Delen:
10 Superhero-primeurs
Superhelden zijn overal tegenwoordig, want Marvel maakt kaskraker na een kaskraker. DC hoopt ook records te breken met Superman v Batman: Dawn of Justice. Maar wie was de eerste superheld? Wie was de eerste vrouwelijke superheld? De eerste zwarte superheld? De antwoorden zullen je misschien verrassen.
Deze fictieve personages zijn geen parodieën. Ze hebben bovenmenselijke krachten of vaardigheden, een gekostumeerde identiteit en een civiel alter ego. Wat nog belangrijker is, zij waren de eersten die de grenzen van het genre verleggen.
Uitgelicht afbeeldingstegoed: WatchMojo.com via YouTube10 Spring-headed Jack
De eerste superheld
De meest voor de hand liggende keuze voor de eerste superheld is Superman, die debuteerde in Action Comics # 1 (April 1938). Hij was zeker de eerste superheld van het stripverhaal. Zelfs het woord 'superheld' is afgeleid van zijn naam.
Er waren echter verschillende gekostumeerde personages in krantenstrips die eerder verschenen. Lee Falk's Phantom, die in februari 1936 verscheen, was een mysterieuze gemaskerde misdaadjager met een geheime identiteit. Als je naar de pulp gaat, kwam Zorro nog eerder, debuterend in de gerangschikte roman De vloek van Capistrano (1919).
Maar voor het eerste personage dat bij onze definitie past, moet je terugkeren naar het 19e-eeuwse Engeland. Destijds waren er meldingen van een bizarre figuur in olievelden (waterdichte doek) met felle ogen en een gehoornde helm die zijn identiteit verbergde.
Spring-heeled Jack zou uit het niets verschijnen om jonge vrouwen aan te vallen, ballen van blauw vuur te spugen en vervolgens te ontsnappen door bovenmenselijke sprongen over muren of op de daken van huizen te gebruiken. De eerste paar fictieve behandelingen maakten Jack tot een crimineel, maar Spring-Heel'd Jack: The Terror of London (1867) portretteerde hem als een onrechtvaardige edelman die zijn kostuum en krachten gebruikte om de rijken te beroven en aan de armen te geven.
Deze 40-delige serie werd gepubliceerd in de goedkope 'penny dreadful' tijdschriften van de dag. Het auteurschap van de serie is enigszins in twijfel getrokken. Het werd gepubliceerd als het werk van 'Charleton Lea', wat een pseudoniem was voor George A. Sala of Alfred Burrage.
9 Fantomah
De eerste vrouwelijke superheld
Wonder Woman, die debuteerde All Star Comics # 8 (December 1941), is de eerste veelomvattende superheldin, maar er waren er nog een paar op stapel. De Canadese heldin Nelvana van het Noorderlicht verscheen voor het eerst in augustus 1941, evenals Quality Comics 'Miss America en Phantom Lady.
DC-heldin Hawkgirl maakte haar debuut in juli 1941. Stripverhaal heldin Invisible Scarlet O'Neil verscheen voor het eerst in juni 1940 en DC's unieke Red Tornado debuteerde in juni 1939. De originele Red Tornado was een gespierde huisvrouw genaamd Ma Hunkel, die in het rood gekleed was lange onderbroek en droeg een kookpot met ooggaten als een helm.
Hoewel de Rode Tornado als de eerste vrouwelijke gekostumeerde superheld kan worden beschouwd, is ze een parodiekarakter. De eerste die in onze definitie past, is Fantomah, die erin verscheen Jungle Comics # 2 (Februari 1940).
Fantomah is de unieke creatie van schrijver-kunstenaar Fletcher Hanks. Oorspronkelijk een Egyptische prinses, werd ze nieuw leven ingeblazen in de 20e eeuw om de oerwouden van Afrika te beschermen. Fantomah leek normaal gesproken een aantrekkelijke blonde vrouw - die haar in het oude Egypte moet hebben doen opvallen - en droeg een schaars kostuum in de traditie van andere jungleprinsesheldinnen.
