Delen:
10 Fascinerende joodse gemeenschappen die tijd vergat
De meeste mensen die bekend zijn met de bijbelse geschiedenis weten dat de stammen van Israël en Juda werden verspreid naar aanleiding van de invasies door Assyrië en Babylon in de achtste en zevende eeuw voor Christus. en de verwoesting van Jeruzalem in 70 n.Chr. Waar zijn al die mensen gebleven? De meeste mensen zijn bekend met de Ashkenazi en de Sefardische Joodse gemeenschappen, maar de afgelopen jaren hebben mensen dankzij archeologie, antropologie en DNA-onderzoek verloren Joodse gemeenschappen herontdekt. Deze groepen hebben op hun beurt hun overeenkomst met de meer bekende joodse gemeenschappen ontdekt. Omdat de meeste van deze volken echter leven in gebieden die worden gecontroleerd door een vijandige, militante islam, is het de vraag of ze zullen overleven.
10 Nederlandse Joden
Indonesië
Begin 2013 vond een gewelddadige gebeurtenis plaats tegen een gemeenschap waarvan het grootste deel van de wereld niet eens wist dat ze bestonden. De aanvallers slopen de synagoge van Beith Shalom, de meest prominente synagoge in Indonesië. De afgelopen jaren werd de kleine joodse gemeenschap in Surabaya op Oost-Java door hardliners in de overwegend islamitische gemeenschap aangevallen. Anti-Israëlische protesten waren vaak gericht tegen Beith Shalom en vier jaar voor de vernietiging ervan sloegen tegenstanders het gebouw af.
Tijdens deze vervolging was de stad bezig met het registreren van de synagoge als een erfgoedsite zoals de Nederlandse joden het in de 19e eeuw bouwden. Als zodanig had de overheid het moeten beschermen, maar de kleine minderheid heeft weinig vrienden. Nu is er slechts één synagoge, die zich in Manado bevindt, links in het land.
De joodse gemeenschap in Indonesië was niet altijd in zo'n wanhopige positie. Toen de Verenigde Oostindische Compagnie in de 17e eeuw met Indonesië begon te handelen, vestigden veel Joden zich als handelaren op het eiland. Later verhoogde de immigratie naar het land als gevolg van nazi-vervolging hun aantal. Ze vestigden een kleine maar levendige aanwezigheid in het overwegend islamitische land, dat ook kleine christelijke, hindoeïstische en boeddhistische minderheden heeft. Later leidde de controverse over Israël tot vijandigheid tegen de gemeenschap; als gevolg daarvan emigreerden de meesten uit Indonesië of bekeerden zich tot de islam of het christendom.
Er wordt aangenomen dat er nog maar 200 praktiserende Joden zijn achtergebleven in het land en de overheid erkent het Jodendom zelfs niet officieel als een religie. Ondanks deze sfeer, bevestigen veel van de joodse gemeenschappen hun cultuur, zelfs als ze later in hun leven vernomen hebben van hun joodse afkomst.
9 De Yibir
Somalië
Een van de meest tragische landen is Somalië. Tijdens de tweede helft van de 20e eeuw leden Somaliërs onder hongersnood, nationale oorlogen, burgeroorlogen, het leven onder krijgsheren en een volledig gebrek aan infrastructuur. Hoewel alle Somaliërs hebben moeten leren om moeilijke omstandigheden te overleven, zijn er waarschijnlijk geen grotere overlevenden dan de mensen van de Yibir-stam, die een mysterieuze uitgestoten clan zijn in een mislukte staat.
In overwegend islamitisch Somalië hebben de andere stammen en clans de Yibir veracht vanwege hun vermeende joodse afkomst. In Somalië betekent "Yibir" Hebreeuws. Als de Yibir in het verleden het judaïsme beoefenden, hebben ze dat al minstens 800 jaar niet gedaan. In 2000 zei de 'sultan van de joden', Ahmed Jama Hersi, tegen een verslaggever dat hij niets wist over het jodendom; hij was een praktiserende moslim. Zelfs als ze de kans krijgen, emigreren weinigen naar Israël of bekeren ze zich van de islam. Dit vermindert niet de minachting die andere Somaliërs hopen op de stam. Zelfs jonge Yibir weigeren vaak om te vermelden van welke stam ze komen, omdat ze zich schamen voor hun lage kaste status.
