10 verschillende opvattingen over de zin van het leven

Het is een vraag die de mensheid al lang heeft geprobeerd te beantwoorden. We hebben er filosofieën en religies omheen gebouwd, er oorlog over gemaakt en er eeuwen over gedebatteerd. Theorieën over wat de zin van het leven eigenlijk is, variëren van optimistisch tot mind-blowing depressief, maar ze zijn allemaal behoorlijk tot nadenken stemmend.

10De Cyrenaics

De Cyrenaics waren een zijtak van de leer van Socrates. De groep werd ergens rond 400 voor Christus opgericht. door een van de studenten van Socrates, een Noord-Afrikaanse man genaamd Aristippus. Volgens hun overtuigingen is ieders kennis en ervaring subjectief, alleen gebaseerd op wat hen is overkomen. Ze geloofden dat waarheid een aangeboren persoonlijk iets is en dat niemand de wereld kan ervaren zoals een andere persoon dat doet. Ze geloofden ook dat we niets zeker kunnen weten over de dingen en mensen om ons heen, er is alleen wat we voor onszelf voelen.

Ze leerden dat het enige echte doel in het leven plezier in het heden moet zijn, dat mensen moeten doen wat hen op het moment het gelukkigst maakt in plaats van plannen te maken voor een toekomst die uiteindelijk altijd onkenbaar en onzeker is. Lichamelijke geneugten waren van het grootste belang en alle maatregelen moeten worden genomen om de hoeveelheid plezier die iemand op dit moment beleeft te maximaliseren. Het uitzicht was erg egocentrisch en stelde dat het genot van een persoon voorrang zou moeten hebben op het plezier en de algemene goedheid van de gemeenschap, de stad of de bevolking.

Er is een flagrante minachting voor niet alleen het welzijn van anderen in hun filosofie, maar ook voor tradities en sociale normen. Aristippus leerde dat er niets inherent verkeerd was aan taboes zoals incest, het was alleen sociale conventie die het verkeerd maakte. De ware betekenis van het leven is om de beperkingen van sociale conventie te negeren en het meest aangename voor jezelf te doen, in het moment.

9Mohism

Mohism ontwikkelde zich in China op het moment dat de Cyrenaics zich vestigden in Griekenland. De beweging, genoemd naar de maker ervan, Mo Di, is opmerkelijk omdat het een van de eerste georganiseerde filosofische groepen in China is die debatteerden over ideeën als het leven. Hun resulterende teksten schetsen 10 doctrines die volgens hen mensen moeten volgen in hun dagelijks leven, waarvan de meeste onpartijdigheid nastreven.

Volgens de doctrines kan de zin van het leven alleen worden bereikt als elke persoon dezelfde hoeveelheid zorg en aandacht voor elke andere persoon vertoont, waarbij niemand zijn behoeften boven die van iemand anders stelt. Dat betekende verspilling van luxe, entertainment omwille van zichzelf en rijkdom. Ze wilden dat mensen naar gelijkheid streefden, en zorgden ervoor dat iedereen even gelukkig en comfortabel was, terwijl ze de wensen van het goddelijke respecteerden en iedereen hielpen het uiteindelijke doel in het leven te bereiken: beloningen in het hiernamaals.

8The Cynics

De cynici zijn een andere groep die afstamt van de leer van Socrates, en volgens hen was de zin van het leven om een ​​moreel bestaan ​​te leiden dat meer compatibel was met de natuurlijke orde der dingen dan met wat ze zagen als de dubieuze ethiek en sociale tradities van de populaire samenleving. De Cynici erkenden dat veel dingen die een geaccepteerde traditie in hun samenleving waren geworden, zoals de hypocrisie en rijkdom die ze in tempels zagen, weinig of niets te maken hadden met mensen helpen een deugdzaam leven te leiden.

Hoewel ze sociale conventies niet volledig bespotten, zeiden ze dat elke persoon zijn eigen gedachten over goed en kwaad moest vormen en het pad van deugd moest volgen, zelfs als het tegen de sociale normen inging. Hieruit kwam het idee voort parrhesiaof de waarheid spreken. Een ander belangrijk principe van deze filosofie was zelfvoorziening, wat inhield dat we niet konden overleven zonder het gezelschap van andere mensen, maar zonder basiscomfort of de behoefte aan bezittingen. Pas toen iemand zich afkeerde van de noodzaak om door mensen te worden vastgeketend of dingen die ze echt vrij waren, en vrijheid de zin van het leven was.

7Albert Einstein

Albert Einstein zal ongetwijfeld altijd een plaats hebben tussen het pantheon van de meest briljante geesten van de mensheid. In 1951 schreef een jonge vrouw hem een ​​brief met een vraag over zijn geloof in de zin van het leven, en zijn antwoord was kort en aangrijpend. "Om tevredenheid te creëren voor onszelf en voor andere mensen", schreef hij.