Toen ze tegen het kwaad vocht, veranderde ze in een grote blonde vrouw met een blauwe huid en een schedel. In deze vorm had Fantomah blijkbaar onbeperkte sorcereuze krachten om fantasierijke en groteske sterfgevallen uit te delen aan kwaaddoeners die haar junglehuis bedreigden.
De serie werd gekenmerkt door Hank's stijlvolle maar onhandige kunst en bizarre plots. Maar het werd nooit populair. Fantomah verloor haar aantrekkelijker en conventionele rivalen. Ze vervaagde in de vergetelheid en werd nooit nieuw leven ingeblazen.
8 Black Panther
De eerste zwarte superheld
In tegenstelling tot sommige van deze superheld-primeurs, is de eerste zwarte superheld nog steeds actief in strips. De Black Panther, die debuteerde in Fantastic Four # 52 (Juli 1966), was de oprichting van Stan Lee en Jack Kirby. In zijn andere identiteit is de Panter T'Challa, de koning van de fictieve Afrikaanse natie Wakanda.
Een inventief genie en atletisch wonderkind, T'Challa profiteerde ook van het eten van een zeldzaam hartvormig kruid dat hem de kracht, behendigheid en zintuigen van een junglekat bezorgde. Hij heeft deelgenomen aan vele belangrijke verhaallijnen in Marvel Comics, waaronder zijn huwelijk met de Afrikaanse superheldin Storm.
De Panther veranderde kort zijn naam in Black Leopard in Fantastic Four # 119 (Februari 1972). Marvel Comics vreesde dat lezers het personage zouden associëren met de Black Panther-partij, die toen actief was. Hoofdredacteur Stan Lee zegt dat de naam snel werd veranderd in Black Panther toen 'Black Leopard' niet populair bleek bij zowel lezers als videomakers.
The Panther is een onderdeel van het Marvel Cinematic Universe en wordt gespeeld door Chadwick Boseman in Captain America: Civil War (Mei 2016). Black Panther heeft ook zijn eigen speelfilm in 2018.
7 groene schildpad
De eerste Aziatische superheld
Er zijn Aziatische superheld-sidekicks geweest die dateren uit de jaren dertig van de vorige eeuw. Wing begon in oktober 1938 te werken met DC's Crimson Avenger en Kato, de assistent van de Green Hornet, debuteerde op de radio op 31 januari 1936.
Kato werd geleidelijk een gelijkwaardige partner van de Hornet. Dit was grotendeels te danken aan Bruce Lee, die hem in 1966 speelde Groene hoorn televisie serie. Zowel Wing als Kato begonnen echter met brede en onflatteuze racistische stereotypen.
Verrassend genoeg was er een kortstondige Aziatische superheld met zijn eigen titel die begon in Blazing Comics # 1 (Juni 1941). The Green Turtle was de creatie van Chu F. Hing, die een Chinese held wilde creëren.
Naar verluidt, toen de uitgever hem vertelde dat er geen markt was voor een Chinees personage, reageerde Hing door het ras en de nationaliteit van de Turtle dubbelzinnig te houden. De geheime identiteit van de Turtle is nooit onthuld en zijn ontmaskerde gezicht is nooit getoond.
Met schijnbaar onbeperkte middelen was de Groene Schildpad een zeer bekwame strijder en detective die de Japanners vocht in het bezette China. Hij werd bijgestaan door een jonge sidekick genaamd Burma Boy.
Blazing Comics liep slechts een korte tijd, en het karakter werd meestal vergeten. In 2014 hebben Gene Luen Yang en Sonny Liew de Green Turtle nieuw leven ingeblazen voor een miniserie met zes nummers The Shadow Hero, die hem de geheime identiteit geven van de in Amerika geboren Hank Chu. Alle zes nummers zijn door First Second Books in pocketformaat in de handel verzameld.