Het is onzeker of de Yibir ooit aanzienlijke vooruitgang zal boeken. Jarenlang verbood de wet hen een opleiding. De zogenaamde sultan kon nauwelijks zijn naam spellen. Dientengevolge, heeft de stam meestal alleen gewerkt in basistransacties, zoals metaalbewerking of schoenmaken. In de afgelopen jaren heeft Somalië eindelijk een centrale regering opgericht. Tijdens de voorbereidende voorstellen kozen de lijstenmakers één stoel toe aan de Yibir in het lagerhuis van de vergadering.
8 Boecharische Joden
Oezbekistan
Voor de westerse wereld zijn de Centraal-Aziatische staten tussen Rusland en Afghanistan grotendeels onbekend. Wat bekend is, is dat ze deel uitmaakten van de USSR en dat de Zijderoute naar China door het gebied reisde. Het is dus onwaarschijnlijk dat de wereld heeft gehoord van het verhaal van de Boecharische Joden, een gemeenschap die bijna 2.500 jaar oud is.
Toen de Babyloniërs Jeruzalem in de zevende eeuw vC vernietigden, verplaatsten de veroveraars veel van de Judeeërs naar Babylon. Niet alle bleven in die stad; sommige Joden liepen eerst naar Perzië, maar daarna reisden ze langs de zijderoute en vestigden zich daar waar het uitkwam. Boekharanen, die in het huidige Oezbekistan leven, sporen hun afstamming terug naar deze Joden. Toch kan hun verhaal eindigen in andere landen, ver weg van Bukhara.
Na de ineenstorting van de USSR zijn er veel geëmigreerd voor betere economische kansen. Hoewel sommigen naar Israël zijn vertrokken, bevindt de grootste emigrant van de Boecharische joden zich in Queens, New York, waar ze zowel succes als conflicten hadden. De gemeenschap telt ongeveer 35.000 nummers en heeft veel bedrijven gevestigd, met name restaurants, en heeft in het gebied vele herenhuizen gebouwd. Toch probeert de gemeenschap hun Centraal-Aziatische erfgoed te behouden ondanks de invloed van de omringende Amerikaanse cultuur. Hun grootste strijd kan zijn met de overheersende Ashkenazi, waarvan sommigen geloven dat ze bevooroordeeld tegen hen zijn, omdat de kleding, eten en sociale gewoonten van de Boecharische Joden vreemd zijn aan orthodoxe manieren.
7 Kochi-joden
Indië
Al bijna 500 jaar verdeelde een kleurenlijn de Joodse gemeenschap van Kochi in India.De Malabar of 'zwarte joden' waren effectief afgescheiden van de latere 'witte Joden', de Paradesi genaamd. Hoewel de kleurlijn is doorbroken, hebben andere ontwikkelingen in de afgelopen jaren geleid tot een afname van de populatie van de gemeenschap terwijl ze blijven immigreren naar Israël.
De oorspronkelijke Joodse kolonisten waren de Malabar, maar wanneer en hoe ze in India aankwamen is nog steeds een mysterie. Sommige afstammelingen geloven dat hun voorouders zijn aangekomen toen de Assyriërs de 10 stammen verbanden in de achtste eeuw voor Christus. Anderen geloven dat de nederzetting begon toen de Joden Jeruzalem verlieten na de Romeinse verwoesting van de Tweede Tempel in 70 na Christus. Weer anderen geloven dat reizigers uit de Jemenitische Joodse gemeenschap hun voorouders zijn. Wat hun oorsprong ook was, ze kwamen aan vóór de Paradesi.
De Paradesi werden verbannen Sephardi, die de inquisitie van Portugal en Spanje ontvluchtte. Terwijl een paar sefardi's met de malabar in het huwelijk waren getreden, keken de meesten vragend naar de verschillende stijlen en gebruiken van de gemeenschap en werden ze gescheiden gehouden. Toen Portugal een kolonie in het gebied stichtte, namen de kleurenspanningen toe toen de Portugezen zich comfortabeler voelden in de omgang met de Paradesi als bemiddelaars tussen hen en de Hindoestaanse bevolking. Als gevolg hiervan waren de Paradesi ondanks de verschillende vlaggen (Portugees, Nederlands, Brits en onafhankelijk Indiër) door de eeuwen heen sociaal hoger dan de Malabar.
