Delen:
10 Vergeten sekten van grote religies
Elke religie heeft sekten die voortkomen uit een verschil in doctrine of praktijk. Tegenwoordig zijn veel van de oudere sekten van grote wereldreligies vergeten. Sommige bestaan nog steeds, maar sporen hun erfgoed terug tot de vroege dagen van hun religie. Sommige van deze sekten zijn misschien bekend bij beoefenaars van de ouderreligie, maar deze zijn over het algemeen onbekend voor de gemiddelde persoon.
10 Kharijite
De eerste identificeerbare sekte van de islam was de Kharijitische sekte, een groep die relatief onbekend blijft onder niet-islamitische mensen. Nadat Mohammed stierf, volgde een reeks kaliefen hem, maar er was een voortdurende discussie en debat over hoe de religie eigenlijk zou moeten doorgaan. Toen een huurmoordenaar de derde kalief doodde, Uthman, splitste de moslimgemeenschap zich tussen twee facties, elk vechtend voor controle van de gemeenschap en doctrine. Het belangrijkste debat was over wie de volgende kalief zou moeten zijn. Uiteindelijk zouden die twee facties de sji'itische en sunnitische sekten vormen. Gedurende die tijd organiseerde een derde groep zich als een sekte van de islam, los van de andere twee facties. De belangrijkste doctrine van de Kharijites was het idee dat iemand een kalief zou kunnen zijn.
Terwijl de rest van de moslims betwistte of de kalief van Mohammed zou afdalen of niet, geloofden de Kharijieten dat iemand een kalief kon zijn, zolang ze openbaring van Allah ontvingen. Ze hielden een democratische visie op het kalifaat en verwierpen het idee dat het kalifaat door familielijnen zou moeten afdalen. Samen met hun opvattingen over het kalifaat, hielden de Kharijieten een extreem puriteinse kijk op de islam. Volgens hen werd elke willekeurige grote zonde begaan door een moslim gediskwalificeerd als een moslim.
Terwijl zij hun geloof verspreidden, evolueerden de Kharijieten ook naar een gewelddadige organisatie, die moorden en terrorisme uitvoerde tegen moslims die het er niet mee eens waren. Na verloop van tijd splitsten ze zich in verschillende sekten, waarvan sommige nog steeds bestaan in veel minder extreme vormen. Sommige geleerden van de islam zijn echter van mening dat hoewel ISIS geen letterlijke afstammeling van de Kharijitische beweging is, het veel ideologische overeenkomsten vertoont met de eerdere sekte.
9 koranisten
Hoewel andere vormen van de islam ongelooflijk traditioneel lijken, is er geen enkele zo traditioneel als de denkrichting van de koranisten. Deze sekte van de islam omvat verschillende scholen verenigd door het geloof dat alleen de Koran het woord van Allah is. Koranisten verwerpen elke moslimliteratuur die niet rechtstreeks uit de Koran komt, zelfs zover dat ze kunnen zeggen dat andere boeken of geschriften vervalsingen zijn.
Een van de belangrijkste dingen die de koranisten afwijzen, is de hadith. In de islamitische theologie is de hadith het lichaam van religieuze werken die beschrijven wat Mohammed deed en zei tijdens zijn leven. Omdat de Koran geen biografische elementen van het leven van Mohammed heeft, werd de hadith in de islam belangrijk om praktische aspecten van het leven als moslim op te zetten. In de koranistische denkrichtingen is de hadith niet nodig. Alleen de Koran is nodig om een moslim te vertellen hoe te leven, en al het andere is een afleiding.
Koranisten bestaan al sinds de vroege dagen van de islam en zijn nog steeds volhardend vandaag. Ze verwerpen veel praktijken van islamitische regeringen en organisaties. Ze zijn strikt antiterroristisch en geloven dat elk land dat zichzelf heeft gebouwd op de hadieth-principes verkeerd is. Dit maakt Quranisten echter erg onpopulair in moslimlanden. Koranisten lijden onder vervolging door vele moslimregeringen, vaak met foltering en gevangenisstraf. Ondanks de oppositie wint hun afwijzing van de hadith aan kracht onder modernistische moslims die elke hadith die de Quran tegenspreekt willen verwijderen. Zowel modernistische moslims als koranisten geloven dat de problemen in de islamitische wereld deels uit de traditionele elementen van de hadith komen en proberen die leringen te verwerpen.