6 Super Chief
De eerste inheemse Amerikaanse superheld
Super Chief, gemaakt voor DC Comics door Gardner Fox en Carmine Infantino, verscheen voor het eerst in All-Star Western # 117 (Maart 1961). Saganowahna ("Flying Stag") was een Iroquois-strijder in het precolumbiaanse Noord-Amerika, die tot hulp aan Manitou bad tegen zijn rivalen.
Toen Flying Stag een meteorietland zag, ging hij op onderzoek en vond een steen die hem de kracht gaf van 1.000 beren, de snelheid van 1.000 herten en het sprongvermogen van 1.000 wolven gedurende één uur per dag. Hij bewaarde de "Manitou Stone" en gebruikte zijn nieuwe krachten om voor gerechtigheid te vechten.
Deze superheld draagt dezelfde naam als een beroemde trein, wat vooral ironisch is gezien de impact van de spoorwegen op indianen. Super-Chief werd ook belast door culturele onnauwkeurigheden. Er werd gezegd dat hij Iroquois was, maar Algonquian-woorden als 'manitou'.
Bovendien lijkt "Saganowahna" in geen enkele Noord-Amerikaanse taal iets te betekenen. Auteur Fox staat hoog aangeschreven voor zijn intelligentie en brede kennis, dus het is waarschijnlijk dat deze fouten te maken hadden met het gebrek aan onderzoeksmateriaal dat beschikbaar was over indianen in de vroege jaren zestig.
Verschillende afstammelingen van Saganowahna hebben ook de Manitou-steen gebruikt om nieuwe versies van Super-Chief te worden. Twee daarvan waren superhelden in de moderne wereld en een was een schurk die tegen Superman vocht.
5 Seraph
De eerste joodse superheld
Hoewel veel invloedrijke makers in de Gouden en Zilveren Tijden van strips Joods waren, is het moeilijk om de eerste Joodse superheld te bepalen. Het eerste personage dat openlijk bedoeld was om Joods te zijn, was Funnyman, die peashooters, joybuzzers, pogosticks en andere knevelitems gebruikte om misdaad te bestrijden.
Het personage debuteerde in Funnyman # 1 (Januari 1948) en kwam uit hetzelfde team dat Superman-Joe Siegel en Jerry Shuster had gemaakt. Maar Funnyman is een parodiekarakter, dus hij past niet in onze definitie van superheld.
Er zijn een aantal andere Joodse personages die mogelijk in aanmerking komen: DC's Sandman uit Adventure Comics # 40 (Juli 1939), Colossal Boy uit Action Comics # 267 (Augustus 1960), the Thing from Fantastic Four # 1 (November 1961), de tweede versie van de Two-Gun Kid uit Two-Gun Kid # 60 (November 1962), Iceman van X-Men # 1 (September 1963), Quicksilver en de Scarlet Witch from X-Men # 4 (Maart 1964), Ragman uit Ragman # 1 (Augustus / september 1976), enzovoort.
Het probleem met deze personages is dat lezers pas na jaren, soms tientallen jaren na hun oprichting, werd verteld dat ze joods waren. Religie werd niet veel besproken in de Gouden en Zilveren Tijden van strips, dus het is mogelijk dat sommige van deze karakters altijd al Joods dienden te zijn.
Stan Lee zegt dat dit het geval was voor het ding, een personage dat hij samen met Jack Kirby maakte. Anderen, zoals Ragman, werden waarschijnlijk door hun makers nooit als Joods beschouwd. Anders hadden ze Ragman misschien geen alter ego gegeven, Rory Regan genaamd.
Hoewel het onderscheid misschien naar het Ding gaat of mogelijk zelfs naar Sandman, is de eerste ondubbelzinnig Joodse superheld de Seraph van DC. Maar hij is niet alleen Joods, hij is super Joods.