Discriminatie tegen de Malabar eindigde grotendeels in de jaren vijftig. Toen de VN echter Israël in 1948 erkende, besloten velen om een beter leven te leiden in het nieuwe land. Verdere economische stagnatie in India veranderde dit stroompje van emigratie in een overstroming, dus nu bezoeken reizigers de weinige overgebleven Kochi-joden als een merkwaardige toeristische attractie.
6 Igbo-joden
Nigeria
Een van de meest controversiële groepen die beweert te zijn afstammelingen van de verloren stammen van Israël is de Igbo-stam in Nigeria. Hoewel de Assyriërs de 10 stammen uit Israël verwijderden en ze opnieuw vestigden, hoe konden de nakomelingen dan in Nigeria belanden voordat ze wijdverbreid transoceanisch reisden? Hoewel er nog steeds geen sluitend bewijs is dat de Igbo genetisch Joods zijn, zijn er theorieën over hun reis als het waar is.
De meeste eisers zeggen dat hun voorouders omstreeks 740 v.Chr. Vanuit het Midden-Oosten en Noord-Afrika naar Sub-Saharaans West-Afrika migreerden, ongeveer rond de tijd van de Assyrische nederlaag van Israël. De Igbo geloven dat een negende-eeuwse joodse reiziger genaamd Eldad de Danite (die misschien een zeer overtuigende verhalenverteller is geweest) door heel Afrika reisde. Uiteindelijk nam hij contact op met de Igbo, die de Hebreeuwse Geschriften had, met uitzondering van Klaagliederen en Esther, die waren geschreven na de ballingschap van Israël.
De Igbo vertonen enige tekenen van een Joodse connectie in het verleden. Hoewel er geen geschreven verslagen zijn, neemt de stam dieetwetten waar die gelijk zijn aan koosjere regels, scheidt vrouwtjes tijdens de menstruatie, beoefent besnijdenis volgens de joodse gewoonte en viert vakanties zoals het Pascha. In moderne tijden, vanwege het contact met gevestigde Joodse gemeenschappen, zijn de Igbo ook begonnen met het adopteren van Joodse praktijken die zich ontwikkelden na de Assyrische en Babylonische ballingen. Ze hopen dat ze door het handhaven van hun culturele tradities bestand zijn tegen de druk om terug te keren naar het christendom of buigen voor terroristische aanvallen van moslims, vooral omdat Al-Qaeda en Boko Haram hun activiteiten in de regio hebben uitgebreid.
5 berg joden
Azerbeidzjan
Weinig moslimlanden zijn vriendelijk tegen Israël. Het sjiitische Iran was bijzonder vijandig sinds de revolutie van 1979. Er kan geen groter contrast zijn als je kijkt naar de relatie tussen Azerbeidzjan, een andere sjiitische natie en Israël. In 2012 protesteerde en bedreigde Iran Azerbeidzjan toen zij een officieel bezoek aan Israël aankondigden. President Aliyev zei: "Ik weet wie mijn vrienden zijn en wie mijn vijanden zijn." Israël en Azerbeidzjan zijn vrienden, of op zijn minst bondgenoten, zoals blijkt uit hun sterke defensie- en handelsbetrekkingen. Deze tolerantie in een overwegend onverdraagzame regio gaat eeuwen terug tot de acceptatie door het land van de bergjoden.
Tijdens de verhuizing van Israël en Juda 2500 jaar geleden, reisden groepen van de stammen naar Perzië. Sommigen adopteerden Juhuri, wat een op het Farsi gebaseerde taal is met resten van Hebreeuws die tot op de dag van vandaag worden gesproken. Net als sommige andere groepen ballingen trokken deze Juhuri-sprekers verder uit Perzië en vestigden zich uiteindelijk in het Kaukasusgebergte, waar de omringende mensen hen 'berg-joden' noemden.
Omdat ze in een land leven dat voor meer dan 90 procent moslim is en ooit onder de strenge hand lag van de officieel atheïstische USSR, is het jodendom van de overgebleven paar gematigd. Vaak kunnen de mensen details verwaarlozen tijdens de verschillende feesten zoals Shabbat. Voor de Azerbeidzjaanse Joden ontkracht dit hun gevoel voor culturele identiteit niet. Ze geloven in de geest van het jodendom; ze genieten nog steeds van het eten en de gebruiken die hun voorouders hebben gebracht, maar ze hebben hun eigen unieke cultuur ontwikkeld die de joodse en Centraal-Aziatische tradities met elkaar vermengt.