Maar brieven tussen Einstein en zijn zoon, Eduard, laten een dieper antwoord dan dat. In antwoord op één brief zei Einstein tegen zijn zoon dat hij geloofde in het 'hoogste bewustzijnsstadium als het hoogste ideaal' en dat het vermogen van de mens om na te denken en iets uit niets te scheppen het grootste is wat we kunnen doen. Hij suggereert dat het deze schepping is die ons in staat stelt echt geluk te ervaren. Hij benadrukt ook dat het nodig is om niet te creëren uit een verlangen om herinnerd te worden, maar uit liefde voor wat je in de wereld brengt.

6Darwinism

Charles Darwin had iets van een gecompliceerde relatie met religie en religieuze ideeën over de zin van het leven. Oorspronkelijk geboren in een christelijk geloofsysteem, fluctueerden zijn ideeën over God en de betekenis achter wat hij studeerde enorm tijdens zijn carrière.

Het is aan het debat over hoeveel effect Darwin vond dat het idee van een maker zou moeten hebben over hoe we ons leven leiden - sommige teksten impliceren dat de evolutie zelf een godheidsidee is, terwijl anderen zeggen dat evolutie een menselijke staat heeft geschapen die ontworpen om een ​​soort van bovennatuurlijke schepper nodig te hebben om te aanbidden. Maar toeval en milieudruk zijn alles wat nodig is om de evolutie te laten werken, dus wat betekent dat voor een hogere zin van het leven?

De tegenstanders van Darwin staan ​​erop dat evolutie en darwinisme suggereren dat de zin van het leven niets is dan overleven, maar dat er meer gecompliceerde interpretaties zijn van zijn theorieën met betrekking tot de zin van het leven. Eén suggereert dat de zin van het leven voor iedereen en voor elke soort anders is - het punt van het bestaan ​​van een plant is heel anders dan het bestaan ​​van een vis. Een ding dat veel interpretaties van het darwinisme overeenkomen, is dat een deel van de zin van het leven voor elk levend organisme erin bestaat om hun DNA door te geven aan de volgende generatie.

5Nihilism

Misschien is de meest voorkomende context waarin we de term 'nihilisme' horen, afkomstig van de Russische revolutionairen die de macht ontkenden van alle traditioneel geaccepteerde autoritaire instanties, zoals de regering en religie. Hoewel de ideeën van het nihilisme gecompliceerder zijn dan dat, kreeg de beweging haar naam met goede reden.

Een echte nihilist gelooft dat er niet zoiets bestaat als waarde of kennis, en het heeft geen enkele betekenis voor iemands bestaan. Friedrich Nietzsche betoogde dat nihilistische overtuigingen uiteindelijk zouden leiden tot de ondergang van alles, omdat mensen simpelweg ophouden met nergens om te geven. Er is zeker geen waarheid, en dingen waarvan we denken dat we erin geloven, zijn alleen waar totdat er iets beters komt. Een snelle blik op het overweldigende aantal wetenschappelijke overtuigingen die door de eeuwen heen zijn ontkracht, lijkt geloof te hechten aan deze theorie. Oorspronkelijk was het enige waarvoor een doel werd verondersteld, vernietiging, maar later probeerde het verzachten van het beeld van de nihilistische filosofie in plaats daarvan een weg van onverschilligheid te suggereren.

Het idee heeft al eeuwenlang filosofen gefascineerd. Volgens Nietzsche is alles wat we om ons heen zien een kunstmatig construct dat niet zal standhouden met de onverschilligheid van het nihilisme, een theorie die wordt ondersteund door de analyse van Oswald Spengler van de attitudes die de ineenstorting van een samenleving of beschaving aan de kaak stellen. Misschien is het een van de meest deprimerende theorieën over de zin van het leven, maar het nihilisme zegt dat er geen betekenis is, maar dat is bijna in orde, want er is echt niet veel van wat dan ook.

4Tibetaanse filosofie

De Tibetaanse filosofie is een denkrichting die zich heeft ontwikkeld in Tibet en andere delen van het Himalayagebergte. Zeer vergelijkbaar met het boeddhisme, de Tibetaanse filosofie predikt een belangrijk doel in het leven: het lijden van de wereld beëindigen. Om dat te doen, is het eerste dat je moet doen, het verkrijgen van een goed begrip van de wereld en hoe het werkt. Door begrip, zul je uiteindelijk tot de kennis komen die nodig is om het lijden te beëindigen.

De filosofie biedt ook een manier om je persoonlijke mijlpalen te meten, van een 'Persoon met een klein vermogen' die het meest betrokken is bij zichzelf om een ​​'Persoon van Groot Vermogen' te zijn die het lijden van anderen wegneemt door zichzelf te leed. Het is één ding om op een bepaalde manier te geloven, maar de ware zin van het leven wordt gevonden door degenen die in de praktijk brengen wat zij geloven en handelen op een manier die anderen boven zichzelf ten goede komt. De Tibetaanse filosofie is ook uniek omdat op welk punt van het pad een volgeling ook is, zij een duidelijke reeks instructies hebben om dichter bij de ware zin van het leven te komen.