Seraph debuteerde in Super vrienden # 7 (Oktober 1977). Hij is Chaim Levon, een Israëlische leraar die toevertrouwd was met magische artefacten die hem de krachten van helden uit de Thora gaven.
De ring van Salomo gaf hem de kracht van teleportatie. De mantel van Elia beschermde hem tegen schade. De staf van Mozes kon zich uitstrekken tot elke lengte, transformeren in een slang, een deel van een meer of een zee, of zelfs water uit een steen oproepen. Zijn lange haar gaf hem de kracht van Simson.
In één nummer deed Seraph zelfs een beroep op God om de tijd tijdelijk te bevriezen, een knipoog naar het bijbelverhaal van Joshua.
4 Northstar
De eerste openlijk homoseksuele superheld
Superhelden van homo's en lesbiennes zijn de laatste jaren redelijk gewoon geworden, maar eind jaren zeventig werd het idee letterlijk verboden. Zowel de Comics Code Authority als Jim Shooter, de hoofdredacteur van Marvel Comics, hadden elke openlijke verwijzing naar homoseksualiteit verboden.
Toen Northstar werd geïntroduceerd Uncanny X-Men # 120 (April 1979), ontwikkelaars John Byrne en Chris Claremont wisten dat ze wilden dat hij homo was, maar waren beperkt tot het op subtiele wijze impliceren.
Zijn alter ego, skikampioen Jean-Paul Beaubier, negeerde de attenties van aantrekkelijke vrouwen, hoewel de schrijvers niet mochten zeggen waarom. Het was niet tot Alpha Flight # 106 (Maart 1992) dat Northstar eindelijk de woorden "Ik ben homo" mocht uitspreken.
Northstar is een mutant met het vermogen om te vliegen en superspeed. Hij heeft een tweelingzus, Jeanne-Marie, die identieke krachten en de superheroine-identiteit van Aurora heeft. Wanneer de tweeling hand in hand gaat, kunnen ze een verblindende lichtstraal uitstralen.
Northstar is ook het eerste stripfiguur die toetreedt tot een homohuwelijk. Hij trouwde met ondersteunend personage Kyle Jinadu, die geen superheld is, in Verbazingwekkende X-Men # 51 (Juni 2012). Dit viel samen met de datum dat het homohuwelijk in New York werd erkend in de echte wereld.
3 Doctor Mid-Nite
De eerste superheld met een handicap
De bekendste gehandicapte superheld is ongetwijfeld Marvel's Daredevil, wiens Netflix TV-serie zijn profiel drastisch heeft verhoogd. De waaghals is blind, maar zijn andere zintuigen zijn zo aangescherpt dat hij veel beter functioneert dan een waargenomen persoon.
Er zijn ook helden met andere handicaps. Professor X van de X-Men heeft verlamde benen, Jericho van DC's Teen Titans is stom, Box of Marvel's Alpha Flight is een meervoudig geamputeerde en DC's Cyborg is een van een groot aantal superhelden met prothetische ledematen.
De eerste gehandicapte superheld was echter Doctor Mid-Nite, die 40 jaar eerder met Daredevil omging met zijn blindheid. Dokter Mid-Nite verscheen voor het eerst in All-American Comics # 25 (April 1941).
Verblind door een ongeluk was Charles McNider een arts die op mysterieuze wijze de macht kreeg om in totale duisternis te zien. Als Doctor Mid-Nite, exploiteerde hij deze kracht door bonkvrije bommen te maken die alle licht in een kamer uitwisten, waardoor hij de enige persoon was die kon zien. Mid-Nite had ook een getrainde uil genaamd Hootie (of Hooty) die hem hielp.
Hoewel hij de afgelopen jaren niet veel actie heeft gezien, was Mid-Nite een groot deel van DC's gouden eeuw als lid van de Justice Society of America.
