Delen:
10 bizarre snapshots uit de Scientology-wereld
Scientology is een van die rare dingen die redelijk onmogelijk uit te leggen is. Het heeft alle tekenen van een sekte, maar het is absoluut enorm, inspirerend onwrikbare loyaliteit bij sommigen, een verbijsterd soort ongeloof van anderen, en afschuw van degenen die erin geslaagd zijn om tekortkomingen van de kerk te krijgen. Zelfs met de recente HBO-documentaire zijn er net zoveel vragen over als er antwoorden zijn. Voor diegenen onder ons die naar binnen kijken, er zitten een paar behoorlijk verontrustende dingen in.
10 Shelly Miscavige
Er zijn veel dingen die rond Scientology gebeuren en dan onder het tapijt worden geborsteld, zoals het lot van de vrouw van Church Leader David Miscavige, Shelly. Terwijl hij 'voorzitter van de raad van bestuur' was, was Shelly officieel zijn assistent. Ze verdween in 2006, werd een keer kort gezien op haar vaders begrafenis in 2007 en is sindsdien niet meer gezien of gehoord.
De kerk is berucht vanwege de onwrikbare toewijding die het van haar leden verlangt, dus het is niet verwonderlijk dat haar verdwijning officieel niet werd gemeld tot 2013, nadat Leah Remini overliep en het rapport indiende. Enkele jaren eerder werd haar verteld om er niet naar te vragen toen het onderwerp ter sprake kwam tijdens het huwelijk van een van de beruchtste paren van de kerk: Tom Cruise en Katie Holmes.
Defectoren van de kerk helpen langzaam een mooi grafisch beeld samen te stellen van wat er gaande is in de tijd voorafgaand aan haar verdwijning. David Miscavige is beschreven als niets minder dan een absolute tiran - irrationeel, veeleisend, onmogelijk om te plezieren, en niet boven barbaarse straffen voor enig klein, echt of ingebeeld. Hij en Shelly stonden aan het hoofd van de elitaire binnencirkel, de Sea Organization genaamd, en als zodanig waren zij verantwoordelijk voor vrijwel alles. Volgens een vrouw die nauw samenwerkte met Shelly, stak ze hem uiteindelijk over toen hij de stad uit was, en ze nam het op zich om verschillende dingen van zijn takenlijst over te steken (zoals het maken van een takenoverzicht), zonder zijn medeweten of goedkeuring . Ze verdween kort daarna, naar verluidt een niet-persoon geworden, ook wel bekend als een "Suppressive Person" (SP).
Stukje bij beetje begon er steeds meer informatie te komen, meestal van leden die met succes aan de kerk waren ontsnapt. Volgens Steve Hall, voorheen verantwoordelijk voor het schrijven van de meeste van hun marketingmateriaal, is Shelly hoogstwaarschijnlijk in een afgelegen, verontrustende bosretraite genaamd de Church of Spiritual Technology (CST). Of ze daar vrijwillig is of niet, is pure speculatie. Hall suggereert dat haar levenslange veroordeling bij de CST misschien niet geheel onvrijwillig is en dat ze misschien gewoon lijdt aan het Stockholm Syndrome, iets waar hij persoonlijk ervaring mee heeft gehad. Later in 2013 annuleerde de politie van Los Angeles het geval van de vermiste personen van Shelly nadat ze kennelijk met haar was afgesproken.
9 Zee-organisatie
David en Shelly Miscavige stonden aan het hoofd van de Sea Organization, of Sea Org. Volgens de officiële beschrijving bestaat de Sea Organization uit de meest toegewijde kerkleden, die gezamenlijk leven en hun leven wijden aan de geavanceerde diensten van de kerk, waaronder een programma voor drugseducatie en mensenrechteneducatie. Hun logo is twee bladeren rond een ster, gebaseerd op wat naar verluidt het Galactic Confederacy-logo was.
Dat klinkt niet zo slecht, toch? Nou ... niet helemaal, volgens degenen die er vroeger in zaten.
Tracy Ekstrand is een van de vele mensen die naar voren komen met hun verhalen over de binnenste cirkel van Sea Org, waarvoor een contract van een miljard jaar nodig is om in te stappen; het is een verplichting die je niet alleen maakt voor je huidige leven, maar voor al je aankomende levens. Ekstrand vervoegde de kerk in 1967, toen zij, toen een uitval van de middelbare school, de steun vond die ze nergens anders had.
