Delen:
10 Gemeenschappelijke misvattingen over het hindoeïsme
Met bijna een miljard mensen (ongeveer 14 procent van de wereldbevolking) die tot het geloof behoren, is het hindoeïsme de op twee na grootste religie ter wereld. Het is ook de oudste nog bestaande religie en heeft mogelijk meer dan 7.000-10.000 jaar geleden bestaan. Toch hebben Westerlingen en anderen overal ter wereld talloze misvattingen over de mensen die de religie volgen, evenals de religie zelf.
10 Het heet hindoeïsme
De termen 'hindoe' en 'hindoeïsme' zijn anachronistisch en verwijzen niet naar enige oude teksten van het hindoeïsme. De term verwijst naar de mensen van de Indusrivierregio van India. 'Hindu' en 'hindoeïsme' kwamen waarschijnlijk van de Perzen die het Indiase subcontinent binnenvielen en die de mensen in de riviervallei misschien hebben aangeduid met het woord 'hindoe', wat 'rivier' betekent.
De algemene naam voor het hindoeïsme is Sanatana Dharma ('eeuwige plicht van God'), die in de westerse wereld niet algemeen bekend is. Volgers worden Dharmis genoemd, wat 'volgelingen van Dharma' betekent. Het gebruik van de woorden 'hindoe' en 'hindoeïsme' wordt voornamelijk gebruikt in westerse culturen, hoewel veel moderne Indiërs deze hebben overgenomen. Andere dharmische tradities die verwant zijn aan het hindoeïsme zijn boeddhisme, jaïnisme en sikhisme.
9 hindoes zijn alle vegetariërs
Het is waar dat veel Hindoestanen vegetarisme beoefenen, maar dit is niet het geval voor de meerderheid van de volgelingen. Sommige hindoes geloven dat alle dieren voelende wezens zijn, dus eten ze geen vlees. Maar veel anderen eten vrijwel alles wat ze willen.
Slechts 30-35 procent van de Hindoes is vegetariërs vanwege het spirituele geloof van ahimsa, wat een principe is van geweldloosheid tegen alle levende wezens. Die minderheid van hindoe-vegetariërs vormt de overgrote meerderheid van vegetariërs over de hele wereld, die in totaal meer dan 300 miljoen mensen tellen.
De meeste spirituele leiders (swami's, sadhu's en goeroes) zijn vegetariërs, terwijl leken hindoes meer geneigd zijn om vlees te eten. Ahimsa schrijft negatief karma voor op verschillende niveaus voor de slacht en consumptie van vleesproducten, maar niet alle hindoes volgen dit - net zoals niet elke volgeling van het jodendom koosjer houdt.
8 Hindoeïsme is een georganiseerde religie
De redenen dat religies georganiseerd worden, zijn divers, maar het heeft vaak te maken met het verspreiden van zowel de religieuze leer als de politieke invloed van de primaire natie. Het christendom verspreidde zich via de Romeinen / Byzantijnen en de islam verspreidde zich door de moslimcampagnes in Azië en Europa. Maar het hindoeïsme werd nooit georganiseerd en verspreidde zich tot voor kort niet erg veel.
Er is geen bepaalde leider van het geloof, en het is nog nooit aangedreven door welk imperium dan ook. Dus de religie is geëvolueerd naar een lijst van leringen en leidende principes zonder de politieke invloed die wordt gezien in de andere twee meerderheidsgeloven. Er is geen oprichter van het hindoeïsme en geen specifieke oorsprongsdatum. De hindoesynthese begon zich te ontwikkelen tussen 500 en 300 voor Christus, toen verschillende vormen van hindoe-onderzoek samenvloeiden tot de praktijken die we vandaag zien.
7 Hindoeïsme heeft een discriminerend kastensysteem
Omdat het hindoeïsme zo vaak verwant is met India, is het een algemene misvatting dat de religie zelf een kaste-systeem volgt. De zogenaamde "onaanraakbaren" in de Indiase samenleving vallen buiten dit systeem, maar dit is gerelateerd aan de Indiase cultuur en heeft niets direct te maken met de leerstellingen en praktijken van het hindoeïsme.
Het Indiase kastenstelsel weerspiegelt de groep van een persoon die bij de geboorte is toegewezen, maar heeft niets met persoonlijkheid te maken. Ondertussen, de hindoe-termijn varna beschrijft de sociale orde als een raamwerk van morele plichten met betrekking tot de kenmerken van een persoon, ongeacht de geboorte.
Hoewel de twee systemen onderling verweven zijn geraakt, heeft het hindoeïsme niet hetzelfde systeem van kasten buiten India. Het Indiase kastenstelsel beïnvloedt hindoes en verdeelt ze in brahmanen (priesters en leraren), kshatriya's (krijgers en heersers), Vaishyas (boeren en handelaars) en shudras (arbeiders). Degenen die buiten het systeem vallen zijn Dalits (verschoppelingen / onaanraakbaren).
6 Hindoes aanbidden afgoden
Veel mensen geloven dat hindoes idolen aanbidden. Omdat de rest van de meerderheid van de wereld de islam en het christendom volgt, die beide afgoderij verbieden, lijkt dit vreemd en antireligieus voor velen. Hindoes beschouwen het echter niet als de aanbidding van afgoden, maar zien God in alles.
Alle objecten zijn een arca ("Levende belichaming") van God, zodat het leven wordt gezien als gegoten in elk beeld of "idool", zou men een hindoe-aanbidding kunnen vinden. Hindoes noemen de praktijk murthi puja ("Beeldaanbidding"), en het verwijst naar het geloof dat het geheel van de schepping een vorm van God is, zodat zijn vorm in alles is.
