10 oude nieuwjaarstradities en verhalen

Tegenwoordig verwelkomen de meesten van ons in het nieuwe jaar een feestje. Hoewel dat niet ver weg is van wat sommige van onze oude voorouders aan het doen waren toen hun kalenders veranderden, kunnen we onszelf gelukkig prijzen dat er nu meer wordt gedronken en minder kinderen worden opgeofferd, koninklijke vernedering, ritueel ploegen en zich verbergen voor boze geesten.

10Akitu
Babylon

Akitu was het Babylonische festival voor het nieuwe jaar. Gevierd in wat vandaag maart of april is, eerde het festival hun oppergod Marduk en markeerde het het begin van het groeiseizoen. Voor de algemene bevolking betekende het begin van het festival een week van vakanties en vieringen.

Voor de koning was het echter iets heel anders. Hij begon het festival door naar de tempel van Nabu te gaan, waar de priesters hem een ​​koninklijke scepter gaven. Vervolgens reisde hij naar de stad Borsippa, waar hij de nacht doorbracht. (In de tempel van deze stad waren er ook religieuze ceremonies, zoals de re-enactment van hun scheppingsmythes.)

Toen de koning terugkeerde naar Babylon en de tempel, ontdeed hij zijn koninklijke regalia en zijn wapens, benaderde zijn god met nederigheid, passend bij iemand die hun heerschappij kreeg van een oppergod. Na deze show van vroomheid was er een parade van beelden van de goden, zang en offers.

9Festival van dronkenschap
Egypte

Hoewel het 'Festival van de dronkenschap' misschien klinkt als wat we vandaag doen voor het nieuwe jaar, was deze Egyptische traditie diep geworteld in hun mythologie. Volgens de verhalen had de leeuwenkopachtige godin van de oorlog, Sekhmet, besloten om de hele mensheid te vernietigen. De zonnegod kwam tussenbeide en gaf haar enorme hoeveelheden bloedkleurig bier; Sekhmet dronk het en dacht dat het menselijk bloed was, en viel toen prompt flauw, voordat ze het menselijk ras kon vernietigen.

Om de besparing van de mensheid te vieren, werd elk nieuw jaar verwelkomd met niet alleen drinken, maar hardcore drinken. Het doel was om zoveel te drinken dat iedereen flauw viel, of het nu op het tempelterrein was of op patio's buiten. Een handjevol mensen zou nuchter blijven en het was hun plicht om na het drinken van de viering door de stad te lopen en anderen wakker te schudden van hun dronken stupor door te drummen. Ze zouden dan religieuze ceremonies bijwonen en de goden vragen om hun bescherming voor het komende jaar te vernieuwen.

8Nowruz
Perzië

Nowruz is nog steeds een feestdag die wereldwijd wordt gevierd en heeft het onderscheid dat hij een van de - zo niet - is de-langste voortdurend gevierd vakantie in de wereld. Volgens sommige documenten was de naleving van Nowruz in maart 2013 de 5,774e naleving van de vakantie; sommigen geloven dat het al bijna 15.000 jaar in de een of andere vorm bestaat. Er zijn verslagen van Nowruz die worden gevierd in 550 voor Christus. door Cyrus de Grote, maar er zijn ook versies bekend van 2000 jaar eerder, in het oude koninkrijk van Aratta.

Het wordt traditioneel waargenomen op de dag van de lente-equinox, wanneer de komst van de lente ook het nieuwe jaar aankondigt. Nowruz duurt 13 dagen, gedurende welke tijd de lente terugkeert naar het land in een scène van wedergeboorte en revitalisatie. Er wordt gedacht dat de oude Nowruz-vieringen er heel anders uitzagen dan de moderne; sommige documenten suggereren dat de eerste vijf dagen van de viering eens heel open waren, gevolgd door een meer private, eerbiedige naleving. Er wordt ook gedacht dat dit, gedeeltelijk, is waar bijgeloof over de nummer 13 vandaan komt. Op de 13e dag van het festival worden pech en ongeluk weggegooid, wanneer mensen ontsproten tarwegras in rivieren en kanalen gooien.