4 Lemba
Zimbabwe, Zuid-Afrika
In Zuid-Afrika en Zimbabwe onthoudt een stam zich van het eten van varkensvlees, beoefent besnijdenis en houdt één dag per week heilig, wat in contrast staat met de gewoonten van de omringende stammen. Deze mensen - de Lemba - die hetzelfde genetische fenotype hebben als hun buren, geloven dat ze afstammelingen zijn van Judeeërs die de vernietiging van de Babyloniërs ontvluchtten. De Lemba geloven dat mannelijke voorouders naar het zuiden door Jemen zijn gereisd naar hun huidige locatie, waar ze met de lokale bevolking zijn getrouwd. Verrassend genoeg beweren veel van de Lemba zelfs niet dat het Jodendom een religie is; velen zijn christenen, anderen zijn moslim.
De Lemba geloven echter dat het Jodendom hun cultuur is, en daarom zijn ze op zoek naar wetenschappelijke antwoorden. Recente DNA-testen kunnen hun mondelinge legende bevestigen. In de jaren negentig ontdekten genetici de genetische handtekening van Cohen, die vaak een Joodse afstamming betekent. Hetzelfde aandeel van de signatuur dat wordt gevonden in de grote Joodse bevolkingsgroepen werd ook gevonden in de Lemba-mannen die afstammelingen claimden van Buba, de legendarische Judese leider die volgens hen beweert te reizen naar Zuid-Afrika.
Een van de meest vooraanstaande aspecten van de Lemba-cultuur is hun traditie van de ngoma lungundu of "de trommel die dondert." Sommige onderzoekers geloven dat de basis van deze legende de Ark van het Verbond is; er is een 600 jaar oud artefact dat momenteel wordt bewaard in een museum in Zimbabwe dat ze hebben gedragen op de manier dat de priesters de ark droegen. Volgens de stam was de oorspronkelijke ark verloren in Jemen, terwijl ze replica's maakten voor de veldslagen die ze gevochten door de eeuwen heen.
3 Kaifeng-joden
China
In 1605 ontving de Jezuïtische missionaris Matteo Ricci een interessante bezoeker in Beijing. Een afgezant van Kaifeng reisde naar de stad omdat hij hoorde dat Ricci een coreligionist was. Ricci was verrast toen het katholicisme een paar decennia eerder net Oost-Azië was binnengekomen. Toen Ricci de afgezant ontmoette, deed hij een belangrijke ontdekking die hij al snel aan het Vaticaan meldde: de afgezant was een Chinese Jood.
Hoewel de precieze datum van de aankomst van de Joden in China onbekend is, erkennen wetenschappers dat zij de eerste synagoge in 1163 hebben gebouwd. Het is mogelijk dat Joodse kooplieden al in de zevende eeuw in China werkten, hoewel het onzeker is of zij een permanente synagoge hebben onderhouden aanwezigheid. Waarschijnlijker was dat ze eerst een gemeenschap oprichtten na het ontvluchten van vervolging die steeg na de toename van de christelijk-islamitische oorlogsvoering. In Kaifeng vonden deze immigranten een plaats van respijt, waar ze genoten van goede relaties met de Song-dynastie-keizers en hun onderdanen. Bekend als de Hui met blauwe haken, gaf een van de keizers ze zeven Chinese familienamen terwijl hij worstelde met het uitspreken van het Hebreeuws.
Door de eeuwen heen, de Kaifeng Joden vergaten veel van hun gebruiken en verloren kennis van de Hebreeuwse taal. In het midden van de 19e eeuw, toen plaatselijke zendelingen een Hebreeuwse Thora voor de gemeenschap kochten, kon geen enkele Kaifeng-Jood het lezen. Omdat de synagoge lange tijd in verval was en omdat ze geen getrainde rabbijn hadden, verwaarloosde de gemeenschap religieuze diensten grotendeels. Toch flikkerde de herinnering aan hun culturele verleden toen ze varkensvleesproducten verwierpen en ongezuurde broden maakten.
Momenteel heeft de kleine Kaifeng-joodse gemeenschap pogingen ondernomen om zich opnieuw met hun wortels te verbinden. Sommige van de jongere leden zijn naar Israël en de Verenigde Staten gereisd om Hebreeuws te studeren en zich formeel te bekeren tot het jodendom, omdat de Kaifeng niet voldoen aan de matrilineaire vereisten van het orthodoxe jodendom. De overgebleven leden proberen op een andere manier kennis te maken met hun verloren identiteit, of het nu via de media is of van Joodse reizigers die hun verloren broeders zijn komen tegenkomen, zoals China het Jodendom niet erkent als een goedgekeurd geloof.