Hindoes zien dit niet als het aanbidden van een idool omdat het hindoeïsme het beschrijft als een directe aanbidding van God (die in alles is) in plaats van de verering van een vertegenwoordiging van God. Dit druist direct in tegen de Abrahamitische tradities van afgodenaanbidding zoals geschetst in de Tien Geboden, waardoor het voor westerlingen moeilijk is om de hindoe-beoefening van murthi puja van wat zij kennen als afgoderij.
5 beoefenaars aanbidden koeien
Hindoes aanbidden geen koeien. Deze algemene misvatting is te wijten aan de manier waarop hindoes de koe behandelen, een dier dat meer geeft dan nodig is, symbolisch is voor alle andere dieren en het leven en het levensonderhoud vertegenwoordigt. Met alleen graan, gras en water levert een koe melk, room, yoghurt, kaas, boter en kunstmest voor de velden - en geeft zo meer dan nodig is.
Koeien worden ook gerespecteerd vanwege hun zachte aard en worden gezien als verzorgers van de moeder. Vanwege de manier waarop vereerde koeien in het hindoeïsme en de Indiase samenleving zijn, lijkt het voor buitenstaanders dat ze worden aanbeden. Maar hindoes zien het als het eren en respecteren van de dieren in plaats daarvan.
4 vrouwen met Bindis zijn allemaal getrouwd
Een bindi (rode stip op het voorhoofd) wordt door miljoenen vrouwen en jonge meisjes over de hele wereld gedragen, vooral in India. Bindi's hebben een spirituele rol in de hindoeïstische cultuur, hoewel dit in de moderne tijd minder is geworden.
Traditioneel draagt een vrouw een rode bindi gemaakt met vermiljoenpoeder boven en tussen haar ogen om een huwelijk aan te duiden dat liefde en welvaart aanduidt. De locatie heeft betrekking op het "derde oog", waar iemand zijn / haar ogen verliest ahamkara ( “Ego”). In de moderne tijd heeft dit meestal zijn betekenis verloren en kunnen vrouwen elke kleur dragen die zij kiezen.
Een zwarte bindi betekent verlies en kan door een weduwe worden gedragen om het verlies van haar echtgenoot aan te duiden. Mannen droegen soms een soort bindi, tilak genaamd, een reeks lijnen die op het voorhoofd wordt gedragen, soms met een punt. Verschillende kleuren duiden verschillende klassen of kasten aan, maar dit is meestal een culturele traditie die alleen de strengste beoefenaars nog volgen.
3 Hindoeïsme is zo oud als het jodendom
Vele culturele tradities en religies ontsprooten duizenden jaren in het Indiase subcontinent voordat ze uiteindelijk samen kwamen om het moderne hindoeïsme te vormen in 1800. Het is een algemene misvatting dat het hindoeïsme begon rond de tijd van het jodendom, de eerste Abrahamitische religie die ook het christendom en de islam voortbracht .
Terwijl het jodendom een oud geloof is dat ontstond rond 1500 voor Christus, ontstonden de vroegste vormen van het hindoeïsme uit prehistorische geloven die al tienduizenden jaren oud zijn. Maar het echte begin van het geloof begon rond 4000 voor Christus met de gecombineerde praktijken van verschillende stamreligies, waardoor het de oudste nog beoefende religie in de wereld is.
2 De hindoe-Bijbel is het Bhagavad Gita
De Bhagavad Gita is een van de meest erkende Hindoestaanse teksten in de westerse wereld, maar het is geen hindoe-Bijbel. De Gita leert vele leerstellingen van het hindoeïsme door middel van een verhalende dialoog tussen Pandava-prins Arjuna en Heer Krishna.
De heilige teksten van de hindoes zijn verdeeld in Sruti ("What Is Heard") en Smriti ("What Is Remembered"). De Sruti worden beschouwd als goddelijk geïnspireerd, terwijl de Smriti zijn afgeleid van grote wijzen.
De Gita wordt door velen beschouwd als een allegorie voor iemands ethische en morele strijd, en het wordt gebruikt als een leidraad. Mohandas Gandhi citeerde de Gita als zijn "spirituele woordenboek" en gebruikte zijn leringen om hem te helpen tijdens de Indiase onafhankelijkheids beweging.
1 Hindoeïsme is polytheïstisch met 330 miljoen goden
Monotheïsme is het geloof dat er één God is terwijl polytheïsme het geloof in vele goden is. Het Jodendom was de eerste monotheïstische religie met één God in vergelijking met de pantheons van Griekenland en Rome, die polytheïstisch waren (god van liefde, god van oorlog, enz.).
Over het algemeen wordt gedacht dat hindoeïsme polytheïstisch is vanwege de representatie van 330 miljoen goden, maar dit is geen nauwkeurige afbeelding van de religie. Het hindoeïstische concept van God is complex en kan voor elke persoon anders zijn, maar het draait om een enkele God of opperste geest.
Verschillende hindoe-praktijken laten verschillende representaties van God toe, maar elke representatie (deva) is op zichzelf een afbeelding van God. Hindoes geloven dat de enige oppergod niet volledig begrepen kan worden, dus zijn de aardse voorstellingen (Shiva, Vishnu, etc.) slechts symbolisch voor een oppergod die niet begrepen kan worden.
Elke hindoe kan beslissen welke representatie van God ze op welk moment dan ook verkiezen, en verschillende culturen gedurende de millennia hebben miljoenen representaties opgeleverd om uit te kiezen.
Jonathan is een illustrator en game-ontwerper via zijn gamebedrijf TalkingBull Games. Hij is een actieve Duty Soldier en schrijft graag over geschiedenis, wetenschap, theologie en vele andere onderwerpen.