2 Madame Fatal
De eerste superheld met crossdressing
Dit is een gebied dat strips nog moeten onderzoeken. De enige echte voorbeelden lijken uit de late jaren 1930. De ene is Ma Hunkel, die zich verkleed als een man om de misdaad te bestrijden als de Rode Tornado. Deze versie van Red Tornado was een parodiekarakter en de travestie in haar verhalen was puur voor komisch effect, aangezien travestie bijna altijd in die periode was.
Maar de eerste travestie superheld kwam zelfs nog vóór Red Tornado. Madame Fatal, de grootste vijand van Äúcrime, kwam in première Crack Comics # 1 (Mei 1940) en is gemaakt door Art Pinajian.
Fatal was een held van het Batman-type, een rijke en atletische dilettant die zich vermomde om misdaad te bestrijden. Het verschil was dat Richard Stanton zich niet kocht in panty's en een cape. In plaats daarvan trok hij een jurk, een make-up en een pruik aan om zich te vermommen als een oudere vrouw.
Dit gaf hem de mogelijkheid om op te gaan in menigten. Het was ook een voordeel in gevechten omdat zijn tegenstanders zijn kracht en behendigheid onderschatten. Om zijn vaardigheden af te ronden, was Madame Fatal ook bedreven in het gebruik van zijn stok als wapen.
Stanton was een gepensioneerde acteur en een vrouwelijke imitator, die zijn keuze van vermomming inspireerde. Hij was weduwnaar en woonde met zijn twee jaar oude dochter tot ze werd ontvoerd. Madame Fatal wordend, vond Stanton de kidnapper. Maar zijn dochter was doorgegeven aan een andere slechterik. De serie is geannuleerd voordat het verhaal kon worden opgelost.
Het idee van een travestieheld tekende in de jaren dertig belachelijk, wat leidde tot de vroege afgelasting van Madame Fatal. DC kocht in 1956 de rechten op alle personages die eigendom waren van Quality Comics. Maar Madame Fatal is sindsdien slechts een paar keer verschenen en altijd als de tegenzin van een grap.
Deze houding lijkt niet te stroken met de vooruitgang die stripverhalen hebben geboekt bij het uitbeelden van homo- en lesbische karakters, maar het is een herinnering dat er altijd weer een hindernis is.
1 De Arabische ridder
De eerste moslim superheld
Tiener Kamala Khan (ook bekend als Ms. Marvel) krijgt momenteel veel publiciteit als een Pakistaanse Amerikaan en een moslim. Hoewel het concept nog steeds gedurfd is en zeker alle lof verdient dat het krijgt, is mevrouw Marvel niet de eerste moslim-superheld.
Ze is een voorliefde voor DC's Sirocco, Sandstorm en Simon Baz, die kort de rol van Green Lantern op zich nam. Marvel's Dust, een lid van de X-Men, kwam ook eerder.
Maar de eerste moslim-superheld lijkt Marvel's Arabische ridder te zijn geweest, die zijn debuut maakte Incredible Hulk # 257 (Maart 1981). Abdul Qamar was een bedoeïen chef van Saoedi-Arabië of Egypte, die was toevertrouwd met de magische wapens van een heroïsche voorouder.
Hij werd kort voor Marvel's gemaakt Wedstrijd van kampioenen miniseries, met nieuwe superhelden uit de hele wereld. Deze karakters liepen over het algemeen stereotypes van hun culturen, en de Arabische ridder was niet anders.
Hij reed op een vliegend tapijt om het kwaad te bestrijden met zijn magische kromzwaard. Afgezien van het incidentele Äúby Allah, was er geen echt verband met zijn geloof of cultuur.
De sprong van het lopen van stereotypen naar complexe personages zoals mevrouw Marvel toont een toewijding om karakters en de werelden waarin ze leven als emotioneel echt te schrijven. Als je naar mevrouw Marvel kijkt, is het duidelijk dat strips een lange weg hebben afgelegd.