteit van Cambridge in het VK denkt dat deze wonderbaarlijke gebeurtenis een totaal niet-wonderbare verklaring heeft. Volgens zijn theorie, groeide de struik net over een vulkanisch luchtgat.

In een ongelooflijk lang boek over dit onderwerp laat Humphreys zien hoe een acacia-endemische bush in de regio die groeit boven een vulkanisch kanaal, spontaan in vlammen kan uitbarsten vanwege ontsnappende hitte. Omdat acaciastruiken bekend staan ​​om het creëren van buitengewoon goede houtskool, kan een die ontstoken lijkt te branden zonder einde, waardoor de indruk wordt gewekt dat Gods geest in de buurt was.

1 Jezus mag op ijs gelopen hebben

Afgezien van de opstanding, is de meest beroemde Jezus 'wonderen waarschijnlijk de tijd dat Hij op water liep. Maar er is een school van denken die beweert dat zoiets nooit is gebeurd. Volgens deze theorie liep Jezus echt op ijs.

Dat wil niet zeggen dat het hele meer bevroren was - niemand zou het in zijn juiste geest zo indrukwekkend vinden. In plaats daarvan denkt men dat iets dat bekend staat als "lentesijs" ervoor zorgt dat er dikke lagen ijs naast open water ontstaan. Dit gebeurt meestal in zoetwatermeren met warme zoutwaterbronnen die hen tegemoet komen - omstandigheden die het oude meer van Galilea perfect beschrijven.Voor zover de theorie luidt, kon Jezus op een stukje verborgen ijs zijn gelopen, zelfs terwijl zijn discipelen nog steeds op het water dobberden.

Het is duidelijk dat deze theorie een paar gaten bevat. In het Bijbelse verhaal stapte Peter uit en wandelde naast Christus met water, wat vragen oproept over hoe hij de gigantische ijskap niet heeft opgemerkt. Dan zijn er enkele wetenschappers die het mechanisme achter 'Springs Ice' betwisten.

Maar dat is de schoonheid van deze theorieën. Met dingen die zo lang geleden zijn gebeurd, krijgen we nooit een definitief antwoord. Het enige dat we hopen te doen is het debat op gang te brengen en onszelf serieus te laten nadenken over de verhalen waarmee we zijn opgegroeid. En dat is nooit erg.