10 engelen en demonen van wereldgodsdiensten

Engelen en demonen spelen een grote rol in veel religies, waarbij de eersten worden gezien als beschermers en de laatste als verleiders. Veel van hun namen en rollen zijn echter verloren gegaan naarmate de tijd vorderde.

10Belial
Jewish

Beginnend als meer een verpersoonlijking van goddeloosheid, zoals de gewoonte was van oude beschavingen, werd Belial uiteindelijk op zichzelf een demoon. Mogelijk afgeleid van een Hebreeuwse term die "zonder waarde" betekent, Belial zou de volgende engel zijn geweest die naar Lucifer was geschapen. Kwaad vanaf het allereerste begin was hij een van de eersten die in opstand kwam tegen God en uit de hemel werd geworpen. Eenmaal op aarde werd hij de leider van de Sons of Darkness, hoofd van alle duivels. Bovendien, Johann Weyer, de Nederlandse demonoog, zegt dat hij de hel ambassadeur van Turkije was.

In het pseudepigrafische boek Testament of Solomon is Belial een van de vele demonen die door koning Salomo zijn belast met de bouw van zijn tempel, bestuurd door een magische ring die de aartsengel Michael aan Salomo heeft gegeven. Belial danste zelfs voor de koning. Verscheidene Dode Zeerollen beschrijven Belial als de leider van de duistere machten, vastgehouden in een gevecht met Michael. Uiteindelijk echter, Belial fuseerde met Satan, verloor zijn individualisme en werd gewoon een andere eigennaam voor de duivel.

9Munkar & Nakir
islamitisch

In de islamitische traditie, zodra een persoon sterft, wordt hij onmiddellijk ondervraagd door twee engelen genaamd Munkar en Nakir. Hoewel ze niet specifiek worden genoemd in de Koran, houden veel islamitische geleerden vast aan het idee dat dit wordt geïmpliceerd in hun heilige boek, hoewel vrijwel alle details er buiten zijn gecreëerd. De twee engelen komen naar het verse lijk, steken het op in zijn graf en ondervragen de overledene over zijn of haar opvattingen over Mohammed.

Degenen die antwoorden dat hij de apostel van Allah is, worden geacht rechtvaardig te zijn en zullen met rust gelaten worden tot de dag van de opstanding, de islamitische dag des oordeels, wanneer de doden uit hun graf zullen opstaan. Als de dode een zondaar is, of een ongelovige, zal hij of zij niet in staat zijn om te antwoorden, en de twee engelen zullen de persoon slaan voor zo lang het Allah behaagt, zelfs tot de Dag der Wederopstanding. (Hoewel ze vrijdag vrij zullen geven.)

8Mastema
Jewish

Mastema, een personage uit de joodse mythologie, wordt beschouwd als het hoofd van de geesten die ontstonden dankzij de paring van engelen met menselijke vrouwen. Afgeleid van het Hebreeuwse woord voor "vijandigheid", komt hij prominent voor in het Boek van Jubeljaren, een werk dat door sommigen als canoniek wordt beschouwd, en het is daar waar hij wordt beschreven als de Engel van tegenspoed. (Op andere plaatsen wordt hij de beschuldigende engel genoemd.) Een dienaar van God, Mastema verleidt de mensheid en voert ze ook uit wanneer het wordt opgedragen. In sommige opzichten kan hij worden gezien als een voorloper van, of geïdentificeerd met, Satan.

De supervisor van vele demonen, Mastema, zou God hebben overtuigd om demonen op aarde te laten blijven. Na de zondvloed vroeg Noach dat alle boze geesten ondergronds zouden worden gesloten, een verzoek dat God oorspronkelijk had toegestaan. Voordat hij die taak volbracht, overtuigde Mastema Hem om een ​​tiende van hen op aarde te verlaten, en legde uit dat zondige stervelingen hun geloof van tijd tot tijd moesten laten testen. De Joodse legende zegt ook dat Mastema de demon was die de Egyptische tovenaars hielp toen zij streden tegen Mozes en Aaron.