7 Feest van Besnijdenis
Vroeg christendom

De eerste januari werd niet altijd gezien als de start van het nieuwe jaar - dat was het werk van Julius Caesar, toen hij de Juliaanse kalender in 46 v.Chr. Misschien niet zo toevallig, er gebeurde bijna tegelijkertijd iets: een gebeurtenis die bekend zou worden als het 'Feest van de besnijdenis'. De meeste van onze lezers weten waarschijnlijk dat de geboorte van Jezus niet echt 25 december was, maar daar was vastgesteld door de rooms-katholieke kerk om het heidense zonnewendefestival te overlappen. Het is daarom erg handig dat de Wet van Mozes zegt dat alle mannelijke kinderen acht dagen na de geboorte besneden moeten worden - het "Feest der Besnijdenis" kan op 1 januari worden gehouden en soortgelijke heidense nieuwjaarsvieringen overlappen.

Ook de feestdag van Sint-Basilius - die wordt gecrediteerd met het schrijven van het eucharistisch gebed - het 'Feest der besnijdenis' was van oudsher een dag van lezingen en gebeden. St. Augustinus gebruikte de praktijken van het 'Feest der Besnijdenis' om de verschillen tussen christenen en heidenen te illustreren, en schreef dat de heidense vieringen van feesten en overdaad duidelijk minder heilig waren dan de christelijke viering van dezelfde dag.

6Hogmanay
Schotland

vigilie is weer een oude viering van het nieuwe jaar dat vandaag nog steeds gaande is. Toen oude heidense feestdagen werden overgenomen door christelijke tradities in de Middeleeuwen, werd het meegaan met deze nieuwe kerstpraktijk ontmoedigd. Dus in Schotland werden de tradities van het vieren en geven van geschenken verplaatst naar 1 januari en hernoemd vigilie. De naam kan alleen worden teruggevoerd tot 1604, maar veel van de nieuwjaarstradities waren al lang van kracht.

Naast de bekende gewoonte van eerste stap, waren er ook een aantal oude tradities die vasthielden aan de oude heidense gebruiken. Vuren en processies van nachtelijke uren, verlicht door fakkels, zijn lange tijd een belangrijk onderdeel geweest van de viering, want vuur is een symbool van de terugkerende zon.En omdat vuurveiligheid dikwijls regelrecht uit het raam springt in het aangezicht van de cultuur, is er in Stonehaven zelfs een langlevende traditie van het maken van gigantische ballen van vodden en paraffine, ze aan palen te bevestigen, ze in het vuur aan te steken en ze door de straten.

5Festival met Janus
Rome

De maand januari dankt zijn naam aan Janus-hoofd onder de oude Romeinse goden. Deze god met twee gezichten (één vooruitkijkend, één die achterom kijkt), werd geëerd door zijn belangrijkste festival op de eerste dag van het nieuwe jaar. Passief vonden de Romeinse celebranten hun keu van Janus, en brachten ze de dag door met het kijken naar zowel het verleden, in reflecties als in de toekomst.

Ze geloofden ook dat wat ze zaaiden op de eerste dag van het nieuwe jaar de rest van het jaar bij hen zou blijven. Het was dus een dag om cadeautjes te geven, zich te onthouden van onzuivere of wrede gedachten, om ruzies uit te stellen en te beëindigen, en over het algemeen aardig voor elkaar te zijn. Kadootjes en voedsel werden gratis aan anderen gegeven en als eerbetoon aan Janus.

4Krios en Iasion
Griekenland

Zowel Krios als Iasion worden geassocieerd met de komst van het nieuwe jaar in het oude Griekenland. Krios was een van de titanen, meestal afgebeeld met ramshoorns en onvermijdelijk verbonden met het sterrenbeeld Ram. Ram was de eerste van de sterrenbeelden die verscheen in de lentehemel, waardoor Krios's associatie met het nieuwe jaar werd versterkt.

Iasion was een halfgod, zoon van Zeus en een van zijn vele gemalinnen. Iasion zelf was de gemalin van de landbouwgodin Demeter; volgens het verhaal hebben Iasion en Demeter hun relatie in een driemaal geploegd veld volbracht; nadat Zeus het had gehoord, vermoordde hij Iasion. Ter ere van Demeter en Iasion, het snijden van drie groeven in velden om die lente te planten, werd een belangrijk onderdeel van de vele vruchtbaarheidsriten die werden uitgevoerd om in het nieuwe jaar te verwelkomen.