8 Adamieten
In de tweede en derde eeuw verschenen verschillende gnostische sekten in de christelijke wereld. Elk van deze sekten had doctrines die verschilden van het reguliere christendom. De meeste benadrukten verborgen of esoterische doctrines. De Adamitische sekte keek om mensen terug te brengen naar de staat waarin Adam en Eva waren tijdens de Hof van Eden. Daarom verwierpen ze elk soort instelling die niet in het Hof van Eden had kunnen bestaan, waarbij ze regelgevingspraktijken volledig in hun leer negeerden.
Adamieten namen een dualistische kijk op het leven, strijdende dat materie slecht was en dat de geest goed was. Als zodanig richtten ze zich op het bevrijden van het lichaam van zijn materiële omhulsel. Ze hielden ook vast aan het idee dat, aangezien de materiële wereld slecht is, menselijke wezens kunnen doen wat ze wilden. Vanwege dit geloof en hun opvattingen over de Hof van Eden aanbaden de Adamieten vaak op het naakt. Ze leerden dat iedereen uiteindelijk naakt naar God zou kijken, dus naakt religieuze praktijken waren het beste. Toch was hun aanbidding gericht op Jezus Christus.
Adamieten weigerden zich aan wetten te houden, omdat regeringen niet in de Hof van Eden bestonden. Andere christenen beschouwden de Adamieten als ketters; tegen de vierde eeuw stierven de Adamieten uit. Vreemd genoeg kwamen Adamitische sekten terug in de middeleeuwen vóór de Reformatie. Hedendaagse verslagen van de neo-Adamieten toonden aan dat ze hun praktijken van naakt rennen en aanbidden in de natuur bleven volhouden. Ze stonden ook bekend om hun zeer seksuele levensstijl. Deze nieuwe groep Adamieten eindigde in 1421 toen de Taborieten, een rivaliserende religieuze gemeenschap, de belangrijkste Adamitische gemeenschap in het hedendaagse Tsjechoslowakije aanvielen en velen van hen vermoordden.
7 Shabbetaianisme
De Joodse theologie heeft een sterke Messiaanse verwachting, onderwijzend dat een redder zal komen om het Joodse volk te helpen hun ultieme bestemming te vervullen. Helaas hebben veel mensen in de geschiedenis van de Joodse religie die verwachting voor eigen gewin gespeeld. Weinigen zijn even succesvol als Shabbetai Tzevi.Tzevi, geboren in 1626, was een fervent student van de Kabbalah, de Joodse mystieke geschriften. Op de leeftijd van 22 jaar trok hij volgelingen aan en noemde zichzelf de Messias.
Verdreven uit zijn woonplaats Smyrna, reisde Tzevi door het hele Midden-Oosten om volgers te krijgen. Uiteindelijk besloot hij Jeruzalem binnen te gaan, met een prediker genaamd Nathan van Gaza die optrad als Elia en de weg bereidde voor de komende Messias. In 1665 bedreigden de rabbijnen van Jeruzalem Tzevi met excommunicatie, dus verliet hij de stad. Een jaar later ging hij Constantinopel binnen en werd snel gearresteerd. Geconfronteerd met marteling, bekeerde Tzevi zich tot de islam. Hij werd uiteindelijk verbannen en stierf alleen met weinig volgers.
De sekte van het Shabbetaianisme groeide rond Tzevi. Zelfs na zijn afvalligheid van het Judaïsme bleven zijn weinige volgelingen geloven dat hij de Messias was. Wat de Kabbala betreft, zochten de Shabbetajans naar esoterische en mystieke kennis over hoe iemand zijn Joodse geloof kan houden terwijl hij uiterlijk handelde alsof hij tot een andere religie behoorde. Volgers bleven mystiek in hun benadering van het joodse leven, maar stierven uiteindelijk uit in de 18e eeuw. Een vorm van Shabbetiaanse ideologie overleefde in de Joodse cultuur en was de basis voor de nieuwe chassidische beweging en toekomstige zionistische bewegingen.