7Jophiel
Jewish / Christian

Een archangel niet langer genoemd door een reguliere kerk of synagoge, Jophiel's naam betekent "de schoonheid van God," en hij wordt ook gezien als de beschermheilige van kunstenaars. Door sommigen beschouwd als de leider van de Cherubijnen, gevleugelde dienaren van God, zou Jophiel een vrij grote rol hebben gespeeld in de vroege Joodse geschiedenis. Omdat hij geloofde dat hij de engel was die de Boom der Kennis in de Hof van Eden moest bewaken, wordt ook aangenomen dat hij de engel was die Adam en Eva verdreef toen ze Gods heerschappij overtreden. (Dit zou kunnen verklaren waarom hij soms wordt afgebeeld met een vlammend zwaard, omdat hij de ingang heeft bewaakt.)

Gezegd als een goede vriend van de engel Metatron, Jophiel is ook een van de Engelen van de Aanwezigheid, een specifiek type engel geïdentificeerd met God Zelf. Ze dienen vaak als speciale agenten van God, belast met zeer specifieke taken.

6Maalik
islamitisch

De engel die belast is met het bewaken van het hellevuur in de islam, wordt door Allah geboden om te waken over de zondaars die de boodschap van Mohammed hebben verworpen. Vergezeld door 19 niet nader genoemde engelenwachten, heeft Maalik ook de leiding over de folteringen die worden opgelopen door hen die vastzitten in de hel, en voortdurend uitleggen aan hen die proberen te ontsnappen dat dit hun rechtvaardige straf is voor de levens die zij leidden. Soms, om de burgers wat meer te martelen, maakt hij grapjes op hun kosten.

Voor sommige gelovigen kan behandeling in Maaliks hand echter worden vermeden door 'Allah, de Barmhartige, de Barmhartige' te reciteren, de openingszin van de koran en een uitdrukking die bekendstaat als de bismillah. Maalik begrijpt dat degenen die dat citeren op een dag door Mohammed zullen worden bevrijd en hen van een deel van hun straf zullen bevrijden. Degenen die de bismillah niet reciteren, zijn gedoemd om daar voor de eeuwigheid te blijven, een feit waarvan Maalik ze voortdurend herinnert.

5Raphael
Jewish / Christian

Een van de zeven aartsengelen in delen van het christelijk geloof, met Michael, Gabriel en Uriah de enige andere algemeen genoemde, wordt Raphael normaal beschouwd als de op de derde hoogste rang geplaatste engel in de hemel. Vertaald als "God heeft genezen", wordt Raphael kort genoemd in het niet-canonieke boek van Henoch, een oud Joods werk, evenals het semi-canonieke boek van Tobit. In het boek Tobit onthult Raphael dat hij een van de zeven heilige engelen is die voor de troon van God staan.

Uitgaande van de rol van Jophiel in het beschermen van de Boom der Kennis in Eden, wordt Raphael ook vaak gezien als een genezer, een rol die hij speelde in het Boek van Tobit. Voor de meeste vroege Joodse tradities werd zijn imago vaak geplaatst op beschermende amuletten. In het islamitische geloof kan een aartsengel genaamd Israfil worden gezien als de tegenhanger van Raphael, hoewel zijn rol als de engel die een hoorn blaast om het einde van de wereld aan te duiden, meer lijkt op die van de aartsengel Michael.

4Metatron
Jewish / Christian

Royaal weergegeven door Alan Rickman in Kevin Smith's Dogma, Metatron wordt nooit genoemd in de geschriften van het geloof. De joodse traditie, die zich uitstrekte tot het christendom, zegt echter dat hij in werkelijkheid Henoch was, een sterfelijke mens, die werd getransformeerd in een aartsengel als een beloning voor zijn heilig leven. De jongste der aartsengelen, Metatron kreeg een baan die vergelijkbaar was met die hij uitblonk in zijn sterfelijk leven: hij werd de schrijver van God en nam alles op wat ooit in The Book of Life gebeurde.