3De epicureans

De filosofie van Epicurean is vaak te simpel. Volgens de leer van Epicurus bestaat alles uit kleine deeltjes, inclusief het menselijk lichaam, dat bestaat uit zielsdeeltjes. Zonder deze deeltjes is het lichaam dood en zonder een levend lichaam zijn de zieldeeltjes niet in staat om iets te voelen. Vanwege dit duale bestaan ​​kan geen enkel deel van de mens overleven na de dood. Er is geen eeuwige rust of kwelling, geen grote beloning om naartoe te werken, en geen grote straf te vermijden. Dat betekent dat alles wat je hebt is wat je op aarde hebt, dus terwijl je hier bent, moet je er het beste van maken.

Zieldeeltjes zijn wat ons in staat stelt om pijn en genot te voelen, en dat is waar de levenshouding van de levensgenieter vandaan komt: maximaliseer genot, minimaliseer pijn. Dit is niet zo eenvoudig als het klinkt, want een van onze belangrijkste bronnen van pijn en angst komt van ofwel abstracte concepten die we niet kunnen zien of beheersen of wensen die we op geen enkele manier kunnen vervullen. Bijvoorbeeld, het idee van de dood is er een waar we vaak naar kijken met angst en angst. Het ideaal van de epicurist zegt dat het iets is dat we moeten leren verwerken zonder het te kunnen beheersen.

Dat betekent echter niet dat we moeten uitgaan en doen wat we willen. Als we denken dat het beroven van een bank tot plezierige gevolgen kan leiden, kunnen we de filosofie van de levensgenieter niet als reden gebruiken om het te doen. Epicurus zegt dat gedrag op een goede, rechtvaardige manier essentieel is voor het plezierprincipe, omdat de schuld en de angst om gepakt te worden ons kunnen opeten en uiteindelijk pijn kunnen veroorzaken. Een van de belangrijkste aspecten van de epicurische betekenis van het leven is het cultiveren van vriendschappen, aangezien vriendschap een van de meest aangename, veilige, en eeuwige gevoelens is waarnaar de sterfelijke mens kan streven.

2Aztec-filosofie

Volgens de Azteken was de ultieme zin van het leven om in balans te blijven met de natuur en de voortzetting van de energie mogelijk te maken die aan elke generatie ten grondslag ligt. Die energie, genaamd teotl, is niet zozeer een godheid als een soort van de Force. Het is een energie die alle levende wezens omringt, zich voegt bij alles wat we weten en alles dat buiten onze kennis ligt. Omdat teotl is altijd in beweging en verandert, net als het universum, en het is aan de mensheid om ervoor te zorgen dat ze daarmee in harmonie leven.

Teotl is zelfs meer dan dat, omdat het bestaat in de vorm van polaire tegenstellingen waarvan de strijd tegen elkaar de eindsaldo van het universum handhaaft.Vanwege deze tegengestelde aard worden leven en dood niet als goed en slecht beschouwd, maar gewoon als onderdeel van de cyclus. De Azteken dachten dat ze zich op een onzeker punt tussen de twee bevonden, en het was van het grootste belang om in het midden te blijven, het evenwicht te bewaren en geen rijkdom of overdaad te genieten, maar verstandig en goed te leven.

De doelen die in Azteekse wijsheid worden geschetst, zijn op zo'n manier te leven dat toekomstige generaties hetzelfde goede leven kunnen genieten als jij, ervoor zorgen dat je acties de cyclus van het leven in stand houden en de mysterieuze heilige kracht eren die het leven mogelijk maakt. In veel teksten wordt het aardse leven beschreven als vervuld van pijn en verdriet, en het enige dat de wereld betekenis kan geven is het nemen van kleine vreugde in de eenvoudige geneugten van het leven terwijl het de overleving van de cyclus verzekert.

1Stephen Fry And The Humanists

Stephen Fry's vertelling van de humanistische video hierboven zet de vraag naar de zin van het leven in een perspectief dat betrekking heeft op iemand, ongeacht hun geloofssysteem, leeftijd, ras of geslacht. Volgens Fry - en de humanisten - is er geen specifieke betekenis van het leven. Iedereen heeft zijn eigen betekenis of betekenissen. In plaats van naar het universum te kijken voor betekenis, moeten mensen in zichzelf kijken om te ontdekken wat hen gelukkig maakt en hun eigen leven betekenis geeft. De enige betekenis is dat we geven aan onze acties, connecties, wensen en de erfenis die we achterlaten voor toekomstige generaties.

Omdat iedereen anders is, is de zin van het leven voor ons allemaal anders. Voor sommigen zou het een groot kunstwerk kunnen zijn. Voor anderen kan het een studiebeurs zijn. Het kan zelfs zo simpel zijn als het maken van een tuin, het adopteren van een kind of het adopteren van een dier in nood. Er is geen juiste of foute betekenis van het leven of een mysterieus antwoord - eerder is het een mysterieus antwoord in onszelf.

Het belangrijkste voor deze theorie is het antwoord op hoe je gelukkig moet zijn. Het is een bedrieglijk eenvoudig antwoord, en een dat vele andere scholen van denken en filosofie over het hoofd zien: gewoon het leven zo volledig en volledig mogelijk leven.