6 Chinese moslimseeksen
Hoewel de meeste mensen niet denken dat China veel moslims heeft, zijn er drie verschillende scholen met islamitisch denken in het moderne China, waarvan sommige relatief nieuwe religieuze organisaties zijn. De vroegste staat bekend als Qadim of Gedimu. Deze sekte van de islam is het populairst in China en is de meest orthodoxe versie van de Chinese islam. Hoewel het enkele aspecten van de Chinese cultuur heeft, behoudt het de hoofdprincipes van het islamitische denken, maar het is meer accommoderend gebleven dan de andere islamitische sekten.
Nadat de Qadiem waren gevormd, begon een andere islamitische sekte in China. Riep de Xidaotang, ze werden geleid door Ma Qixi en benadrukten de vermenging van de Chinese cultuur met de doctrine van de islam. (De foto hierboven toont een moderne Xidaotang-moskee in China.) Deze groep gebruikte het confucianisme om betekenis te geven aan zijn islamitische studies, en leerde dat het belangrijk was voor mensen om hun eigen geloofssysteem te hebben en benadrukten het verminderen van zichzelf om een uiteindelijke vereniging te bereiken met Allah. Historisch gezien was deze groep klein en heeft hij voortdurend te maken gehad met geweld van andere moslimsekten, maar het blijft nog steeds een belangrijk onderdeel van de Chinese cultuur en handel.
De laatste Chinese sekte is de Yihewani, de nieuwste organisatie. Deze groep verzet zich direct tegen de Qadim-denkwijze. Yihewani-beoefenaars mijden de meeste traditionele islamitische tradities, in plaats daarvan concentreren ze zich op de religie als een filosofie, niet zozeer als een pragmatische manier van leven. De Yihewani benadrukken educatie en modernistische hervormingen, maar staan erop dat die hervormingen een uniek Chinees karakter moeten krijgen. De meeste mensen aangetrokken tot de Yihewani-denkwijze zijn stedelijke intellectuelen en modernistische moslims, maar ze vormen geen goed geordende organisatie zoals andere islamitische sekten.
5 Bardaisanites
In de gnostische periode van het christendom verschenen verschillende mystieke leiders om kortstondige en vaak vervolgde gnostische sekten te leiden. Moderne christenen die naar hun doctrines kijken, kunnen gnostische sekten vinden die slechts in geringe mate verband houden met het christendom, of helemaal niet. Ze maakten echter deel uit van de groei van het christendom in de wereld. De Syrische mysticus Bardaisan was een belangrijke gnostische leider die niet alleen zijn eigen sekte stichtte, maar ook de eerste religieuze leider was om het Syrische christendom te kernen.
Bardaisan bekeerde zich in 179 en begon het christendom door zending te onderwijzen. Hij kreeg snel een aanhang die hem op het verkeerde been zette met een andere grote sekte uit die tijd, de Marcionieten. Bardaisan leerde dat God de wereld ex nihilio (uit het niets) niet had geschapen. In plaats daarvan zei hij dat de wereld tot stand kwam toen God vier elementen - water, aarde, vuur en licht - in een nieuwe vorm schuifelde. Elke voorbijgaande generatie bracht het menselijk ras dichter bij elementaire perfectie. Bardaisan verwierp het idee dat God het kwaad of Satan schiep, maar eerder dat dit manifestaties waren van een hiërarchie van goden.
Een vreemd kenmerk van de leer van Bardaisan was zijn focus op de sterren en planeten. Zijn volgelingen geloofden dat de astrale lichamen verbonden waren met hun lot. Tegelijkertijd leerden de Marcionieten over het slechte van het vlees en pleitten ze voor een ongehuwd, vegetarisch leven. Bardaisan verwierp dat idee en leerde zijn volgelingen om van hun lichaam te houden en dat seksuele voortplanting een belangrijk deel van het bestaan was. Natuurlijk, Bardaisan onderwees ook traditionele christelijke ideeën aan de Syriërs en prepareerde de mensen van het gebied om het reguliere christendom te accepteren, dat zijn sekte in de loop van de tijd verving.
4 Millerites
Gemeenschappelijk in het christendom is het idee dat Jezus Christus weer naar de wereld zal terugkeren en een periode van vrede en welvaart zal inluiden. Eeuwenlang hebben christelijke leiders geprofeteerd over de wederkomst, met claims die in de VS in de 19e eeuw in de loop van een periode van religieuze intensiteit hun koortshoogte bereikten. Een van de meest prominente leraren over het onderwerp van de eindtijd was William Miller, die zijn eigen christelijke sekte creëerde, bekend als de Millerites.