Sea Org wordt vergeleken met de Amerikaanse mariniers als het gaat om levensstijl en discipline. Alle basisbehoeften van het leven worden aan je geleverd, maar in ruil daarvoor kun je beter bereid zijn om te overleven op rijst en bonen, de "afleiding" van het gezin opgeven en absoluut alles doen wat je wordt verteld.
Paul Haggis, regisseur en scenarioschrijver (voor films als Miljoen dollar Baby), was een van de vroegste rekruten van Scientology. Hij viel echter uit na zijn ontdekking van talloze mensenrechtenschendingen, waaronder hun zeer openlijke steun aan de beruchte propositie van Californië. Hij was vanaf het begin ook lid van Sea Org. Haggis vertelt dat hij op een schip met Hubbard was toen Hubbard niet alleen op zoek was naar ontsnapping uit afleiding, maar ook naar schatten die hij in een vorig leven in de Middellandse Zee had begraven. De organisatie veranderde in een bijenkorf van fysieke en emotionele mishandeling, allemaal ontworpen om mensen daar te houden. Veel van de rekruten zijn kinderen, die hun recht op formeel onderwijs opgeven wanneer ze hun contract van een miljard jaar ondertekenen - waardoor ze weinig opties hebben als ze volwassen zijn.
Degenen die proberen te ontsnappen worden vaak naar heropvoedingskampen gebracht omdat ze "hun kerkelijke verantwoordelijkheden niet vervullen". Kampen hebben namen als "Happy Valley", maar ze zijn alles behalve als de bewakers een hint hebben. Er zijn ook tal van andere claims, die allemaal worden weerlegd door de kerk. Oud-leden zeggen dat ze gedwongen werden abortus te plegen, conform het beleid om kinderen te beperken. Dan is er de kwestie van geld, met de bovenste regionen die een wagenpark bezitten van auto's, boten en motorfietsen, terwijl honderden andere leden centen per dag verdienen.
Toen Ekstrand werd gevraagd hoe ze zo'n waanzin had kunnen geloven, vergeleek ze het met het geloof dat het zoiets als het vredeskorps is, en dat wat je doet er toe doet en uiteindelijk de wereld een betere plek zal maken.
8 Het gat
Wanneer de elite van Scientology en Sea Org in de problemen komen, gaan ze naar The Hole.
John Brousseau, eenmalig bestuurder voor L. Ron Hubbard, handler voor het huishouden van Tom Cruise, en Scientology-overloper, gaf een insider-blik op de verwoestende staat van de elitaire gevangenis van de kerk. Volgens Brousseau begon The Hole als een gebouw waar in eerste instantie 50 Sea Org-leden als straf werden opgesloten, door David Miscavige naar een niet gespecificeerde overtreding gestuurd. Zijn getuigenis staat ook niet alleen, want er zijn tal van anderen die steunen wat hij erover zegt. Ze zouden het moeten weten; ze hebben daar tijd doorgebracht.
Debbie Cook werd door bewakers naar The Hole gesleept, zelfs toen ze Miscavige aan de telefoon sprak. Toen hij hoorde wat er gebeurde, zei hij eenvoudig: "Tot ziens." De gevangenen sliepen op de vloer van een gebouw vol met insecten, aten mysterieslikkers uit een vat geleverd door een golfkar, werden onderworpen aan bizarre straffen alsof ze gedwongen werden om in een vuilnisbak te staan kan en wordt overgoten met water, geschrobde toiletten met tandenborstels en zelfs de rekeningen van de organisatie betaald. Haar opsluiting was zeven weken, maar er is gemeld dat sommige mensen er al jaren zijn.
Een 2009 onthulde veranderde omstandigheden in The Hole, maar niet veel. De mensen die daar besloten zaten, werden gedwongen tot een regelmatig schema van maaltijden van een halfuur, werken, slapen en opsluiten naar afgesloten kamers met getraliede ramen en deuren.
7 De kerk van spirituele technologie
De CST is een van de topgeheime gebouwen van Scientology, waarvan wordt gedacht dat Shelly Miscavige, bij gebrek aan een betere term, wordt vastgehouden. Het fort ligt net buiten San Bernadino, Californië, en zelfs van buitenaf is het behoorlijk verontrustend. Het terrein is bedekt met beveiligingscamera's en een aantal schotelantennes, waaronder een raar gigantisch exemplaar en slechts één van het type dat wordt gebruikt voor satelliettelevisie. Er zijn wachthuizen en enorme tanks met propaan en diesel, en het geheel is omgeven door een enorme omheining.
Op zichzelf is het hek misschien niet vreemd, maar de dodelijk uitziende spikes zitten aan de binnenkant. (In andere delen van de compound en bij andere gebouwen die eigendom zijn van de kerk, zijn de spikes aan beide zijden zoals hierboven afgebeeld.)