Van de engel wordt ook gezegd dat hij verschillende cameo's maakt tijdens enkele van de belangrijkste gebeurtenissen in de Joodse geschiedenis. Toen Mozes stierf, vroeg hij Metatron om namens hem met God te praten. (Metatron weigerde en zei dat hij al "de woorden achter de sluier had gehoord" en hij wist dat zijn gebed niet zou worden beantwoord.) De rabbijn Elisha ben Abuyah zou Metatron hebben gezien bij de troon van God, een groot nee-nee en geloofde dat hij machtig was tegenover God, een misverstand dat erin resulteerde dat Metatron 60 keer werd geslagen met vurige staven om te illustreren dat hij geen god was.

3Mara
Boeddhist

Een demon, vaak de Verleider genoemd, speelde een vrij grote rol in het leven van Siddhartha Gautama voordat hij de Boeddha werd. Toen Gautama onder de Bodhiboom zat en besloot te mediteren tot hij de verlichting bereikte, probeerde de demon Mara te voorkomen dat hij zijn doel bereikte. Met behulp van zijn legers van demonen, onder andere trucs, probeerde hij alles wat hij kon om Gautama tegen te houden en liet hij hem zelfs een visioen van zichzelf zien. Niets hiervan was succesvol en Mara verliet uiteindelijk de nederlaag. Dit incident is waar de beroemde "Boeddha uitdagende Mara" pose vandaan komt: linkerhand in de schoot, rechterhand op de knie, de grond rakend.

Vertaald als "moordenaar" of "dood" uit het Sanskriet, wordt gezegd dat Mara regeert in een van de zes hemelen, in het rijk van het verlangen. Geëngageerd met het afleiden van de rest van de mensheid, gebruikt hij sensuele genoegens, vooral zijn legers van mooie vrouwen, om degenen die zich proberen te concentreren op hun religieuze plichten op een zijspoor te brengen.

2Dumah
Jewish

Een populaire figuur in de joodse mythologie maar afwezig in de Schriften, de engel Dumah is de baas over de zielen van de doden. Bovendien worden zondaars onder zijn wacht gezet en zorgt hij ervoor dat ze elke dag van de week worden gestraft, behalve de sabbat, wanneer ze uitstel krijgen. (Ze worden meegenomen naar een plaats genaamd Hazarmavet, of de "Binnenplaats van de Dood", waar ze mogen eten en drinken in een vredige stilte.) Oorspronkelijk gezien als de hemelse Prins van Egypte, werd Dumah door God weggenomen en werd hij gedwongen in Gehenna, de Joodse versie van de hel.

Een soort parallel met het christelijke verhaal van Lucifer, rebelleerde Dumah toen Mozes uitlegde dat God een oordeel zou vellen over Egypte, omdat Duma de hemelprins was. Duma is echter geen verleider van de mensheid, slechts de bewaarder van de zielen, zoals elke ziel aan hem wordt overgeleverd. De rechtvaardigen worden op weg naar de hemel gestuurd, terwijl de zondigen in de hel blijven, waar hij hun komst naar de rest van de bewoners aankondigt.

1Raqib & Atid
islamitisch

Ook bekend als de Kiraman Katibin, Raqib en Atid zijn twee engelen van het islamitische geloof met een zeer specifieke taak: ze registreren de acties en gedachten van elk mens op aarde. Raqib legt alle goede daden van een persoon vast en hij zit op de rechterschouder. Omgekeerd registreert Atid de zonden en zit hij aan de linkerkant. (Gelukkig voor de meesten, hij opent zijn boek pas als de kindertijd voorbij is, dit is vergelijkbaar met de redenleeftijd van het katholicisme.)

Voor elke goede intentie ontvang je een klein goed punt. Bij elke goede daad krijg je een groot goed punt. Zonden worden alleen als acties gedefinieerd en krijgen een groot slecht punt, met gedachten die gelukkig vrij zijn van straf. Zodra een persoon is gestorven, zijn Raqib en Atid klaar met hun plichten, waarbij de doden worden overgegeven aan Munkar en Nakir.