Miller werd verliefd op de boeken van Daniël en Openbaring in de Bijbel, die beide uitvoerig over de wederkomst gingen. Aan het einde van Daniel heeft de tekst esoterische datums en getallen die een gids zijn voor de tijd van de wederkomst. Miller werkte met de teksten en ontwikkelde een chronologie voor de laatste dagen, met een bereik van datums tussen 21 maart 1843 en 21 maart 1844. Apocalyptische enthousiasme enthousiaste lokale burgers, en Miller volgde een gestage nazending door de westelijke grens van de Verenigde Staten .Miller kwam in contact met vele andere groepen die hun eigen verwachtingen hadden van de Wederkomst, met name de Mormonen in Nauvoo, Illinois. Mormoonse leider Joseph Smith registreerde interacties met de Millerite-beweging en stond hen zelfs toe in zijn stad te prediken, hoewel de meeste mormonen Miller met scepsis bekeken, ondanks hun soortgelijke doctrines.
Toen 1844 naderde, versmalde een van de volgelingen van Miller, Samuel Snow, de Tweede Komst tot een specifieke datum: 22 oktober 1844. Millerite-volgelingen begonnen zich voor te bereiden op de grote dag. Ze stopten met hun werk en brachten hun tijd door in religieuze studies. Naarmate de dag naderde, stopten ze met hun baan, gaven ze hun bezittingen weg en betaalden ze de resterende schulden af. In de nacht van de veronderstelde komst kwamen Millerieten samen in witte "hemelvaart gewaden" om Jezus Christus te ontmoeten. Natuurlijk gebeurde er niets. Het ontbreken van de verschijning van Christus verpletterde de Millerieten en de gebeurtenis werd "The Great Disappointment" genoemd. Schokkende splintergroeperingen braken af van de belangrijkste Millerite-kerk en bestaan nog steeds, hoewel de oorspronkelijke profetieën niet klopten. Millerite break-off groepen vormden uiteindelijk de Jehova's Getuigen en Zevendaagse Adventisten, die invloed hebben op Milleriet doctrines, zo niet zijn eigenlijke profetieën.
3 Broeders van de vrije geest
De 13e en 14e eeuw zagen enorme omwentelingen in de Europese christelijke samenleving. Gedurende deze tijd vocht het pausdom van Avignon tegen seculiere hoofden van Europese regeringen, en de inquisitie begon. In deze periode van verwarring groeiden verschillende interessante sekten, waaronder de Broeders van de Vrije Geest, een leken christelijke beweging die probeerde de christelijke theologie opnieuw uit te vinden in de richting van een meer individualistische en egalitaire filosofie.
Een van de meest interessante aspecten van hun doctrine was het idee dat God geïncarneerd is in alles in het universum. Dit is een vorm van pantheïsme, het religieuze idee dat het universum zelf God is en in alles immanent is. Het hebben van een pantheïstische christelijke ideologie was in die tijd problematisch, vooral omdat de broeders hun doctrine gebruikten om elke actie die ze ondernamen te rechtvaardigen. Aanhangers van de sekte vonden dat God alles rechtvaardigde, inclusief vreselijke misdaden zoals verkrachting en moord. Wanneer mensen van de sekte predikten, deden ze dat op het naakt en stonden ze bekend om een heel open kijk op seksualiteit. Ze zagen seks als een vorm van paradijs en een mystieke eenheid.
Natuurlijk waren de Broeders van de Vrije Geest niet populair onder katholieke leiders. Met deze sekte die bijna alles van de katholieke kerk verwerpt en dingen doet als het priesterwijden van vrouwelijke priesters, heeft de leiding er alles aan gedaan om hen te pletten. Vervolging en executies leidden ertoe dat de sekte in de 15e eeuw uitstierf terwijl de katholieken vasthielden aan onorthodoxe sekten. Heel weinig van de doctrine van de groep overleeft in het moderne christendom.