Zoals veel van de informatie die we hebben over de interne werking van Scientology, is wat we weten over CST afkomstig van een voormalig manager. Dylan Gill, voormalig lid van Sea Org, was ooit betrokken bij de bouw van CST nadat hij Scientology was vanaf zijn elfde jaar. Tegen de tijd dat hij 19 was, hield hij toezicht op de bouw van de gewelven van het complex.
De gewelven van CST hebben een paar verschillende doelen. Ze zouden bestand moeten zijn tegen een nucleaire aanval, dus hun inhoud, titaniumplaten geëtst met de werken van Hubbard, zal de Tweede Wereldoorlog overleven en kan worden gebruikt om de maatschappij te helpen herbouwen. Het werd ook ontworpen om een staf te ondersteunen, inclusief zaken als stomerijen en verwarmde paden, en de kluizen bevatten ook alles wat een nieuwe samenleving nodig zou hebben om de bibliotheek met opgeslagen elektronische documenten te kunnen lezen.
Het klinkt ambitieus, maar logisch genoeg. Maar dan is er ook het enorme CST-logo dat in de grond bij de kluis is uitgehouwen, en daar is ook een logische reden voor. Dat is om de geest van Hubbard te laten zien waar hij heen moet om herboren te worden, zodat hij opnieuw kan worden opgevoed in de Scientology-vouw. Dat logo bevindt zich ook op een aantal andere sites, die zijn ontworpen om door één verzorger te worden bemand, die in het oog zou houden als de rondzwervende geest van Hubbard opdook.
6 De toonschaal
Volgens de officiële Scientology-leer behoort het succesvol zijn in het leven te weten hoe je anderen moet lezen en erop kunt reageren. Omdat blijkbaar de meeste mensen niet kunnen zeggen hoe te reageren wanneer iemand rouwt, werd de toonschaal ontwikkeld als een handige manier om te leren welke emotie verband houdt met het uiterlijk van een persoon. Het vertelt je ook wat je moet doen als je met die emotie wordt geconfronteerd.
De Toonschaal loopt van 40 tot -40, waarbij 1.1 misschien de meest beruchte aanduiding is. 1.1 zijn was geassocieerd met 'Covert Hostility', glimlachend van buiten en aan de binnenkant plotten. 1.1's zijn erop uit om u te krijgen en mogen absoluut niet worden vertrouwd. Iedereen die niet gelooft in de leer van Scientology is een 1.1 - en iedereen die homo is, is dat ook.
Het zogenaamde proces van "auditing" is het proces waarmee iemand de toonschaal omhoog beweegt; hoe hoger je staat, hoe beter je bent. Dat geldt ook voor seksuele geaardheid, omdat iemand die homo is alleen in de Toonschaal omhoog kan komen als ze omgaan met en zich ontdoen van die gevoelens die hen daar houden. Het doel is een 40, ook gedefinieerd als "Serenity of Beingness."
5 De soundtrack van Scientology
Voor het geval er iemand is die twijfelt of Scientology een echte religie is, want het lijkt een beetje te ontbreken in de psalmen en hymnes-afdeling, daar heb je het ook over.
In 1986 had L. Ron een aantal kleine problemen met de wet en verdween hij tot het punt waarop zijn eigen familie zei dat hij waarschijnlijk dood was. Maar in plaats van zijn volgelingen en fans te vertellen dat hij zich verstopte voor een paar wetshandhavingsinstanties, zei hij dat hij zichzelf afschermde voor het maken van nog een paar meesterwerken, waaronder Battlefield Earth en zijn soundtrack, Space Jazz.
Iedereen die dacht Battlefield Earth was een beetje bizar, maar de echte versie van Scientology is een lang vergeten album, genaamd De weg naar vrijheid, geschreven en uitgevoerd door "L. Ron Hubbard & Friends. "Die vrienden zijn John Travolta en Frank Stallone. Hubbard zingt zelf zelfs een deuntje, en het is nog vreemder dan het klinkt.
Het album kwam oorspronkelijk met een verklarende woordenlijst die Scientology-specifieke terminologie definieerde, maar zelfs zonder de woordenlijst kreeg het absoluut een hersenspoelende soort vibe in combinatie met een pop rock gevoel in de jaren tachtig. Er zijn regels als: "Neem de weg van auditing en wees opnieuw vrij", terwijl Hubbard zelf zingt: "Ik zing niet wat ik geloof, / ik geef ze alleen feit, / Als ze heel anders geloven, / Het zal nog steeds impact hebben. "
4 Super Power Rundown
Een deel van de Scientology-doctrine is dat we niet slechts vijf zintuigen hebben, we hebben er 57, en onszelf openen voor al deze zintuigen is het ideaal. Dat betekent dat je door de Super Power Rundown gaat, en het is een vrij duur proces.