2 Jemenitische Joden
Het is mogelijk dat de burgeroorlog en de toegenomen vijandigheid jegens de minderheidsgemeenschap de laatste paar Joden uit Jemen zullen verdrijven. Tussen 1949 en 1951 brachten de VS en het VK 49.000 Joden naar de lucht in Israël tijdens Operation Magic Carpet. In de afgelopen jaren heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gerund wat waarschijnlijk de laatste operatie zal zijn om de slinkende gemeenschap te redden, door het opnieuw lastig vallen van mensen in de VS of in Israël. Vóór deze chaos was de Jemenitische Joodse gemeenschap een van de oudste en levendigste, zijnde afstammelingen van kooplieden die door koning Salomo waren gestuurd om te ruilen voor materialen om de tempel te versieren. Vandaag zijn er minder dan 100 leden.
Vóór de opkomst van de islam was Jemen ooit het land van een bloeiend Joods koninkrijk. Al 150 jaar regeerde de Joodse koning Himyar. Volgens geleerden bekeerden de heersers van Himyar zich tot het jodendom rond 380 na Christus. Deze koningen regelden eerst de strijd in Jemen alvorens noordwaarts over Arabië verder te gaan. Deze koningen gebruikten het Jodendom om een vaak ruig en aanhoudend stamvolk te verenigen.
In de zesde eeuw hadden de Koptische christelijke Axumieten in Ethiopië hun ogen gericht op Himyar en zij hielpen een christen op de troon te installeren, die spoedig werd vervangen door een staatsgreep door een joodse man genaamd Yusuf. Yusuf ging al snel op een missie van wraak door christenen te vermoorden, voordat Axum Himyar binnenviel, Yusuf versloeg en het Koptisch maakte. Een eeuw later begon de islam haar militaire vooruitgang. Sommige geleerden geloven dat het voorbeeld van de Himyar-koningen mogelijk de ambities van Mohammed heeft beïnvloed, omdat hij erin slaagde veel van de gebroken Arabische stammen onder één vlag te verenigen, terwijl de Himyar-koningen hadden gefaald.
1 Beta Israel (AKA The Falashas)
Ethiopië
Hoewel verschillende groepen de Falasha-gemeenschap in Ethiopië door de eeuwen heen hadden vervolgd, bereikte de situatie een kookpunt in de jaren 1970, toen de communistische regering Haile Selassie ten val bracht. Hongersnood woedde en oorlog met Somalië bedreigde de stabiliteit van de regio. Veel Falashas vluchtten naar Soedanese vluchtelingenkampen. Het duurde tot halverwege de jaren tachtig van de vorige eeuw dat de vijandige regering hen toestond de regio te verlaten. Heimelijk heeft Israël (met de hulp van de CIA, huursoldaten en de Sudanese veiligheidstroepen) enkele van de Falashas in 1985 geëvacueerd met behulp van een plan met de codenaam Operation Moses. De latere operaties Jozua en Salomo evacueerden nog meer van de belegerde mensen. Nu zijn er nog maar een paar duizend over in Ethiopië en Soedan.
Er zijn talloze theorieën over hun oorsprong als volk.Eén traditie is dat na de verwoesting van de eerste tempel, ze eerst naar Egypte reisden en nadat Rome Egypte had veroverd, gingen ze verder naar het zuiden in Ethiopië. Een ander geloof is dat de Falasha's de afstammelingen zijn van Menelik I, die zogenaamd de zoon was van koning Salomo en de koningin van Sheba. De laatste theorie is dat zij de afstammelingen zijn van de stam Dan, die vluchtte tijdens de oorlog die Israël verdeelde in het tweestammenrijk Juda en het tienstammenrijk Israël. Beta De scheiding van Israël met de rest van de Joodse gemeenschap vond al vroeg plaats, omdat hun religie zich richt op de Orit, de Thora in de moedertaal Gez. Het boek is dus zonder de post-exotische geschriften van de rabbijnen. Wat de herkomst ook moge zijn, de vluchtende Joden zijn uiteindelijk gehuwd met de Oost-Afrikaanse bevolking en vormen een cultuur die zich onderscheidt van de omringende christelijke, islamitische en heidense stammen.