2 Shugendo
Shugendo wordt nog steeds beoefend vandaag (twee moderne beoefenaars worden hierboven getoond), maar het heeft weinig aanhangers en blijft relatief onbekend buiten Azië. Het definiëren van Shugendo als een sekte van een religie is moeilijk. In de praktijk is Shugendo extreem syncretisch. Hoewel velen het zien als een sekte van Shinto, is Shugendo nauwkeuriger gedefinieerd als een Japanse volksreligie die ideeën van veel religieuze bronnen ontleent, waaronder Shinto, Taoïsme, Boeddhistisch esoterisch denken en Onmyodo. Ongeacht waar de ideeën vandaan komen, het unieke centrum van Shugendo is bergaanbidding.
De religie zelf is erg oud maar wordt vandaag nog steeds beoefend door een relatief kleine groep. Solitaire beoefenaars bestonden al in de zevende eeuw, maar het is onbekend wanneer de religie begon. In de hele geschiedenis van Japan is het vermengd met andere oosterse religieuze ideologieën, maar het centrale idee blijft dat bergen de sleutel tot aanbidding zijn.
Beoefenaars van de religie reizen meestal naar de bergachtige regio's van Japan voor hun religieuze devoties. Al met al is het moeilijk vast te stellen wat de Shugendo-doctrine precies is, omdat de specifieke praktijken van de religie geheim worden gehouden voor de rest van de wereld en zelfs voor ingewijden in de religie. Mensen die het Shugendo-pad willen volgen, moeten door zuiveringsrituelen gaan, waarvan er vele gericht zijn op fysieke inspanning van het klimmen in de bergen van Japan. In de Shugendo-oefening is fysieke inspanning de sleutel tot spirituele verlichting.
Vreemd genoeg geloven Shugendo-beoefenaars ook in een vorm van magie. Wanneer ze de verlichting bereiken, krijgen ze spirituele vermogens. Het is natuurlijk moeilijk om exact vast te stellen wat deze mogelijkheden zijn, maar er is bekend dat het gaat om het voorspellen van de toekomst, het zien van iemands ware karakter, het uitdrijven van demonen en helende vermogens.
1 Ebionieten
De overtuigingen van de Ebionitische sekte zijn buitengewoon moeilijk vast te pinnen. De ebionieten zijn ofwel een sekte van het christendom met een joodse overtuiging of een sekte van het jodendom met een christelijk geloof. Hoe het ook zij, de Ebionieten waren een belangrijke syncretische religieuze groepering die de vroege ontwikkeling van het christendom beïnvloedde, waarbij veel van hun teksten op vroege christelijke geschriften zoals het Evangelie naar Mattheüs leken.
De naam van de sekte kwam van het Hebreeuwse woord dat 'de armen' betekent. Het is onduidelijk precies wanneer de Ebionieten zijn gevormd, maar de meeste verslagen verwijzen naar ongeveer 70 na Christus, nadat de Romeinen de tempel in Jeruzalem hadden vernietigd. Ebionieten geloofden in Jezus Christus als de Joodse Messias, maar accepteerden ook veel van de christelijke retoriek over het leven van Christus. Ze geloofden bijvoorbeeld in de opstanding van Christus en dat Jezus de Messias was, geprofeteerd in de Joodse geschriften. Ze geloofden echter dat Jezus de Messias werd vanwege de strikte naleving van de Joodse wet, en zij verwierpen de maagdelijke geboorte die een gebruikelijke doctrine werd in het christendom.Integendeel, zij geloofden dat Jezus de natuurlijke zoon van Maria en Jozef was.
In de praktijk volgden de Ebionieten de Joodse wet, maar ze verwijderden aspecten ervan die niet pasten in hun doctrines, waaronder het afwijzen van dierenoffers. De meeste Ebionieten waren vegetariërs en leefden een sobere levensstijl. Hoewel hun doctrines anders zijn dan het moderne christendom, waren de Ebionieten de eerste groep die in de antieke wereld als christenen werd erkend. Oude historici verklaren dat toen de Ebionieten er waren, iedereen die zich als christen identificeerde hun ideologie volgde. Het is echter moeilijk om te bepalen hoe wijdverbreid de Ebionieten eigenlijk waren. Naarmate het gnosticisme zich ontwikkelde, vormden zich andere takken van het christendom en ontwikkelden de Ebionieten een beslist gnostische doctrine. Na verloop van tijd stierven ze af toen de christelijke doctrine uniformer werd en evolueerde naar het hedendaagse christendom.