Naar schatting zullen de kosten van het doorlopen van het proces, inclusief de cheques, pre-checks en voorbereidende werkzaamheden die moeten worden ondernomen voordat de eigenlijke laatste fase tienduizenden dollars kost, en dit kan maanden duren.
Volgens Dan Koon, voormalig lid van Sea Org en een van de mannen die toegang hadden tot een origineel Hubbard-document dat in de jaren zeventig werd geschreven, was het allemaal gebaseerd op het omgaan met jezelf met je huidige leven. Omdat alle mensen zijn samengesteld uit de geesten van alle anderen die we voorgingen, wanneer onze gedachten afdwalen, worden ze feitelijk afgeleid door iets dat met een van onze andere zelven is gebeurd. Onszelf gronden in het huidige zelf opent onze superkrachten.
Het proces begint met een 'sec check', waarbij de persoon wordt gevraagd om elke ethische fout te erkennen die zijn morele wezen zou kunnen beschadigen - het kan alles zijn dat zo klein is als schreeuwen wanneer het niet gerechtvaardigd is. Dit proces van vooraf controleren kan maanden duren, maar zodra de persoon voorbij is, gaan ze zitten met een E-meter. Terwijl ze de "sensoren" van de meter vasthouden, worden ze telkens opnieuw gevraagd: "Waar zou je veilig zijn?" De persoon antwoordt, steeds opnieuw, totdat ze een antwoord geven dat de E- meter interpreteert als toepasbaar op het 'huidige zelf'.
En dat is het. Blijkbaar zou het de persoon in hun huidige leven moeten aarden en hen moeten ontdoen van de afleidingen van het vorige leven, maar volgens Koon is het waar het hen echt van bevrijdt duizenden en duizenden dollars.
3 Het Super Power-gebouw
In 2013 trokken ongeveer 5.000 mensen (de helft van de verwachte opkomst) naar Clearwater, Florida voor de grootse opening van Flag Mecca. Het $ 145 miljoen, 35.000 vierkante meter (377.000 ft) centrum is al 15 jaar in de maak en belooft loyale scientologen te voorzien van alles wat ze nodig hebben om alles te zijn wat ze maar kunnen zijn. De grote opening, die werd bijgewoond door alle grote namen die je zou verwachten te zien en niet door de kranten en de media die rondleidingen werden geweigerd, werd geleid door de beruchte David Miscavige. Terwijl toeschouwers en niet-Scientology mensen werden geblokkeerd om dichtbij te komen, spraken planningsdocumenten boekdelen over wat er in zat.
Er zijn een aantal controlekamers op instapniveau, samen met een overdekte baan waar mensen rennen tot ze de verlichting bereiken. Er is een sauna voor de na-run 'purif' (zuivering rundown), en er is een serie kamers die beloven om je te helpen al die 57 zintuigen die je hebt ontgrendeld in de Super Power Rundown te verscherpen. Er is een geurmuur, een smaakmuur en een gyroscoop waar mensen hun richtings- en zwaartekrachtsvaardigheden kunnen testen.
Het gebouw zal de enige plek zijn waar mensen naartoe kunnen gaan voor hun Super Power Rundown, en zelfs de meest elementaire services die daar worden aangeboden, zullen mensen gemiddeld $ 1.000 per uur laten lopen. Het is niet verwonderlijk dat er meerdere rechtszaken zijn aangespannen tegen de kerk, omdat het gebouw niet zozeer een plaats is voor spirituele aanbidding, verlichting en zintuiglijke waarnemingsversterker, het is een financiële stimulans voor de kerk.
Een van de vreemdste kamers: het Office of the Commodore of het kantoor van L. Ron Hubbard. Vermoedelijk is dat opgenomen, dus het zal op hem wachten zodra zijn geest zijn weg vindt naar een van de gigantische luchtemblemen die hem terugleiden naar de CST.
2 Narconon
Oprichter L. Ron Hubbard was, ironisch genoeg, aangeprezen als een humanitair persoon die zich toelegt op het onderzoeken van de opties voor diegenen die lijden aan de gesel van morele en emotionele gezondheid: drugs. Volgens zijn eigen website heeft zijn programma van therapeutische oefeningen en voedingssupplementen een slagingspercentage van 100 procent gehad om te voorkomen dat gewone drugsgebruikers teruggaan naar het omgaan met drugs of het plegen van andere misdaden om hun levensstijl te financieren.