3Legend Of Nian
China

Hoewel het Chinese Nieuwjaar niet op dezelfde dag valt als het nieuwe jaar van de Gregoriaanse kalender, is er toch zeker een feestje. Rood is altijd een kleur geweest die geassocieerd is met het Chinese nieuwe jaar, en dat is vanwege de "Legende van Nian." Zoals het verhaal gaat, werd China ooit gekweld door een gehoornd monster dat op de bodem van de zee leefde - dat alleen opkwam op Oudejaarsavond om vee en mensen te verslinden. Het monster heette natuurlijk Year. Op oudejaarsavond barricadeerden dorpelingen zich in hun huizen, of vluchtten naar de relatieve veiligheid van de bergen om het monster te ontwijken.

Een jaar later verscheen er een oude, bebaarde man in het Peach Blossom-dorp, net zoals de dorpelingen zich voorbereidden op de strijd tegen het Jaar. Niemand had tijd voor de bedelaar, behalve één oude grootmoeder. Ze bood hem eten en onderdak in de chaos. De bedelaar beloofde haar dat het dorp nooit meer last zou krijgen van het monster als ze hem zou toestaan ​​in haar huis te blijven voor de nacht. Sceptisch zoals ze was, stemde ze toe. De oude man versierde het dorp in rode lantaarns en kaarsen, en - toen Year in het dorp kwam - vuurde vuurwerk af. Rood licht, vuur en de luide geluiden van het vuurwerk jaar na jaar bang. Sindsdien wordt deze traditie in stand gehouden om het monsterjaar te verdrijven.

2Nemontemi en Quahuitlehua
Aztec

Het overlijden van het oude jaar en de komst van het nieuwe waren twee heel verschillende sets dagen in de Azteekse kalender. De laatste vijf dagen van het jaar werden genoemd nemontemien ze werden beschouwd als zeer ongelukkige, gevaarlijke dagen. Van duistere geesten werd gedacht dat ze over het land zwierven. Mensen bleven grotendeels binnenshuis, werden voor zichzelf gehouden en werden stil gehouden om te voorkomen dat ze de aandacht van deze geesten trekken.

Quahuitlehua kwam onmiddellijk na de vijf nutteloze dagen, en werd beschouwd als het begin van het nieuwe jaar. Het was het einde van het droge seizoen, toen de gewassen opnieuw werden gezaaid. Om de gunst van de regengoden te verzekeren (om zeker te zijn dat ze naar het land zouden terugkeren), werden tientallen kinderen opgeofferd door verdrinking. Ook wel genoemd Atlchualco, het evenement werd officieel "water kopen" genoemd. Typisch vindt het plaats in wat nu februari is, en gevangenen werden ook opgeofferd aan de goden.

1Lady Day
Brittannië

25 maart betekende het begin van het nieuwe jaar in Groot-Brittannië (met uitzondering van Schotland) tot 1752. Zowel een religieuze als een seculiere feestdag werd het zowel "Lady Day" als het "Feest van de Annunciatie" genoemd. Het was negen maanden eerder geboorte van Christus, en werd erkend als de dag dat Maria werd bezocht door Aartsengel Gabriël, en vertelde over haar aanstaande bevalling.

Een grote dag in de religieuze kalender, het is ook genoemd als de datum dat Adam en Eva uit het paradijs werden geschopt, de dag dat Kaïn Abel doodde, dat Abraham Isaac ging offeren, dat Johannes "de Doper" en St. James werd onthoofd en dat St. Peter werd vrijgelaten uit de gevangenis. (Vreemd genoeg voorspelden de profeten van de dag des oordeels in de 10e eeuw dat de wereld ten einde zou komen als het "Feest der Annunciatie" en Goede Vrijdag op dezelfde dag plaatsvonden, wat gebeurde in 970.)

Naast haar religieuze betekenis had Lady Day ook een belangrijke seculiere betekenis. 25 maart was de eerste van de 'kwartalen', die elk kwartaal van het jaar werden afgebakend, en creëerde een kader voor de inning van belastingen en huur, en markeerde het begin van traditioneel jaarlange contracten voor bedienden en arbeiders.