Dat programma was Narconon, dat een sauna-detox gebruikt als een van de fundamentele vormen van behandeling. Het is gebaseerd op het idee dat drugsgebruikers gifstoffen in hun lichaam op cellulair niveau houden, en totdat die gifstoffen zijn verdwenen, zullen ze invloed blijven hebben op de manier waarop de persoon denkt en handelt, en hem terugduwen naar het leven van drugsgebruik. Sauna's, vitamines en dagelijkse lichaamsbeweging helpen de persoon om de gifstoffen uit te wassen en ze op het pad naar herstel te brengen.
Alsof het vreemd genoeg is, is Narconon betrokken geweest bij een heen-en-weer gevecht met de openbare scholen in Californië. Tot 2005 werden vertegenwoordigers van Narconon vaak gezien door presentaties te geven op scholen en hun boodschap te verspreiden over het niet doen van drugs. Toen raakte het ministerie van Onderwijs betrokken en deed zelfs enig onderzoek naar wie ze binnenlaten om te prediken aan hun kinderen.Toen ze erachter kwamen dat Narconon hun claims niet kon onderbouwen met enig wetenschappelijk bewijs, werden ze verbannen op basis van het verspreiden van verkeerde informatie. Voor veel leraren was het zo simpel: het was niet waar, dus ze zouden het niet ondersteunen op school. Andere leraren kwamen met de vrij angstaanjagende verdediging naar voren dat ze dachten dat het allemaal waar was, totdat de rode vlaggen omhoog gingen en ze iets meer lezen.
Het verbod op de presentaties in Californië is echter niet succesvol geweest en Narconon is nog lang na de uitspraak op scholen blijven verschijnen. Naast de overtuigingen van Scientology over hoe drugs werken, bevat het Narconon-curriculum ook andere doctrines van de kerk, zoals de Toonschaal. Volgens het programma, wanneer iemand die drugs heeft gebruikt een beurt neemt in een Narconon-sauna, zullen ze niet alleen voelen dat alle gifstoffen hun systeem verlaten, maar zullen ze ook voelen dat hun IQ omhoog gaat, waardoor sommigen zich afvragen hoeveel rekruteren ze doen.
1 The Squirrel Busters
Volgens de kerk waren de Squirrel Busters eenvoudigweg een onafhankelijke groep filmmakers die geïnteresseerd waren in wat voormalig scientoloog Marty Rathbun te zeggen had over de religie. Rathbun en zijn vrouw vertellen echter een heel, heel ander verhaal, en het gaat om een door Scientology gesponsorde groep wiens taak het is om degenen die vertrekken te lastig te vallen.
Rathbun was 27 jaar lang een belangrijke figuur in de wereld van Scientology en verliet uiteindelijk omdat hij niet langer kon instemmen met de financiële last die volgers opzadelden en vanwege persoonlijke conflicten met David Miscavige. Na zijn vertrek benaderde hij andere overlopers en richtte een soort informele steungroep op voor hen die de leringen van de kerk wilden verlaten. Zijn blogs en zijn website brachten hem terug op de radar van de kerk, en dat was het moment waarop mensen aan zijn deur kwamen verschijnen.
Ze huurden een huis verderop in de straat, ze zetten zijn voorterras uit en ze lastigden zijn vrouw met ongelooflijk seksuele vragen en vragen. Een 'eekhoorn' is kerkjargon voor een ketter, waardoor de geest achter de intimidatie vrij duidelijk is. Rathbun is misschien ongelooflijk ketterse; hij onderschrijft nog steeds een aantal overtuigingen in Scientology, maar beoefent onafhankelijk van de Kerk, en dat maakt hem een doelwit.
Na 199 dagen constant stalken vanuit de vreemde groep mannen met Rathbun-faced eekhoorns op hun T-shirts en camera's vastgebonden op hun hoofd, namen de Rathbuns hen voor de rechtbank. Meer schaduwrijke details begonnen naar buiten te komen. De Rathbuns vonden beveiligingscamera's gericht op hun huis, privé-detectives hadden contact gehad met hun kennissen, en de vrouw van Rathbun had zelfs een anoniem geposte seksspeeltje op haar werkplek. De kerk beweerde dat alles wat ze deden was om zijn geheimen en zijn heiligheid te beschermen, en ze waren volledig in hun recht om dit te doen. Dat is behoorlijk angstaanjagend. De zaak is niet beslist op het moment van schrijven.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.